手足无措。要知后事如何，下回分解。
第八十四回
试文字宝玉始提亲探惊风贾环重结怨
也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿。这薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撒泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜。宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。宝钗便说道：〃妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太、姨妈处去说说话儿散散闷也好。家里横竖有我和秋菱照看着，谅她不敢怎么样。〃薛姨妈点点头道：〃过两日看罢了。〃
且说元妃疾愈之后，家中俱各喜欢。过了几日，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤劳，俱有赏赐。把对象银两一一交代清楚。贾赦、贾政等禀明了贾母，一齐谢恩毕，太监吃了茶去了。大家回到贾母房中，说笑了一回。外面老婆子传进来说：〃小厮们来回道，那边有人请大老爷说要紧的话呢。〃贾母便向贾赦道：〃你去罢。〃贾赦答应着，退出来自去了。
这里贾母忽然想起，和贾政笑道：〃娘娘心里却甚实惦记着宝玉，前儿还特特的问他来着呢。〃贾政陪笑道：〃只是宝玉不大肯念书，辜负了娘娘的美意。〃贾母道：〃我倒给他上了个好儿，说他近日文章都做上来了。〃贾政笑道：〃那里能像老太太的话呢。〃贾母道：〃你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么。小孩子家慢慢的教导他，可是人家说的，'胖子也不是一口儿吃的'。〃贾政听了这话，忙陪笑道：〃老太太说的是。〃贾母又道：〃提起宝玉，我还有一件事和你商量。如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下。这也是他终身的大事。也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好，模样儿周正的就好。〃贾政道：〃老太太吩咐的很是。但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，不然，不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。〃贾母听了这话，心里却有些不喜欢，便说道：〃论起来，现放着你们作父母的，哪里用我去操心。但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成人的正事，也是有的。只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必至遭塌了人家的女孩儿。也不知是我偏心，我看着横竖比环儿略好些，不知你们看着怎么样。〃几句话说得贾政心中甚实不安，连忙陪笑道：〃老太太看的人也多了，既说他好，有造化的，想来是不错的。只是儿子望他成人性儿太急了一点，或者竟和古人的话相反，倒是'莫知其子之美'了。〃一句话把贾母也怄笑了，众人也都陪着笑了。贾母因说道：〃你这会子也有了几岁年纪，又居着官，自然越历练越老成。〃说到这里，回头瞅着邢夫人和王夫人笑道：〃想他那年轻的时侯，那一种古怪脾气，比宝玉还加一倍呢。直等娶了媳妇，才略略的懂了些人事儿。如今只抱怨宝玉，这会子我看宝玉比他还略体些人情儿呢。〃说的邢夫人、王夫人都笑了。因说道：〃老太太又说起逗笑儿的话儿来了。〃说着，小丫头子们进来告诉鸳鸯：〃请示老太太，晚饭伺侯下了。〃贾母便问：〃你们又咕咕唧唧的说什么？〃鸳鸯笑着回明了。贾母道：〃那么着，你们也都吃饭去罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。〃贾政及邢、王二夫人都答应着，伺侯摆上饭来。贾母又催了一遍，才都退出各散。
却说邢夫人自去了。贾政同王夫人进入房中。贾政因提起贾母方才的话来，说道：〃老太太这样疼宝玉，毕竟要他有些实学，日后可以混得功名才好，不枉老太太疼他一场，也不至糟塌了人家的女儿。〃王夫人道：〃老爷这话自然是该当的。〃贾政因着个屋里的丫头传出去告诉李贵：〃宝玉放学回来，索性吃饭后再叫他过来，说我还要问他话呢。〃李贵答应了〃是〃。至宝玉放了学，刚要过来请安，只见李贵道：〃二爷先不用过去。老爷吩咐了，今日叫二爷吃了饭再过去呢，听见还有话问二爷呢。〃宝玉听了这话，又是一个闷雷。只得见过贾母，便回园吃饭。三口两口吃完，忙漱了口，便往贾政这边来。
贾政此时在内书房坐着，宝玉进来请了安，一旁侍立。贾政问道：〃这几日我心上有事，也忘了问你。那一日，你说你师父叫你讲一个月的书就要给你开笔，如今算来将两个月了，你到底开了笔了没有？〃宝玉道：〃才做过三次。师父说，且不必回老爷知道，等好些，再回老爷知道罢。因此这两天总没敢回。〃贾政道：〃是什么题目？〃宝玉道：〃一个是《吾十有五而志于学》，一个是《人不知而不愠》，一个是《则归墨》三字。〃贾政道：〃都有稿儿么？〃宝玉道：〃都是做了抄出来师父又改的。〃贾政道：〃你带了家来了，还是在学房里呢？〃宝玉道：〃在学房里呢。〃贾政道：〃叫人取了来我瞧。〃宝玉连忙叫人传话与茗烟：〃叫他往学房中去，我书桌子抽屉里有一本薄薄儿竹纸本子，上面写着'窗课'两字的就是，快拿来。〃一回儿茗烟拿了来递给宝玉。宝玉呈与贾政。贾政翻开看时，见头一篇写着题目是《吾十有五而志于学》。他原本破的是〃圣人有志于学，幼而已然矣。〃代儒却将幼字抹去，明用〃十五〃。贾政道：〃你原本'幼'字便扣不清题目了。'幼'字是从小起至十六以前都是'幼'。这章书是圣人自言学问工夫与年俱进的话，所以十五、三十、四十、五十、六十、七十俱要明点出来，才见得到了几时有这么个光景，到了几时又有那么个光景。师父把你'幼'字改了'十五'，便明白了好些。〃看到承题，那抹去的原本云：〃夫不志于学，人之常也。〃贾政摇头道：〃不但是孩子气，可见你本性不是个学者的志气。〃又看后句，〃圣人十五而志之，不亦难乎〃，说道：〃这更不成话了。〃然后看代儒的改本云：〃夫人孰不学，而志于学者卒鲜。此圣人所为自信于十五时欤？〃便问：〃改的懂得么？〃宝玉答应道：〃懂得。〃又看第二艺，题目是《不知而不愠》，便先看代儒的改本云：〃不以不知而愠者，终无改其说乐矣。〃方觑着眼看那抹去的底本，说道：〃你是什么？'能无愠人之心，纯乎学者也。'上一句似单做了'而不愠'三个字的题目，下一句又犯了下文'君子'的分界。必如改笔才合题位呢。且下句找清上文，方是书理。须要细心领略。〃宝玉答应着。贾政又往下看，〃夫不知，未有不愠者也；而竟不然。是非由说而乐者，曷克臻此？〃原本末句〃非纯学者乎〃。贾政道：〃这也与破题同病的。这改的也罢了，不过清楚，还说得去。〃第三艺是《则归墨》，贾政看了题目，自己扬着头想了一想，因问宝玉道：〃你的书讲到这里了么？〃宝玉道：〃师父说，《孟子》好懂些，所以倒先讲《孟子》，大前日才讲完了。如今讲'上论语'呢。〃贾政因看这个破、承，倒没大改。破题云：〃言于舍杨之外，若别无所归者焉。〃贾政道：〃第二句倒难为你。〃〃夫墨，非欲归者也；而墨之言已半天下矣，则舍杨之外，欲不归于墨，得乎？〃贾政道：〃这是你做的么？〃宝玉答应道：〃是。〃贾政点点头儿，因说道：〃这也并没有什么出色处，但初试笔能如此，还算不离。前年我在任上时，还出过《惟士为能》这个题目。那些童生都读过前人这篇，不能自出心裁，每多抄袭。你念过没有？〃宝玉道：〃也念过。〃贾政道：〃我要你另换个主意，不许雷同了前人，只做个破题也使得。〃宝玉只得答应着，低头搜索枯肠。贾政背着手，也在门口站著作想。只见一个小小厮往外飞走，看见贾政，连忙侧身垂手站住。贾政便问道：〃作什么？〃小厮回道：〃老太太那边姨太太来了，二奶奶传出话来，叫预备饭呢。〃贾政听了，也没言语。那小厮自去了。
谁知宝玉自从宝钗搬回家去，十分想念，听见薛姨妈来了，只当宝钗同来，心中早已忙了，便乍着胆子回道：〃破题倒作了一个，但不知是不是。〃贾政道：〃你念来我听。〃宝玉念道：〃天下不皆士也，能无产者亦仅矣。〃贾政听了，点着头道：〃也还使得。以后作文，总要把界限分清，把神理想明白了，再去动笔。你来的时侯老太太知道不知道？〃宝玉道：〃知道的。〃贾政道：〃既如此，你还到老太太处去罢。〃宝玉答应了个〃是〃，只得拿捏着慢慢的退出，刚过穿廊月洞门的影屏，便一溜烟跑到老太太院门口。急得茗烟在后头赶着叫：〃看跌倒了！老爷来了。〃宝玉那里听得见。刚进得门来，便听见王夫人、凤姐、探春等笑语之声。
丫鬟们见宝玉来了，连忙打起帘子，悄悄告诉道：〃姨太太在这里呢。〃宝玉赶忙进来给薛姨妈请安，过来才给贾母请了晚安。贾母便问：〃你今儿怎么这早晚才散学？〃宝玉悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍。贾母笑容满面。宝玉因问众人道：〃宝姐姐在那里坐着呢？〃薛姨妈笑道：〃你宝姐姐没过来，家里和香菱作活呢。〃宝玉听了，心中索然，又不好就走。只见说着话儿已摆上饭来，自然是贾母、薛姨妈上坐，探春等陪坐。薛姨妈道：〃宝哥儿呢？〃贾母忙笑说道：〃宝玉跟着我这边坐罢。〃宝玉连忙回道：〃头里散学时，李贵传老爷的话，叫吃了饭过去。我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了。老太太和姨妈、姐姐们用罢。〃贾母道：〃既这么着，凤丫头就过来跟着我。你太太才说他今儿吃斋，叫他们自己吃去罢。〃王夫人也道：〃你跟着老太太、姨太太吃罢，不用等我，我吃斋呢。〃于是凤姐告了坐，丫头安了杯箸，凤姐执壶斟了一巡，才归坐。
大家吃着酒。贾母便问道：〃可是，才姨太太提香菱，我听见前儿丫头们说'秋菱'，不知是谁，问起来才知道是她。怎么那孩子好好的又�