“好啦好啦，甘特先生！”邓肯略带责备地提醒他。
“嘘！嘘！”小女孩很不客气地低声嘘着，把汤勺拿得更近一些，热气腾腾的勺子直接送到他嘴边上，但他却硬把头扭向一边，打算再说两句难听话。于是她就使劲扇了他一个耳光。
“你把这个喝下去。”她低声严厉地说道。他眼睛看着女儿，驯服地笑了笑，便埋头喝起汤来。
威尔注视着这父女俩有好几分钟，然后朝邓肯和简那德扫了一眼，又点点头，挤挤眼。他一言未发，转身上了楼。他的妹妹正仰面静静地睡在床上。
“感觉怎么样，伊丽莎？”屋子里散着一股很重的熟梨子味，壁炉里难得见地烧着松树枝子。威尔站到炉前，开始修他的指甲。
“谁也不知道，——谁也不知道呀。”她一开口，眼泪就泉涌般冒出来，“我这是过的什么日子呀。”哭一会儿，她就用被角抹抹眼泪。她那白净的面庞上，宽大结实的红鼻子被擦得更红了，像团火焰一样。
“你这儿有什么好吃的没有？”他露出一脸馋相对她挤挤眼。
“边架子上有几个梨，威尔，我上星期放在那儿让它熟的。”
他走近那个大壁柜，一会儿拿了个大梨子走过来。他回到壁炉前，掏出刀子，将小刀片打了开来。
“说实话，威尔，”停了一会，她静静地道，“我已经受够他了。我不懂他肚子里是怎么回事，反正我决不能再这样忍受下去了。我知道该怎么办。”说着，她神气地点点头，他看出了这里面的含义。
他差点回错了话。“你看，伊丽莎，”他开口道，“你要是打算在哪儿盖房子，我——”可是他立刻醒过神来，改口道，“我可以按最公道的价格卖给你材料。”说完这句话，他赶紧向嘴里塞进一片梨子。
她很快地抿了几下嘴。
“不。”她说，“我还没有这个打算。威尔，到时候我会让你知道的。”壁炉里烧红了的木炭噼里啪啦地松落下来。
“我会跟你说的。”她又重复了一句。他收起小刀，把它插进裤子口袋里。
“晚安，伊丽莎，”他说，“估计佩蒂要来看你了，待会儿我就告诉她你没事了。一切都好。”
他悄悄下了楼，从前门走出去。走到高高的台阶旁时，邓肯和简那德从客厅里也悄悄走了上来。
“W．O怎么样了？”他问道。
“他好多了。”邓肯高兴地说，“他这会儿睡得死着呢。”
“骂过瘾了，睡着了？”威尔·潘兰挤挤眼说道。
瑞士人简那德听了他的房东这句酸不溜的话不太同意。“够倒霉的，”简那德用低沉的喉音说，“甘特先生这么爱喝酒，其实他的脑子很好使的。他头脑清醒的时候，还真没有人比得过他呢。”
“头脑清醒的时候？”威尔回道，黑暗中又向他挤了挤眼睛，“那他睡死的时候呢？”
“海伦管着他就不会有事了。”邓肯先生用他那浑厚的嗓音说道，“这丫头能把他制得服服帖帖的，真不简单。”
“啊，我说啊，”简那德说到这，喉咙里咕咙直响，“就数那闺女最懂她爹了。”
小姑娘坐在炉火旁为她爸爸念书。直到红火苗减弱，变成黑煤块，她放下书，轻轻用煤灰把最后一点火星盖住。甘特躺在靠墙的皮沙发上，已经睡得很沉。小姑娘刚才已用毯子给他盖严实了，这会儿拿个枕头放在椅子上，又把他的两只脚放了上去。他浑身散发着酒臭味，呼噜打得震天响。
他就这样，忘记了一切，沉沉睡去。在他的昏睡中，伊丽莎两点钟迎来了临产前的剧痛。在他的昏睡中，医生、助产婆、妻子耐心、艰难地期待着。
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《天使望故乡》第四节（1）
套用一句老话，人们费了九牛二虎之力，才迎来了孩子的诞生。可是，第二天上午10点钟以后，当甘特终于醒来，头痛欲裂，喝着海伦为他冲的咖啡，正为昨晚的胡闹吃后悔药时，楼上忽然传来了响亮的婴儿哭声。
“哦，我的上帝啊，我的上帝，”他咕哝着，手指着声音的方向问，“男孩还是女孩？”
“我还没见着呢，爸爸。”海伦回答，“他们不会让我们进出的。不过卡的埃医生刚才出来的时候说，要是我们表现好，他会给我们抱一个小男孩来。”
屋顶铁皮上一阵咔哒咔哒怕人的声音，接着是助产婆的粗嗓子骂声。原来是史迪夫从门廊顶上像个猫一样掉下来了，正好跌在甘特窗前的百合花坛里。“史迪夫，小兔崽子！”一家之主的这一声大吼，表明他一下子恢复清醒了，“你他妈的干吗呢？”
孩子翻过栅栏跑了。
“我看到啦！我看到啦！”远处传来他的声音。
“我也看到啦！”葛罗夫尖声叫着，激动得冲进屋里，又赶快跑了出去。
“再让我看到你们这些小孽种趴在屋顶上，”助产婆喊道，“我就打断你们的腿！”
甘特刚才得知自己的这个后代是个男的，很是快活了一阵，可这会儿却在屋子里来回踱着步，不停地发牢骚。
“哦，上帝呀，上帝！我都这把年纪了，还得受这个罪吗？又多了一张嘴啊！太可怕了！太残忍了！太要命了！”边说着，他就哭起来了。过了一会儿，他意识到身边没有能为他的哭声所动的人，突然停下来，向门口冲去，穿过厨房，跑进大厅，然后高声哭诉起来：
“伊丽莎！我的妻子哟，哦，我的小乖乖，说一声你们原谅我吧！”他朝楼梯上走着，使出吃奶的力气大哭大喊。
“你们千万别让他进来呀！”他这番哭诉要打动的那个人在里面尖声叫道，中气十足。
“告诉他现在还不能进来，”卡的埃发话说，“我们这儿除了奶没别的可喝的。”
甘特到了门外了。
“伊丽莎，我的妻子哟！可怜可怜我吧，我求求你啦，我以前什么都不知道啊。”
“是啊，”助产婆粗鲁地开开门说，“狗要不是停下来抬腿撒尿，它也该逮到兔子了，你还是离开这儿吧！”说完冲着他的脸使劲儿把门又摔上了。
他像个丧家犬般地垂着头下了楼。想到助产婆刚才的话，又不觉咧嘴笑了笑，很快地在舌头上舔了舔大拇指。
“大慈大悲的上帝啊！”他说了声，又咧嘴笑笑。接着，又继续像个笼中困兽似的大肆发泄。
“我看这回成了。”卡的埃说着，举起一个红彤彤、通体发亮、全身满是褶皱的小东西，照着屁股使劲拍了一巴掌，“让他活起来吧。”
其实，这个小继承人已经为自己的出世装备了一切所需的物件。要鼻子有鼻子，要眼睛有眼睛，从头到脚，一应俱全，完全可以在这个充满活力而又竞争激烈的世界上赢得一席之地。他是个小小男子汉，是个大橡树的小树苗，是所有前辈的继承人，是未竟的事业的接班人；他是人类进步的孩子，是初露端倪的黄金时代的骄子，不仅如此，有幸降生在这样一个时代，这样一个家庭，他会得到最好的关照，去迎接辉煌的成功。
“好啦，你们打算给起个什么名字呀？”卡的埃医生以他职业的口气指着小皇帝问道。
伊丽莎和宇宙之气最相协调。尽管她不一定能做出精确的预言，但她完全感觉得到所有的预兆。她为这个幸运之子起名“尤金”，听着像是“优生”，多好，但诸位将会看到，这名字可并不意味着，也从没体现过“优育”的意思。
《天使望故乡》第四节（2）
这位天降之子，早已有一个美名给他起好。本书中的各项事件就将围绕他发生。我们先已提到，他出生在人类历史的伟大转折期，读者想必已经看到这点了吧？没有看到吗？那就让我们一起来回顾一下历史吧。
到了1900年，奥斯卡·王尔德和詹姆斯惠斯勒差不多已把他们的名言说到头了，这些名言都是20年后尤金肯定要听到的；维多利亚时代的伟人多已在这盛世来临之前去世了；威廉·麦金莱正在争取连任总统；西班牙海军已经乘着拖船回老家去了。
在国外，严厉的大英帝国已于1899年向南非人发出了最后通牒；罗勃茨（同胞们叫他小鲍勃）在英军几次失败后被任命为总司令；特兰士瓦共和国于1900年被英国吞并，正式吞并就发生在尤金出生的那个月。两年后召开了和平会议。
在同一时刻，日本发生了什么呢？我来告诉你，他们在1891年召开了第一次议会；从1894到1895年，与中国进行了一场战争，于1895年攫取了台湾；另外，华伦·海斯汀士被人检举并受到审判；教皇希斯特五世已从舞台上消失；达尔马提亚被提伯留征服；贝里塞利亚被约斯提年弄瞎了眼睛；乔治二世和他的皇后的婚礼与葬礼先后举行，而理查一世与他的皇后的婚礼与葬礼人们还记忆犹新；迪奥克利提安、查尔斯五世、撒丁尼亚的维克多·阿马德斯都先后退位；英国桂冠诗人亨利·詹姆士·派伊已和他的父辈们见面去了；卡西奥都拉斯、昆提利恩、朱芬那尔、鲁克利西斯、马西尔，还有绰号叫狗熊艾伯特的勃兰登堡王也都去另一个世界报到去了；在安提登、斯莫连斯科、德鲁姆科劳格、尹克曼、马兰格、孔坡尔、吉利克兰基、斯莱斯、阿克西姆、利班多、屠克斯勃莱、白兰地湾、荷亨林登、萨拉姆斯，以及“野地”之间，相继进行了海战和陆战；西皮亚斯已被阿尔克蒙尼第和拉西第蒙人驱出雅典；西蒙尼第斯、梅南德、斯特拉波、莫修斯和平达尔也已完成了他们在地球上的使命。欧塞比亚斯、阿典那修斯、和克利索斯脱姆在领受了上天的赐福以后，已都升入天堂；蒙克拉又建造了第三座金字塔；亚斯巴尔塔统率了他的战无不胜的军队；距离遥远的百慕大、马耳他和“向风群岛”已成了殖民地。此外，西班牙大舰队被打败了；林肯总统被刺身亡；海利法克斯渔业案判给英国550万美无，从而获得12年的捕鱼权。最后，仅仅是在3000万到4000万年前，我们的祖�