此时戏已散出，凤姐跑到贾母跟前，爬在贾母怀里，只说：〃老祖宗救我！琏二爷要杀我呢！〃贾母、邢夫人、王夫人等忙问怎么了。凤姐儿哭道：〃我才家去换衣裳，不防琏二爷在家和人说话，我只当是有客来了，唬得我不敢进去。在窗户外头听了一听，原来是和鲍二家的媳妇商议，说我利害，要拿毒药给我吃了，治死我，把平儿扶了正。我原气了，又不敢和他吵，原打了平儿两下，问他为什么要害我。他臊了，就要杀我。〃贾母等听了，都信以为真，说：〃这还了得！快拿了那下流种子来！〃
一语未完，只见贾琏拿着剑赶来，后面许多人跟着。贾琏明仗着贾母素日疼他们，连母亲婶母也无碍，故逞强闹了来。邢夫人、王夫人见了，气的忙拦住骂道：〃这下流种子！你越发反了，老太太在这里呢！〃贾琏乜斜着眼道：〃都是老太太惯得他，他才这样，连我也骂起来了！〃邢夫人气的夺下剑来，只管喝他〃快出去！〃那贾琏撒娇撒痴，涎言涎语的还只乱说。贾母气得说道：〃我知道你也不把我们放在眼睛里，叫人把他老子叫来，看他去不去！〃贾琏听见这话，方趔趄着脚儿出去了，赌气也不往家去，便往外书房来。
这里邢夫人、王夫人也说凤姐儿。贾母笑道：〃什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，她多吃了两口酒，又吃起醋来。〃说的众人都笑了。贾母又道：〃你放心，等明儿我叫他来替你赔不是。你今儿也别要过去臊着他。〃因又骂：〃平儿那蹄子，素日我倒看他好，怎么暗地里这么坏。〃尤氏等笑道：〃平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口子不好对打，都拿着平儿煞性子。平儿委曲得什么似的呢，老太太还骂人家。〃贾母道：〃原来这样，我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。既这么着，可怜见的白受他们的气。〃因叫：〃琥珀，来，你出去告诉平儿，就说我的话：我知道她受了委曲，明儿我叫凤丫头替她赔不是。今儿是她主子的好日子，不许她胡闹。〃
原来平儿早被李纨拉入大观园去了。平儿哭的哽咽难言。宝钗劝道：〃你是个明白人，素日凤丫头何等待你，今儿不过她多吃一口酒。他可不拿你出气，难道倒拿别人出气不成？别人又笑话他吃醉了。你只管这会子委曲，素日你的好处岂不都是假的了？〃正说着，只见琥珀走来，说了贾母的话。平儿自觉面上有了光辉，方才渐渐的好了，也不往前头来。宝钗等歇息了一回，方来看贾母凤姐。
宝玉便让了平儿到怡红院中来。袭人忙接着，笑道：〃我先原要让你的，只因大奶奶和姑娘们都让你，我就不好让的了。〃平儿也陪笑说〃多谢〃。因又说道：〃好好儿的从那里说起，无缘无故白受了一场气。〃袭人笑道：〃二奶奶素日待你好，这不过是一时气急了。〃平儿道：〃二奶奶倒没说的，只是那淫妇治的我，他又偏拿我凑趣，况还有我们那胡涂爷倒打我。〃说着，便又委曲，禁不住落泪。宝玉忙劝道：〃好姐姐，别伤心，我替他两个赔不是罢。〃平儿笑道：〃与你什么相干？〃宝玉笑道：〃我们弟兄姊妹都一样。他们得罪了人，我替他赔个不是也是应该的。〃又道：〃可惜这新衣裳也沾了，这里有你花妹妹的衣裳，何不换了下来，拿些烧酒喷了，熨一熨。把头也另梳一梳，洗洗脸。〃一面说，一面便吩咐了小丫头子们舀洗脸水，烧熨斗来。
平儿素习只闻人说宝玉专能和女孩儿们接交；宝玉素日因平儿是贾琏的爱妾，又是凤姐儿的心腹，故不肯和他厮近，因不能尽心，也常为恨事。平儿今见他这般，心中也暗暗的拈掇：果然话不虚传，色色想得周到。又见袭人特特的开了箱子，拿出两件不大穿的衣裳来与他换，便赶忙的脱下自己的衣服，忙去洗了脸。宝玉一旁笑劝道：〃姐姐还该擦上些脂粉，不然倒像是和凤姐姐赌气了似的。况且又是她的好日子，而且老太太又打发了人来安慰你。〃平儿听了有理，便去找粉，只不见粉。宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。又笑向她道：〃这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。〃平儿倒在掌上看时，果见轻、白、红、香，四样俱美，扑在面上，也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。然后看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑道：〃那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿，抹在手心里，用一点水化开，抹在唇上；手心里就够打颊腮了。〃平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。宝玉又将盆内开的一枝并蒂秋蕙用竹剪刀撷了下来，与他簪在鬓上。忽见李纨打发丫头来唤他，方忙忙的去了。
宝玉因自来从未在平儿前尽过心，――且平儿又是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗拙蠢物――深为恨怨。今日是金钏儿的生日，故一日不乐。不想落后闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦今生意中不想之乐也。因歪在床上，心内怡然自得。忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥贴，今儿还遭荼毒，想来此人薄命比黛玉犹甚。想到此间，便又伤感起来，不觉凄然泪下。因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪。复起身，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好；见她的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来，说一回闲话，掌灯后方散。
平儿就在李纨处歇了一夜，凤姐儿只跟着贾母。贾琏晚间归房，冷清清的，又不好去叫，只得胡乱睡了一夜。次日醒了，想昨日之事，大没意思，后悔不来。邢夫人记挂着昨日贾琏醉了，忙一早过来，叫了贾琏过贾母这边来。贾琏只得忍愧前来，在贾母面前跪下。贾母问他：〃怎么了？〃贾琏忙陪笑说：〃昨儿原是吃了酒，惊了老太太的驾了，今儿来领罪。〃贾母啐道：〃下流东西，灌了黄汤，不说安分守己的挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头成日家说嘴，霸王似的一个人，昨儿唬得可怜。要不是我，你要伤了她的命，这会子可怎么样？〃贾琏一肚子的委屈，不敢分辩，只认不是。贾母又道：〃那凤丫头和平儿还不是个美人胎子？你还不足！成日家偷鸡摸狗，脏的臭的，都拉了你屋里去。为这起淫妇打老婆，又打屋里的人，你还亏是大家子公子出身，活打了嘴了。若你眼睛里有我，你起来，我饶了你，乖乖的替你媳妇赔个不是，拉了她家去，我就喜欢了。要不然，你只管出去，我也不敢受你的跪。〃贾琏听如此说，又见凤姐儿站在那边，也不盛妆，哭得眼睛肿着，也不施脂粉，黄黄脸儿，比往常更觉可怜可爱。想着：〃不如赔了不是，彼此也好了，又讨老太太的喜欢。〃想毕，便笑道：〃老太太的话我不敢不依，只是越发纵了她了。〃贾母笑道：〃胡说！我知道他最有礼的，再不会冲撞人。她日后得罪了你，我自然也作主，叫你降伏就是了。〃
贾琏听说，爬起来，便与凤姐儿作了一个揖，笑道：〃原来是我的不是，二奶奶饶过我罢。〃满屋里的人都笑了。贾母笑道：〃凤丫头，不许恼了，再恼我就恼了。〃说着，又命人去叫了平儿来，命凤姐儿和贾琏两个安慰平儿。贾琏见了平儿，越发顾不得了？，所谓〃妻不如妾，妾不如偷〃，听贾母一说，便赶上来说道：〃姑娘昨日受了屈了，都是我的不是。奶奶得罪了你，也是因我而起。我赔了不是不算外，还替你奶奶赔个不是。〃说着，也作了一个揖，引的贾母笑了，凤姐儿也笑了。
贾母又命凤姐儿来安慰她。平儿忙走上来给凤姐儿磕头，说：〃奶奶的千秋，我惹了奶奶生气，是我该死。〃凤姐儿正自愧悔昨日酒吃多了，不念？素日之情，浮躁起来，为听了旁人的话，无故给平儿没脸。今反见她如此，又是惭愧，又是心酸，忙一把拉起来，落下泪来。平儿道：〃我伏侍了奶奶这么几年，也没弹我一指甲。就是昨儿打我，我也不怨奶奶，都是那淫妇治的，怨不得奶奶生气。〃说着，也滴下泪来了。贾母便命人将他三人送回房去，〃有一个再提此事，即刻来回我，我不管是谁，拿拐棍子给他一顿。〃三个人从新给贾母、邢、王二位夫人磕了头。老嬷嬷答应了，送他三人回去。
至房中，凤姐儿见无人，方说道：〃我怎么像个阎王，又像夜叉？那淫妇咒我死，你也帮着咒我。千日不好也有一日好。可怜我熬得连个淫妇也不如了，我还有什么脸来过这日子？〃说着，又哭了。贾琏道：〃你还不足？你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人还是我跪了一跪，又赔不是，你也争足了光了。这会子还叨叨，难道还叫我替你跪下才罢？太要足了强也不是好事。〃说得凤姐儿无言可对，平儿〃嗤〃的一声又笑了。贾琏也笑道：〃又好了！真真我也没法了。〃
正说着，只见一个媳妇来回说：〃鲍二媳妇吊死了。〃贾琏、凤姐儿都吃了一惊。凤姐忙收了怯色，反喝道：〃死了罢了，有什么大惊小怪的！〃一时只见林之孝家的进来，悄回凤姐道：〃鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。〃凤姐儿笑道：〃这倒好了，我正想要打官司呢！〃林之孝家的？道：〃我才和众人劝他们一回，又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。〃凤姐儿道：〃我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去。也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去。告不成倒问他个'以尸讹诈'！〃林之孝家的正在为难，见贾琏和他使眼色儿，心下明白，便出来等着。贾琏道：〃我出去瞧瞧，看是怎么样。〃凤姐儿�