瞬⒎�*之人，乃是良家，说出此言也被宁非所愿，学生委实天大苦衷。若夫人愿意，在下愿候你三年，待罗汉入寺，再与你了却此姻缘。若妇人不肯，在下绝无纠缠之意，立刻离开此地，游于孤野。”
那杜乔氏听罢，心为所动，不禁偷眼望那鬼书生。但见那书生虽为鬼魂，却相貌出众，*倜傥，且听其言辞恳切，句句衷肠。不由得心生怜悯之情，于是低头不语。那鬼书生见杜乔氏犹豫，便从衣囊之中掏出一枚铜钱，递与杜乔氏，并言道“若妇人不嫌，收下此钱，待思忖之后可掷此钱于村口水井之中，以示应允。若不同意，则将此钱压在门前那棵老槐之下。”杜乔氏接过铜钱，攥在掌心，心中思绪万千。那鬼书生深施一礼，然后道，“妇人且早些安歇，在下先行告辞。”说罢，随一阵清风去了。杜乔氏见其离去，不禁心中暗自揣测，难道这真是我的命数？想到这，杜乔氏暗自神伤，感慨自己命薄如纸。正在思量之时，背后有人拍她肩膀，杜乔氏一惊，转过身来，转身之际一时天旋地转……
杜乔氏被鸿萍推醒，发现自己仍趴在窗前，原来鸿萍起夜时发现母亲这样睡着，于是才喊她去榻上睡。杜乔氏回想前事，才发现原来一切皆是梦境，于是慨叹了一番。但就在杜乔氏准备去休息时，发现自己的手中竟然攥着一枚铜钱，杜乔氏心中不禁一紧，心想，此乃真事。那鬼书生果真来过。杜乔氏心中莫名的产生一种恐惧，又开始感到有些凄凉。那一夜她再也没有睡，一个女人，开始思忖自己的命运，丈夫的命运，那位鬼书生的命运，以及对他所说的真实性。
永乐村向西三里崇文乡有一座崇文塔，建于明代万历年间，事后第二天正是崇文塔庙会，杜乔氏带鸿萍去赶庙会，庙会人山人海，买卖东西的，耍猴的，卖药的，形形色色车水马龙。杜乔氏心中有事，紧锁眉头。鸿萍则是活蹦乱跳，不亦乐乎。
母子二人走着走着，路过一个卦摊，卦摊上坐定一位老者。这位老者，见了杜乔氏，眼睛就一直盯着她看。看了好一会，老者便唤杜乔氏。“这位大姐，请留步。”杜乔氏开始时没听到，继续向前走。那老者继续唤她，后来鸿萍听见了，拉着母亲的衣角。“娘，老爷爷喊你。”杜乔氏抬起头，见那老者坐在卦摊后面，头戴乌黑的瓜皮小帽，一身青布长衫，身型偏瘦，脸上却是光彩照人，一副花白的须髯垂在前胸，目光明亮浩若朗星。杜乔氏踱步过去一点头，“先生！”那老者笑了笑，“大姐客气了，在下姓雷，叫白木，字崭台，号琴溪居士。乃是一方游氏，专为人看相卜课。”
杜乔氏点点头，“先生，唤我何事啊？”雷白木表情严肃，“这位大姐，你最近可曾遇到什么怪事？”杜乔氏听罢，心中一颤。但未露于言表，于是说“先生何出此言？”白木摇摇头，“这位大姐，我看你眼轮发暗，两颊有冥气。我看，您最近一定见过什么不干净的东西。”杜乔氏眨了眨眼，继续问，“先生，你可知此事？”白木点点头，“大姐切莫对在下隐瞒，我看大您命途多舛，一生含辛茹苦。”这一下触动了杜乔氏的心，不仅垂泪。白木对杜乔氏说此地人多，不如找个安静的地方细谈。杜乔氏于是点头应允，白木收了摊，领着母子二人离开崇文塔。
三人步行，走了大概有二里地，来到了一处长亭，此处长亭十分安静。白木与杜乔氏坐下，杜乔氏打发鸿萍去一旁玩耍，便与白木长谈起来。那白木对杜乔氏说，“这位大姐，可否看你的掌相？”清末年间，封建思想对人思想禁锢很深，男女授受不亲。若看手相，需避嫌。于是那杜乔氏犹豫一番，便也伸出右手。那白木取出一块杏黄布，铺与手上，白木用黄锦帕擎着杜乔氏的手，然后摇摇头说，“大姐相公可在家？”杜乔氏点点头，白木接着问。“恕在下冒昧问一句，你相公是人是鬼？”这一问，杜乔氏不禁激灵灵打一冷战。“先生为何这般问我？”白木叹叹气，放下杜乔氏的手，然后站起身摇了摇头“大姐命中注定婚嫁二氏，前夫乃是转世罗汉，二夫却是孤魂。前者与你儿相克，后者与你相克。大姐可曾将你的生辰八字告知与我？”
杜乔氏听罢点点头，白木见罢，用手示意她写在地上，“大姐不可说出，若说出则与你不利。可写于地上，我观之即可。”杜乔氏也读过些诗书，于是将自己的八字写于浮土。白木见罢，掐指沉思了一会。“我将说之话，大姐可信也可不信，但此乃你命中注定，不可违逆。”
“你夫乃是转世罗汉，罗汉有子必与之相克，你三十有一之年，你夫将离世出家，再修罗汉金身。若那时你仍守贞，你子必被克死。若你求子平安，一定要走一趟冥婚，这样你的孩子便是冥界的子嗣，不禁可以消灾免难，还可长寿。但你则受那鬼魂之累，不得善终。”
杜乔氏听罢，眼中含泪，心中只叹自己命薄。于是附身下拜，连连叩首。“先生可知破法？”白木摇摇头，“有破法，却不知你是否愿意。”杜乔氏泣不成声，对白木说，“先生但说无妨。”白木道，“事皆有因果，有始有终。你命自中业障始与前夫，必是要还报与他。”
白木低下头，突然目露凶光，“你心中有怨恨，死后定成为厉鬼，若想转生，必要杀他一世后生，且其后生须是男丁而不可有后。”
杜乔氏听了，心底一寒。“先生，此事万万不可。”白木抬起头仰天长叹，“莫道红颜命薄，只为情多……”白木转回身看了看杜乔氏，叹了一声，扬长而去了。
杜乔氏在长亭久跪不起，感慨良多。鸿萍在一旁玩累了，于是跑过来喊娘回家，见杜乔氏悲戚不止，不禁也潸然泪下。杜乔氏抱着怀中的鸿萍，内心里叹息，“我苦命的娃儿啊，你叫娘怎么过活啊？”哭啼良久，天色渐晚，鸿萍累了睡在母亲的肩头。杜乔氏看了看天，于是擦干泪痕，背起小鸿萍向家走去。
当晚，杜乔氏定了决心，去了村口，将那枚铜钱掷于老井之中。犹是四更时分，那鬼书生来访，再见时，它面带喜色，躬身施礼。杜乔氏见了那鬼书生便开始哭泣，书生不解，于是问起缘由。杜乔氏并未隐瞒。讲昨日遇白木之事道来，那鬼书生听罢，也簌簌的落起泪来。
“唉，夫人，您真是命薄啊。”那书生叹道。杜乔氏点了点头，于是止住悲声，“先生切莫挂怀，此乃是奴家命数。现在奴家便给你答复，这桩婚事我答应了。”那书生一惊，“夫人确定？”杜乔氏点了点头，于是又说，“我夫即为罗汉，却与我有夫妻之情，且奴家自嫁入杜家，衣食无忧，有女绕膝，对我亦有夫妻之义。这情义我不能忘怀，虽此时此事不可说破，但后日三年，我仍孝良妻，已报结发之恩。待三年后，我夫去了佛台，与我了了这段感情，你我再聚首如何？”鬼书生听了，心中暗自钦佩，“这杜乔氏真乃节烈之人，有情有义，有恩有礼，且能舍我为人，真让须眉汗颜啊……”
那书生点头应允，化了阵清风去了。杜乔氏再醒时，转头望了望旁边沉睡的杜宇风，再看了看怀中的杜鸿萍，一股热泪夺眶而出。这女人的命比纸薄，情比海深，却怎奈无人倾诉，无人问津……
三年已过，那一庚子年发生了三件事，一，八国联军进了北京，慈禧太后和光绪帝逃离北京落脚西安。二，俄国人屠灭了江东六十四屯居民。三，永乐村最老的寿星去世了，享年一百零九岁。
话说，慈禧太后和光绪帝到了西安之后，光绪帝因舟车劳顿身染重疾，太医院掌院告知慈禧，说皇帝已无药可救，病入膏肓，不久将驾崩归天。慈禧大怒，登时下令将太医院一干人等及家眷全部赐死，一时间太医院上下千余人皆陷于囹圄。由于牵涉的人太多，西安城内倾时牢无空牢，狱无空狱。光绪帝的老师军机大臣兼总理各国事务衙门大臣翁同龢闻知此事，大骇。本想为太医院求情又恐有损慈禧颜面，于是当夜深更如行宫求见慈禧。
翁同龢因为官多年，一直为清政府效力，忠心不二。于是，早已就寝的慈禧太后，即刻宣其入内殿议事。翁同龢谏言，说明了现今大势，民怨已深，不可再杀无妄，应广济百姓，安得民心。且皇帝病危，需多积善福已保社稷。慈禧听其有理，不禁慨然长叹，称皇帝病重，自己心急如焚，未尝思忖。翁同龢再谏，言之其家中有一门客，深得阴阳之理，天地之道。乃是半仙之体，若请他来，皇帝可保性命无忧。慈禧大喜，当即欲宣那门客觐见。翁同龢道不可，称其门客出门按更时，早一时不行，晚一刻不归。慈禧听罢点头，心有神会。于是刷了一道懿旨，命那门客择日择时入宫。翁同龢领旨谢恩退了出去，回到府中翁同龢长叹不已，翁老夫人见其眉头紧锁，不知何意，于是问起，翁同龢从头至尾将入宫之事说明。翁老夫人大惊失色，痛哭流涕。
原来翁同龢急于救人，出此下策，谎称家中有门客，其实此人根本子虚乌有。棋错一招，步步皆错，这欺上的罪名，可是株连九族。翁同龢一家老小命悬一线，危在旦夕之间。正当翁府愁煞此事之时，门上人禀报，有客求见。翁同龢心中焦躁，怎肯相见，命门上人回了访客。可那家丁称，求访之人自命翁家救星，倘若不见，必惹杀身之祸。翁同龢听罢此言，摇头一叹，说了声请，于是打发家人回了后宅，那门上家丁下了去迎客，只留翁同龢一人在书房。
少时，家丁引来一人，那人见了翁同龢便倒身下拜。“学生琴溪拜见老师。”翁同龢急忙向前搀扶，带琴溪抬头相望，翁老不禁吃了一惊，看了看琴溪，眼泪扑簌簌落了下来……
琴溪即是白木先生，想那是三十年前，白木只为一介穷苦书生，年过而立却未得�