那四个人都是四十往上的年纪，穿戴之物，皆比主子不甚差别。请安问好毕，贾母便命拿了四个脚踏来，她四人谢了坐，待宝钗等坐了，方都坐下。贾母便问：〃多早晚进京的？〃四人忙起身回说：〃昨日进的京，今日太太带了姑娘进宫请安去了，故令女人们来请安，问候姑娘们。〃贾母笑问道：〃这些年没进京，也不想到今年来。〃四人也都笑回道：〃正是，今年是奉旨进京的。〃贾母问道：〃家眷都来了？〃四人回说：〃老太太和哥儿，两位小姐并别位太太都没来，就只太太带了三姑娘来了。〃贾母道：〃有人家没有？〃四人道：〃尚没有。〃贾母笑道：〃你们大姑娘和二姑娘这两家，都和我们家甚好。〃四人笑道：〃正是。每年姑娘们有信回去说，全亏府上照看。〃贾母笑道：〃什么照看，原是世交，又是老亲，原应当的。你们二姑娘更好，更不自尊自大，所以我们才走得亲密。〃四人笑道：〃这是老太太过谦了。〃贾母又问：〃你这哥儿也跟着你们老太太？〃四人回说：〃也是跟着老太太。〃贾母道：〃几岁了？〃又问：〃上学不曾？〃四人笑说：〃今年十三岁。因长得齐整，老太太很疼，自幼淘气异常，天天逃学，老爷、太太也不便十分管教。〃贾母笑道：〃也不成了我们家的了！你这哥儿叫什么名字？〃四人道：〃因老太太当作宝贝一样，他又生得白，老太太便叫作宝玉。〃贾母笑向李纨等道：〃偏也叫作个宝玉。〃李纨等忙欠身笑道：〃从古至今，同时隔代，重名的很多。〃四人也笑道：〃起了这小名儿之后，我们上下都疑惑，不知哪位亲友家也倒似曾有一个的。只是这十来年没进京来，却记不得真了。〃贾母笑道：〃岂敢，就是我的孙子。人来！〃众媳妇、丫头答应了一声，走近几步。贾母笑道：〃园里把咱们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何？〃
众媳妇听了，忙去了；半刻，围了宝玉进来。四人一见，忙起身笑道：〃唬了我们一跳。若是我们不进府来，倘若别处遇见，还只当我们的宝玉后赶着也进了京了呢。〃一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。宝玉忙也笑问好。贾母笑道：〃比你们的长得如何？〃李纨等笑道：〃四位妈妈才一说，可知是模样相仿了。〃贾母笑道：〃哪有这样巧事？大家子孩子们再养的得娇嫩，除了脸上有残疾，十分黑丑的，大概看去都是一样的齐整。这也没有什么怪处。〃四人笑道：〃如今看来，模样是一样。据老太太说，淘气也一样。我们看来，这位哥儿性情，却比我们的好些。〃贾母忙问：〃怎见得？〃四人笑道：〃方才我们拉哥儿的手说话便知。我们那一个，只说我们胡涂，慢说拉手，他的东西，我们略动一动也不依。所使唤的人都是女孩子们。〃四人未说完，李纨姊妹等禁不住都失声笑出来。
贾母也笑道：〃我们这会子也打发人去见了你们宝玉，若拉他的手，他也自然勉强忍耐一时。可知你我这样人家的孩子们，凭他们有什么刁钻古怪的毛病儿，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，是他一则生得得人意，二则见人礼数，竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生得怎样，也是该打死的。〃四人听了，都笑说：〃老太太这话正是。虽然我们宝玉淘气古怪，有时见了人客，规矩礼数，更比大人有。所以无人见了不爱，只说：'为什么还打他'。殊不知他在家里无法无天，大人想不到的话偏会说，想不到的事他偏要行，所以老爷、太太恨得无法。就是弄性，也是小孩子的常情，胡乱花费，这也是公子哥儿的常情，怕上学，也是小孩子的常情，都还治得过来。第一，天生下来这一种刁钻古怪的脾气，如何使得！〃一语未了，人回：〃太太回来了。〃王夫人进来，问过安。她四人请了安，大概说了两句。贾母便命歇歇去。王夫人亲捧过茶，方退出。四人告辞了贾母，便往王夫人处来。说了一会家务，打发她们回去，不必细说。
这里贾母喜得逢人便告诉，也有一个宝玉，也却一般行景。众人都为天下之大，世宦之多，同名者也甚多，祖母溺爱孙儿者也多，古今所有常事耳，不是什么罕事，故皆不介意。独宝玉是个迂阔呆公子的心性，自为是那四人承悦贾母之词。后至蘅芜苑去看湘云病去，史湘云说他：〃你放心闹罢，先是'单丝不成线，独树不成林'，如今有了个对子，闹急了，再打狠了，你逃走到南京找那一个去。〃宝玉道：〃哪里的谎话，你也信了，偏又有个宝玉？〃湘云道：〃怎么列国有个蔺相如，汉朝又有个司马相如呢？〃宝玉笑道：〃这也罢了，偏又模样儿也一样，这是没有的事。〃湘云道：〃怎么匡人看见孔子，只当是阳虎呢？〃宝玉笑道：〃孔子阳虎虽同貌，却不同姓，蔺与司马虽同名，而又不同貌，偏我和他就两样俱同不成？〃湘云没了话答对，因笑道：〃你只会胡搅，我也不和你分证。有也罢，没也罢，与我无干。〃说着便睡下了。
宝玉心中便又疑惑起来：〃若说必无，然亦似必有；若说必有，又并无目睹。〃心中闷闷，回至房中榻上默默盘算，不觉就忽忽的睡去，不觉竟到了一座花园之内。宝玉诧异道：〃除了我们大观园，更又有这一个园子？〃正疑惑间，从那边来了几个女儿，都是丫鬟。宝玉又诧异道：〃除了鸳鸯，袭人，平儿之外，也竟还有这一干人？〃只见那些丫鬟笑道：〃宝玉怎么跑到这里来了？〃宝玉只当是说他，自己忙来陪笑，说道：〃因我偶步到此，不知是哪位世交的花园。好姐姐们，带我逛逛。〃众丫鬟都笑道：〃原来不是咱们家的宝玉。他生得倒也还干净，嘴儿也倒乖觉。〃宝玉听了忙道：〃姐姐们，这里也竟还有个宝玉？〃丫鬟们忙道：〃'宝玉'二字，我们是奉老太太、太太之命，为保佑他延寿消灾的。我们叫他，他听见喜欢。你是哪里远方来的臭小厮，也乱叫起他来！仔细你的臭肉，打不烂你的！〃又一个丫鬟笑道：〃咱们快走罢，别叫宝玉看见。〃又说：〃同这臭小厮说了话，把咱熏臭了！〃说着，一径去了。
宝玉纳闷道：〃从来没有人如此荼毒我，她们如何竟还这样？真亦有我这样一个人不成？〃一面想，一面顺步早到了一所院内。宝玉又诧异道：〃除了怡红院，也竟还有这么一个院落？〃忽上了台矶，进入屋内，只见榻上有一个人卧着，那边有几个女孩儿做针线，也有嘻笑顽耍的。只见榻上那个少年叹了一声。一个丫鬟笑问道：〃宝玉，你不睡又叹什么？想必为你妹妹病了，你又胡愁乱恨呢。〃
宝玉听说，心下也便吃惊。只见榻上少年说道：〃我听见老太太说，长安都中也有个宝玉，和我一样的性情，我只不信。我才作了一个梦，竟梦中到了都中一个花园子里头，遇见几个姐姐，都叫我臭小厮，不理我。好容易找到他房里头，偏他睡觉，空有皮囊，真性不知哪里去了。〃宝玉听说，忙说道：〃我因找宝玉来到这里。原来你就是宝玉！〃榻上的忙下来拉住：〃原来你就是宝玉！这可不是梦里了？〃宝玉道：〃这如何是梦？真而又真了。〃一语未了，只见人来说：〃老爷叫宝玉。〃唬得二人皆慌了。一个宝玉就走，一个宝玉便忙叫：〃宝玉快回来，快回来！〃
袭人在旁，听他梦中自唤，忙推醒他，笑问道：〃宝玉在哪里？〃此时宝玉虽醒，神意尚恍惚，因向门外指说：〃才出去了。〃袭人笑道：〃那是你梦迷了。你揉眼细瞧瞧，是镜子里照的你影儿。〃宝玉向前瞧了一瞧，原是那嵌的大镜对面相照，自己也笑了。早有人捧过漱盂茶卤来，漱了口。麝月道：〃怪道老太太常嘱咐说，小人屋里不可多有镜子。小人魂不全，有镜子，照多了，睡觉惊恐作胡梦。如今倒在大镜子那里安了一张床。有时放下镜套还好；往前去，天热困倦不定，哪里想得到放它，比如方才就忘了。自然是先躺下照着影儿顽的，一时合上眼，自然是胡梦颠倒；不然，如何看着自己叫着自己的名字？不如明儿挪进床来是正经。〃一语未了，只见王夫人遣人来叫宝玉，不知有何话说，且听下回分解。
第五十七回
慧紫鹃情辞试忙玉慈姨妈爱语慰痴颦
话说宝玉听王夫人唤他，忙至前边来，原来是王夫人要带他拜甄夫人去。宝玉自是欢喜，忙去换衣服，跟了王夫人到那里。见其家中形景，自与荣、宁不甚差别，或有一二稍盛者。细问，果有一宝玉。甄夫人留席，竟日方回，宝玉方信。因晚间回家来，王夫人又吩咐预备上等的席面，定名班大戏，请过甄夫人母女。后二日，她母女便不作辞，回任去了，无话。
这日宝玉因见湘云渐愈，然后去看黛玉。正值黛玉才歇午觉，宝玉不敢惊动，因紫鹃正在回廊上，手里做针黹，便来问她：〃昨日夜里咳嗽可好了？〃紫鹃道：〃好些了。〃宝玉笑道：〃阿弥陀佛！宁可好了罢。〃紫鹃笑道：〃你也念起佛来，真是新闻！〃宝玉笑道：〃所谓'病笃乱投医'了。〃一面说，一面见她穿著弹墨绫薄绵袄，外面只穿著青缎夹背心，宝玉便伸手向他她身上摸了一摸，说道：〃穿这样单薄，还在风口里坐着！春天风馋，时气又不好，你再病了，越发难了。〃紫鹃便说道：〃从此咱们只可说话，别动手动脚的。一年大二年小的，叫人看着不尊重。打紧的那起混账行子们背地里说你，你总不留心，还只管和小时一般行为，如何使得！姑娘常常吩咐我们，不叫和你说笑。你近来瞧他，远着你还恐远不及呢。〃说着便起身，携了针线进别房去了。
宝玉见了这般景况，心中忽浇了一盆冷水一般，只瞅着竹子发了一回呆。因祝妈正来挖笋修竿，便怔怔的走出来，一时魂魄失守，心无所知，随便坐在一块山石上出神，不觉滴下泪来。直呆了五六顿饭工夫，千思万想，总不知如何是可。偶值雪雁从王夫人