此时太阳已经落下山去，鲜红的晚霞染红了半个天空。迎面从巷子里吹过一阵阵清凉的穿堂风，把白天的酷热吹散开去，还带来了菜饭的香味。叮叮当当的车铃声和娃娃们的嬉闹声，萦绕在他耳边，扰起了他的思绪。家，这里才是他的家。这里有着和他土生土长的乡里乡亲，让他感到亲切又踏实。
贱货起身给他倒了杯酒，然后双手端起自己的酒杯，说道“今天，给财哥接风。我先干为敬！”一副郑重其事的样子。老汤抿嘴笑着，感动得眼圈一阵阵发热。他也端起杯子爽快地一仰而尽。围在旁边的街坊们高兴地看着二个麻木，发出一阵笑声，大家七嘴八舌都想知道老汤在牢里情况。几杯酒下肚子，老汤话多了。贱货也来了精神。两个麻木谈得瞒投机。
“在里面么样撒？”
“坐牢你说能么样，唉——。”
“叹个什么气呀，只要你回来了就不会没有你吃的饭！”贱货喝得两眼发红，盯着埋头喝酒的老汤，舌头打着弹弹。“你，你那个不要脸的女人是么样对你讲的？”
“讲么事？”
“钱，钱撒！”
“是么钱？”老汤好象不记得有这事一样，一脸的茫然。
贱货咽了一口唾沫，鼓着眼睛看着没有一点反应的老汤，他既不敢相信，又不甘心，提醒到，“扬扬死了，别人赔的钱！”
蹲在一旁吃饭的几个街坊，听到这里也凑了过来帮腔“对的，别人都说赔了不少钱！~那婆娘没有告诉你？”
老汤搔了搔头问；“是几多？”
“八万块！”贱货气呼呼地从牙缝里挤出这几个字，然后眼睛一眨不眨地看着老汤，想知道他心里到底是个么想法。汉口的男人脾气躁，性子直，眼睛里揉不进一点沙，说话嗓子大，那可是出了名的。贱货的这几嗓子下来，半条巷子都能听到。坐在对面的老汤，脸上还是一副无所谓的表情，正在用筷子尖拣着花生米，一颗颗吃得津津有味，而且他话也说地轻松。
“她到队里找我办离婚手续时，是说了钱的事。数目几多没有讲，只是说扬扬是被别人误杀的，别人赔了钱，让撤诉。”
“这个不要脸的婆娘，黑良心的，找她要。”
贱货的打抱不平很快引来了众人的共鸣。大家交头接耳，纷纷围了过来想听听老汤心里是个么样的打算。
“钱到了她的荷包里，不好要的―――”老汤说着长叹一气，抬起头看着他处。此时，他的眼神是散乱的，好象眼前的一切是他命中注定的一样，他不会去争，也不后悔被这女人骗了。这样发了一会呆，他自嘲似地傻傻地笑了笑，又重新端起了酒杯。
“你怎么这苕，凭么事她一个人拿去。”已经愤怒的贱货从喉咙里发出低低地吼声，嗔怪地看着他。和在场所有的人一样，贱货从心里憎恶那个拿了钱再把自己的男人一脚蹬掉的女人。他们是几十年的老邻居，平日里这婆娘是么样一个人，他比哪个都看的清楚。贱货才不会象他这样宽宏大量，做么事他都要把亏吃在明处。换了他，这几万块钱，他打官司也要把它要回来。
“她跟我讲，离了婚，房子她不要！钱她带走养老，我们两不找。”
“好毒的婆娘，这房子她还有脸提，那是你老头子的房子。”
“唉………，钱是王八蛋，用了再去赚！丢了儿子，她心里也不好受。跟了我几十年，也没有享到么福呀！”老汤回答得干净利索，然后长叹一口气，把手中的酒一仰而尽，目光再一次游离地看着远处。
听他说的这样，大家还能说什么？巷子里在这时变得安静了。不少人在短暂的沉静中悄悄地走开了。几十年的老街坊，他汤胜财是个么样的人，谁心里不明白？为了这个家，为自己心爱的女人，他会去扒心扒肝。否则，他不会去坐牢，不会在这个年纪落得如此田地。人就是命，生就的性格，摆脱不了的命运。有人可怜他，有人同情他，也有人在骂他是个苕。
“财伢，我看你以后么办咧？”贱货无奈地摇着头在心里叹息道，这个汤麻木真是不可救药了。
“还没有想好。贱货你踩麻木一天能搞几个钱呀？”
“三四张钱。”
“那还可以呀！”老汤笑着，抓抓头。
“想搞这一行，明天你代我跑一天。行，就到复兴路去买一辆。”
“得几多钱呀”
“三四百！”
“贵倒是不贵！”
“可是没牌照的车子，警察要收的。”
“收了再说嘞！”
“这碗饭也不好吃，讨饭的人太多！我光靠这个麻木也不行，还要跟别人打打下手，当搬运。”
“力气，我还是有一把的。”
2
第二天一大清早，老汤到派出所把户口转了过来。刚要走，管段的户籍把他喊了进去，说有人找他。老汤感到意外，又不能不听，硬着头皮走进了里间的一个小办公室。里面坐着一个胖墩墩的，脸皮黑得发青的警察，他没有戴帽子，见老汤进来了，很客气地示意他坐下。然后，他起身把办公室的门关上，端茶倒水，和颜悦色地对他嘘寒问暖。老汤挨着椅子背小心翼翼地坐下了，心里象装了十五个酱油瓶子七上八下，不知道干部找他又有么事。
客套之后，这位民警点上一支烟，郑重地问，“汤扬的案子你听说了吧？”然后，眯着眼颇有几分韵味地看他是个什么反应。
一听这话，老汤心里打了一个激灵。他抬起茶杯，试探地用眼角的余光看了看目光温和的干部同志，嘴唇动了动，欲言即止。
“你有么想法呀？”那是一双笑着的，快眯成线的绿豆眼，正目不转睛地看着他。
他怎么会没有想法？在队里时他问过管教干部儿子的案子。杀人偿命天经地意，哪能用钱私了？沉默中片刻的沉静，时间似乎停止了。他的思维也跟着停滞了，他不敢相信会有一个陌生人来关心他这样一个麻木。他犹豫、惶恐，忐忑不安，脑子好象倒进了一碗浆糊，把整个人搞糊涂了。然而，当他抬起眼鼓起勇气来确定一下眼前可能的希望时，再次看到那双笑眯眯的眼睛时，一切很快又变了。这是一双瞪圆的绿豆眼，露出来的是凶狠、冷酷与蔑视，正咄咄逼人地盯着他。对方显然是没有了耐心，说话的腔调也跟着变了“老汤，你也是从里面出来没有几天的人。我想出来的时候队里的干部不会没有对你讲过，再犯事可是要从重处理的。你儿子的案子，这里哪个不晓的呀？凶手有精神病，不负刑事责任。别人赔了钱。你老婆也按了手印。铁板上钉钉子的事，你还想反不成？”听对方这样一说，老汤提起来的心又猛然沉了下去，刚刚在心头泛起的一点希望的亮光又熄灭。他站起身，颤颤惊惊地把捧在手里的一次性茶杯放到桌子上，嘴里轻声地附和着“是的，是的！”然后，又低眉顺目地慢慢坐下，猥琐得好象要在顷刻间让自己蜷缩成一只不能逃走的多脚虫。他重新低下头，不再看对方一眼。接下来穿制服的又说了好多安慰他的话。老汤木讷地听着，但心却明净得很，这人是拿了钱，来替人传话，试探他的水性的。
中午正热的时候，喝得麻里麻木的老汤从贱货手里接过麻木，守在了进巷子口的那条小马路上。从南湾车站到进来的路口，不足百十米的距离，电麻木和他一样的人力麻木停了一二十辆。这些电麻木仗着自己的机动灵活，争位子抢生意，象一群讨厌的苍蝇在马路边上窜来窜去。每每看见一辆公交走从身边过去，他们立马起身，蹬车，开着车子跟在汽车的屁股后面跑，很快又变成了一群争食的野狗。老汤把车停在路口的树荫下，眯着眼睛看着眼前的行市。他看不上这些年轻后生猴急的作法，坐在车上耐心地守着。
不多一会，凡是认得他的人都过来和他打着招呼。做金属结构的老方老远就跑过来把他的肩膀一拍，叫他过去喝酒。南湾屁大的地方，他那点事转眼之间家喻户晓了。在巷子口上，他一直守到下午四点钟，赚了二张多钱。
两天后的一个早晨，天没亮，贱货带着他买回了一辆新麻木，停在了家门口。这麻木是一辆崭新的老式三轮自行车，后面的车座靠背又高又宽，挂着车蓬，新上的绿油漆还透着清香。老汤站在车子旁左看右看，满心欢喜。然后，他从屋里搬出修车子的家什，把它一点点地拆散了。盘车子，他可是个南湾有名的行家里手。见他修车子，四周立马站满了看热闹的人。调钢圈，上黄油，抠弹子，紧刹车，扳龙头，这辆三轮车经他的这双手一弄跑起来溜耍得很。贱货骑上去试了试，在巷子里跑了一圈，对财哥的手艺赞不绝口。最后，隔壁的大嫁嫁又把一个用红色金丝绒做的车座垫放在了车座上，还用手抹了二把，金光闪闪的，照人眼睛。羡慕得贱货只啧牙齿！
踩麻木，老汤可有一套。他人有力气，技术好，话也不多。你若上了他的麻木，说一声去哪里，便可以闭目养。车子在他脚下踩得又快又稳。路；他会挑平的走，每一脚刹车也带得恰到好处，不颠不晃让人放心。车子停下来。你睁开眼便到了地方。钱，随你给，多了他退给你，少给了他也不与你争。日子久了，南湾里里外外，男女老少都喜欢上这个话不多，学得熟的汤麻木。平日里，他人也是热心快肠。隔壁左右的爹爹婆婆，有扛不动的，拿不了的，只要喊一声“财伢来帮忙”。老汤从来不拒绝，而且跑得快得很。帮街坊送煤气，背病人，接小孩，为他赢来多少人的信任。眼看着路口上的麻木一天比一天多。对门的贱货干一天，歇二个半天，唉声叹气，总在愁生意。老汤却整天忙得不亦乐乎。
一天傍晚，老汤回家吃完了晚饭，也不见对门的贱货回来。他坐在家门口一边乘着凉，一边看着�
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