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在初次审讯坎杰拉基之后的第三天，里帕下士迈着狗熊式的方步，目不斜视地走进阿申巴赫的办公室。他暂时还不清楚，为什么请他来。只知道是一个很重要的部门对他感兴趣。看来，这决不会是无缘无故的。
阿申巴赫直截了当地谈起正题：“里帕先生，很高兴同您相识。关于您战前和战争当中的事迹，我听到很多。我对您颇有好感，也很愿意把这一点告诉您。”
里帕心里想：“你就是为这个请我来的？你别让我心里起急了，快谈正事吧！真有意思。你到底要干什么？
“可是，我想和您认识，不只是为了对您讲这些。我想，我能做点儿使您和我的同事感到愉快的事。我的同事是位军事翻译，和您是同乡，也是从捷列扎村，就是德国移民村来的。不过，有个小条件，我不告诉您他姓什么，我想看您是不是能认出他来。”
“你在要滑头，”
里帕想，“你怀疑什么，可又不肯说。有谁这样做使人感到愉快的事呢！你准是想审查什么人，或是我，或是他。可是，我有什么好审查的呢？那就是说，想审查他。那就来吧，讲讲吧，让我们看看你脑袋瓜儿里想的是什么。”
“您对看过的人和物，记性怎么样？过目不忘？那好极了。如果您不反对，我还为这次会面准备了一瓶布尔贡酒。好，那就请坐到这边来，在同乡进来时，好看个清楚。请稍等一下，我这就请他来。
阿申巴赫兹了一下电钮，对走进来的矮个子二等兵耳语了几句话。
门打开了，佩斯科夫斯基走了进来，里帕惊讶得差一点儿没叫出声来，但是，他克制注了，装出一副笑脸，起身迎了上去。
儿子长得太象父亲了。
“我的上帝呀，”里帕在心里说，“这是怎么回事呵！难道你也来为法西斯效劳？你不是生在有觉悟的家庭里吗？我不得已才用枪把你爸爸……真没想到会在这儿碰而。我的好人儿呀，你怎么会到这儿来啦？是不是当了俘虏？也许是投降了。怕死。嗯，和这种人一起打仗、过活可倒是非常有意思。和革命者的儿子一起反对革命！是啊，生活中常有令人啼笑皆非的事情……”
“好极了，”阿申巴赫想道，“没有任何问题，我怀疑错了。他们认识，这是最关紧要的。这出滑稽戏可以收场了。”
叶夫格拉弗认出了里帕。他不会认不出。这个人，他在梦里不知见过多少次，他站在马旁，把枪口对准父亲的太阳穴。梦境总是一样的，只是持枪凶手的面孔在记忆中渐渐地模糊起来。响起了一个侦察员的喝令：你不知道这个人，不认识他，有生以来头一次看见这个人。你必须先使自己确信这一点，然后才能使旁人相信。
“坦年鲍姆先生，我很高兴把您的同乡介绍给您。请认识一下，这是里帕先生。”
阿申巴赫在说“坦年鲍姆” 这个姓的时候，迅速地瞟了里帕一眼。里帕仔细地端详翻译的面孔，竭力回想或弄清什么。
“同乡？真的是从捷列扎村来的？”坦年鲍姆问道。
“正是从那儿来的，”里帕不很亲热地答道。阿申巴赫看得很清楚。在里帕那个不常使用的脑袋里，正在进行着激烈的斗争。
“真没料到，您大概很早以前就离开家乡了…还是不久以前？”弗朗茨问道。
“好久了……谢天谢地。”
“你说吧，说吧，我的好人儿，”里帕心里想，“你需要争取时间。坦年鲍姆一家我记得很清楚，你根本不象他们家的人。佩斯科夫斯基一家我也记得很清楚，这才有些相象。看来，是战前打进来的。这些年来，一直冒名顶替。抓住这种家伙算你中尉走运，肯定会高升。也许，这都是我胡思乱想？你也许不是什么间谍，是自愿投到德国这边来的？不管怎么说，两种话你都说得通。不过，我有些不相信。我想；佩斯科夫斯基先生，你的日子长不了了。看来，我肯定要目睹阴险邪恶的佩斯科夫斯基家族如何断后喽！他家再也没有别的男人了，这一支算是完蛋了！”
“那我们不认识就一点也不奇怪了，”佩斯科夫斯基打开烟盒，递给里帕。
“好多年过去了，他不会记得我。可是，他眼里充满了疑虑。” 里帕在心里说道。
“非常感谢，我从来不喜次吸烟卷。这完全是一种雅兴，其实没什么味道。”在劳改营这些年，里帕的口味和习惯都发生了很大变化。获释之后，他决心不再恢复旧习气：这样随便些，也好些。让他们看看，一个普通百姓来为德国人效劳，这样他们会更信任些。“请允许我……吸两口烟叶子。”里帕掏出烟荷包，不紧不慢地打开，吧哒吧哒地吸着自己卷的烟。
阿申巴赫饶有兴味地看着里帕施展计谋。当里帕把自己卷的烟点着，吐出了第一口烟的时候。阿申巴赫走到窗前，推开了两扇窗子。
阿申巴赫想，里帕听到‘坦年鲍姆’这个姓一定感到十分惊讶，否则我就不是于尔根·阿申巴赫。‘侄儿’呀，‘侄儿’，你料到我会搞这么一次会晤吗？不过，‘走得慢些，才能走得远些’。要记住这句明智的格言，不可操之过急！
“好啊，遇到同乡总是一件快事，特别是在现在这个时候，”坦年鲍姆快活地说。“为什么我们不庆贺一下呢？比如到“伯阳”饭店。这家饭店的厨子手艺还不错。此外，我有一个专门搜集吉卜赛音乐唱片的熟人，她晚上有时在那里消遣。如果好好地求求她……“伯阳”饭店里还有一架新电唱机……”
“现在应该让阿申巴赫和里帕单独谈谈，好交换一下情报，”坦年的姆心中想，“让阿申巴赫好好考虑一下自己该怎么办。我想，他会记得那个搜集唱片的女人以及与她有关的事情。”
“很有意思，应该仔细考虑考虑我们朋友的建议。里帕先生，您以为如何？”
“非常感谢您的邀请，不过我没有空。以后，以后再说吧。反正大家离得不远，”
里帕一边说，一边想，什么时候才能和中尉谈谈自己的想法，怎么谈才好。很明显，佩斯科夫斯基现在决不会让他俩单独在一起的，只好再打电话……反正他跑不了。
“可是，我应该不应该让他俩单独谈谈呢？”佩斯科夫斯基想。“假如我回来后碰上枪口，命令我：‘不许动！那该怎么办？我不能排除这种假设。阿申巴赫叫里帕来并非偶然，他已经怀疑我了。假如我提起那个搜集唱片的女人不起作用该怎么办？阿申巴赫有极好的机会赎清往日的罪过。我的暴露还会牵连他父亲。但是，小阿申巴赫也许更看重国家的利益。他会怎样决定呢？我必须迅速、准确地权衡利弊。逃走，还是留下？结果会怎样？阿申巴赫肯定觉得我更怕他一些，所以他有可能采取感情用事的行动。我最要防备的正是这一手。让他有几分钟时间好好考虑一下。让他仔细地盘算一下，问问自己，是不是应该贸然从事。我必须让他俩在一起单独谈谈。”
佩斯科夫斯基慢条斯理地吸着烟．
阿申巴赫的声音好似从远处传来：“我本来很高兴和二位欢聚一下，不过，据说“伯阳”饭店是要预先订座的。全城只有这么唯一的一家餐馆。”
“如果查哈罗夫和假坦年鲍姆认识，父亲的遭遇将会如何？”
阿申巴赫思索着，“从哪里来了个搜集唱片的女人？她是谁？卢克都了解哪些情况？”
“我现在就去订……当然，里帕先生不能光临，实在令人遗憾。不过我想，后会有期。我尽量订到座位……对不起。我这就回来。”
佩斯科夫斯基刚一出去，里帕急忙说道：“事情是这么回事……假如我没记错……我的同乡更象阿尔谢尼·佩斯科夫斯基，一个布尔什维克委员。我把他干掉了。是不是他的儿子？不过，已经好多年过去了：算起来，有１８年啦…我可能会认错的。”
“谢谢您，我的朋友。了解所有的人，了解他们的一切情况，即使是最可靠的、经受过考验的工作人员，这是我们的职责。关于这件事，请您不要对任何人讲。用不着再重复了吧？都清楚了？”
“是的，”阿申巴赫心里想，“这对卢克来说，简直是一份意外的礼物。如果我现在就采取措施…那对父亲更是一场悲剧。亚历山大·阿申巴赫，当最后弄清楚，您招募的是个布尔什维克间谍时；您会作何感想？假如您不是这样对待自己的儿子，也许就不会发生这种事了。您会教会他象对父亲那样对待您。”
于尔根·阿申巴赫忽然想起了一首古老的小凋：
嘿，小枞树，小枞树，
你枝叶茂密多清秀！①
【 ①原文为德语译音，根据原注释译出。“坦年鲍姆”在德文里有“枞树”的意思。——译者】
他在心里对自己说：“枞树哪有什么树叶呀？它没有树叶，只有一根根针。让我们把这些针全部折断！”
坦年鲍姆回来了。看他的神气．好象刚刚谈妥了一笔生意。他说：“对不起，打扰了你们的谈话。“伯阳” 饭店没问题，座位订好了，他们等着我们。”
“给这个假坦年鲍姆来一枪，”
阿申巴赫在心里说道，“事情就完了。不，完不了。毫无疑问，他肯定早就准备好了一封写给诺尔特上校的信……信里准会有几行是关于我阿申巴赫中尉的，而这是他安全的证据、保证。”
“很高兴。里帕先生，您没改变主意吗？”
“多谢了，我没有功夫。我该回去了……以后有机会再说吧，大家离得不远。”
“既然您决定这样，那就算了，”阿申巴赫一边开酒瓶，一边说，并不怎么觉得扫兴。“为同乡相会干杯！”
“干杯！我希望里帕先生允许我送他一程？”