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那乞丐左手握着一截短棍，右手举着大葫芦哈哈大笑道：“念‘阿弥陀佛’就能退敌？老和尚的脑筋念经念木了，这叫泥经不化的经痴。佛门有邪魔什道，世间有大奸巨盗，有甚么可罪过的？”见不少的丁兵痛叫哀嚎，又道：“这就对了，老和尚今日算开窍了。此地扰人清梦，多生是非，老丐在此有害无利，该走了。”他大摇大摆地向方连科走去，道：“不看在你是明军将领的份上，我前几日就要了你的命，你让不让道？”
要他让路，这真是天大的怪事。方连科感到这乞丐有些蛮力又有些古怪可笑。他堂堂一位裨将要给乞丐让路？他命令兵卒层层推进，先把这乞丐乱枪撅死和乱刀劈死。他正歇斯底里地喊叫，乞丐突然跳起，手中的铁葫芦“嘭”地击中马头。那马脑浆四溅，方连科被马掀翻在地。他骇然失色，爬起来逃入兵卒之中。
白英渡在牌坊上大喊：“快将姓方的收拾了，这围自然解了。”
“你倒想得美，”那乞丐又退回原处。“他们要捉拿的是你们，与我又没干系。他不来杀我，我也不便杀他，这叫井水不犯河水。”
白英渡一板正经地道：“怎没干系，你刚才不是帮了我俩的忙吗？他刚才下令杀你，因为你揭了他杀财主的老底……”
“我谁的忙也没帮，我是帮我自己。”老丐用短棍轻敲着铁葫芦。听声音，那截短棍也是精铁铸成，叮叮当当十分悦耳动听。他对白英渡道：“我又没揭他的老底，我说六个财主是姓方的杀么？他不让道我才击杀了他的战马。你说我敲击的声音还可听么？”
此时还有心思说闲话，这老丐恐怕真有些疯癫，不过细想起来，他并没说过“方连科杀了六个财主”的话。
方连科立在明兵中余悸犹存。这老丐的本事他已领教了，铁葫芦沉重异常，他拿着铁葫芦举手投足无事一般，比他要抓的两人还厉害。他说谁也不帮，偏又梗在中间。方连科感到进退两难，进则恶丐一关就难过，退则如何向上司交待？他道：“如不帮两个奸细，请自行离开，本将可赏你几两银子。”
“这地方又不是你的，我就喜欢坐在此地歇息。”那老丐索性坐了下来，用破帽遮住了脸。
街道两旁的楼窗都纷纷打开，窗口探出一个个脑袋，不时有人伸手指指点点，比看一场大戏还过瘾。
隐石禅师和白英渡犹如被狼群追围的两只弱兽，光瞪着眼没了主意。如果时间一久，心身疲乏，那时连逃命的力气都没有。
白英渡道：“别无良策，及早分头向外冲出或许还有活路。”
隐石禅师摇头不语，向外冲杀怎么行，自己又不好妄开杀戒。对方人多势众，还不把他剁为肉酱。他抬头看天，估模着已过午后，悔不该将烧饼当暗器使用，落得个饥火难耐，不被困死也要饿得无力相斗……
不远处的一个窗口上探出一个姑娘，她看了一会惊喜地朝白英渡喊道：“白大哥，白大哥……”
白英渡一看，那姑娘不正是陶思诗吗？
陶思诗从窗口探出半个身子，刚想张口再喊，被一个伙计模样的男子拉了回去，并捂住了她的嘴巴。
陶思诗挣脱出身子顺手给他一个大巴掌，骂道：“你想占本姑娘的便宜吗？”
那伙计顾不上疼痛，急得直摇手，又指点着家中的家什。白英渡明白他的意思，陶思诗若再叫喊，招来官兵非砸了他的店铺不可。
陶思诗的声音又响起，“你开店不就是为了赚钱吗？”她终于明白了伙计的意思，道：“砸了店铺我包陪。我和白大哥讲一句话，给你一两银子，讲十句给你十两银子，这你该满意了吧。”
伙计先是摇头，后又打恭作揖的恳求。
“你不要也要你要。我就要和白大哥说话。”陶思诗手一挥，那伙计好像跌在了楼板上。过了一会陶思诗又伸出脑袋问道：“白大哥，你不是经常和玉安一起，他去哪里了？”
白英渡心中有些气恼地道：“他又不是一件托我保管的东西！”
陶思诗满脸的不高兴，道：“他和你形影不离，你怎么把他弄丢了呢？找不到他我就找你算账！”
平日里，这姑娘天真可爱，可一想到心上人就变傻了。白英渡气得直咬牙。也不看看现在是甚么时候，人家命在旦夕，你却一见面就问心上人的下落，人家的命好像不值钱，独你的肖哥哥金贵！如果他的嘴会变长，会狠狠地咬她几口出口气。他没好气地说：“他死了，你找他去吧？”
“他怎么就死了呢？白大哥，是谁害死他？你快告诉我。”陶思诗已语带哭音，拍着窗子问。白英渡留心着明军的动静，没心思答理她。陶思诗却嘤嘤哭了起来，道：“你快告诉我，是谁害死了他？”
隐石问道：“这姑娘是谁？”
白英渡道：“肖玉安的心中之人，陶寒江的独生女儿，陶家的大小姐。”
“你抱住我的脚干吗？”楼上的陶思诗突地提高了嗓子。她抽泣着和那店家说话，“我记得很清楚，连这句共六句，先付你十两银子吧。”
“求你了，好小姐，银子我可以不要…………”那店家似乎有气无力地道：“别给我招祸了。”大概是陶思诗用了点穴手段，使店家只会说话却爬不起来。
隐石一听哈哈大笑道：“陶寒江是个下毒治毒的大行家，说不定他女儿也精于此道，还不求她出手相助。”话刚完他已懊悔之极，求她相救，好多士兵岂不都要断造了性命？
乞丐接言道：“你说那姑娘是陶寒江的女儿？那……那我还是走吧！免得老丐也被她毒杀了。”他东张西望了一会，突然“咦”了一声。
“陶姑娘”，白英渡朝窗口喊道：“官兵正围住我俩，大哥求你快出手相救，脱围后再和你说肖玉安的事。”
陶思诗哭道：“肖大哥都死了，我还有啥心思救别人……肖大哥……”她伏在窗口又抹开了眼泪。
白英渡还是第一次碰到这种不通世务的傻姑娘，急言道：“我说的是气话，肖玉安他没有死，我俩也正在找他。”
陶思诗眨着眼睛道：“是真的吗？”
隐石道：“陶姑娘，贫僧求你千万别施放毒药。实话告诉你，肖玉安并没死，是姓白的小子看你见死不救，恼怒中骗你，要抓玉安的就是这批人！”
陶思诗这才转悲为喜，道：“那我就先杀了这些人。”她又道：“你不会用骗我的办法教我出手吧？”
“贫僧从不打诳语，但、但……你如要杀人，那千万别出手相救，求你了。”
“这老和尚分不清东西南北了！”白英渡恨声道：“我叫她出手相救，你偏不愿她出手相救。你愿意等死但不要拉上我作垫背！”他见明军暂时围而不攻，眼下还不打紧，再拖延就来不及了
陶思诗她又对窗内的店家道”讨厌鬼，再算给你十两，你也不吃亏了，起来吧。”
大队的明军已向小店包抄过去。
白英渡大喊道：“陶姑娘，请你快出手相救！”
“不能出手相救！”隐石急红了眼。“你小子再喊叫，要打入十八层地狱……”
白英渡铁青着脸，这和尚发失心疯病了！
牌坊下的乞丐突然大喝一声，“沈宗衡！有胆量的你走出来，别在后面鬼鬼祟祟地捣鬼！”
这边乞丐向官兵扑去，那边陶思诗已仗剑冲出店门。她款摆柳腰，长袖曼舞，所经之处飘过一阵香风。
隐石急道：“陶姑娘，你快退回去。啊呀，你怎不听老衲的话，你定要出来别使用毒药好不好？”
就在老丐所扑之处，隐石在明军之中也看见了沈宗衡，可见沈胖子也是谋划追杀者之一。方国安原先不坏，大概都是被这等为富不仁的财主唆使坏了。他将一腔怒恨移到了沈宗衡的身上。
听见姑娘会使毒，士兵们纷纷后退，但各人都闻到了一股异香，齐叫道：“姑娘用毒药杀人了……”离得近的话刚喊到一半已“咕咚咕咚”倒在地下，这边的士兵一下子乱了阵脚，闹哄哄的四散逃命。方连科从乱兵中抢过一匹战马，逃到后面督压住后退逃命的士兵。
隐石禅师顿足捶胸道：“都是老衲造的口孽，遗害苍生……陶姑娘，你快停下来，行行好吧……”
牌坊四周已空出好大的一个场面。
那边沈宗衡见老丐向他冲来，反而推开人群迎了上来。
老丐迎头便给了沈宗衡一葫芦，一声大响过后沈宗衡的天灵盖安然无恙。老丐左手的短铁棍随即又点向对方胸口。沈宗衡不避反进，“扑”的一声如点在一块皮革上。老丐这才明白对方练就了一身刀枪不入的金钟罩硬功。
“哈哈”，沈宗衡步步进逼，有意摆显自己的本事，“江湖上称老夫是‘铜头铁肚沈四爷’不是浪得虚名吧？”
老丐把手中的葫芦铁棍抛在地下，一个盘龙绕步闪到沈宗衡的背后，手掌挟着风声向对方的后背拍落。
沈宗衡腾身闪开，老丐的第二掌又向他的面门拍去。别看沈宗衡身矮体胖，步履却十分轻捷灵活，对老丐凌厉的掌法全不当一回事。他大刺刺地道：“老禅师和白舅爷先不要急着走，也不要插手，老夫且会会这个老丐，看看他还有哪些手段？”他握拳挺胸格开老丐的攻击，道：“我与你无冤无仇，哼，本不想杀你，你自己要寻老夫的晦气，休怪老夫下手狠毒！”
论硬功，似乎沈宗衡胜出一筹，但白英渡企望老丐能一掌毙了沈宗衡。如若老丐落败，那他一个人未必能杀出重围。
在沈家大院内，隐石禅师已见识过沈宗衡的功夫，恐怕老丐不是对手。他对老丐�