吴三桂与曹化淳情不自禁地对视了一眼，两人的目光又马上分开。他们心里都知道，洪承畴其实根本没有伤，他之所以找这个借口回京，当然还是为了袁崇焕一事而来。
崇祯道：“吴三桂，你从辽东来，那边军事如何，给朕说说。你不要跪着了，朕要你平身，你就起来说话吧。”
“是！”吴三桂站起来说道，“禀皇上，辽东自袁督师，不，自罪臣袁崇焕入狱后，皇太极拥军一直在宁远锦州的外围环伺，但因忌惮祖大寿、朱梅等一批将官，并未挑起战火。但依末将看来，决一死战是迟早的事。皇太极手下有两个重要人物现在都赶到了锦州的外围地带，末将以为，近期他们可能会作为前锋部队发起进攻。这两人，一个是皇太极的长子豪格，一个是皇太极的哥哥阿敏，都是后金最能打仗的将领。依末将看来，一旦战火兴起，锦州会成为焦点。锦州现在由末将的父亲吴襄坐镇，臣出来时，辽东前锋总兵祖大寿已经回师锦州，准备迎战了。”
崇祯说道：“这么说祖大寿那边已经没事了？孙承宗在那边又做了什么？”
“孙大帅现在山海关，布置山海关总兵朱梅建立后防。”
崇祯沉思片刻，道：“那孙承宗将局势稳定住了？我听说，他给朕写了封信，说明了辽东的情况，托你带来的，你把信拿给朕看看？”
吴三桂迟疑了一下，抬起头来，发现洪承畴和曹化淳都在盯着自己。曹化淳的脸上依然挂着谄媚的笑容，但是，眼中却殊无笑意，盯着吴三桂的脸射出一丝寒光。洪承畴却正好相反，他望着吴三桂，眼中则饱含着深情。
尽管眼光不同，但吴三桂知道，他们的动机都是一样的，都是盼着他把信迅速交给崇祯，解决这个眼前的难题。吴三桂也知道，如果他这时把信交上去了，辽东的军事会稳定，但辽东最大的功臣袁大人，却肯定有死无生了。
坚持良知还是委曲求全？这两种力量在他的头脑内激烈地碰撞着，几个声音交织着出现：有孙承宗的殷勤嘱托，有曹化淳的威逼利诱，也有洪承畴的诚挚忠告，而这中间，还有自己父亲的生死存亡，这一刻，他的大脑肿胀，心跳加剧，那封信就藏在他的胸口处，心跳得好厉害，简直都可以擦出火花，将这封信点燃了。
崇祯有些不耐烦地咳嗽了一声，曹化淳马上喝道：“吴三桂，你怎么了，信没带在身上？”
“回公公，信末将已经带来了。”吴三桂颤抖着手，从怀中将信封掏出来，递了上去。
曹化淳急忙跑前几步，将信递给崇祯。崇祯接过来，将信封拆开，看了起来，空气似乎在这一刻凝住了。曹化淳与洪承畴紧张地望着皇帝那年轻的脸。只有吴三桂，沮丧地站在那里，一种哀莫大于心死的感觉涌上心头。
皇上终于把信放下了，叹口气道：“孙承宗还是顶用的。这祖大寿也臣服了，他们要朕下旨降他们的罪，朕不是昏君，不会降罪于他们的。洪承畴、曹化淳，这信写得好啊。你们也看看。”
洪承畴和曹化淳走上来，装模作样地将信传看，两人都是一目十行，匆匆看完后，双双跪倒在地，齐声道：“皇上洪恩浩荡，有好生之德，君臣同心戮力，辽东平定，指日可待。”
吴三桂呆立那里，看着他们两人，面无表情。
崇祯却没有注意到这个场面，他茫然注视前方，已经陷入了沉思之中。片刻过后，他缓缓说道：“辽东军事，并未因此而受影响，孙承宗起的作用不小，就让他留在辽东，掌控大局吧。祖大寿他们一直拿袁蛮子敬若神明，朕虽不喜，但这次朕不罚他们，朕还要加他们的职，让他们也知道，朕对付的人只是乱臣贼子，绝不冤枉好人。辽东没有袁蛮子，朕也一样能控制局面。洪承畴，你还是暂时留在陕西，有孙承宗在，朕想你过不过去，意义不大。朕加你一年俸禄，你还要为朕剿匪，这条路长得很啊。吴三桂，你这次急着赶到北京，给朕带来宽心的消息，功劳也不小，朕也要赏你。曹化淳，你看看他这个游击将军上面的官职是什么，给祖大寿拟旨，升他两级。” txt小说上传分享
谁主沉浮 十二（3）
洪承畴、吴三桂跪下叩着，说道：“谢主龙恩，臣等以后当尽忠为国，肝脑涂地，万死不辞。”
崇祯挥挥手，洪承畴站了起来。吴三桂跪在那里，虽然一下子升了职，但心中仍然有如压着一块巨石，沉重之极。他将心一横，突然说道：“皇上，臣还有一事请询。”
曹化淳闻言吃了一惊，急忙向他使眼色，吴三桂只做不知。崇祯道：“你说。”
吴三桂豁出去了，说：“皇上，辽东平定，孙大帅居功第一，但是，若没有袁崇焕的那封信，恐怕此事未必能如此顺利，皇上如何处置袁崇焕，辽东军民甚为关注，末将斗胆，请皇上慎重。”
崇祯闻言脸色一沉，不置可否，曹化淳怒视吴三桂，脸上的表情阴晴不定。
洪承畴见势不好，也急忙跪下，道：“圣上，吴三桂虽然莽撞，但是他说的却也是不容忽视的问题，袁崇焕在辽东颇有声望，皇上确实要三思。”
崇祯道：“你们起来吧，不用怕朕生气。吴三桂说得也有道理，这袁崇焕，朕也有些拿他没办法。这个事上，他确实有功，不过——”崇祯脸上突然寒气乍现，“他虽有些微小功，但与阴结私党的大罪相比，这小功并不能抵过。曹化淳，给我仔细审着，看他的后面还有什么文章。那些帮他说话的，也都给我记下来吧。朕累了，诸位爱卿，今天就这样吧。”
洪承畴、吴三桂再也不敢多言，谢恩后告辞。崇祯那最后的话里透露出来的阴森寒意，令两人不寒而栗，再也不敢多说什么。
两人辞别了前来送行的曹化淳，从皇极殿顺左顺门出发，自东华门、午门，一路出来紫禁城。两人一路无话，面色沉重，各怀心事。
到得紫禁城外，洪承畴这才长出了一口气，道：“你刚才好险！”
吴三桂单膝跪地，道：“刚才若不是大人相助，三桂恐怕已经有死无生了。”
“快快请起，”洪承畴将他扶起，“今天其实十分委屈你了，你的心里，是不是仍然有些不快啊？”
吴三桂叹口气道：“辽东军情未变，只可惜了袁大人。我都不知如何向孙大人去交差。”
“孙大人那里我也写了信过去，一切事情由我洪承畴解释。你放心，孙大人不会怪你的，事已至此，一切都无法挽回，我们只能向前看。”洪承畴关切地说，“你接下来，打算怎么办？”
吴三桂心灰意冷地说：“我先回客栈，那曹公公刚才也说了，八百里急递收回了，我父亲不会来了。我收拾一下，回辽东去罢。”
“也倒不急。你难道忘了我昨天说的话。”洪承畴望着吴三桂，似有深意。
吴三桂微一思索，顿时明白了：“大人，你是说要收我——”
洪承畴抓住了他的手，亲切地道：“孙大帅信中嘱我，要我收你为门生。你在北京多待一些日子吧，我们也好多亲近亲近。那个客栈你也不要住了，就在我的听涛阁住下吧，就不知你是否会嫌弃我才疏学浅，觉得我不配教你呢？”
吴三桂再次跪倒，道：“大人说哪里话，能拜大人门下，是三桂前生修来之德。”用力叩头，“恩师在上，请受晚生一拜。”
洪承畴再次将他拉起，笑道：“好，从此后，你是我洪某的弟子，师徒之谊，终生不变。”
谁主沉浮 十三（1）
崇祯三年八月十六日，崇祯在紫禁城平台接见自山海关赶来的孙承宗，陪同的还有内阁众阁臣及司礼监总管曹化淳、王承恩等人。
约一年之前，崇祯在这里接见蓟辽督师袁崇焕，并当场将其捕获，今天，在同样的地方，接见的是袁崇焕的恩师孙承宗。
孙承宗缓缓走上前来拜倒。自临危受命离开京师执掌大局后，半年来，孙承宗披肝沥胆，夙夜辛劳，憔悴了许多，上次离开京师时，发间还有黑发混杂，此时已经全白了，脸上的皱纹深刻，也比以前苍老了许多。
崇祯坐在高高的坐椅之上，看孙承宗步履沉重地走来，心中不禁有了几分悲悯之心，道：“孙大人为国奔波，其行大勇，其心可嘉。来人，给孙大人赐座。”
孙承宗叩首道：“不敢。众位大人都立于君之两侧，为臣德行浅薄，怎敢擅专？”
崇祯眉毛挑了挑道：“这样说来，朕还要是公平一些的。孙大人所言有理。来人，端几把椅子来，请这几位大人坐下，”扫了一下脚下，“请内阁首辅钱龙锡大人、太傅韩广大人、阁部李标、成基命、周延儒大人看座，噢，还有你，梁廷栋大人，此次你接替孙大人执掌兵部，朕以后还要多靠你了。”言语中有很多讥讽之意。兵部尚书梁廷栋脸一红，忙说不敢。
众人坐下了，崇祯道：“再搬一把椅子来。”宫人将椅子搬上来，崇祯却不命人坐，指着空椅子道：“这个椅子就这么放着，给一个人留着。这个人，今天虽然来不了，但也是劳苦功高之辈，朕睹物思人，也要拜他一拜。”
说完走下来，真的向这椅子拜了一拜。
相貌文雅的首辅大学士钱龙锡道：“不知皇上要拜的又是何人？告之群臣，也好共同拜谒。”
崇祯冷笑道：“朕拜的这人叫袁崇焕，听说与钱大人也有相当不错的交情，你来拜他一拜，也使得的。”
钱龙锡听了一愣，群臣面面相觑，不知年轻的皇帝葫芦里卖的什么药。
崇祯回到位子上，道：“今天大家都来了，朕也不卖关子，今日平台之上，朕要问问诸位卿家，那袁蛮子引狼入室，罪行昭然，依大家看，定个什么罪为好？”
大家互相看了一眼，谁也没有说话。
崇祯道：“怎么，一说这个全都没话了？”
群臣中有一人站出来道：“依臣看，袁崇焕该杀！”
众人听得这人如此