以后，他在主持南空工作中，一直强调要为飞行和飞行员服务。聂凤智原本有轻度肺气肿，这一来他的病情加重了。原混成4旅11团大队长徐怀堂，在回忆聂司令时说：
“在空军的初建时期，像聂司令员刚从陆军来的高级首长，亲自乘坐安全系数相对较低的高级教练机，能身临其境地飞到空中去，想亲口尝一尝‘梨子’的味道，取得第一手的材料，在那时可能是仅此一位。他的这种求实精神，值得我们永远发扬光大。”
自此，聂凤智在空军部队工作了25个年头。
20。打一仗，进一步（1）
聂凤智不是天生就会打仗的，也不是一打就胜的，仗仗都能赢，在征战生涯中，他也有过打平手仗、消耗仗，甚至败仗的时候，但是，他有一个特点，那就是“打一仗，进一步”。
这也是他之所以成为将才的奥秘。
（1）
1943年春，胶东部队进行大规模的整编，在抗大第一分校胶东支校当校长的聂凤智被派到13团任团长。
13团是支由胶东优秀子弟组成的队伍，经许世友、吴克华等名将的培育，成长为一支能打硬仗、不怕牺牲、英勇无敌的劲旅。要当这个团的团长，没有“两下子”可不是容易的。
聂凤智到13团任团长，第一次就是在莱西县打投降派王子绍的土圈子，结果，却没有打下来。撤出战斗时，战士议论纷纷：
“这样的团长，我们团有的是，何用他来？”
“他是个教书匠，还不知道打过仗没有呢。”
谁知这些话让聂凤智听到了，他立即把队伍集合起来，进行“讲话”，说：“大家说我不行。对！这次是没打好，等下次看。”
随后，他把打王子绍时的战术、技术做了一番研究改进。第二次打王子绍，—举成功，把那些坚固的土围子全部“敲”了下来。从此，他就—直率领13团，驰骋在胶东抗日战场，屡战屡胜。而13团这些“虎崽们”个个心服口服。
（2）
1947年夏秋作战，9纵受到了些挫折，战果不甚理想，当时部队曾流传一些说法：
“南麻、临朐、三户山，最后来个觇子湾。”
南麻、临朐战役打成消耗仗、平手仗，三户山与岘子湾追击，战果也不甚理想，主要原因是9纵刚刚开始打正规战，战士们对敌人的子母堡为主的防御工事，在战术上、技术上缺乏有效的攻击手段。
为此，聂凤智专心研究攻打子母堡的战术，最后提出一套战术，大大提高了部队打子母堡的战术、技术水平。
正是由于他善于总结战斗经验，在1948年春季首战周村获得了“开门红”的大胜利。他的这一套攻坚术也为9纵尔后参加潍县、兖州、济南等战役赢得一系列胜利起了关键作用。
谭震林政委说：“聂凤智打仗很爱动脑筋，毛主席说的‘打一仗，进一步’，他做得最好！”
（3）
1952年夏，聂凤智受命参加抗美援朝战争，调任中朝联合空军司令员。
尽管从陆军调到空军还不满两年，他毅然率领华东军区空军机关赴安东前线，接替空联司的作战指挥任务后，谁知他第一仗就打出了个有名的“5比6”的“败仗”。
这时，志愿军空军还是年轻的部队，在兵力数量和装备上，简直和“空中霸主”美军不可相比，飞行员也都是旱鸭子改行的，多数人没有空战经验。因此，美军有恃无恐，炸了朝鲜炸中国，1000多架作战飞机猖狂得很。6月23日，美军300架各型飞机“集体出动”，突击了位于中朝边境最大的拉古哨发电站。为保障志愿军的后方“供血”的安全，中央军委指示志愿军空军协同苏联空军，对敌人的轰炸破坏，坚决予以打击，并且尽可能地将空中战线由鸭绿江一线前推到清川江及其以南，以削弱美军的“空中优势”。
面对这种严峻、复杂的斗争局面，聂凤智说：“党把我调来指挥空战，是信任，也是重托。革命战争不是学好了再干，而是干起来再学习。干就是学习。”他毅然下决心挑起这副重担。9月4日，他第一次指挥中朝联合空军部队作战，开始了“干就是学习”的第一步。
20。打一仗，进一步（2）
这日下午，天阴云低，美军出动100多架战斗轰炸机，80余架F…86战斗截击机掩护，分东西两路，又向拉古哨发电站进袭。中苏空军迅速做了分工，由苏军负责“打西路”，志愿军空军迎战东路。
聂凤智亲自上指挥塔指挥，命令空3师37团6架米格…15型飞机到碧潼、楚山上空截击美机，随即，孙景华副团长率1个编队迅速升空后，刚爬到5000米的高空，就与隐蔽于云层的36架F…86敌机遭遇。在敌众我寡，敌高我低，处境十分不利的情况下，带队长机孙景华果断地指挥全团投入战斗，经过一场恶战，击落美机3架、击伤2架，但自己被敌击落5架，击伤1架，虽然阻止了美机轰炸，保卫了拉古哨发电站，但自己也付出了很大代价，战况是6比5。
但聂凤智的上一任刘震司令员指挥志愿军空军在苏联空军的协助下，挫败了美军以破坏志愿军后方交通线为目的的所谓“空中绞杀战”计划，并且还培养了好几个王牌飞行员。因此战斗结束后，部队议论纷纷：
“天气不好还硬着头皮打，不吃亏才怪呢？”
“这样的打法，几次就把飞机搞光了。”
“聂凤智指挥陆军还行，指挥空军就不灵了！”
聂司令员听到这些反映后，专程赶到空3师，与战士们交换意见。他坦率而诚恳地说：
“仗没有打好，这是事实，责任在我。你们在恶劣天气条件下作战，打得很苦。很顽强。值得我学习。你们爱护飞机，爱护空军的荣誉，更使我感动。我是个土包子，从陆军到空军的时间不长，指挥空战是个新兵，是个学生。但是，我愿意从教训中吸取经验，从战争中学习本领，把今后的仗打好，希望大家多多帮助。”
司令员的真诚、坦率，谦逊的态度，深深地感动和教育了大家，飞行员们再不说三道四了，由埋怨转而为谅解和信任。
继9月4日的空战后，9月9日、15日，17日，美空军又连续出动大机群，企图袭击拉古哨发电站和鸭绿江大桥，但均被志愿军空军配合苏联空军一一击退了。在此期间，聂凤智深入前线，调查研究，发展战术，他毕竟是身经百战，又具有丰富实战经验和精湛指挥艺术，随着对空战特点、规律的熟悉和掌握，他指挥空战就更得心应手了。4个月之后，即1952年12月份，敌我被击落飞机之比由第一次的比1变成了比1。
这样的战果，是来之不易的。对于“打一仗，进一步”的将才聂凤智来说，也绝非偶然。他曾说：“一个高级指挥员，在作战中，如果不能正确指挥，不能服众，这是莫大的耻辱。”为此，他费了多少脑子，多少心血。中国年轻的空军以少胜多，以劣胜强，给美国空军以重创，创造了众多奇迹。取得显赫的战果，美国空军参谋长惊叹：
“共产党中国几乎一夜之间就变成了世界主要空军强国！”
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21。朝鲜空战出奇兵
与强大的美空军较量，聂凤智头脑不停地运转。为了变被动作战为主动作战，他把陆战的许多战法用到了空战中，与强大的“空中霸主”斗智斗勇，他的“招式”越来越多。
1952年11月一天，敌我战区都是复杂气象，按正常情况，双方都得“休战”，不上天了。谁知一大早，聂凤智却突然来到指挥所，对值班参谋：
“接通大东沟17师师长。”
17师师长还正在熟睡呢，他拿起电话，聂司令的命令来了，说：“令17师XX大队飞过复杂气象的副大队长执行一个任务，马上布置，7时49分起飞。”
在临起飞前20分钟，他亲自打来了电话，找到执行任务的飞行员，检查他们的准备情况，并要求他们复诵执行任务的一些具体规定，没有问题了，飞机才按预定时间起飞。当飞行员飞至“三八线”爬到6000米，完全进入敌雷达观察范围内时，聂司令员发话了：
“在云中飞，到目标上空再穿到云下，看准目标，一定要完成任务。”
他同空中飞行员的对话，敌我飞行员和地面指挥所都听得出来。这下敌指挥所慌乱起来了，紧急报告值班指挥官，并且拉得警报“呜呜”地大响，震动了整个机场，有的“怕死鬼”还喊起来了：“###飞机带炸弹要空袭机场啦！”
谁知，这架飞机在聂司令员的指挥下，在汉城机场转了一圈后，又升高返航，很快就安全着陆了。
以后两天里，指挥所不断侦听到的情报中传来很多美军闹剧，美军的情报报告说###起飞10几架，在云中乱飞乱叫，地面听到警报，开始以为是试验警报器，待紧急警报发出，又没投弹，最后“判定”###“一定是侦察照相”。而美空军司令向上报告说：
“从来就没有想到，###还会来空袭我们。”
从此，美国空军改变了在朝鲜战场上只进攻，不防御的局面。得知这些情况，战士们乐哈哈地说：“聂司令虚晃一招闯天下。”
但是，随着空战规模的扩大，参战飞机增多，飞行员的空战战术越来越精，聂凤智指挥机群作战的经验也越来越丰富。志愿军空军与强大的美空军不仅斗勇，还斗智，声东击西，隐真示假，“闯天下”招式越来越多。后来，有人归纳来总结，好不容易归纳成了四大招：
一是分而打之，迫敌就范。
当美军的轰炸机在战斗机掩护下，对地面实施轰炸时，聂凤智先是一声令下，一部分战机“呼”地起飞，前来“决战”，结果，美战斗机被诱引得斗志昂扬，远离轰炸机群，升到高空与###交战，双方你追我打，我追你打，一派火热。谁知此时，聂凤智又一声令下，部分战机又出动了，它们却不是前去助“决战”的，而“挑”着防御能力较弱、又失去了“掩护”的轰�