不偏不倚，大义灭亲，但其实暗含深意，他要皇上将袁崇焕削职为民，永不录用，看似公正，其实是想保袁崇焕的命。他想以自己的权谋之计左右皇上，这不是弄权，又是什么？”
崇祯脸上有将信将疑之色，道：“他们真敢这样操纵朕？”
温体仁道：“他们绝对有这个胆子。皇上可还记得那程本直的话，世上惟袁公值得程本直一死也。在这个草民的心中，什么皇恩浩荡、国家大义，都不如袁崇焕一条命重要。如此大逆不道之言，臣以为是公开挑衅天子之威。”
“不错。”崇祯点头道，“这个程本直不能放过。曹化淳，着人迅速将他拿了，容朕亲自审了。”
温体仁趁机上前说道：“袁崇焕乃钱龙锡大人扶持之人，这已经是人尽皆知的事实。臣这里有山东省御史的亲笔上书，有证据显示，钱龙锡曾受过袁崇焕数万两银子的贿赂。”
崇祯道：“有这等事？取过来，与我细看。”
温体仁与曹化淳暗暗对视一眼，彼此心照不宣，这个所谓的证据，当然是厂卫一手炮制的。
温体仁将上书递与崇祯，崇祯拿过来，一边翻着一边问道：
“曹化淳，你怎么看？”
曹化淳道：“臣观这满朝文武，似有两派，一派主张严惩，如温大人周大人，一派则主张从轻，如钱大人孙大人，两派都系朝廷命官，协调与平衡之事，同样重要。臣有一计，可以令诸位大人都能称心，既重重惩罚了袁崇焕，又可保他一命，不令皇上为难，更有利于重振朝纲。但有一点，此计若施成，恐怕只有我们前去不行，那袁蛮子人太倔强，必要时也许还需皇上您亲自出动。不知皇上可能应允？”
崇祯道：“那有什么，朕本来也想见见袁蛮子呢。你们安排就是。”
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谁主沉浮 十四（1）
自从上次有人冒死进入诏狱解救袁崇焕之后，曹化淳为防意外，把袁崇焕从诏狱中转移，押解到宫中禁地，命八百军士严加防守。关押之地十分隐秘，除曹化淳本人，谁也探听不到。
此地位于紫禁城外城的一间大四合院里，偌大的一个院子，只关着袁崇焕一个人犯。
说此地是牢房，似乎有点委屈。事实上，这个地方比起阴暗的诏狱来说，还要气派得多。这是一间厢房，桌椅床榻一应俱全，唯一有区别的是，房间的主人被打断两条腿骨，用一个几十斤重的锁链将双脚套住，锁链的终端钉入地面里，锁链粗如儿臂，一把大锁悬于其上，除非曹化淳命人开锁，否则任如何刀劈斧砍，也休想将其断开。
虽然皇帝命令可以动动刑，但曹化淳除命人将袁崇焕双腿打断以防他逃走外，并未再加刑罚，相反，不但在吃穿用度上较一般人犯好了许多，因袁崇焕喜读诗书，曹化淳还特别命令，每天要把一些经史著作、诗词曲赋之类的书籍放在他身前，供他阅读。
袁崇焕双脚被打断，又戴上了几十斤重的脚铐，无法行动，只能终日坐于地上，靠在墙角内，靠读书消磨时光，锦衣卫不来刑拷他，他也就乐得个清静，终日不发一言。时日一长，双腿久不能行动，已经日渐浮肿，肌肉渐渐糜烂，有时伤痛来时，痛不可当，但他人很刚强，忍住不发出一声呻吟，只将牙关紧咬，发出“吱吱”的声音，在夜空中传来，令人毛骨悚然。
袁崇焕平日进食不多，又经常彻夜不眠，原来瘦小的他，已经剩下不到六十斤的分量，坐在那里，满脸虬髯，毛发密集，将瘦削的脸都遮住了，身形枯槁地陷了进去，在空荡荡的囚服遮盖下，更是形同骷髅。
这天晚上，同往常一样，袁崇焕用过简单的米粥青菜后，正在读《老子》，突听得“吱”的一声，门被推开，几个黑影站在门外。这些人全是身着黑衣，脸上也是黑糊糊一片，似乎蒙上了面纱，看不清模样。
袁崇焕扫了他们一眼，理也不理，继续看书。黑影中一人走上前，进得屋里，将面纱掀起，一张白胖的脸上露出高深莫测的笑容，正是曹化淳。
袁崇焕头也不抬，只是看书，如同没有曹化淳这个人。曹化淳有些尴尬，轻咳一声，袁崇焕还是没有理他。
曹化淳苦笑一声道：“怎么袁大人见了咱家，一句想说的话都没有？”
袁崇焕并不抬头，眼睛仍在书本上，说道：“曹公公有话就讲。”
曹化淳道：“今日皇上平台召见群臣，并叫来了袁大人的恩师和老上级孙承宗大人，对大人之罪进行廷议，大人可想知道结果？”
袁崇焕想都不想，说道：“不想。”
“为何？”
袁崇焕抬起头来，望着曹化淳道：“我本无罪，廷议之举，从何而来？若皇上判我有罪，想也没用，若皇上判我无罪，自会将我释放。”
“释放？大人可知如今朝野上下，处死大人的呼声正是一浪高过一浪。”
袁崇焕鄙夷地一笑，并不说话，继续看书。
曹化淳走上前一步，低声道：“大人乃经世之才，今日落到如此下场，咱家也十分同情。咱家有心帮大人一次，今有一请，若大人应允，我可保大人一条命。”
袁崇焕眼光仍停在书上，道：“你说。”
曹化淳突然高声道：“来人，给袁大人取纸笔、印台、砚台来。”
外面早有厂卫上来，取来纸墨笔砚，放在袁崇焕脚下。曹化淳从怀中掏出一个纸团，打开来，道：“这里有一封认罪书，是我为大人拟好的。我这就念给大人，我念你写，写完之后，请大人按上手印，马上交呈皇上。皇恩浩荡，想起大人过去功绩，皇上没准儿赦免大人也未可知。”
谁主沉浮 十四（2）
袁崇焕冷冷说道：“认罪？我袁崇焕忠心为国，生死罔顾，又有何罪？祖大寿拥兵出关，我一纸书信将他召回，保住大明江山边关重地，纵有妄加之罪，亦可抵消。我又有何罪可认？”
曹化淳故作神秘，环顾左右一下，走上前来，贴着袁崇焕耳边说道：“大人，咱家今天给你交个底，你有罪也好，无罪也罢，都不重要。皇上只要你有个态度，你若无罪，那不是你错了，是皇上错了。你若有罪，那你不是对了，是皇上对了。皇上现在有心免你死，但你得给皇上一个台阶下，这世上只有臣子的不是，哪有主子的不是。你难道不明白吗？咱家再给你交个底，皇上真正要整的人不是你，是要用你这件事来整顿朝纲，严肃纲纪，你只要配合咱家，助皇帝铲除奸邪小人，皇上网开一面，或可保你一命。”
袁崇焕做出恍然大悟的样子，道：“噢？奸邪小人，那又是何人？”
曹化淳阴阴一笑：“这个，就不是咱家在这里要说的了，咱家只要大人知道，若大人肯服罪，在三法司会审时再肯作证指证朝中奸党，并坦承一切罪行均由朝中大员主使，大人的命就可保住了。具体指证之人，大人当天会知道的，这个时候，保命要紧，至于小小惩罚，亦不在话下。”
袁崇焕点头道：“好，我明白了，要我写什么，请公公念吧。”说完操起笔来，蘸上墨汁。
曹化淳喜道：“大人肯依从，那真是大事可行了。”于是对着打开的纸条念道：
“我袁崇焕身居边关大将重位，疏于职守，独断专行，里通外邦，结党营私，殃及朝政。共犯有八大罪责：一、付托不效，二、专恃欺隐，三、谋款斩帅，四、纵敌长驱，五、市米资盗，六、顿兵不战，七、援兵四集，八、结党乱政。罪皆属实，愿受其罚，吾朝中尚有党羽若干，理当同罪，愿在三法司前作证揭批，以正国法，以振天威。袁崇焕书。”
他一面念，袁崇焕一边写，待得念完时，袁崇焕已经写完，将笔一扔，道：“请公公拿去。”
曹化淳笑道：“大人身明大义，顾全大局，咱家十分钦佩。”将袁崇焕手书拿来，看了一眼，不禁脸色大变，道，“你这写的是什么？”
袁崇焕微笑道：“这上面写的是什么，公公怎会不知？好，我这就背给大人听——”背了下去道，“故大道废，案有仁义。知慧出，案有大伪。六亲不知，案有孝慈。邦家昏乱，案有贞臣。”
曹化淳怒道：“我让你写认罪书，你这写的都是什么？”
袁崇焕道：“这些话正是公公教会我的。”举起手中的《老子》摇了摇，道，“袁某日读此书，终于明白了，每当国邦昏乱，自有忠臣蒙难，袁某今日之苦，也理当如是。现在正是大道废弃之时，忠臣必有劫难。若此时不能正其心志，忠其志向，人鬼之分，就只在一线之间了。”
曹化淳冷笑一声：“你这是执迷不悟，要与朝廷作对了。我看你人都死了，还怎么忠其志向，正其心志？”
袁崇焕笑道：“人死何足惧哉。忠君之志、报国之心，不会随肉身消失而灭亡，奸邪之辈，纵使占得一时之利，必将遗臭万年。”
“说得好！”曹化淳身后突然有人应了一声，接着有一人走上前来，道，“袁崇焕，只不知你说的这些个奸邪之辈，所指何人？”
这人走上前来，曹化淳急忙退后一步，腰身缩起，作恭敬状。袁崇焕听这声音熟悉，但仍不管不顾地说道：“这朝中哪个人构陷于我，哪个就是奸邪之辈！” 。 想看书来
谁主沉浮 十四（3）
“哼！”那人冷哼一声，道，“那岂不是说，哪个人说你不是，哪个人就奸邪了？这话要是朕说的，难道朕也是奸邪之辈吗？”
说完这话，那人将面纱揭开。袁崇焕见了他大惊，叫道：“皇上！”想要起身下跪，但刚一动弹，就被铁链拉住，剧痛之下，呻吟道：“皇上恕罪，臣不能起来拜你。”
崇祯看了他的腿一眼，面上稍有不忍之色，道：“你落到今日这地步，怪不得别人，只怪你自己。”
袁崇焕面有愧色，道：“臣不能保得京城平安，令敌人打到北京城下，臣心一直愧之。”
“不错，”崇祯指着他道，“你确实有负�