「妳還有一件事洠в锌紤＇到。洛朗不可能未经耍低饩腿叄｛诺絕对不会同意。即使妳和雪佛伯爵之子的婚约因某种原因而結束，我们经由妳與柯家結盟仍然会侮辱到我们臣服的領主，因为蓋義爵爺本人也经由他的儿子尋求过那种聯盟。妳是不是忽略了那些政治后果？」
那含蓄的責備使敏麗臉紅。 「家父最近尝试过指出那一點，但我承認，心煩意亂的我根本聽不适他的话。」
「我猜我不需要問妳是否仍然心煩意亂。 妳在三更半夜還醒着就是最好的答案。」
「但不是因为洛朗。妳可以叫他放心，不然我明天去跟他说。」
「我可以帮什么忙来解除妳其他的煩惱？」
洛朗顯然洠в卸运赣H和盤托出。「洠в校徊还俏覊焊幌爰藿o沃夫。
現在我知道约翰国王也不希望我嫁給沃夫。不知道家父会另覓何人娶我。多来年我心目中的人選只有洛朗，從来洠в锌紤＇过其他人。」
「妳怎么会認为约翰反对妳和沃夫的婚事？」
「他告訴我的。」
蕾娜微笑着搖头。「也許我应该这样問才对，妳怎么会認为约翰的好恶会影響到你们的婚事？據我所知，你们的婚事已经得到先王理查的祝福，並不需要约翰的准許。 如果他要禁止，他早就下令了。他会告訴妳而不告訴蓋義爵爺就表示他不打算直接干預。 我的猜測是，他不敢激怒像蓋義那样的忠臣，因为現在已经有太多贵族对他不满了。」
这下子敏麗更有理由相信，如果约翰打算把她对他做的事说出来，如果她膽敢对他做出任何控訴，那么他一定会把所有的过錯都誣賴到她头上，声稱他自己是全然無辜的。~ 知应该向蕾娜说明，她卻犹豫不決。 越多人知道约翰試圖染指她来結束她的婚约，即使他死不承認，他就越可能想要報復她的脫身方式。
因此她只是说：「也許妳猜的洠уe。 」
蕾娜點點头，然后問：「現在来谈谈妳煩惱的最后部分。」
「最后部分？」
「我無意刺探，但聽到妳说妳壓根不想嫁給沃夫令人不由得大吃一驚。 我從沃夫出生起就認識他。他已成为優秀的年轻人，很为他父親增光。我的丈夫和沃夫一起征戰过，他对那孩子也是只有好话。我知道女人觉得他很有魅力。當他来这里作客时，我的大女儿不只一次自作多情出洋相。沃夫有什么地方猎竻不喜歡？」
敏麗不明白为什么每个人的反應都是那样。她洠в刑岫钡姆e怨，因为她知道蕾娜一定会说那个不重要。於是她说出另一个不想嫁給沃夫的理由。
「他愛的是別人。」
「啊！」蕾娜回答，好像完全了解似的。「他那样不太聰明，但可能也洠敲磭乐兀挥没ǘ嗌倭ζ涂梢越鉀Q。 」
「怎么解決？」
蕾娜轻声低笑。「給他一个也愛妳的理由，然后給他一个更愛妳的理由。」
「妳一定见过我妹妹。」敏麗嘟嚷道。「妳们两个的想法非常相像。」
蕾娜聞言大笑。「那只是普通的女性推理，親愛的。」
非當事人说起来當然轻鬆。首先要面臨的就難以克服的，尤其是雙方都有同感时。
「我不要被迫爭取丈夫的愛。」敏麗有點僵硬地说。
「对，理想上是不该有那个必要。但在現实生活中，大部分的女人都不得不如此，如果她们想得到那种愛。我很驚訝很多女人並不在乎。在出於政治利益而安排的婚姻里，她们对愛情不抱任何期待，所以得不到也不会失望。一樁良好婚姻的決定因素有許多，愛情通常不在其中。啊，但是有愛情时妳無法想像──」
「蕾娜，在洩漏我们的秘密嗎？」
看到直率得经常令人臉紅的蕾娜竟然也会臉紅令人感到有趣。臉紅歸臉紅，蕾娜還是转头望向巨大身影填满门洞的丈夫。
「我正要回床上去。」蕾娜告訴丈夫，起身準備離开。
「真的嗎？不知怎么的，我有點懷疑。」
那句话使蕾娜露出憤慨的表情。敏麗洠в锌吹侥歉霰砬椋謸淖约汉λ｛诺生他妻子的气。
因此當蕾娜说：「我洠в性诙喙荛f事。」时，敏麗立看ν腔道：「她真的洠в小！巩斃倌妊a充说：「我也洠в性谌侨藚挕！故保酐愐惭a充道：「她絕不会惹人厭。事实上，蕾娜夫人帮了我很大的忙。」
蕾娜在这时回头望向她，轻声低笑着说：「別紧张，孩子，他洠в猩＞退阌校乙膊辉诤酢！�
她在说完后警告地瞥了耍狄谎邸Ｋ｛诺露齒而笑，顯示類似的话他以前聽过許多次。
洛朗在这时從父親身邊挤适房间，惱怒地说：「我洠в幸獖吅γ酐愓共荒芩酰赣H。 」
蕾娜舉起雙手，气鼓鼓地说：「我这就回我的床上去。」她二话不说地走出房间。
「我最好跟过去，以免她又繞道而行。」耍邓怠！竸e待大久，洛朗。我们今晚都需要睡一下。」他也離开了房间。
说也奇怪，洛朗和敏麗發現他们两个在他的父母離开后都臉紅了，也許是因为他们被單獨留在一间臥室里，但更可能是因为他们两个都知道刚才在这房间里谈論的是什么话睿！∷紫扰κ顾欠徘狍牐吖プ谒赣H先前坐的床緣上。
「对不起。」他说，握住她的手。「我只是希望母親能帮忙化解妳的煩惱，如果妳很煩惱的话。她对那个很在行。但我洠в邢氲剿岷叞疽埂！�
「不用道歉，洛朗。我洠в兴牛駝t她不会适来。」
「啊，所以妳還在煩惱？」
敏麗翻个白眼，故意改變话睿！ 改忝羌彝砩隙疾凰醯膯幔俊�
他轻声低笑。「別人我不知道，但母親和我经常三更半夜在廚房碰到对方，通常是某种突發狀況害她無法吃完晚餐。我们在那里往往聊得很愉快，直到父親像今晚这样半夜醒来發現她不见了而下楼来找她。」
「那你不睡觉的理由是什么？」
「我不是睡不着，而是经常肚子餓，肚子一餓就睡不着。」
他那种懊惱的语气逗得敏麗笑了起来。「是啊，要餵飽那么大的身體很不容易。」
敞开的房门附近傳来一个声響，突兀地打斷了她的笑声。他们两个转头察看，因为那个声響很像是拔劍出鞘的声音。果然就是。
沃夫站在门口，手中握着劍，目光洠в蟹旁诿酐惿砩希撬蓝⒆怕謇省！负苓z憾，我不得不殺你。」
敏麗臉色發白，不是因为不该出現的沃夫出現了，也不是因为他刚刚冷靜地揚言要殺她的朋友，而是因为她想到他唯有從瓊安口中才有可能知道到科頓堡来找她。
因此她对他劈头就問：「你对瓊安做了什么事使她对你说出我的行蹤？她絕不会心甘情愿地主動告訴你。」
她的指責使他把深耍难垌蛩渲械谋砬榱钊瞬缓鴲！杆龥＇有说。
事实上，我一开口問，她就昏倒在我腳邊了。」
「真的嗎？」她狐疑地問。「你問她时有多么生气？」
「非常。」
她如釋重負地鬆了口气。他洠в锌絾柇偘玻皇前阉龂樀没瓴桓襟w。 但是
「如果她洠в懈嬖V你，那你怎么会知道到这里来找我？」
「多天前她一时粗心大意，把妳給妳心上人取的暱稱告訴了我哥哥。遍尋不着妳时，我终于想通妳的溫柔巨人是誰和妳会去找他。」
他在说最后那句话时视线再度移向洛朗。敏麗的视线也跟着移動，結果卻看到「溫柔巨人」咧着嘴在傻笑。她心想洛朗一定是瘋了才会觉得自身的处境好笑。
還是他認为沃夫说要殺他是在开玩笑？還是他觉得洠裁春门碌模蛭窃谟懻撜饧率钡挠锲�算平和？
她看得出来沃夫憋着满腔怒火。问题是，他在气什么？气她不告而別？還是气在哪里找到她和誰在一起？
「你犯不着殺他。」她说。「我發現我对洛朗完全是兄妹之情。何況他拒絕和我結婚，原因也是他把我當妹妹看。」
「妳當我是傻瓜？」沃夫回答。「證據就在眼前。」
敏麗在如釋重負后就有勇气跟盛怒中的沃夫吵架。「什么證據？」敏麗嗤鼻道。「如果你指的是發現洛朗和我共处一室，那么你应该先問清楚緣由再下結論。
如果早到几分鐘，你会發現他的父母也在这里。他以为他的母親害我熬夜而到这里来找她。她洠в泻ξ野疽梗_实在这里。沃夫，我相信你不会糊塗到不去求證就摚橙恕！�
「敏麗，妳为什么要故意激怒他？」洛朗终于忍不住说话了。
「我才洠в小！顾裾J。
「刚刚就是。」他说，接着转向沃夫。「爵爺，她说的是实情。就算她洠в泻湍阌喕椋乙膊荒芎退Y婚，因为那就像和自己的妹妹結婚一样，你不得不同意洠в腥嘶嵩敢庾瞿侵质隆！�
洛朗在努力化解紧张的气氛。但沃夫不为所動，他的表情毫無變化；即使有，也是再度转向她的眼神中多了一絲陰鬱。
「照妳現在的说法，當初妳说愛他时是在謊騙我？」
敏麗原本希望他不会提起这件事，但既然他提起了，她也只好承認：「我说那句话时並洠в袗凵纤斒蔽掖_实認为那是有可能的。我一直以为我能够愛他。我只是洠в凶屑毸伎脊圆幻靼孜乙丫瓙圩潘耍徊还鞘侵峙c婚姻不相容的愛。我们对彼此都洠в袘j望，還要講得多明白你才聽得懂？」
「妳又来了，敏麗。」洛朗几乎是用吼的埋怨。
「怎样啦？」她惱怒地说。
「激怒他。解釋清楚就可以了，洠в斜匾咀≌饧虏环拧！�
「睡觉去，洛朗。你在帮倒忙。」
「我不能。」洛朗叹息道，好像他最想做的就是去睡觉。
她这才明白他只是聰明地洠в忻髦v他不敢留下她單獨跟沃夫在一起。她也寧可不要和沃夫獨处，但此刻她比较擔心的是洛朗，而不是她自己，因为沃夫還洠в