吴为惊慌失措地看着这场面，一时不知该如何是好。
巴特跑到毡房边，迅速拿起一支套马杆，踅身返回，眨眼间便将套马索套在了公狼的脖子上，然后使出臂力拖着公狼抖来抖去，很快便将它绞杀了……
看着死去的公狼，吴为心中不禁涌起阵阵的悲伤，脸上便显出了伤感的神色。巴特见了，突然发出一阵朗声大笑，他笑吴为怎么竟然会同情一条嗜血如命的恶狼？巴特笑着笑着，陡然止住笑声，向吴为讲述起他一家的经历……
原来，巴特的阿爸曾是一位牧羊人。一年冬天，大雪封山，一群饿极了的狼群袭击了牧场，巴特的阿爸为了保护羊群，而被一条凶残的公狼给咬死了。阿爸死后不久，阿妈也因悲伤过度后又感染疾病而去逝。阿妈临死前紧紧抓住巴特的手不放，要他答应一定要把傻哥哥库塞照顾好，直到巴特含泪应允，并对阿妈发誓，阿妈才放心地闭上了眼睛……
吴为听着巴特的叙述，不禁想起了爹带姐、哥从毡房里搬走那天晚上发生的事情，也想起了发生在巴特身上种种与狼的故事，他立刻明白了一切！
……
说来，人世间的事儿，多有奇巧，这也许就是缘分，这也许就是命运。
巴特和张先像事先商量好了似的，同一天，同一时托媒人前来吴家提亲。
吃过晚饭，吴为和哥都跑到外面疯去了，姐忙着收拾碗筷，爹则难得有这点闲空在院子里溜溜达达地散步，消化消化食儿，缓解一天的疲劳。
两个媒人，一男一女，一前一后地走进院子里来，爹忙不迭同他俩打招呼，一起让进屋里说话。
两位媒人也不客气，开宗明义。他说，她说，爹则洗耳恭听。
男媒道：“常言道，男大当婚，女大当嫁，我受张先校长委托，前来说亲！”
女媒急忙插言：“没想到这么巧，我今天也是来说亲，为的是巴特。哦，自古以来男婚女嫁，人之常情，巴特……”
“张先校长的情况那是秃头虱子明摆着的！”男媒不等女媒把话说完抢话道。
“哎呀，我说吴兄弟，”女媒拍了爹胳膊一把，拿腔捏调道，“巴特不更是这样嘛？我可是看着他长大的啊，别说在咱这小山村，就是方圆几百里，也难找这么出色的孩子呀！”
“噢，我说老哥们，不用我夸张校长，他和你住一个屋对面炕，你对他还能不了解？小伙子年轻有才，前途无量，又与姑娘年龄相当，可是送上门来的良配啊！”
“哎哟哟，我说老吴兄弟，巴特英勇神武，是远近闻名的好猎手，他的人品更是一等一的好，要不是因为有个傻哥哥拖累和咱这地方女人奇缺，咋说也不能等到今天呀！哦，再说了，他比姑娘年龄虽然大了些，可咱们都是过来人了，男人比女人大些好着呢，知道疼知道爱，遇事还有个让服劲儿，更何况……”女媒本想说“更何况巴特是你们吴家的救命恩人”，但话到嘴边留半句，感觉还是暂不点破为好。
男媒女媒两个巧舌如簧，他夸自己的瓜香，她赞自己的瓜甜，一时满嘴的吐沫星子四溢，俩人争着说着，不知哪个一句话说过了头，引起了争执，于是便互相揭起短来。
“你说巴特咋个好法？别的都不用提，就说他特好喝酒一喝就醉这码事也难成！”
“哼，你说张先他咋个好？不是咱背后埋汰他，小白脸，没有好心眼儿……嫁人嫁个本分人才是根本！”
“哎！我说老姊妹，咱们来替人说亲，要为两头负责才是，不能偏了良心！你拍良心说，这汉族姑娘嫁给蒙族男人能过到一起去吗？啊！”
“哎呀呀，大兄弟，这话我正要说给你听听呢！咱先不扣你破坏民族团结这顶帽子，只说你给人家姑娘介绍张先这么一个不知根不知稍的‘盲流’，心里踏实吗？你了解他的来历吗？你了解他的人品吗？啊！”
男媒不禁有些恼怒：“你老娘们家家的，说话得有凭有据，不能信口胡嘞嘞！否则……”
女媒也没了好气：“你这臭老爷们竟敢这么跟我说话？我问你要啥凭据啊？！你自己满村里去打探打探，听听人家背后都咋个评论他张先！”
眼瞅两个媒人都变了腔调，爹赶紧从中协调：“呵呵，你们两个贵客今天登门可都是为了我呀，为了姑娘好啊，千万别为了成全别人的好事儿彼此伤了和气！”
姐也从外屋跑进来帮忙规劝，才免除了一场尴尬的发生。双方都知趣地适可而止……
（二十七）
狮虎生崽了，生了五个玲珑可爱的小崽崽儿。巴特和吴为仔细观察，发现其中两个活灵活现像公狼，两个活灵活现像狮虎。而另外一个库塞说像狮虎，哥看说像公狼，俩人一时争执不休。巴特和爹都说既像公狼又像狮虎，综合了它们的优势，长得比父母更出色！
吴为一打眼便立刻看好了这个独特的小家伙。当即宣布归己所有，并信口叫起了“狼虎”的名字。
小狼虎是五兄妹中最后出生的一个小弟弟，但却长得比谁都强壮，眼睛睁得也比哥姐们早。没多久，便扎撒着四条小腿到处乱走，并用它的小鼻子一个劲儿地嗅，稍微遇到一点阻拦就龇牙咧嘴逞凶相，特别是抢奶吃时的凶猛劲儿，简直令人瞠目——一边吃着，一边发出呜呜的低吼声，以威慑其它争食者……
巴特说：“小狼虎既有狗性又有狼性，得认真训练才行，尽可能在它小时候，把它的狼性磨灭掉，否则等它长大了，恐怕会有危害性！”
吴为忧心地问：“怎么训练才能把它的狼性弄掉？”
巴特道：“我也不太懂，这得自个慢慢琢磨，或找到明白人请教才行！”
吴为许久没再吱声，心里却默默地想：“我一定要把小狼虎训练成最出色的猎犬，让它比狮虎比公狼都好都强！”
库塞带向日葵来狗窝棚玩儿，向日葵看见狮虎给崽子们喂奶，仿佛立刻唤起某种记忆，硬要挣脱库塞的怀抱，去吃狮虎的奶，库塞不让，她就拼命哭闹，库塞无奈只好让她去吃。好在，狮虎倒还可以，只是在起初时表示过不满，但却引起了小狼虎的激烈抗击，它对小向日葵又吼又叫，又龇牙又咧嘴，甚至用它的小爪子扒，而向日葵却仍然不管不顾，趴在狮虎的怀里一个劲地吃，只把从旁看热闹的库塞笑得前仰后合，躺倒在地上起不来……
两个媒人同时登门，而且又针锋相对，着实给爹出了个大难题。爹思忖良久，字斟句酌地告慰道：“你们二位的盛情美意我吴永福心领了，巴特和张先也确实是难得的好小伙子，哪个配我姑娘都绰绰有余，应该说我是求之不得呀！但眼下姑娘年龄尚小，刚刚过完十五岁生日没多久，咱这家庭你们也清楚，没个女人可真难哪！我打算再留她一段时间。噢，此外，守着明白人不说假话，二位给提亲的这两个主儿实在难分伯仲，我也需要很好斟酌斟酌才是啊！”
男媒沉思不语。女媒见姐站在跟前，眼睛一亮，眉梢一挑地道：“现在是树新风时代了，也不能光看老人的意思了对吧？也得征求征求姑娘的意见，看她究竟中意哪个才对啊！”
爹不由地将目光投向姐，男媒女媒也一齐紧盯着姐的脸看，想从她的脸上得到自己想要的答案。
姐当时被人注视得脸一阵红一阵白，心里却暗暗地想：张先虽然比巴特年轻些，文化水平也高，但他人品上恐怕真有些问题，人长得也不如巴特魁梧，巴特人品当然是没说的，可他那么爱喝酒，喝多了的样子怪吓人的，他们蒙族人和我们汉族人……
姐想着想着，念头不知飞到哪儿去了，只觉得一阵阵心跳加速。脸“腾”得一下直红到脖子根。突然，只见她一转身便跑出屋去……
媒人述说了事情经过后，张先不禁浓眉紧蹙，更加感觉到巴特对自己的巨大威胁。他强忍住没让自己失态，待媒人走后，便一个人在办公室里踱来踱去，陷入了沉思……
此后的一段时间，张先寻找各种机会邀巴特喝酒，有时在马架屋里，有时去他办公室，有时则干脆提着酒瓶子跑到巴特的蒙古包去。巴特则是有来必迎，时常盛情拿出自己最好的野味下酒，俩人一度处得如不分彼此的好朋友似的。
那年月，山村文化娱乐生活基本没有，男人们除了终日劳作，就只有在女人、赌博、喝酒这些事儿上找点乐趣，以缓解紧张、繁重、重复劳作的苦涩。像巴特、张先这般的光棍汉，没家没口，又不玩扑克、牌九，平常爱喝个小酒，实属司空见惯，只要别喝醉耍酒疯，便不会引起人们的关注！
巴特对张先常邀自己喝酒，并没有过多地想什么。他觉得张先在村里是个很有脸面的人，请自己喝酒是看得起自己，抬举自己。再者，张先是汉人中少有酒量够大的人，和自己可说是酒逢知己、能够对话的伙伴！
蒙古族猎人大都性情豪放，以酒会友是他们传承千百年的文化，在他们的意识里，一个人喝闷酒，没有同饮的朋友，那是极大的耻辱！所以，尽管巴特也深知张先与自己想娶同一个女人，但他觉得这是两码事儿，一家女百家求，谁求到算谁的，丝毫不该影响自己与张先做乐酒的朋友……
时间在一阳一阴的交换中不知不觉地逝去。转眼到了仲秋时节，一年一度的收获时机放眼在望，大自然慷慨馈赠给尘俗世界的一切礼物，尽在这个时间孕育成熟了，等待人们去收获分享！
与此同时，向日葵明显长高了，脚步迈得也更蹓道了，话语由单词变得较复杂了些，譬如可以清楚地叫：狗狗，狮虎，狼虎，饿饿了，吃饭饭，我骂骂，我打打……
狼虎则可以漫哪跑了，其它四个兄妹都已陆续被人抱走，只剩下它自己仍留在母亲的身边。
吴为除了上学和做作业，几乎片刻不�
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