逢年过节，杜党生都会派人送去礼品或年货，如果有空的话，也会请他们全家人吃饭。寇太太总是对杜党生说，我们奋翔说了，他最喜欢杜阿姨。
时间像水一样地流淌。
在这之中的某一天，杜党生突然觉得她过去对彭树实在是太过分了，不管彭树有没有跟那个女人好，但毕竟他们是多少年前的恋人，就算是内心里重新激荡起爱情的浪花，也是太可以理解的事。人只有在自己遭遇了某种经历时，才能体会到别人的不容易。
这种忏悔之情变成了一件事，过了几天，杜党生去了彭树的家，这是她自离婚之后第一次到他那儿去，她想看看他的生活。
她什么也没说，走了。从头至尾，彭树也没闹明白这是怎么回事。
短短的几年间，社会发生了很大的变化。一天，寇太太突然出现在杜党生的办公室里，她的神情十分严肃，眼中似乎还有泪痕。杜党生的心一下子提到了嗓子眼里，几天前，她还跟洪炉幽会了一次，两个人翻云覆雨，爱得死去活来，洪炉在她的生活中，已经占据了不容忽视的地位。尽管她有一种预感，他们的结局一定是生离死别，但她已经离不开他，她不能想象他离她而去的日日夜夜。也正因为如此，她才会牢牢地抓住这份感情，格外珍惜。
但如果寇太太知道了这件事，找上门来兴师问罪，就算抄起手边的任何一样东西向她砸过来，她又有什么话可说呢？！
这也将是单位里最大的一件丑闻，传出去后果不堪设想。想到这里，她脸上的肌肉都僵住了，一向游刃有余的她，表情变得很不自然。
然而寇太太关上门，坐在她办公桌前的椅子上，还没说话，眼泪就流了出来。
她说，我早就想来找你，寇杰就是不让，我今天是背着他来的。说出来不怕你笑话，我们单位刚刚搞完优化组合，我处于待岗状态，这个情况我早就跟他说了，可这回他们单位竞争上岗，他不肯参加竞争，那就等于自己放弃，这叫什么事啊？！我们两家的老爷子都过世了，现在谁还顾及面子给你留条路？！
一颗悬着的心总算落了下来，杜党生问道，他为什么不肯竞争上岗呢？
寇太太道，他说是新科举，不管老的少的有经验没经验的，眉毛胡子一把抓，全要考试、录像、演讲，他去跟那些新出炉的大学生抢处长的位置，简直莫名其妙，也没有公平可言。我说这是潮流，现在就兴这个，就像兴长发短发喇叭裤，没有什么对错，但任何时候在政治上逆潮流而动都是自取灭亡。
杜党生觉得寇太太很有头脑，情不自禁地一个劲点头。
可是这些话他听不进去，他变了，变得我都不认识了。
杜党生又开始不自在了，在外面有情人的男人在家会是一副什么样子，只有他老婆最清楚，也最敏感。她很怕她说出点什么，总之是他的另一面，好或不好对她都会造成心理影响，如果他是一个极端虚伪，令她失望的人，她会离开他吗？好像在短时间内她是做不到这一点的。
他过去谦和、顺从，自从他父亲去世之后，他总是说，我要做我想做的任何事。谁劝也不行，其实他父亲生前待他很好，如同已出。但有时太多的爱一样造成逆反，他觉得他没为自己活过。
那他准备上哪儿去呢？
他说到朋友开的一家公司去帮忙，你看他这个岁数下海，他是政治院校毕业，又没有一技之长，不是净等着淹死吗？！
可他从来没跟我提过这事。
这就是我来找你的原因，我跟他提过很多次，我说你找杜关长商量商量，你们是青梅竹马的朋友，她对我们又那么好，是不会见死不救的。他说，就因为是小时候一块喝粥的朋友，就因为她对我们好，才不能去麻烦她。我当过处长我知道，当官不容易，她那个官更不好当，不说熟人、朋友、人托人的关系，就是领导的条子，官员和官员之间的平衡，就够让她烦心了。她当然可以帮我，还不是搭人情，你以为人情不是债？都是要还的。到头来她要不就是为难，要不就是违规违纪，我们不能帮人家，总不见得要害人家吧。我说，既然那么多人求她，也不多我们一个，说得不好听一点，不求白不求，她也清静不了。他突然就发起火来了，他说怎么活不是活？不当处长会饿死吗？我就不相信！我从来就没想过要去麻烦她，如果我是张嘴就能麻烦她的人，我会放弃竞争上岗吗？！你怎么到现在还搞不清我是一个什么人呢？！
寇太太走了好长时间，杜党生一直坐在办公桌前，她无可控制地陷入了沉思。原来决定跟洪炉在一起，只是一种情感寄托，她并没有抱太高的期望值。围在她身边的人太多了，亲生的儿女，一个不听话，一个不停地抱怨，她一手培养起来的冉洞庭变成了她背负的最沉重的十字架。外人就更不必说了，你想指望什么？！又能指望什么？！他们看重的是她手中的权力，葡萄美酒夜光杯，最灿烂的微笑后面全都是交易，交易！谁都觉得她风光，有谁真正体恤过她的不容易？！
她从心里感激洪炉，他真的从来没有在她面前流露过半点他处境的窘迫，他完全清楚她有能力帮助他，可他就是不开口。他是一个真正的男人，现在有多少男人还等着女人来养来包呢，逮住一个有能力的，来不及的先解决所有的困难。可他却从心里替她着想，就算他一开始的冲动有叛逆的成份，他的生活被安排得太妥帖了，妥帖得让他心烦，保不准要重返青春前线。但有一点可以肯定，他同时也是真心爱她的。
越是这样的人也就越能打动杜党生，再强她也是个女人，是女人就难逃为情所困，被情所惑的宿命。
杜党生能走到今天，能有如此显赫的位置，自有她不同凡响的过人之处，苦干实干不贪财并不是她的全部。她还有聪明和善于思考的另一面，她想，她决不能让洪炉感到他的后半生是要靠她来主宰的，这样做只可能好心办坏事，令洪炉反感，搞得不好还会断送两个人的情份。她觉得最大限度地理解洪炉，就是让他去做他愿意做的事，不要给他任何形式的束缚。但日子总要过下去，还不能过得贫困潦倒。所以杜党生决定帮助洪炉的太太和儿子，这实际上就是帮了他，至少他可以过得很小康，老婆也不用哭哭啼啼的了。
在这个问题上，她是很容易跟寇太太达成默契的。
有她关照，寇太太上岗并不是一件比登天还难的事，更让寇太太心存感激的是，单位领导还送她去会计培训班脱产学习，可以说是重用她的前奏。这种事在今天听上去简直就是天方夜谭，以她的年纪和能力，配吗？新招来的大学生还在当收发，单位里的人议论纷纷，说咱们电信局又不是夫子庙，怎么长头发的不被重用，专培养些瘌痢？！
另外，杜党生考虑到卓晴一直想办通关公司的事，被她压了很长时间，如果叫奋翔和卓晴一块做，不仅给了奋翔一个发财的机会，同时也能受到一些磨练，这对他的人生有好处。加上这个孩子比较稳重，对卓晴也是一个约束。
但现在看来，事情比她想象的要糟，冉洞庭不怀好意，已经到了利令智昏的地步，卓晴又太张狂了，奋翔怎么是这两个人的对手？！
小霍的提醒是对的，而且她也听出了弦外之音，如果不是他们搞得太不像话，影响太大，小霍又何必说这么冒犯她的话呢？
通过这段时间的观察，小霍也逐渐显现出他的难能可贵的优点，特别是今晚，他提醒她不要过多地顾及儿女情长，而是一针见血地指出要害问题。说明这个同志不仅冷静，而且尖锐，这才是她应该信任的人。杜党生闭着眼睛揉着太阳穴，万千思绪真的让她有点累了，她说：“小霍，要大胆的工作，你还年轻，要准备进班子。”
“我想……”
“这不是你想的事，是组织上考虑的问题。”
“可是有些人总是要把这种事情庸俗化，说我想当官想疯了什么的，还编出了很多故事，我觉得很没意思。”
“你不用理那么多，我心里有数。”
小霍不再说话了，杜党生也没有睁开眼睛，她决定无论多忙都要把手上的事情放一放，拿出一部分精力来了解万顺公司的事，等她有了发言权，她要找时间跟卓晴好好谈一谈。
第八章
锦绣苑林依山傍水，是典型的高尚住宅小区。当年，澳门的一介赌王不间断地为W市的公益及教育事业无偿投资，这样坚持了几年，终于打动了领导班子的芳心，把掌握在手中没舍得批给任何人的最后一块黄金地段卖给了他，当然他也就紧锣密鼓地大兴土木，建造起最为豪华的住宅小区，民间称为天价住宅，这不仅因为它造价昂贵，最重要的是它先天富足，能够造在都市里的青山脚下，湖滨之畔。
想想看，一片精美的庭院式住宅被苍松翠柏环绕，恐怕也只能在西片中找到类似的情景。所以锦绣苑林在房地产业中几乎成为至高无上的代名词。
然而，每年的人大开会，总有市人大代表质疑这块地的发放，坚决要求找出责任人。因为所谓的青山绿水都是国家重点保护之地，市里也有明文三令五申地规定，不得在离名山名水若干公里之内有任何商业性建筑，那么锦绣苑林怎么就拔地而起，成为了明星显贵们的新宠呢？！
普通老百姓永远也理解不了领导们的难言之隐，市政建设的投资有限，到处是塞车，违章建筑，脏乱差，人们怨声载道，只说你无能，谁管你有钱没钱。医院越来越挤，教育经费如宇宙黑洞，投进去多少也是看不见听不着，还是钱的问题。人家赌王就是来送钱的嘛，送得多解决的问题就多，作为回报也不能一点表示都没有，可是人民的代言人他盯着你，他们只管监督和照章办事，你怎么跟他解释？守规矩谁不会