，仍和飙友们在那里谈笑风生。这态度，就很像薛家大公子薛蟠。第四回，薛蟠为与冯渊争一美妾，“那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打个稀烂，抬回去三日竟死了。这薛公子原择下日子要上京的，既打了人，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路，并非为此而逃命；这人命些些小事，自有他弟兄奴仆在此料理”。冯渊果然成了“逢冤”。人命关天的事，薛蟠竟然视为儿戏，还留下一句名言：“花上几个钱，没有不了的。”恶少嘴脸，跃然纸上。曹雪芹写薛蟠这个人物时，距今也不过二百多年。不是杞人忧天，当今随着物质生活的日趋宽裕，倘若教不得法，薛蟠一类人物只怕会越冒越多。
《红楼梦》里许多人物都是只有名，没有字，更无号的。按常理，多半是名流或者文人才会有字有号。恰恰是这个“呆霸王”他却有名有字，姓薛名蟠，表字文起。曹公在写第七十九回回目的时候，称他“薛文起”，挺文雅的。本来，他应该文雅，也有条件文雅，生于皇商世家，家中还开有几处当铺。“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”便是其家族写照。虽然父亲过世，但舅舅王子腾官运正红，升了九省统制。母亲薛姨妈与王夫人乃嫡亲姊妹，薛蟠便正儿八经是贾宝玉的姨表哥。可惜这么好的条件，他却从小不爱读书，长大也不用下海弄钱，人情世故一概不管，整日浑浑噩噩，懵懵懂懂。这样的人物，这样的条件，便很容易极大地助长了他的动物性的。但凡动物身上有的，比如食欲、*、睡欲、贪欲等等，都会越养越大。
他一直生活在南京，只因皇上选秀，他便与薛姨妈护送妹妹薛宝钗上京候选，住进了贾府。有道是，物以类聚，人以群分，不到一个月，就和族中的纨袴子弟打成一片。他们的生活方式如下几句话概括得清清楚楚，“今日会酒，明日观花，聚赌嫖娼，无所不至”，自比在原来家中更坏了十倍。
什么叫做京城气象？方方面面都要比地方上来得到位，都要见出水平，都要显示出不同凡响来，那才不辜负京城的盛名。薛蟠这回的确是开了眼界，长了见识。在这京城里混了一阵，他竟也学着作诗了。这个著名草包与贾宝玉论画时，把“唐寅”二字看成“庚黄”，还说这两个字相去不远。这天是冯紫英请客，冯是京城有名的世家子弟兼掮客，饭局上的人物也都整齐，薛蟠、贾宝玉、唱小旦的蒋玉函、锦香院的*云儿，还有许多唱曲儿的小厮们。曹公为我们描写的这个场面，实在是精彩到没得说。那时的所谓唱曲儿的小厮，或者唱酸曲儿的粉头，其实就是今天的流行歌手。且看那云儿唱的“体己新鲜曲儿”，与今日的通俗歌曲真差不到哪里去的：“两个冤家，都难丢下，想着你来又惦记着他。两个人，形容俊俏都难描画。想昨宵，幽期私订在荼蘼架。一个偷情，一个寻拿；拿住了，三曹对案我也无回话。”贾宝玉觉得这样唱下去“易醉而无味”，便出了个酒令，各人按“悲、愁、喜、乐”四个字，却要说出“女儿”来，有不遵者罚酒。薛蟠要逃，众人不肯。贾宝玉先来：“女儿悲，青春已大守空闺；女儿愁，悔教夫婿觅封侯；女儿喜，对镜晨妆颜色美；女儿乐，秋千架上春衫薄。”倒是句句雅致。冯紫英的四句，功力略欠，偏俗。云儿的四句也是青楼陈词，了无新意。轮到薛蟠，有戏了。“女儿悲……”没词了，冯紫英催道：“悲什么？快说！”薛蟠一急：“女儿悲，嫁了个男人是乌龟。”接下来便是“女儿愁，绣房钻出个大马猴”，众大笑。笑归笑，薛大诗人吟的虽无意境，却也算是大实话。倒是第三句他来了一句雅的，“女儿喜，洞房花烛朝慵起”。其实这句起的是欲扬先抑的作用。第四句“女儿乐”来劲了，“乐什么？”薛诗人的大作简直石破天惊，这里真不便书写，各位还是去看第二十八回曹公的精彩描述吧。至于后头薛诗人的两句诗，“一个蚊子哼哼哼，两个苍蝇嗡嗡嗡……”那也确实可以流芳千古的。
这就是一班京城少爷的日常“文化生活”。这中间的颓废与无聊，只怕也够登峰造极的了。贾宝玉在里面也是如鱼得水的，这也反映了他的纨袴脾性的一面。好在他不经常参加这样的活动，更没有沉溺其中。
倘若薛蟠只是这般吹嫖赌饮，也就罢了。不久，薛大公子又闹出了命案。后四十回，高鹗写薛蟠被家中母老虎整治得出走躲避，在太平县遇见旧好蒋玉函，邀他在李家酒店喝酒。这蒋玉函是个男旦，生得十分标致有态。
那酒店当槽儿的张三，不该“尽着拿眼瞟蒋玉函”，惹起了薛大爷的气来，次日薛蟠到酒店寻衅，一酒碗就把那人砸死了。接下来无非又是那如同流水作业的一套，“就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情”。银子如同水一样地泼出去，假证词假批文也不断出新。这一番描写，直把当时官场的*黑暗，豪门的嚣张无耻，揭了个一览无余。
曹公写的薛蟠这个人物，若一味霸道凶顽，也就没有什么立体感了。他给薛蟠抹上了一笔浓浓的喜剧色彩。“吟诗”是一幕，后头被柳湘莲痛殴，滚在泮塘里，像个泥母猪般啍啍求饶，让人读来不禁开怀一笑；后头他在旅途中遭劫又逢柳湘莲相救，二人结拜兄弟；柳湘莲失踪时，他派人四下寻找，眼中还落下泪来。所有这些，都说明薛大公子“不简单”，左看右看还真算个人物。
第四十八回薛蟠对自己作过一番鉴定，也算他有自知之明。那是他被柳湘莲打得鼻青脸肿之后，临出门“做生意”时的哀叹：“况且我长这么大，文不文，武不武，虽说做买卖，究竟戥子、算盘，从没拿过；地土风俗，远近道路，又不知道。”管他不管，且出去躲躲羞，又能够逛逛山水，也是好的。显然，薛蟠乃是活脱脱一个封建社会孳生出来的标准的掘墓人。按照禅宗因果报应的说法，家中生了一个小儿，原是无所谓喜嗔的，因为有的小儿是来报恩的，有的则是来讨债的。就看你这家族是修身行善，还是作孽积恶。当今之人未必相信这个说法。然而很多现实，却在一一地加以印证。
大说大笑史湘云
很少有谁敢拿林黛玉打趣的，她不但敢，而且敢提及敏感话题。她还喜欢作男孩打扮，放炮仗专门拣大的，自诩“是真名士自*”。
就性格而言，史湘云可以算得个阳光女孩。第二十回宝玉和宝钗听说史大姑娘来了，忙来至贾母这边，“只见史湘云大说大笑的”。在贾母面前尚且如此，在平起平坐的各位姐妹面前，更不用说了。她的笑闹，总比姐妹们要出位得多。见面时不知她是口音问题还是故意，本来该称宝玉“二哥哥”，一张口她就是“爱哥哥”，一旁的黛玉醋意发作笑话她，她索性拿黛玉来打趣，“我只保佑着明儿得一个咬舌儿的林姐夫，时时刻刻你可听‘爱’呀‘厄’的去！”害得林黛玉好一阵追打。很少有谁敢拿林黛玉打趣的，她不但敢，而且敢提及敏感话题：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是个好的。”害得一旁的宝玉赶忙用话岔开。她还喜欢作男孩打扮，放炮仗专门拣大的，还自诩“是真名士自*”。有一次穿了宝玉的袍靴，咋一看，连贾母都以为是宝玉，赞她“扮作小子样儿，更好看了”。又一次她披了贾母的大红猩猩毡斗篷，和丫头们在后院扑雪人玩，一跤栽倒了，弄了一身泥。湘云话多，连她奶妈都说她一个人睡在那里还是咭咭呱呱，笑一阵，说一阵的。好在她身边的丫头翠缕也是个大话匣子，第三十一回两人一路辩论“阴阳”二字，你一句我一句，旗鼓相当，直叫人忍不住笑。对于别人说的笑话，她的反应，比谁都强烈。刘老老进大观园，林黛玉说要惜春画个“携蝗大嚼图”，众人哄然大笑，只听“咕咚”一声响，不知什么倒了，原来是湘云伏在椅子上大笑，把椅子压得错了笋，连人带椅倒了。
宝钗说她是个“话口袋子”真是说到了点子上。湘云心里有什么，舌头都不用跟大脑打商量，随口就蹦出来了。一次看戏，台上的小旦扮相很像黛玉，宝钗和宝玉也都看出来了，只是不说，湘云却脱口便说出来了，弄得大家都很不自在。她明知宝玉跟黛玉好，却当着宝玉的面承认她是宝钗的粉丝：“我天天在家里想着，这些姐妹们，再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的；——我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也没妨碍的！”说着，眼圈儿都红了。宝玉见状忙叫她别提这个，湘云道：“提这个便怎么？我知道你的心病：恐怕你的林妹妹听见，又嗔我赞了宝姐姐了。可是为这个不是？”
在思想观念上，湘云跟宝钗一脉相承，这点她也从不隐瞒，当面她就劝宝玉要求取功名，走仕途经济之路。惹得宝玉生气，下了她的逐客令：“姑娘请别的屋里坐坐罢，我这里仔细腌臜了你这样知经济的人！”宝玉这人平日脾气甚好，只是在这个问题上从无妥协，宝钗也都吃过他的讥讽挖苦。但从湘云这个人物的脉络看，那一套完全不像是她的内心固有之论，多半是接受了宝钗的影响。她之对宝玉直言，亦属心直口快，性格使然。最要命的后来黛玉吐血，自己不知痰盒中有血，探春湘云一行前来探视，“湘云到底年轻，性情又兼直爽”，一看大惊，脱口指破痰中血色，黛玉顿时万念俱灰。探春也深怪湘云“蝎蝎螫螫的”太冒失。湘云红了脸，自悔失言。
《金陵十二钗正册》上史湘云的判词较为简单：“富贵又何为？襁褓之间父母违；展眼吊斜辉，湘江水逝楚云飞”。后面的新制《红楼十二支》对她却有“英豪阔大宽宏量”的评价。史湘云性格豪放，为人大方，胸无城府，心地纯良。但是，她常常让人看到�