心死守住寡，把儿子拉扯成人，决不有半点闪失，更不给别人留下不清不混的话柄，让人家背地里戳脊梁骨，败坏了门风，让儿子长大了抬不起头来，误了前程功名。也许是因为母亲相貌过于出众，也许是母亲性格过于刚烈，村里人知道她要继续供儿子念书，经常七嘴八舌，说三道四。说的最多的，是笑话母亲命太薄，心太高，大白天做摘星星、摸月亮的美梦。三里五村，从没有人读过初中，左邻右舍都摇头撇嘴不赞同。有的人还讥讽说，山里人得认命，从娘肚子里掉下来时就头顶高梁花，想跳出地垄沟是白日做梦！生性倔犟的母亲一言不发，领着小清泉的手，送他爬上高高的山梁。母亲告诉儿子，翻过步云山第二峰，再过五道梁，就到乡中学了，我问过路了，山太高，路太陡，山里人的老话儿，走山路别回头，一回头就累了，泄气不愿走了。说完，母亲把身上背的一捆药材卸下来，背在小清泉的身上。那是母亲爬了十几天大山采来的，让儿子背到乡里卖了当书费学费生活费。几年后，清泉怀揣着一张北京大学录取通知书回到家，一个大字不认识的母亲，抚摸着那张录取通知书哭了半夜。清泉知道，母亲是喜极而泣。
第二章 “忧”归故里（7）
离开学的日子越来越近了，母亲暗地里叹气的时候越来越多了。清泉知道，那天文数字般的巨额学费，压得母亲喘不过气来。坐在炕头，他故作轻松状，轻飘飘地说，考上了全国顶尖的大学，足以证明自己的才华了，人生价值其实已经体现了，我不想再离开家乡，离开母亲了。母亲把迷惑的目光投了过来，不解地望着清泉。清泉说，妈，我想回家乡来，在大山里扎下根，守着你一辈子。你不想去上大学吗？母亲问。嗯，我回家种地，也是个好农民，你放心。热汤热水热炕头，和母亲一起睡在土炕上心里踏实。清泉没有想到，他的话音刚落，母亲突然发起怒来，操起身边的笤帚疙瘩，向清泉打来。高高举起的笤帚疙瘩，虽然轻轻地落在清泉的肩上，他却觉得一阵刀割般心疼。母亲失声痛哭，哭得死去活来。清泉知道，母亲的悲伤，是缘于儿子在困难面前的退缩，是那种恨铁不成钢的失望。母亲心中多年来历尽苦难，顽强支撑的油灯火苗般的指望，突然间泯灭了，才会这般悲痛欲绝。清泉和母亲抱头痛哭，说，妈，我和学校再商量商量，给校长写信，求他老人家开开恩，让我休学一年两年，我把家里的地种好，多打粮多卖几个钱，再上山上去采药材，背到县城去卖钱，攒够了学费就去北京上大学。母亲听了清泉的话，哭声渐渐变小了。清泉心知肚明，他的话只能让母亲宽宽心而已。家里的责任田仅有一亩二分地，又是“挂画地”，土地贫脊，打不到多少粮。再说，产出那点玉米也卖不了多少钱。上山采药材，山高路险，药材销路也不好，根本不能指望赚什么钱。
入夜，母子俩早早躺在了炕上。山里人家没有电视、收音机，因此都习惯早睡，免得点灯熬油浪费钱。清泉没有睡实，因为心绪不好，难以成眠，也因为担心母亲过于悲伤，身体有什么意外。半夜时分，母亲以为清泉睡着了，轻手轻脚地下了地。母亲到外屋后，翻箱倒柜找出平日里不舍得穿的衣服，又照着镜子梳头洗脸。顺着门缝，清泉悄悄看着，不知母亲夜半深更、黑灯瞎火的，梳妆打扮要干什么。虽然是简简单单地收拾，母亲的模样更好看了，真是天生的美人胚子，四十八岁的她像三十岁刚出头的大姑娘似的，怪不得人称一枝花呢。
母亲收拾妥当后，对着镜子左看右看，似乎在自我欣赏中陶醉。突然，她把手中的镜子翻扣在柜子上，呆呆地一动不动。过了大约一顿饭时间，母亲突然转过身子，又从柜子中找出清泉父亲的遗像。向遗像深深鞠了几个躬后，毅然决然地走出了屋子。清泉不放心，担心母亲一时想不开，寻什么短见，便蹑手蹑脚地偷偷跟在她的身后。
穿过芦苇荡中的弯曲小路，母亲来到碧流边的码头。码头附近的河面上，点点渔火闪烁，河上渔家在夜钓、夜捕。河中央船上一根高高的桅杆，挑着一个写着“德”字的大红灯笼。碧流河上和岸边的人都知道，那是渔王徐世德的船。渔王在百里碧流河上威风凛凛，声名远震。有人说他是碧流河上的宋江，有人说他是船上人家的大头领。武林称雄的他，一身绝世功夫，半生忠义千秋，是个让山里人心服口服的好汉。他和清泉的父亲曾经是同门兄弟，从小都跟步云山云顶上清宫启运殿住持老师傅练功习武。因为清泉父亲年长几岁，为大师兄，渔王次之，为二师兄。就差穿一条裤子的磕头兄弟。听说，年轻时，师兄弟二人都看上了一枝花。武林重德，兄弟之间有情为重，自然是兄长为先，清泉爸爸娶了一枝花，渔王却始终未娶。父亲和母亲入洞房的那天晚上，师兄弟二人便分了手，不再往来。其实，当年威震步云山方圆数百里闻名的是“武林三杰”三兄弟。老大师兄是李清泉的父亲李穷峰，老二师兄是渔王徐世德，老三师兄是冯尽雄。三兄弟的师傅，那位启运殿年逾古稀的住持静空道人，传授给三个弟子的是步云拳。步云拳吸纳天下拳脚功夫之所长，行云流水，外柔内刚，自成门派。师傅言传身教一个“德”字，常说的是“君子进德修业”、“地势坤，君子以厚德载物”，也常叮嘱弟子，要“德被四海”，“民为贵，社稷次之，君为轻”。没有读过书的三位山民后代，虽然对师傅的谆谆教诲懵懵懂懂，但却知道武林崇德，师傅是希望弟子视德为性命，唯德是从，一辈子要守德！三弟子到了成家立业的年龄时，师傅驾鹤西去。三兄弟泪别下山，李穷峰尘缘未尽，娶妻生子，人生的选择是普渡众生，泽及乡里。还他担任了村官，成为一村之主；侠骨义胆的徐世德融入碧流河的万倾波涛之中，带领渔家兄弟们铺风盖浪，逍遥于急流险滩；辽阔的碧流河上，从此后便树起了渔王的义旗，响起了他那粗犷苍凉的渔歌；冯尽雄却一去不复返，消失的无影无踪……
第二章 “忧”归故里（8）
母亲在岸边草丛中找到了一叶扁舟，划向河中央，靠近那条挂着“德”字大红灯笼的渔王船，李清泉愣住了，绝境中的母亲，难道是要……
清晨，母亲拖着疲惫的身子回家来了。颤微微的双手，捧着一摞用布包了不知多少层的钱，轻轻放在李清泉的枕头边。和那包钱放在一起的，还有几个金黄色的玉米饼。她什么也没有说，转身走到院子里，扛起一把铁锹下地干活去了。李清泉心里明白，那是吃糠咽菜的母亲留给他的盘缠、学费和路上吃的干粮。
始终生活在困顿中的李清泉，耳闻目睹过太多慈母的故事。为了孩子的成长、生命和前程，天下有多少母亲心甘情愿地舍弃自己的健康、幸福乃至生命，也许，这就是母亲的天性。可是，李清泉怎么也不会想到，母亲为了儿子的学业，难道舍去自己的身子和清白名声……李清泉的心在流血。他怀揣着母亲用身子换来的钱，背上那几个大玉米面饼子，翻山越岭，踏上了求学的路……
如今，苦难已经过去，当年衣不遮体、食不裹腹的苦命山里后代李清泉，早已改变了命运。可以称之为荣归故里，衣锦还乡了。所有的苦难，都成了过眼烟云。
沿着埋在草丛中的小路，李清泉来到枫泉边。摘下几片干净的枫叶，卷成“水杯”，舀了“杯”泉水，慢慢品味。那甘甜的味道全无，有些苦涩，和前几天在听泉饭店喝的泉水一样。再看看泉眼边那棵枫王的叶子，也不是当年红艳艳的色泽，叶脉也似乎不怎么清晰了。难道，时光真的可以改变一切？枫泉不是当年的枫泉，还是自己不是当年的山里少年？李清泉有些茫然，叹了口气，摇了摇头，向山下走去。
李清泉加快了车速，一路直奔翠湖开发区而去。往事虽然耐人寻味，但是，李清泉深知自己重任在肩，没有权力沉缅，更不能缠绵。他要提前悄悄介入家乡老百姓上访事件中去，尽快想办法化解矛盾，保一方平安稳定，以切实减轻对张若愚形成的压力。先把问题的根源摸清楚，搞明白，然后才能够对症下药，达到药到病除的效果。了解社情民意，为拍板决策提供科学依据，是李清泉的看家本领。六年前，正是因为他这种刨根问底劲儿，被张若愚相中，进而得到赏识和重用的。
车过转弯处，路边“听泉饭店”的招牌映入李清泉的眼帘。他慢慢停下车来，准备到饭店随便吃点什么填饱肚子。时间已过中午，他早已饥肠辘辘了。
和几天前随张若愚来时相反，今天的饭店内人声鼎沸。仔细看看，又不像是在举行宴会。因为，每张餐桌上都空空如也，碗盘皆无。人们的衣着打扮和肤色告诉李清泉，相聚在这里的都是山里的农民。他悄悄挤到屋子的一个角落里，想看个究竟。
一位古铜色脸膛壮汉把桌子拍的山响。很快，山民们的嘈杂声低了下来。
第二章 “忧”归故里（9）
“老少爷们！”壮汉大手一挥，清了清嗓子。
“徐壮，你就发号施令吧，你说往东乡亲们不向西！”
“徐头领，你就是老亲古邻的天，我们都跟你走！”
人群中有人在喊。
徐壮被英雄般地扶到了一条板凳上。他抬手捋了捋杂乱的头发，说：“这些年，咱们这旮旯的老百姓被金矿害苦了，遭的罪三天三夜也说不完。不说别的，想当年，咱步云山区草是什么颜色的？嫩绿嫩绿的，叶尖挂的露珠亮晶晶的。现在呢？沟里谷里的草叶垂头耷拉脑袋，蔫蔫巴巴的，沾不了几颗露珠。地里的玉米、高梁，都病殃殃的，长不粗长不大，玉米棒子像小孩裤裆里的玩艺儿，不丁点的家什。那原本又大又红的高梁穗儿，现在怎么样？瘦得像火柴头儿，还�