得知展老爷无事，颜渊便携玉堂和猫儿乘车驭马，径投遇杰村而来。行了半日，忽听数人歌唱，音韵古朴，不似一般乡野小调。颜渊心情不错，仔细听着。
“山之高兮无撵，途之泞兮无烛。相将陇上兮，泉甘而土沃。勤吾四体兮，分吾五谷。三时不害兮，饔飧足。毕此天命兮无荣辱。”
听罢打起车帘去看，田野间数人息耕于垄上，歌声悠然，不由喟叹：“‘里有君子，而鄙俗化。’乡野耕者皆有隐逸之风，看来村野之中必有大贤之人。”
白玉堂道：“有些楚辞的韵味。”
“不错，是东周列国时期的俚语小调。”颜渊大为赞赏，停车下马，高声问陇上休憩之人，“敢问遇杰村展老爷居何处？”
“前边不远，顺着大道走，看见一大片竹林，深处白石一堆，几间瓦舍，就是了。”
颜渊拱手称谢，又行了半里路，下车观瞧，但觉清幽雅致。数方白石隐在翠竹丛中，远远看来如白云堆叠；一道清泉从左边涧溪中接引而至，绕宅半边蜿蜒而去。红尘隐退，安逸顿生，果然是个修身养性的好所在。
师父上前叩门，一个小厮边跑边嚷嚷：“忠叔这么快就回来了。”开门一看，并不相识。师父说明来意，迎进屋内，只是小厮好奇地瞧着被白玉堂牵着的猫儿，“咦”了一声。
庭院中菊花灿烂，翠竹成荫，展老爷在听廊下摆了一个小桌，躺在铺了厚褥的躺椅上，就着余辉引壶觞自酌，安逸舒适。
“老哥，果然大好了。”
展老爷睁眼，看见颜渊欣喜起身，拍着后者的肩膀，一声长叹：“今日一见，恍如隔世啊。”
白玉堂也喜不自禁，跳到展老爷身前，抱住老爷的腰：“干爹，我还以为见不到你了呢。”
老爷摸摸他的头，笑道：“乖孩子，干爹这不是好好的么。”一抬头看见跟在白衣小人身后的娃娃，脸上一拉，严厉道，“又去哪里疯了？功课都不做！客人来了，也不知道拜见，真没礼数！”
猫儿从来没见过别人对自己如此疾言厉色，害怕地缩在颜渊身后。
师徒二人有些莫名其妙，白玉堂以为是干爹不喜欢他，忙解释道：“猫儿很乖的，功课跟我一块做，从不偷懒。干爹，你别训他，他胆小。”
展老爷听不明白了：“他什么时候跟你一起做功课了？”
正在此时，一人怒喝：“少爷！再不听话，忠叔代老爷打你屁股！”
展忠气喘吁吁，腋下夹着一个孩子，那孩子手脚乱蹬极不配合，风风火火奔屋内而来：“老爷，我把少爷带回来了！他今天欺负村西郭大娘的女儿，把小姑娘弄哭了，还……”看见颜渊背后的小娃娃，一愣。怀里的孩子趁机跳下，撒腿就跑，老爷大吼“站住”，一步一步慢慢挪回来。
所有人都不说话了，眼神在小少爷和猫儿之间来来回回。
小少爷长长的睫毛下溜溜的眼睛偷偷瞄着展老爷。只见他三岁年纪，一身短衣上都是泥巴，手脚湿淋淋的，头发散乱，粉团也似的脸颊上有道红痕，眉眼精致如画。
“跟猫儿长得一样哦。”白玉堂拉住猫儿来回地看，惊奇不已。
展老爷回过神，拉住颜渊，急切道：“这是谁家孩子？”
“是孤儿，没有人家。”白玉堂抢着道。他知道师父和干爹交好，怕老头口风不严，乱说话，“我师祖已经收他为徒了。”用师祖来压师父，看他敢乱说。
“嗯，是我在洛阳捡的。”
老爷要拉猫儿仔细瞧看，猫儿却极怕他，直往后缩。老爷愈加和蔼可亲，柔声道：“不怕，刚刚是我不好，绝对不会再凶你。”猫儿仍是一味躲闪，老爷很受伤。
小少爷看着老爷的笑脸，小嘴撅起，颜渊伸手拉他，被他一把拍开。
“脾气还挺大。”颜渊错愕。
展老爷见状板着脸严肃道：“展晧，闹什么！这是你颜叔叔，怎可对长辈无礼！还不快道歉！今日闯的祸还没跟你算呢！这是劣子展晧。”
展晧被老爷斥责，心里难过，不敢不听，行礼认错：“颜叔叔请原谅侄儿无礼。”声音软糯，一股江南气息。
颜渊很是喜爱，笑道：“如斯相像，真是奇妙，不知道的定以为是双生子呢，无怪乎老哥才刚错认了。”
白玉堂瞪大眼睛瞧了一会，发现那个小少爷看向自己时很是羡慕，转向猫儿却有些不大友好，因而心里已经反感，心说，就是和猫儿长一个样，也没有猫儿可爱。猫儿倒是懵懂不知，大大的眼睛写满疑惑。他才变成人不久，况且只有三岁，对人的长相没有直观感受，一切只凭气息和直觉，就像玉堂的身上有股干爽热烈的味道，像是冬日正午的太阳，被照耀着很舒服。觉察到屋里有股敌意，他又怕生，故只紧跟着玉堂，一句话也不说。
“哎呀，什么人呢，我来瞧瞧。还有我那干儿子呢？”展夫人贤淑慧德，从屏风后走出。原来展忠见此情况，早报给夫人知晓了，夫人自然惊奇，立即来看。
夫人搂住玉堂，“心肝”叫了几声，展晧也哭着上前，夫人一并搂住。
猫儿歪着小脑袋瞧着，听见展晧叫“娘亲”，于是也扑上前去，挤在两个小人中间，扑扇的长睫下亮晶晶一双猫眼，奶声奶气地叫道：“娘亲~~~”
展晧咬牙，忽然一下子推开猫儿，跺脚大声喊：“走开！娘亲是我的！不许你叫！”
猫儿被推得一个踉跄，幸而白玉堂在侧，见机张臂抱住，还是往后退了两步才站稳。
夫人惊疑不定，直直看着玉堂怀中的娃娃，听说是一回事，眼见更是震撼，这孩子怎会与晧儿如斯相像，简直是一个模子刻出来的。看着他害怕的样子，打心底泛出的疼惜之情让她瞬间润湿了眼角。夫人欠身紧紧揽住猫儿，猫儿竟也没有反抗。
猫儿年小，只是直觉夫人的怀里很温暖，夫人却是实实在在感受到一种亲切，倘若当年昭儿没有夭折，一定和这孩子无差。所以，明知道这个孩子不可能是自家的昭儿，夫人还是认真地向颜渊询问孩子的名姓、家世，总觉得这或许是冥冥之中的一种天缘……
展晧咬唇看着被夫人揽进怀里的小人，隐约预感到有什么东西会被夺走，于是上前拽住猫儿的手往外拖，固执着嚷嚷：“娘亲是我的！”
猛然被拽走怀中人，展夫人心头一跳，心上仿佛陡然缺了一块，下意识将猫儿又拉回怀里，不由呵斥道：“晧儿，你怎么可以欺负客人！”
展老爷眉毛一挑，怒气冲冲地拿过书案上的戒尺，上前一把揪住儿子，横按在腿上，“啪啪”打将起来，口内不忘训斥：“整日里闯祸，不思上进！懈怠痞气，欺负邻里，人家来告你，我还有心回护，这番蹬鼻子上脸，竟在家里欺负起人来！不打你，就不长记性！平日里教导都当耳旁风，平白让人笑话……”
噼噼啪啪又打了十几下，展晧疼的嗷嗷直叫，大呼“娘亲救命”，夫人不忍，上前抱住老爷的手哭劝，颜渊也来相劝。
白玉堂倒有些幸灾乐祸，竟敢欺负猫儿，活该。
老爷虽然恼怒，下手却是极有分寸，顺势停手，看儿子哭得泪人也似直往夫人怀里钻，也有些心疼，面上依然绷着。
“见笑了。”展老爷喘气。
“教训孩子而已，玉堂小时候只怕比他更皮，也没少挨打。”师父说着，眼睛却盯紧自家徒弟，把他未出口的话盯回肚子里。
白玉堂愤愤地想，我才没这么丢脸地被打过，再一想，老头似乎脾气挺好，不像干爹……
展老爷换上一副笑脸，柔声对猫儿道：“孩子，不怕，我替你出气了，他再欺负你，告诉我。”
猫儿更害怕了，整张脸埋进玉堂胸前，浑身直打颤，颤的白玉堂心尖疼，小手在他背上轻抚，希望缓解他的状况。
老爷吃了闭门羹，自嘲一笑：“遭人厌弃了。”对这孩子他还有太多疑问，只是看看天色已经不早了，“老弟一起用饭吧，当是接风洗尘。”
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晚间，灯火明亮，家常小菜，温馨备至。
因为有鱼，猫儿吃得很开心，吃饱没一会儿，困意上涌，几乎坐不稳，脑袋开始一点一点。玉堂便把人拉进怀里，他立刻自动蜷成一团，睡了起来。玉堂点点他的鼻子，真是只猫。
颜渊从不饮酒，展老爷则是病情刚好，一壶老茶，也是自在。茶饭已饱，两人叙叙闲话。
“老哥的病是怎么来历？”
“想是上了年岁，偶然风寒，整日里梦境不断，老是见一只猛虎来索子，不知是什么征兆。身体日渐无力，求医无方，原以为熬不过去了，这才写信告知于你。此后不久，病情忽然直下，不瞒你说，展忠都到棺材铺去了。”接过丫环递来的湿巾，转手递给颜渊，“想是我命不该绝，展忠回来时带来了一个人，书生打扮，一番望闻问切，开了方子，只一副药下肚，就见好了。”
“什么书生？竟有这等能耐。”
“他自称庐州合肥人士，复姓公孙，单名一个策字。三十岁年纪，真是医道高明，凡经他手的病症，再没有治不好的。这位公孙神医还精通风水易理。他说我那展府大宅有些灵气，易招神灵；然则坤南主煞，彼此相克，不伤人气，却多事端。这几年家里确实出了几桩怪事，因而便搬到了这老�
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