絮絮说了半天，贺瑶芳听得明白了，心里已经炸开了，脸上却不显怒色，伸手拍拍何妈妈的肩膀：“妈妈抱我起来。”
何妈妈十分听话，含泪将她抱起。却听贺瑶芳问宋婆子：“宋妈妈，是阿婆叫何妈妈回家去的？”
宋婆子泛起一个浅笑来，答道：“是呢。”
贺瑶芳道：“我要何妈妈！”何妈妈是为着想亲生骨肉哭，还是为着不想走哭，她是分得清楚的。
宋婆子笑容不改：“好姐儿，这事儿可不是我们奴婢能做得了主的，是老安人发的话。”
贺瑶芳道：“那我与阿婆说去！妈妈前头领路，叫何妈妈带我过去。”虽然记不清上一回有没有这一出，何妈妈还一直陪着她，直到她十岁上，何妈妈被她继母柳氏给发卖了。可现在，她一丁点儿的风险也不想冒！何妈妈忠心难得，人又老实听话，直到最后不得不分开时，还很照顾她。放过了这一个，要她这不满三尺的个头儿再到哪里找这样的一个忠仆？既决意要将此事过好，必要将何妈妈留下，免了再被辗转发卖的遭遇才好！
宋婆子万想不到自己还摊上了这么个差使，“年纪再小，也是主子”这话她将将说出去，是不好自打嘴巴的。只得答应了。
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一行人到了罗老安人的房内，正逢老安人安排好了这一日的家务，见宋婆子来了，还念叨一句：“我老了，精力越发的不济了。以前还有俊哥儿娘搭把手，自她走了……”
宋婆子听她说得差不多了，才说一句：“何家的给二姐儿道个别，二姐儿不肯令她走。”
罗老安人一抬眼，正看到二孙女儿从乳母的怀里挣扎下来。从腕子上褪下一串数珠儿来，转了几颗，老安人才说：“你又怎么了？我看你这几日淘气得很，又要闹什么了？”
贺瑶芳一点儿也不害怕，她知道，无论在什么地方，想要立得住脚，不被人小瞧了，要么便是一鸣惊人，要么便要靠一件一件小事儿累起来。且不论眼下这事儿算大算小，反正，她不能让何妈妈就这么走了——自己的乳母随便就被打发了，自己又将被置于何地？
是以贺瑶芳坚定地道：“我要何妈妈！”
罗老安人原耷拉着眼皮，有些意兴阑珊，及见贺瑶芳也不哭，也不闹，只是立得直直的，口齿又极清楚，眼睛一点儿也不怕人，倒起了点兴趣。淡淡地道：“你看她都病了，好歹让她歇歇。”
贺瑶芳道：“听说是上火，多喝点水就好了。”
罗老安人有些诧异了，心道，这说话跟大人似的，哪里学来的？不过几日功夫，二姐儿倒像换了个人儿似的。
还不及说话，又听外面一声叫唤：“阿婆～”
贺丽芳来了！
贺大姐近来比祖母和父亲操心都多，一会儿担心弟弟、一会儿担心妹妹，过一时又怕家中仆人偷奸耍滑，还要愁一回舅舅真是讨厌。今天先是听胡妈妈说，说是贺瑶芳的乳母病了，要往家里去，老安人命将瑶芳且放到她这里一并照顾。正在房里团团转，指挥着丫头收拾屋子，好叫妹妹住得舒服了。
屋子还没收拾好，就听说妹子又往祖母那里闹，说不叫何妈妈走。
身为长姐，有照顾妹妹不被过了病气的义务！有拦着她，让她懂事一点，不要闹到祖母的义务！
贺大姐“率领”乳母与丫环杀了过来。
到了先给祖母问安，罗老安人一看，不禁乐了：“你倒好似要冲锋陷阵一般，这又是为了什么？我这里有仗给你打？”
贺丽芳大大方方地道：“我收拾好了屋子，却不见二妹妹，吓了我好大一跳，正找呢。”说着还皱了一下好看的小眉毛。
贺瑶芳心里默默给大姐竖了个大拇指。
罗老安人道：“现在找到了，可放心了？”
贺丽芳故意叹了口气，道：“更不放心了。”
贺瑶芳：……
贺丽芳将脸转向她，训道：“你做什么怪脸呢？”又问何妈妈。
何妈妈口舌本就有些拙，说不大明白。胡妈妈从旁说：“先前与姐儿说过的，她病了，您看她嘴上，”又白一眼何妈妈，“你呀，就是呆，自己病了也不知道说。”
贺瑶芳心头一动，既不是何妈妈说的，那是谁说的？
管它谁呢！贺瑶芳眉毛一挑，尖声道：“她呆？她要聪明做什么？我的奶妈妈，不用你说她呆不呆。我聪明就够了！她只管听话就行，少拿大主意才好呢。”
将胡妈妈的脸蹭得像擦了姜汁，*辣的。旁人不知，老安人和大姐儿是知道的，向老安人打小报告的事儿，是她干的。她还向贺丽芳表过功，显得自己“关心大姐儿的妹妹，”、“大姐儿想不到的，胡妈妈都先想到了”。
罗老安人倒像是发现了什么有趣的事情，左看右看，乐了。与宋婆子交换了一个眼色，对贺瑶芳道：“你虽舍不得，也要叫她歇一歇，可别再将人累坏了，那可就回不来了。”
又对何妈妈道：“也罢，你家里那丫头多大了？”
何妈妈被贺瑶芳拧了一下腿，忙说：“今年五岁了。”
“比二姐儿大两岁，正好，也领进来陪着二姐儿玩吧。”又问名字，嫌何妈妈的女儿名字土气不好听，改叫做绿萼。
何妈妈因祸得福，自是千恩万谢。奉着贺瑶芳回去歇息。贺丽芳也来去匆匆，带着胡妈妈回去了。留下宋婆子小心地对老安人道：“两个姐儿……可比先前懂事儿多了。”
老安人敛了笑：“懂事儿好啊！是要厉害着些儿，要不然，这没了娘的孩子，就要成废人了。”
宋婆子不敢接话，默默陪侍。
。。。
；。。。 ； ； 知子莫若母。
闻说贺敬文回来了，也不能令罗氏觉得轻松多少。目下贺敬文最大的用处，便是能够在罗氏的催促之下往容家去递张名帖，道个谢。
不过，好歹是回来了，外人看起来，这家里的顶梁柱，他回来了。一些蠢蠢欲动的人，暂时得住手了。
贺敬文一脸的抑郁，他的脚一踏进家乡的地界，就听到了家里的闹剧，当时便险些要将说三道四的闲人打上一顿。被侍奉他上京的仆役拦住了，一个书僮一个马夫，硬是将他拉了回来。一路上，他的脸都是阴的。
见到儿子，也没个好脸色，见了母亲，也没缓过颜色来。
罗氏一看他这般，头便愈发的疼了起来，还要装作无事，先对他嘘寒问暖一回。
贺敬文生了一肚皮的气，与亲娘说话也含着一股郁气：“娘，儿回来了。儿无能，今科并不曾得中。家里的事情，让娘费心了。”
【这做不成事的样子，可如何是好？】罗氏乃是官宦人家出身，贺敬文的外祖进士及第，罗氏自是见过做官的人该有的样子。贺敬文这般，显是不成的。
眼下却不是计较这个的时候，罗氏扶着额角，无力地道：“你回来了便好，去梳洗一回，换了衣裳，见见客罢。”
贺敬文见状，说一句：“娘也歇息罢，我去前头看看。”便再无一言。他心里也没个成算，丧事的一应礼仪他都懂，除此之外的交际应酬却并不是他的长项。见谁不见谁，他一概不愿去想，只掐算着日子，想着下面要几日供奉、几日烧灵。
还是罗氏将贺敬文的书僮唤了过来，细问这一路经历，又命他向容家递帖子求见。贺敬文听了宋婆子来传，当时就犯了难：“今是丧家，前番事毕，何必再去打扰人家？”他总是不乐意做这些应酬的事情。容家又是清贵之家，身份也高些。与他那些个好友并不相同。
最后还是罗氏硬押着他往容家走了一遭，此事才作罢。回来路上，罗氏不免又数落他一回：“你是去道谢的，怎好不说话来？亏得他们以为你伤心，才话少了些……”
贺敬文只管闷头不吭声。
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贺瑶芳见到亲爹，还要在第二日上。
对这亲爹，她已经没什么印象了，他长得什么样儿，说话什么声调，统统不记得了。唯一记得的就是——但凡想要他出现的时候，他就没了影儿，用得着他的时候，他总是顶不上用。一应难堪的事儿，能推给老娘老婆的，绝不会自己出面，儿女能顶上也行。倒是对运筹帷幄颇有心得。
昨日阿春等小丫头听说贺敬文来了，无不面露喜色，奔走相告，以为来了靠山。上了年纪的家仆，与贺瑶芳这样的妖怪，才晓得——这个一家之主，靠不住。是以当贺丽芳一脸惊喜的说：“这下可好了。”的时候，贺瑶芳的面上，却是一点喜色也没有的。
好在她渐渐适应了眼下这种境况，又会作个戏，也装出想见的样儿来。闻说一时见不着，也勉强做了个失望的表情，引得何妈妈颇为担心，还安抚了她半天。
终于，两辈子，隔了小二十年，在祖母房里，贺瑶芳再次见到了自己的生父。贺敬文生了一副好皮囊，剑眉星目，身形颀长。若能得中进士，兴许皇帝一开心，就能将他点个探花。
贺瑶芳心里叹了一口气，光看这卖相，又有谁知道这是个金玉其外的人呢？贺丽芳等是见了贺敬文先哭了几声，贺成章眼眶也红了，贺瑶芳跟着抽两下鼻子，见兄姐只会哭着叫“爹”，说“娘没了。”小妹妹贺汀芳有样学样，哇哇哭了起来，旋即被洪氏姨娘抱了走。
贺瑶芳不得不�
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