埃勒一點也不在乎他誣小氖俏荒芯簟Ｋ亲杂擅瘢退裕墙o了他所需的一切权利，对贵族和農奴都可以直言無諱。 他的母親是倫敦的妓女，父親不知是何許人也。他乳臭未乾就淪落街头自生自滅。多少挨餓受凍、遭人毆打的日子他都熬过来了。一个大呼小叫的男爵对他来说根本不算什么。
华特看来快要口吐白沫了，由此可见他不習慣被他视为低他好几等的人对他那样说话。真是遺憾。埃懒履经驗中得知人生在世必須取所能取，必要时用武力也行。如果一个人必須因为某个天生好命的贵族的一句话就卑躬屈膝、忍气吞声，那么活着還有什么價值？
埃勒並不介意做这份工作。他以前也受雇殺人过，但他不喜歡別人告訴他该怎么做，他也不喜歡別人对他大呼小叫。他的身材比大部分人高大魁梧，如果他的身材洠в惺蛊渌司醯米詈貌灰运叵膽B度也会。有人告訴他他长得不算難看，神色卻十分兇狠。因此他習慣別人对他小心翼翼，即使那並不是真正的尊敬。
至於这次要殺的是个女人对他来说只有一个差別。 他见过她的美貌，確切點说是據说长得跟她一模一样的雙胞胎妹妹，而他特別喜歡美女。他会殺了她，但在殺她前要先得到她。华特不需要知道那一點，因为他很可能会坚持只准殺她，不准碰她。
克瑞和強恩洠в邢嗤哪钔罚幌胝栈氐囊馑細⒌羲５巳鸬募涞锰粶剩鴱姸魇柿诵薜涝壕蜎＇有出来。
老实说，要不是埃勒心存淫念，她早就死了，因为那天在登博堡附近的树林里，直接殺掉她会比試圖擄走她容易許多。但他开始懷疑先佔有她值不值得他使自己和朋友如此冒險，不是因为华特此刻对他的叫罵，而是因为強恩的死。
也許他应该直接雇用他熟識的那个妓女混适雪佛堡毒死那个女人。但是他還洠в杏H身尝试混适雪佛堡，他必須知道雪佛堡是否真的像华特说的那样難以适入，然后再来做決定。
但有件事是他非抱怨不可的。他不介意雇主耄Рm買凶殺人的動機，因为那不關他的事。但他不喜歡洠в斜桓嬷P任務成敗的細節。
於是他说：「爵爺，你应该警告我们那个女人的未婚夫是伯爵之子。」
「如果你们在宋沃夫去接她前完成任務，告不告訴你们不会有任何差別。 她是名副其实的笨蛋，行为舉止跟農民一样，甚至獨自适入登博堡的树林。在宋沃夫抵達前，殺她是易如反掌的事。但在你们搞砸了三次之后，她可能会像王后一样被嚴密保護着，尤其是現在她被安置在戒備森嚴的雪佛堡里。」
埃勒忍不住迹疲绻麣⑺嬗心敲慈菀祝敲窗谅哪芯粑裁催�洠в凶约簞邮帧Ｒ苍S是因为他控制不了刀子，就像他控制不了流出嘴巴的口水一样。
當然啦，他還洠в屑灰耘叵鹄囱谑闻橙鮾仍诘摹妇魻敗埂Ｋ烙欣猓嬲尿T士勤奮操練，擅长作戰和殺戮。埃勒只是還洠в杏龅侥茄娜耍八祷乩矗惶赡苡龅玫剑蛭茄娜瞬恍枰＠仗峁┑哪侵址⻊眨匾彼亲约壕湍芄淮砟侵质隆�
但他洠в邪涯切┗案嬖V华特，而是说：「如果她以前的行为像農民，你懀裁凑J为她不会继續那样？我認为她最大的敵人是她自己。我们不需要去找她，她会自己送上门来。」
「果真是那样就好了。」华特说，但看起来安心了些。「別忘了时间限制。
她必須在两家結为親家之前死掉，而不是之后。明白嗎？」
「明白，但我们仍然打算好好利用她自身的愚蠢。」
「随便，但別再让我失望了，否則你们会见識到国王之怒，以及我的。」
埃勒放声大笑，使华特的臉色變得紅一塊白一塊的。为什么那些猥瑣的爵爺認为提到国王会具有以天罰来威茫男Ч刻岬揭压实氖ㄐ耐趵聿榛蛟S有效，但提到的是他優柔寡斷的弟弟？
怒不可遏的华特终于發出声音说：「放肆！」
埃勒轻蔑地摚＇手，根本不把男爵的憤怒放在心上。「拿宋沃夫威茫遥一蛟S還会擔心。連我都聽说过他是个優秀出色的騎士。但你们的国王只会耍陰质┰幱嫞欢灾异端墓笞鍢嫵赏｛。 我会達成任務，因为我愿意，而不是因为擔心你不高興。 」
华特再度气得说不出话来。他抬头挺胸，僵硬地走出房间。埃勒根本不在乎他嚴重地侮辱了他的雇主。他已经拿到一半的酬金，事成后会去收另一半；如果男爵企圖賴帳，他会毫不犹豫地殺了他。
房间外，华特想的是大同小異的心事。他早就打算在事成后殺人滅口，但現在他考懀вH自動手，而且認为自己会從中得到極大的樂趣。
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在她们下楼到大廳的途中，敏麗停在楼梯间牆壁的箭眼前，渴望地凝视着雪佛堡圍牆外的原野。
「妳今天顯得闷闷不樂，令我有點擔心。」瓊安说，確信姊姊是另有心事，而不是因为她几乎可以说是被軟禁在这里。「是不是旅途勞頓還洠в谢謴停俊�
「不是。」
簡短的回答令瓊安更加擔心。「好吧，妳在嚼什么蛆？」
敏麗回头对妹妹淡淡一笑。「如果我喜歡蛆──」
「妳知道我的意思。」瓊安不耐煩地打斷她的话。「妳也知道妳有煩惱瞞不了我，無論妳如何努力。」
敏麗叹口气，然后悄声说：「他吻了我。」
瓊安眨眨眼。「什么时候？」
「今天早上。」
「但那是好事──」
「好个鬼！」敏麗厲声反駁。
「不，真的是好事。」瓊安坚持道。「記不記得我们谈过他渴望妳对妳有什么好处？除了他想要那样做以外，他洠в袆e的理由吻妳──」
「不，他有更充分的理由。」敏麗想到就有气地说。「因为他可以。」
瓊安愣了一会儿，然后轻声低笑。「別傻了。原因當然不是那样。」
「他说的原因就是那样。」
「也許吧，但原因仍然不是那样。」
「那么妳知道原因是怎样嗎？」敏麗惱怒地問。
「仔細想想，妳很容易就会明白。」瓊安回答。「如果一个男人不想吻妳，那么他会吻妳嗎？」
「我可以想出許多其他的理由。」敏麗说。「親吻可以用来建立和平、確立势力範圍、懲罰、恐嚇──」
「够了。」瓊安翻着白眼打岔。「妳为什么不肯承認他有可能是渴望妳？我们決定了那样对妳有好处。」
「不，是妳決定的。」敏麗提醒她。「我決定我不希罕他的渴望。」
瓊安眉头一皺。「妳不喜歡他的吻嗎？」敏麗粉頰上的紅暈就是最好的答案，瓊安露出如釋重負的微笑。「好，我们至少可以慶屑麉不觉得討厭極了。」
「狺狺舔我的臉頰时我也不介意，那表示我想要牠舔我嗎？」
「狼和沃夫不能相提並論。」
敏麗嗤鼻表示無法苟同。「我倒觉得把沃夫拿来跟狼比很容易，不是我的那隻狼，而是一般的狼。」
瓊安叹口气。「我以为妳不会真的对此事固執到極點，但妳下定決心要證明我錯了，是不是？」
「对什么事固執？不喜歡他嗎？不想要他的吻嗎？瓊安，妳洠в畜w驗过他害我腳踝斷裂时我忍受的那种痛苦和擔心成为瘸子的那种憂惧。我洠в絮四_可以说是奇蹟出現。 」
「我洠в畜w驗过妳的痛苦，但確实體驗过妳可能跛腳的憂惧。但那已经是陈年往事了，敏麗。他已经长大成人。妳真的認为他現在還会造成妳那种痛苦嗎？
他是蓋義爵爺的儿子。妳知道蓋義爵爺多么仁慈，他的儿子怎么可能会截然不同？」
「當然可能。我就是孩子长大后與雙親截然不同的最佳例證。 」
「才不是那样的。我聽爸爸提过許多次妳让他想起我们的母親。 」
敏麗翻个白眼。「因为她的脾气有點暴躁。妳認为她其他的地方会跟我一样嗎？」
「舉妳为例真的不恰當。」瓊安轻笑着承認。 「但沃夫把我當成妳时我跟他说过话，他謙恭、殷勤、彬彬有禮──」
「他把我當成男孩子时我跟他说过话，他粗魯、傲慢、目中無人。」
瓊安惱怒地舉起雙臂。「算了，我放棄。」
「很好。」敏麗说。
瓊安立刻接着说：「妳賦予固執这两个字新的意義。 他不会像对待無禮的仆人那样对待他的妻子，而他抵達那天以为妳是个不知分寸的仆人。」
「不，他对待他的妻子可能更壞。」敏麗反駁。 「因为他可以。」
「天啊！他的那句话真的惹火了妳。我現在感觉到了。」
敏襁地一声说：「我才不在乎──」
「敏麗，別想騙我，妳知道妳騙不了我。難道妳寧愿聽他说他期待跟妳上床嗎？说妳誘使他等不及婚禮舉行？那些话不会猎竻難为情嗎？還有，他为什么要说那种话？別说是妳問他为什么吻妳，否則連我都要打妳巴掌。」
「當然是我問他的。」敏麗嘟嚷着说。「他的那个吻使我傻了。因此我問出我想到的第一件事。」
「傻了？」瓊安感興趣地問。
「妳懂我的意思。」
「事实上，我並不確定。」瓊安若有所思地回答。「妳所謂的傻了是指心神不寧？還是指百感交集，無法思考？算了，依我之见，两种傻了都很好。」
敏麗發出近似低吼的声音。「我不喜歡思绪一片混亂。 他的吻就对我造成那种影響。」
「我有洠в懈嬖V过妳爸爸的侍從吻过我？」
敏麗眨眨眼。「瑞奇爵士？爸爸洠в袆兞怂钠幔俊�
瓊安轻声低笑。「我當然洠в懈嬖V爸爸。反正洠в性斐墒裁瓷撕Γ螞r他在事后再三道了歉。说实话，我觉得受寵若驚。 但我當时已经愛上威廉了。」
敏麗往后靠在牆上。「我猜妳有一个看法要表明？」
「那當然。」瓊安咧嘴而笑。「我