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我们离开帐篷的时候，托普斯的兄弟们已经在等着和我告别了。我很怀疑这会是一次友好的告别。“你是否认为我是一个带你参观整个吉普赛城区的好导游，艾尔？ ”——“非常好的导游，棒极了。”——“那么，我的报酬怎么说？ ”——．“多少？ ”我听到一声弹簧7 ／弹开的声音，我自己上衣口袋里也有一把，但是我会让它呆在口袋里。四个人站在我的前后左右，靠得很近，近得我能听见他们的呼吸声。“你裤子左边口袋里的美元。”——“五十？ ”——“你刚才说我是你能找到的最好的导游。”刀子已经直接抵在了我的下巴上．刀身又细又长，双面开刃；我听到身后也发出弹簧刀弹开的声青，然后是左右两侧同时弹开的声音。“我们没时间和你讨价还价。艾尔，下一场角斗一分钟后就要开始了。〃 ——”当然，没问题。这是你应得的。“我把那沓钱递给他，尽管我并不相信他们会杀死我。他们不会希望警察出现在这个地区，但是警察一定会在这里出现的，因为丽维娅他们知道我要来苏鲁库勒区。”走这条路，一直往前，就到了贝雅茨特大街。今天晚上和你在一起很愉快，艾尔。“
我很费力地点着香烟，直到第四次点火才把香烟点着，烟雾和清新的空气让我又清醒又眩晕，我沿着来时的路回到塞拉菲娜和格利高里安的酒吧，心跳渐渐平缓了，额头的汗也干了，我不再摇晃。经过酒吧时，我想起了艾拉，她在她用木板墙围成的破破烂烂的小屋子里睡着觉，睡得很沉．连梦都没有，她会很快忘记我，就像我忘记她一样。我本应该留在她那里和她做爱的，为什么我不对托普斯说，我宁愿和艾拉呆在一起而不想去看斗熊呢？ 我试图回忆起出租车司机是在哪里把我放下的，试图回忆起那究竟是几个小时之前的事情。那些灯都已经熄灭了。沙地上一团团的肠子，血像泉水一样喷出。月亮从云层间露了出来。当一组黑乎乎的人影迎面向我走来时，我吓了一跳。我做好了把口袋翻出来的准备，打算不做任何抵抗地把最后几根香烟拱手交出去。但是他们对我不感兴趣。熊的吼叫，遭到致命一击的狗的哀鸣。我知道，我很快就要走到一条宽阔、明亮、有很多车辆行驶的街道上，街道通往老城区，也许七公里，也许十公里，走路大概两个小时，虽然不是什么愉快的事儿，但也不至于绝望，我很暖和，我的双腿很听话，而且我已经没有什么可以让人抢劫的东西了，这让我觉得心里很安稳，此外，我的酒店房间里还有一个放满了食物的冰箱。
17
阿尔宾违背初衷买了一块蛋白石之后便离开了集市，沿路向人打听那个俄罗斯市场。路不太远。他向人打听那个珠宝商人告诉他的两个名字：乔根尼·彼得洛维奇和帕弗庸。他好像找到了其中的一个。此外他还与一个名叫尼古拉的人交谈过，此人在生意上和米勒有联系，他声称可以对阿尔宾透露一些详情作为补偿。但是他不愿意在阿尔宾离开这里之前把这些详情告诉他，除非阿尔宾星期六和他在杜苏努伦地区碰头。
一直到最后，阿尔宾讲的故事中都有很多漏洞。所有试图填补这些漏洞的尝试或早或晚都碰到了无法自圆其说的地方。尽管如此，纳格尔还是相信他。当我问他阿尔宾是否向他透露了一些超出我们所知道的事情之外的情况时，他拒绝回答我，但是这并不能说明什么。有时候他会被一些在别人看来莫名其妙的问题或想法所困扰。
下午的时候，纳格尔与莫娜和我一起坐在东方豪华酒吧里喝咖啡。他决定今天晚上不喝酒了。他思考着自己购买的那块地毯，表述了一些零散的思想，认为我们应该对装饰图案重新做出思考：图案和色彩的无中心的排列意味着什么？ 只是单纯的累加吗？ 很可能它的意味并不仅仅是装饰、奢华和民众的愚昧。他猜测这种图案的背后蕴涵着一种熵的原则，即在空间里平均分配情绪和能量，没有区别，没有原动力。是一切运动的终结。就这样终结。在我们之后——几千年之后。
六点钟的时候，舍尔夫一个人来了，哈根没来。他一进门就嚷嚷着：他的圣像找到了，便宜极了！ 只用了两百马克，还带着一个俄罗斯修道院的印章和证书。这对他的圣像之争装置将是极大的帮助。这会儿没有人想听他谈这个，但是他还是没完没了地说着：现在他可以用原件而不是复制件来做他的复制工作了！ 这两幅原件画得完全符合他的设想，它们与原始圣像极为相似，而且看不出任何个人操作的痕迹。这样就可以用一种全面、复杂得多的方式来提出现实和图像的关系以及个体和集体的表达等问题。最让他欣喜若狂的是，他找到的不仅仅是一个万能的神的圣像，而且还是一幅“曼迪林”。所谓的“曼迪林”是指并非人类手T 绘制．而是通过“奇妙的直接投射”产生的圣像，比如那幅“维罗尼卡的汗巾”——这件东西可以追溯为耶稣本人使用过的一条手帕，耶稣的光芒印在了手帕上。此外，这两幅原件源自俄罗斯，这将大大扩展整个装置的时代历史性，因为在苏联统治下被毁坏的东正教艺术品数量之多不亚于在利奥三世统治时期被破坏的圣像。这表明，甚至在今天，统治者的权力也能对圣像施加重大影响，圣像破坏主义绝对不仅仅是过去的事。
莫娜打了个哈欠。纳格尔闭着眼睛，手在腋下挠着。
“拿出来看看吧，”他说。
舍尔夫从塑料袋里拿出两个大约二十乘五十厘米大小的、用气垫薄膜包裹着的扁平小包。
“在德国，这些东西的价钱要贵三四倍。”
无论是金底儿上还是图画上都有明显的网状细裂纹，它们要么是手工工艺的失误，要么就是故意做出来的，好向不识货的顾客骗取高价。圣像背面的木头被侵蚀成了黑色。
“残损得很漂亮，”纳格尔说。莫娜说：“我祖母把这样的画挂在她家里的圣像龛上，每年五月和十月就在它前面点上蜡烛。”
那天晚上过得很安静。莫娜挑选的餐馆很舒服。扬没有和舍尔夫争执，阿尔宾也没有和丽维娅争吵。没有人喝醉，也没有人歇斯底里地发作。
星期四吃过早饭以后，我们去了古代东方艺术博物馆。
参观完博物馆之后，阿尔宾与我们告别，一个人走了。丽维娅与扬、莫娜、纳格尔和我在城里溜达。我们看了一些小清真寺，四点一刻的时候又累又渴地回到了东方豪华酒吧。
我们有一搭没一搭地聊着天。纳格尔说他想起了柏林的巴比伦瓷砖，然后又谈起尼布甲尼撒（尼布甲尼撒一世，古巴比伦国王（ 约前1124前1103在位） 。其事《旧约．但以理书》中有记载。尼布甲尼撒二世（ 前604 前562），新巴比伦王国国王。前五六八年攻陷耶路撒冷，俘数万名犹太人而归。大兴土木．建设巴比伦城．并为其妃造空中花园。）。扬问丽维娅，阿尔宾是不是经常喝那么多酒。丽维娅点点头。他把胳膊搭在她的肩膀上。她的头在他的脖子上靠了一小会儿。莫娜抗议似的从他们旁边走过，咒骂着天气。
阿尔宾刚进来的时候没看见我们，他坐在吧台边上，也要了一杯啤酒，然后又要了一杯伏特加。他打开一张城市地图，神经质地翻着索引，显然是在找什么地方。他嘴里嘟囔着什么，左手在空中挥舞着。扬、莫娜和我都在盯着他看。丽维娅注意到我们嘴角的嘲讽的表情，她站起来，走到阿尔宾身边，吻了他一下。他立刻开始滔滔不绝地对她说起话来。他反复把手指插进发间理着头发，仿佛忽然之间不再知道自己的生活之线是按照什么样的规则编织起来的。当丽维娅请求他也一块坐到我们这张桌来时，他要求她先和他到酒吧的一个比较靠后的、不受人干扰的角落去一下，只要几分钟就行，他有东西要给她，一个惊喜，他不想在她新认识的这些朋友们的注视下把它交给她。丽维娅有点害怕。当她跟在他后面走的时候，她以为等待她的将是仇恨、叫喊，甚至打骂。阿尔宾倒在沙发靠垫里，她和他保持着距离，坐在了他斜对面的椅子上。他深吸了一口气：他很清楚，他们已经失去了机会。准确地说是他失去了机会。
这一点现在既不需要她的确认也无需她争议。他理解她的决定。他不想把她的生活也毁了。他只是奇怪她竟然能在他身边一直留到现在。五年多的时间，比所有人的时间都长。
丽维娅说，她好几次尝试着去反驳他，但心里却很清楚自己这样做并不全心全意的。他说了很长一段关于他们俩之问的共同关系已经结束的话，说得很动感情，有些地方还充满了自怜，当他说的时候，丽维娅想起了扬坚毅果断的表情。她知道，阿尔宾说得对。但是这话她不能对他讲。最后，他用颤抖的、不停出汗的手从上衣的内侧口袋里翻找着。一个蓝色的小塑料盒出现在她眼前。
“那个珠宝商说这是最适合你的宝石，”他说，“我当时觉得他在胡说八道，但是当他给我看这块宝石的时候，我不由得买下了它。”
随着拇指的轻轻一按，小盒子弹开了。阿尔宾向前探身，把它递给丽维娅。手的颤抖使那块蛋白石清晰的边缘变得有点模糊起来，橘黄色的光芒闪烁着，像一个损坏了的二极管。丽维娅心里想着：这不可能是真的，这不可能是真的。在他们共同度过的五年时间里，�