年有期徒刑。柴旺东挪西借地凑钱赔偿被柴高伤害的人。直到此时；他才愧疚地对老婆说；子不教；父之过啊。柴旺家的知道柴旺幼年丧父；欠父爱；所以才对柴高溺爱过头。她抹着眼泪说。现在教也不晚啊；他出了狱才二十一嘛。
柴旺七年前下岗时；像其他人一样买断了工龄；一次性得了三万多块钱。这些钱到手后；今后的生老病死就与单位无关了。看着那三万多块钱；他落泪了。万一将来家人有个病有个灾的；这些钱很快就会化为乌有。他想绝不能单单守着这点钱过日子；他要靠力气挣钱。他先是蹬三轮车；一年下来；赚了两千多块钱。接着；他找了份美差；在烟草公司的家属区烧锅炉。虽然这工作是季节性的；但收入可观；一个冬天可净赚三千块。而且；他还省了不少烧柴钱。与他一起烧锅炉的；是一个绰号黑头的人。黑头原来在县委小车班给领导开车；因为一次交通事故；他丢了工作。黑头喜欢上夜班；他说自己落魄后；老婆跟他不亲热了；他不愿意晚上呆在家中。而柴旺天黑后爱在老婆身上吃“那一口”；乐得上白班。柴旺通常是早上六点来接班；这时天色还昏暗着。他发现黑头在回家时；常常用帆布口袋在自行车后座上驮着煤；心想这不是偷吗？不过柴旺没有张嘴说什么。直到有一天黑头喝多了酒；指着柴旺的鼻子骂；你他妈的是缺心眼呢；还是想告发我？你怎么就不知道往家里驮点煤呢！柴旺说；这是公家的东西；万一让人看见；当贼给抓起来；哪多哪少啊！黑头“呸”地将一口唾沫吐在柴旺身上；说；靠山吃山。靠水吃水。我给领导开过车；什么事瞒得过我的眼睛？现在是大官大贪、小官小贪；哪个领导不是靠公家的职位给自己的七大姑八大姨办事？我们倒回家的这点煤；就是人家手中被剪掉的那一点点指甲；什么都不算！你就没占过公家的一点东西？柴旺嗫嚅着说；我也占过；早年我在机修厂时；用单位的废料给儿子车过玩具。黑头一撇嘴说；那还值得一提？从那以后；柴旺像黑头一样；三天两头地趁黑往家里偷上一袋煤；开始时战战兢兢的；柴旺家的也跟着提心吊胆的；但几次之后；他就驮顺手了；尤其一想自己在别人的眼里如同草芥；拿起来就更理直气壮了。这样；他既赚了钱；又为火炉这张贪吃的大嘴准备了充足的吃食。然而好景不长；柴旺当了三年锅炉工后；县里集中供暖的工程上马了；这样就要把那些小锅炉房取缔了。工人们在春季时就开始了挖沟改线；到了夏季；初期工程完工时；县长被检察机关抓了起来。他利用职务之便；不仅在提干上大肆收敛钱财；还在工程的招投标中做手脚；收取巨额回扣；其中就包括集中供暖工程的改造。此事一出；全城哗然；涉案的在建工程一律停工；这样；各个锅炉房在夏末时紧急调运煤；进行设备的检修；柴旺和黑头又回到了老地方。为了庆祝这失而复得的活儿；他们买了二斤猪头肉、一袋花生米和两瓶高粱烧酒。痛快地吃喝了一场。可是到了第二年春天；工程又上马了；说是尽管县长犯了法；但他做的事情是有益老百姓的；集中供暖不仅节约能源；而且能减轻煤烟对环境的污染；这样；柴旺和黑头彻底回家了。他们散伙前去酒馆喝了顿酒；两个人从黄昏一直喝到夜半；舌头都喝硬了。出了酒馆；黑头指着星星说：老子、要、要变成、一股、黑烟；飘、飘上去；熏、熏死你！柴旺也指着星星发牢骚；说：你、你们、天天往地上、撒、撒尿。这、这光、就不污染、我们啦？黑头摇晃着说：污染！柴旺也摇晃着说：污染！两个人就在这痛快淋漓的“污染”的叫喊声中相互拉了一下手；告别了。黑头很快离开这里；投奔南京的舅舅；去一家东北餐馆当厨子去了。柴旺呢；他又蹬起了三轮车；每日早出晚归地上街找活儿做。他的三轮车既拉人；也载货。好的时候一天能赚三四十；到了冬天的淡季；一天也就收入个十块八块的；空手而归的时候也是常有的。
柴旺家的在冬天走路的时候爱想柴旺；一想；身上就暖了。北风仿佛也就不是北风了；让她觉得舔着脸颊的是小猫那温热的舌头。儿子犯了事后；家中的四万多积蓄就像飞进了火中的一团棉花；顷刻间化为乌有。他们又借了两万多块钱；总算把事给平了。带着饥荒过日子的滋味实在不好受；他们不敢再添置新衣裳；不敢吃肉吃鱼；不敢买水果。夏天时；柴旺家的自
己种蔬菜；把黄瓜和西红柿当水果来吃。到了冬天；他们的水果就是储藏在窖中的青萝卜。烹调用的酱油和醋一律是散装的；花椒和大料也都是最便宜的。就连她每月必用的卫生巾；也改为卫生纸了；这种纸论斤卖；便宜。为了偶尔能沾点荤腥；柴旺家的有时到鱼市上；在宰活鱼的现场；拾捡人家遗弃的鱼的内脏；回来后把鱼肚和鱼肠洗净；做鱼汤面。冬天的时候；为了省下买煤钱；柴旺家的每隔两三天就出去拉烧柴。她去山上捡枝桠；也去河套的柳树丛中把那些枯树伐了；锯成段；用爬犁拉回来。去年；她发现了一个弄烧柴的好去处；就是北山的贮木场。它虽然离家远；有十几里路；但那里的烧柴不需她费心思寻觅；到了就可以装。贮木场储存的都是从深山中运下来的原木；它们大都是落叶松；通常是二十多公分直径；比海碗大、比脸盆小的。这些成材的树经风雨多年；身上披挂的树皮也就厚实。原木被运来后；在装卸的过程中；那棕红的树皮会像秋风中的玫瑰花瓣一样；大批大批地脱落；好像原木想美美睡上一个长觉；睡前要把衣裳脱个干净。这树皮是天然的烧柴；一般是不允许人拾捡的；贮木场会把它们当做造纸的原料卖掉。看场的是个叫王店的老头；六十多了；身体结实得很；他自称一天要吃一摞烧饼。柴旺家的溜进贮木场捡树皮的时候；他呵斥过几次；后来柴旺家的把家中的遭遇说给他听；王店对她就睁一只眼闭一只眼了。不过他让柴旺家的不能白天来；让人看见的话；他会被撵回家。再说开了这个口子；别人如此效仿；也来捡树皮；这贮木场不就成了人家的柴垛了吗？柴旺家的对王店保证；她会起大早来捡树皮；天亮时就回去了；不会被人发现。就是有人看见的话也不要紧；她把树皮装在麻袋里；扎紧口；没人猜到那里面是烧柴。王店看这女人可怜；平素就把那些块大肉厚的树皮提前备好了；单独堆在一处；她来了；只需装袋就是了。有时他也给她搭个手；帮她撑着麻袋口；让她装袋时顺畅些；或是在她往自行车上捆麻袋时；帮她扶着车子。柴旺家的很感激；把自己的一件毛衣拆了；将线并成两股；织了四双厚厚实实的毛袜子；一双给了柴旺；一双寄给了狱中的儿子；另两双则送给王店了。王店接过袜子后把它们夹在指间甩了甩；就像打快板似的；用说书人的口吻问她；敢问尊姓大名啊？柴旺家的说；我叫柴旺家的。王店说；我是问你自己的名字哩。柴旺家的直起腰；想自己的本名时。头脑竟有些恍惚；她不好意思地说；我叫什么莲花的；一时还糊涂了。王店说；你这个女人我可是头回见；嫁了男人；连自己姓什么都忘了！
柴旺家的推着车子走了半小时左右；发现星星又少了许多；看来黎明之船要驶来了；这些暗礁似的星星知道阻挡不了这条金光闪闪的大船；识时务地隐去了。北风不那么猛了；柴旺家的就骑上车子。先前步行已走了三分之一的路；上了车子后；路就像进了口中的面条似的；消逝得更快了。城里的路有人清扫；车马又多；所以路上的雪是存不住的。出了城呢；由于车少人稀；无人清理；路被雪捂得严严实实的；自行车的轮子发出“吱吱”的碾雪声。雪路两侧是平坦的庄稼地；由于冬季无人涉足；那雪平平展展的。雪地上偶有的疤痕；都是麻雀的足迹。好像麻雀看它太像一床棉被了；成心要蹬出几朵棉絮；让它破破相似的。
北山已近在眼前了；天也泛出隐隐的白色了。柴旺家的到了贮木场后；发现王店已经候着她了。堆着原木的楞场上每隔二十多米支着个简易电线杆；上面吊着盏奶白色的灯；贮木场泛着青白的光。柴旺家的看见王店手里提着一只僵死的兔子。
柴旺家的；你怎么好几天不来了？王店说；我还以为你闹病了呢。
柴旺家的摘下手套；捋了捋濡在刘海上的霜雪；说；这不是快过年了吗。我给家刷了刷墙。去年苍蝇多。拍了一墙的蝇屎；过年得干净干净啊。
王店问；年忙得差不离了吧？
柴旺家的说；咱过年不像有钱人家；凡事都得弄个齐全。咱割上二斤肉；包上一顿萝卜馅饺子当年夜饭；再买上挂鞭炮放放；就算过年了！
你也不添置件新衣裳？王店说；我前天上城里去了一趟；自由市场卖的花布衫；才四十块；绿地红花；才俊呢。
我都半大老婆子了；穿新的谁看？
你家柴旺看哪。王店说；再说你也不显老；眉眼也好看。
柴旺家的笑了；说。柴旺吃饺子不爱吃皮；看人也不看皮；我就是穿着金缕玉衣；他不搭眼；等于白穿！
王店嘟囔一句；他爱吃馅啊——
这“馅啊”二字让柴旺家的想起了昨夜的缠绵；她羞涩地笑了。王店大约也意识到自己讲了可笑的话；跟着笑了。他晃着兔子对柴旺家的说；拿回去过个年吧；是我在北山套的。
柴旺家的一迭声地说；这可不行；你让我白捡树皮；已经感激不尽了！这兔子您自己留着吃吧；
王店说；我套了两只；有哩。你拿去吧。
柴旺家的便不好拒绝了。她在接过兔子的时候。心想这种野味咱可不舍得吃；让柴旺悄悄卖到饭店去；得来的钱一半自己留着；一半给老人买点吃食。
王店早已把树皮堆在一处了。这样柴旺家的带来的铁挠子就派不上用场了。她很快装满了两麻袋树皮；把它们搭在车上。自行车的后轮被这一左一右两个麻袋夹击着；就好像丢了一只轮子似的。王店把兔子放进篮筐；柴旺家的道着谢；踏上了回家的路。
天好像刚刚打过一个喷嚏；看上去神清气朗；透出活泼的亮色了。星星全然不见了；雪路也亮了。柴旺家的心情很好；她想趁着腊月天多捡点树皮回来；这样；正月就可以睡上�