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韩绮梅扫净狼藉的碎碗片和饭粒，取了毛巾倒了盆温水送到母亲身边。母亲抬头，眼里满布血丝，盘龙髻有些松散，花白的头发有点零乱，整个人苍老而疲乏。母亲看了韩绮梅一眼，用手擦拭了下眼睛，无力地说，你把饭菜热一下，再吃一点，别饿了肚子。
韩绮梅满心满腔的翻起了热浪，眼泪竟潮水般地流下，就这一刻，韩绮梅如此真切地感受到了心中渴望的亲情，尽管是最平常不过的亲情。
韩绮梅侧过脸，不想让母亲看见自己流泪，眼泪却止不住地涌，喉咙口一堵一堵的，不可遏制地起了阵抽噎。最不想流泪的时候，怎么又流泪了呢？还是在母亲的面前。
本已平静的母亲听到这阵压抑着的哭声，心烦意乱。她把毛巾往水盆里一扔，慢慢起身，拖着疲惫的身子去了前楼。
屋外还有一线天光，风还是柔和，玉兰花依然容光焕发，厨房后面的一片竹林发出叹息般的声响，笼中鸡已安然栖息。
桌上的饭菜凉了，一阵风雨，明亮的色泽逼出一片哑光。
韩绮梅把菜一道道地热了重新上桌，拉亮了餐厅的灯，再往前楼去叫父母。前楼没有声响，父亲书房的灯亮了。
母亲呢？
韩绮梅找遍底楼的每个房间，没看到母亲，出了采薇园往四围里找寻，也没有母亲的影子。韩绮梅跑进房，快速上楼，二楼几个房间找了个遍，连楼道旁一个储藏室也看了看，就是没有母亲的身影。
韩绮梅来到父亲的书房。父亲坐在藤条椅里，拿一本线装的手抄体《二十四史》，书已残破，父亲一手托书轴，一手极小心地翻动。父亲的手指，在灯下细细长长。
韩绮梅立在门口招呼了一声。父亲回头，温和地笑。父亲扬了扬手，示意韩绮梅进去。韩绮梅没挪步，急急地说，妈妈不知到哪去了。
父亲沉默，然后说，梅梅，不用急，先坐坐。
天色暗了，我还是到附近几家去看看，妈妈可能串门去了。
父亲笑。我说不用急就不用急。你妈要是在串门，你这一去搅了她的谈兴，又是事。你先坐坐，向我汇报汇报你的情况。
好。我把饭菜热了，您先下去再吃一点，边吃边说说话。
父亲小心地合上书，把书平放在书案，微微翘起细细长长的手指，用手掌轻轻地压压书角，然后放松了身体，背靠藤椅，双手搁在扶手上，头一仰，“哎”的一声长叹。
梅梅，爸爸没有一顿饭吃两次的习惯。你去吃吧。
韩绮梅说不想吃。
那过来坐坐，陪爸爸说说话。
韩绮梅过去，坐在父亲身边的骨牌凳上。
见女儿眼睛红肿，眼里藏着丝焦虑，父亲不免又是一声长叹。
梅梅，你母亲这样的脾气不是一天两天，不要往心里去。我也拿她没办法，有时轻声细语相劝，她就跟你铆劲，我跟你母亲也算相伴一辈子了，现在越来越榫头对不上卯眼，说话做事就是不能凑到一起。
父亲脸上的皱纹松弛着，一脸的落寞。
韩绮梅婉言劝父亲，妈妈可能是经历的苦难太多，性情就有点难以理喻。
可那种艰难经历也是多少年前的事了。古来三五个英雄，雨打风吹何处是呢？世事轮流转，哪用得着像你妈那样满腔悲愤的？这次去会的岩霞朋友，跟我们差不多的家庭，人家不都是和和美美的。按理说我们这样的家庭现在在大田坳还是数一数二的，你两个哥哥虽没赶上考大学，现在在凌波镇家庭工作都不错。你呢，大学毕业马上要工作了。我就不知道你母亲是何道理要把个家搞得愁云惨雾的。你妈是转不出繁华旧梦呀！哎——
父亲又是长叹。
韩绮梅无语，沉默半晌，才说，妈妈不是为别的，不是真的跟您生气，她老人家希望我学院毕业更有出息点，可我就这样回来了，妈妈为这解不开心结。
父亲伸手在韩绮梅手上拍了拍，把话说得意味深长，你能了解你妈妈的心思就好，凡事努力为之，不要再让她失望。
韩绮梅心思一沉，本想跟父亲谈谈对工作的想法，忽然深觉疲累，她立起身，声音懒懒地对父亲说，我去烧点水，您老待会下去洗漱洗漱，早点休息，我收拾好碗筷后去接妈妈回来。
韩绮梅下楼，心里比遭母亲训斥时更难过。
韩绮梅刚出采薇园，父亲略显苍老的声音从楼上朗朗地传出来：
东南王气，扫偏安旧习，江山整肃。
老桧苍松盘寝殿，夜夜蛟龙来宿。
翁仲衣冠，狮麟头角，静锁苔痕绿。
斜阳断碣，几人系马而读。
闻说物换星移，神山风雨，夜半幽灵哭。
不记当年开国日，元主泥人泪簇。
蛋壳乾坤，丸泥世界，疾卷如风烛残。
老僧山畔，烹泉只取一掬。
是板桥词，父亲不只一次朗吟这首。父亲尤喜“蛋壳乾坤，丸泥世界，疾卷如风烛残。老僧山畔，烹泉只取一掬”一句。韩绮梅对这首词始终不得要领，在一些读过的古典诗文集里也没见过这首词。父亲的声音已不似她小时候听到的大气恢宏。苍老的声音萦绕在孤独的采薇园与迢遥的星河之间。夜色之中，人语半空，四周漠漠，那一唱三叹的声音，更显苍凉、悠长、虚渺无着。尽是“残梦绕屏山”的无奈和凄怆。听着这声音，虽在盛夏之夜，心里也不免凉丝丝的。
韩绮梅离开采薇园，下了高坡，问了依附在西面坡脚的两户人家，都说没见到韩娭毑，这两户人家是近年从湘西迁移来的新户，母亲也常去。母亲不在坡下，便是去了别的村。位居采薇园前方的李家坪，母亲很少去。母亲爱与之交心的，是杨坳里的采缘姑，范坳里的秀芹姑，她们整洁体面，丈夫都在鸿鹄市工作，母亲跟她们最是谈得来。
大田坳的月亮是属于农人的，又红又大，瓜熟蒂落的样子。月下的大田坳，是高起手大造化的淡墨长卷，幽微、绵邈，如人未经襁褓之身，清气逼目。毫无遮拦的仰天可见的阔大的天幕，晶莹夺目的星星，合围村落的薄雾。村落、民宅、树冠，月下稀薄如烟的蜿蜒长路，凌波河熠熠闪动的俏皮又诡秘的鳞光。一切的直线、曲线、弧线、折线形成了谐和的呼应。隐隐传来的种田人有一搭没一搭的对话，带着孩子纳凉的女人哼唱眠歌的声音，断断续续的狗吠声，凌波河两岸此起彼伏的捣衣声，一组天籁般轻巧细腻的交响。
从孤拔的采薇园下来，眼前是另一番景致。大田坳的景色是能使精神得到纯化和超越的，它有极富生活气息的平淡，还有着令人激动不已的强烈的温和。
采薇园完全可以温馨、平常的方式存在，而它却以庸人自扰的悲哀存在着。
韩绮梅走在月色中的乡间道上，欣赏着夜鸟的翔舞，树影的幽异，河水的奇幻，心境渐趋通明、平静，觉已从采薇园的愁雾中独立出来。“大宇宙的秩序帮他整理了内心的秩序”，韩绮梅想起田君未在哲学公修课上的话，紊乱的心入了条明晰的轨道。
田君未？想起这名字竟有隔世之感。毕业才多久？韩绮梅不忍自笑。
韩绮梅北行，来到了杨姓人聚集的杨坳里。
这里以树为屏散落着十几户人家，每户民居多为单栋房屋，房屋低平。屋前为晒稻放农具的小块坪地。前廊上或左或右一律置竹编的大鸡笼。屋后即是茅厕、猪圈、菜圃。因每户人家筑屋时请的风水师各有来头，每户的房屋按各自的脾性朝向各异，或面南背北，或面东背西，或面西背东，或面东南背西北，或面西南背东北。就是东家的前门对着西家的猪圈，这家的厨房对着那家的茅厕，也是常情，好歹有树相隔，虽是气味难闻，却能香臭自得，相安无事。房屋高矮也不一，歇山式的屋顶平缓而下，上布小青瓦，靠得近的相邻飞檐翘角相抵相依。下雨天，这家的屋檐水能滴到那家的檐水沟里。房屋的高矮朝向代表了各家的个性，其它便是极为共性的东西。七个村落皆然，俯瞰每个村落，如同一堆堆摆放零乱的积木。
韩绮梅从小在采薇园里长大，在母亲的限制下，村庄里的非美因素，知之甚少。
走近杨坳里，声音变得嘈杂，大人们或躺在竹床上或坐在矮凳上，大摇蒲扇高谈陈年旧事，憧憬丰收年成。这高谈是和天上的月亮相映衬的，透着农人的希望和淳朴，是可以合着花鼓赶着水牛在广袤的田野上高歌的。也有人压低了音传播流言蜚语。这些人大抵是些不怎么接近农活的女人，每天做饭，浆洗衣服，打扫灰尘，干这些活的时候通常是没有帮手的，无人说话，手下的活又不费半点脑筋，于是聪明才智大半的闲置。一天的活忙完了，三三两两的聚到了一起，手脚歇着，头脑便活络起来。她们早已不穿胸罩，不是姑娘，所以没有牛郎织女的幻想，她们的想象不外乎在浆洗男人汗馊味浓烈的衣服时来，不外乎在打扫一年四季都有点阴湿湿的房间时来，不外乎在塞着灶火转战满布油渍的锅台时来，她们的想象应是屏了呼吸不宜大声的那种，是和田间不知名的小虫尖细模糊的声音相映衬的。她们在晚上你一言我一言，有滋有味的，为陈芝麻，为烂谷子，为绿豆小事，捕风捉影，无中生有，添油加醋。一回一回地，把墙上的影子演绎成有起、承、转、合的完整故事。演绎得精彩，她们会洋洋得意，在半夜里会高兴得醒转来，将她们的集体创作讲给鼾声如雷的丈夫听。丈夫自是听得不明不白，于是在第二天犁地的时候大着声音讲出来的又是另一个故事了。小孩子们在屋旮旮里窜进窜出，大玩“工兵抓强盗”。一阵凉风吹过，树叶簌簌作响，“好凉快啊”的声音夹杂其间。
采缘姑家正对凌波河。由于离河岸近，月光将�