听起来虽令人鼓舞，朱棣仍有种种担忧。且不说朱允炆坐在太祖的龙椅上，是按嫡长子继承的宗法，合法，他周围的人，齐泰这人，是洪武十七年应天府乡试第一名，一年后会试第二，而那个黄子澄是会试第一，学问都很到家。方孝孺其人，朱棣从前不知道，道衍法师称他为天下读书人的种子，显然也是个大儒。
道衍说还有一个景清、解缙，都不可忽视，解缙也是大学问家，都是新皇帝的左膀右臂。从前朱元璋的朝臣里，就没有这样的构成。
能人云集皇帝周围，他占尽优势啊，这正是朱棣怵头的。
袁珙却并不把这些有学问的人放在眼里。在他看来，这是一群书呆子，做学问行，治国安邦，不过是纸上谈兵而已，这正是他们的致命弱点，若讲借口，就应在这些书呆子身上找。忘了浮云蔽日的比喻了吗？
好一个浮云蔽日！朱棣忽然茅塞顿开，拨开浮云见天日，清君侧，对呀！清君侧，这不是最好的借口吗？又没有反朝廷 的嫌疑，不失人心，太妙了。
他几乎高兴得想拥抱袁珙了。袁珙一来，就把他点拨明白了，道衍法师没有说错，袁珙确是经国大才，有他们这一僧一道为左右手，还愁天下不能底定吗？
几个人相视而笑。
《永乐大帝》第七章（1）
太孙妃当年为朱元璋上灶为炊，意在助丈夫得继大统。今日为后，为臣子烧菜，悲凉悲壮之情催人泪下，于是以狂吃海喝、斯文扫地来报知遇之恩。风起于青之末，谁来充当今朝的贾谊、晁错？燕王三子被留京师，明知是体面的人质，朱棣还必须上表谢恩。
一
也许是因为建文皇帝过于敦厚、柔弱了，他远没有太祖朱元璋那样的威仪，黄子澄和齐泰是朱元璋在JS〗廷JE〗试时钦点的状元、榜眼，就连他们，也从没敢正眼盯视过朱元璋，朱元璋长的到底什么样，在他们眼里，只是一团模糊的影子而已，朱元璋太威猛肆耍拇嬖冢巧裼肴说木嗬耄晌飞跤诳删矗绻煸罢娴那胨浅苑梗欠窍诺枚瞬黄鹜氩豢伞＊�
如今，在宫中议事错过饭时，朱允炆留臣子们便餐，已不是什么令人如临深谷、如履薄冰的事了。
这天朱允炆又一次在御膳房餐厅里与齐泰、黄子澄、方孝孺一起用膳。朱允炆心神不宁，吃了几口便放下筷子，几个大臣互相看看，忙放下筷子，悄然起立。
齐泰说：“臣等谢谢皇上赐宴。”
朱允炆说：“这是干什么？刚吃了几口，菜还没上来几道，怎么就不吃了？”
亲自端了一道菜上来的马皇后说：“还说呢，皇上先撂了筷子，人家还不以为这是端茶送客呀？”
朱允炆恍然大悟地笑了：“这是朕的不是了。你们别看朕，朕近来胃口不好，厌食，你们尽可以大快朵颐，吃得越多，朕才越高兴。”
马皇后笑吟吟地让三大臣尝尝她烧的鹅掌，据建文皇帝说，御膳房的师傅都说要跟皇后学一手呢。
方孝孺深知此言不虚，在朱元璋卧病不起的日子里，吃不下东西，马皇后便每天亲自上灶，为朱元璋调剂、烹制可口的饭菜，后来朱元璋竟到了非马皇后的菜不吃的地步了，他只要夹上一筷子尝一口，就能辨别出来是不是马皇后烧的菜，你别想蒙骗他。于是宫中便有了这样的传说，正因为朱元璋喜欢马皇后这个孙媳妇，才使朱允炆最终坐稳了太孙的椅子，才得以登大位。是耶非耶，无从考证。
为了劝臣子们多吃点，朱允炆也笑着告诉三大臣，除了侍奉太祖高皇帝，马皇后可从来不下厨房献艺的，今个听说皇上要留他们三位宫中用膳，她才自告奋勇上灶的，如他们不吃，岂不辜负了皇后的一片好心？
这一说，三个人都道了“谢皇上、谢皇后”，重新落座。
齐泰说：“陛下是天下万民之主，不可不保重龙体，还应多加饭食才是。”
马皇后说：“你们三位都是皇上倚重的股肱之臣，你们也多劝劝他，我就不陪你们了。”三人又起立，目送马皇后消失在屏风后才又坐下。
朱允炆亲执酒壶给三大臣斟酒。吓得三人都慌悚起立，连说“不敢当”。小太监连忙上来，想替皇上筛酒，但被朱允炆挡开了。
三人只好听其自然。
朱允炆说：“这杯酒你们务必喝下，朕所思所想，朕的喜忧和寄托，全在这杯酒里了。”这话很有点悲凉、悲壮意味，朱允炆的眼里闪着泪光。
三大臣都感激涕零地起立，个个含着泪把那杯酒一饮而尽。
齐泰坐下表示，主荣我荣，主辱臣死，请陛下放心。
黄子澄更表示愿为陛下肝脑涂地，死而后已。
方孝孺说：“二位说得过于悲观，时下虽有些不尽如人意之处，但并不至于有大闪失，我们应当辅佐明君成为开天辟地的一代英主。”
朱允炆说：“都说得好。”他喝口茶，说：“你们吃菜，吃，吃呀，多多地吃，都吃光了朕才高兴。”
于是三人一口口地往口里填，人人腮帮子都塞得鼓鼓的，十分滑稽，引得朱允炆开怀大笑。
一见皇上开心，齐泰带头狂吃海喝，故意放纵，全无一点斯文，竟把菜都洒到胡须上、抹了满脸油腻。笑得朱允炆上不来气，宫女直给他揉肚子。黄子澄和方孝孺明白齐泰是为逗皇上开心才故意“斯文扫地”，便也学他的样子，吃相不雅起来，这一来，更惹得朱允炆开怀大笑不止。
《永乐大帝》第七章（2）
笑过了，齐泰等人把脸擦拭干净。朱允炆说：“朕好久没这么开怀笑过了，谢谢你们。”他的语调又变得凄凉了。
朱允炆叫人撤去残席，重新上茶后，他忽然问黄子澄：“黄爱卿，还记得朕在皇宫东角门问你的话吗？”
黄子澄说：“回圣上，臣怎么会忘呢？”
见另外两个人有些茫然地听着，朱允炆便说：“那还是黄爱卿给朕当伴读时的事呢。你当时是翰林修撰吧？”
黄子澄说：“是。”这事太刻骨铭心了，他怎么会忘记！记得那天燕王从北平回来，在大殿上见太祖、太孙时，他却越过皇太孙，坐到最显要的位置上去了，这是公然不把皇储放在眼里，大臣们全看在眼里。朱允炆悒郁在心，又敢怒而不敢言，想到朱元璋百年后的局面，不寒而栗，事后朱允炆把黄子澄叫到东角门，向他问计。
当时他已深知，未来皇位不好坐呀。诸王都是他的尊属、长辈，各拥重兵在外，所作所为多有不法，皇祖父在时，他们还会有所收敛，一旦不在，他该如何办才好呢？
方孝孺称道皇上陛下太有远见了，风起于青〖XC；％97％97；XQ〗之末，早就料到今日局面了。
齐泰问黄子澄：“你当时怎样回答的呢？”
是朱允炆代答的，当时黄子澄说，这事不难处置，各王的护卫军士，仅够自卫，而朝廷 军卫，犬牙相制，到处都有。一旦有藩王造反，只需临六师征讨，都不堪一击。
黄子澄当时还引了汉代的旧事，汉朝所封七国不谓不强，一旦造反，不得人心，最终还不是自取灭亡？这便是以大制小，以强制弱的道理。
寥寥数语，却稳定了朱允炆的忧虑之心，朱允炆今天重提旧事，显然是认为到了这种地步了。
齐泰并不满意黄子澄的回答，认为过于轻描淡写，所以听了后立即反问黄子澄，现在黄公仍然以为他们不足虑吗？强藩有异举，会自取灭亡吗？
黄子澄承认，诸王的威胁、危害，比那时想象的要棘手。
朱允炆这次是经过痛苦的思虑而后再度提起藩王之忧，他问三大臣，对各藩王到底应怎么办？
齐泰决然道，削藩，不能手软，要削在他们没有谋反之前。
朱允炆似乎吓了一跳：“他们都是朕的亲叔叔啊，又是太祖封的。”
黄子澄也很强硬，如果顾忌这些，那只有当东郭先生。
朱允炆又为之一震。
方孝孺进一步引经据典，若想保证皇权永固，必须撤藩。汉代刘邦分封各王时，是‘非刘姓不封’，为什么？他是鉴于秦始皇的教训。秦始皇倒没有分封自己的兄弟子侄，可后来四方造反、八方起狼烟时，皇室陷于孤立无援的地步，好可怜。
黄子澄称，汉文帝时代，贾谊、晁错就力主削藩。皇上没当回事，到了汉景帝时，七国藩王已经嚣张得无法收拾了。
方孝孺说，当年晁错说的话，今天也合适，对当今的各藩王，是削也反，不削也反，迟早的事。
“削也反，不削也反”的话，令朱允炆深为震动。使他更加忧心忡忡，此前他还没意识到真有这么危机。
齐泰称赞方孝孺说得一针见血。反，是势所难免。削藩，则反得快，不削，反得可能慢些。
朱允炆又犹豫了，他总还有幻想，既然不削反得慢，暂时不削，岂不可以使社稷安定？
齐泰为加固皇上的信心，他把话进一步说透，快削藩虽然反得也快，但相比来说，所造成的祸患、损失小。慢削藩虽然可延缓时日，一旦爆发起来更烈，反而祸大。这叫两害相权取其轻。主动削藩就是取其轻。
方孝孺认为不能学汉景帝，他就吃亏在优柔寡断，打虎不死反被虎伤。汉景帝只削了赵王、胶西王和楚王，没痛下决心全削，这一下，吴王便立刻与六王联手相约造反，几乎颠覆了大汉江山，前车之鉴，后世之师呀。
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《永乐大帝》第七章（3）
朱允炆显然受了鼓舞，不住地点头。
二
徐辉祖府正房大厅古香古色，大厅正中悬挂着一幅朱元璋手书的对联，上联是“破虏平蛮，功贯古今名第一”，下联是“出将入相，才兼文武世无双”。这副对联是当年朱元璋为表彰开国功臣徐达，御笔亲书，徐家以它�