“大老板今天这样说，等于对大家掏出了心，我们还有什么顾虑的。钱财虽然重要，但兄弟情分也不能丢哇！弟兄们来到这里跟随大老板后面干，说实话，心里早把大老板当作兄长一样看待，断不能为了这点蝇头小利跟大老板过不去，损害我们兄弟之间的感情！我说既然大老板说作坊银子周转有困难，我们也要体谅作坊的难处！嗯，这样吧，我在这儿就代表大伙儿给作个主，把契约上写的提成降一成。嗯，大家心里不要有什么不舒服啊，大老板刚才说的很清楚，等作坊做大了，肯定不会亏待大家！”
“当然不能亏待大家！我说话算话，大家只管放心。如果到时候大家发现我说的话不兑现，我会把嘴巴伸出来让大家打。”保甲见四老板终于按照自己的意愿表白了态度，心中异常高兴，立即接上话头对大家振振有词的表态。
场面气氛活跃起来，大家见二当家做出了让步，虽然牵涉到自己的利益有些不舍，但考虑到跟大当家作对毕竟是胳膊扭不过大腿，过分苛求弄不好会引起大当家发怒，一气之下砸了大家的饭碗，那就弄巧成拙得不偿失了。既然二当家都见好就收，自己何必再要去装二青头——找霉倒！于是乎，个个面皮露出尴尬的笑容表态认可。
保甲见众人在自己的斗智斗勇下终于做出了让步，心中大喜，乐呵呵的说道：“好！好！人常说：‘家和万事兴！’大家都是弟兄，千万不要为了这点小事伤了和气。今儿个我在这儿当着大家面拍胸脯保证：只要作坊生意好了，保证不会亏待众弟兄们！”
“男子汉，大丈夫。一言既出，驷马难追！大老板说什么也算是一方的顶天立地人物。我相信大老板绝不会做出对不起大家的事情来！“二当家见保甲喜不自禁，便也皮笑肉不笑的替保甲向大家做出保证。
“说的是，说的是！要说我们大老板本来就是一方父母官，不管怎么说也是吃过皇粮有头有面的人物，在当地一跺脚，呔，半个村庄都要跟着摇晃！如今又学城里人开起了作坊，当上了大老板，方圆几十里谁家不知晓，谁人不佩服！还能跟下面人耍滑头，让人背下戳他脊背！”一个伙计说到。
“打死他都不会！”另一个伙计马上接上口，振振有词的嚷道：“要说别人我不敢保证。说我们大老板我是太了解他的为人了。自打做官当上保甲，干了几十年，听见村上谁议论过大老板，谁当面背下说过大老板的不是！没有，一丁点儿都没有！就连村里东家长西家短的长舌妇们都没说过。”
……
“那还用说，自家的水塘还不知道深浅。大老板的为人谁不清楚，没话讲的！在大老板手下干事，有什么不放心的。要我看，这契约签不签都无所为，我们还能不相信大老板？”
“对，对。这契约签不签都无所为，我们绝对相信大老板！“
保甲听着伙计们你一言我一语的夸奖，心里如同灌了蜜糖似的，直笑得合不拢嘴。但是听着听着，忽然感觉伙计们的恭维话似乎跑离了正题，偏离了正道，于是慌忙采取急刹车，对大家说道：“感谢大家对我的信任，真是太感谢了！不过大家对我再信任，我还是要说一句话，这契约还是要签。亲兄弟，明算帐，道理摆在这里不饶人。——如果大家真是把作坊当成自己的家，我看现在就签契约。”
大家见保甲已是执意要求签订契约，心想马屁已是拍得差不多了，如果再拍下去，弄不好会拍到马蹄上。于是见好就收，纷纷闭上嘴单等二当家表态。
二当家似乎并不急着表态，只是一味地品茶，过了许久，见保甲等得有些不耐烦的光景，这才从嘴中拿开茶壶，干咳两声勉强开启金口：“我看啊，大老板今天召集大家来开会，为的什么？说到底，目的就是让大家来签契约。如果大家只顾兄弟长、兄弟短的抹不开情面，不愿签订契约，反而辜负了大老板的一片好心，叫大老板失望！大家都对大老板信任不假。可是信任归信任，契约归契约，兄弟朋友在好，在一起做事都要立个规矩！如果大家没什么意见，就把契约签了。我先带头签。”
“二当家说得对。没有规矩不成方圆！”
“是哩，是哩。桥是桥，路是路。是这个理！”
“这叫做吃喝不计较，买卖论分毫！既然这样，那就恭敬不如从命了。我们签！”
众人你一言，我一语笑眯眯的表示同意。其实各人心里早把小九九算盘打得噼啪响，盘算来盘算去觉着签约比不签约要划算。签约可以拿提成，可以多劳多得。虽然保甲把提成降低一成，但按照契约上订出的条件，大家出去只要肯吃苦，一年半载能拿下三两家官家作坊业务，呵，光是拿提成就足够当上小财主了。这样的美差谁不愿意干！
眨眼工夫，大家便一一签完了契约。说是签约，其实也不用动笔，因为大家都是庄稼人，没几人上过学堂的。你要叫他挑上两百斤担子上街下县走上半天，挑在肩上的担子不用换肩。但是你要叫他拿笔在纸上写个“一”字，定会把他累得吐血！所以，庄稼人签约，只要动下手指在契约文书上按个手印便算完事。
大家按完手印，然后各自拿上自个儿的那份契约，小心谨慎地走到一边，鼓起嘴巴拚命对着油墨未干的手印地方不停地吹气，生怕未干的墨迹弄污了契约，到头来保甲一翻脸不认帐，想当小财主愿望就要落空了。
………【第一百四十一回 酒馆庆贺】………
保甲收下众人的契约书，也是小心翼翼的卷起来放入贴身衣兜。由于心情舒畅便显得满面chūn风得意，抬眼一瞧门外，天sè已近正午，于是破天荒的对众伙计们吆喝道：“天不早了。今天的事值得庆贺！走，去‘客巴星’酒家。”
伙计们一听，并没有立即挪动身子。因为平常保甲下酒馆只有二当家才有资格跟随，伙计们根本沾不上边。即使遇上保甲高兴，宴请大家，顶多让家厨多烧几个大锅菜，打上几升山芋干吊出的烧酒就算阿弥陀佛了。今儿个保甲说什么？如果耳朵没去打苍蝇，听得真真切切，好像是叫上酒馆，而且是最高档的——“客巴星”酒家。不可能，绝对不可能！要叫保甲出手放血，不亚于叫老母猪生出个大象来！唉，一定是自个儿耳朵在走神——听偏了话。所以大家不敢造次，全楞坐在各自的座位上没动，害怕闹起笑话。
保甲见无人动弹，稍稍愣了下神，接着吆喝道：“怎么啦？请你们去吃酒不见动身。难道还要拿八抬大轿来抬你们不成！”
众人听说，sāo动一下，但仍是小心谨慎，你看我，我看你，等着瞧别人有何举动。
保甲急了，提高嗓门骂道：“真是活见鬼了。平时你们这帮家伙，见到酒席场合，一个个眼睛发直，蚂蜂叮眼珠子都不肯眨一下眼皮；听到谁家请吃酒宴，一个个上门跑得比兔子还要快，口水拖出来丈把长都顾不得擦一下！今儿个怎么啦？一个个跟大姑娘出嫁上轿似的，磨磨蹭蹭，非要叫别人三番五次的催促。咳，真是猪八戒不扛钉耙要摇鹅毛扇——装起清高来了。”
大家被保甲骂得哭笑不得。二当家见此，终于发了话，道：“大家还楞着干吗！大老板今天高兴，请大家去‘克巴星’吃酒。难道大家闲‘克巴星’档次不够！”
众人一听，心里终于踏实了。于是各人紧绷的脸堂一下子全露出喜阳阳的笑容。起身的起身，抽脚的抽脚，唯恐落人后，远远的尾随保甲和二当家屁股后面。一边走，一边乐呵呵的互相说着话：“唉，大老板请我们去‘客巴星’吃酒！原来是这等好事。我们只当是大老板开玩笑，没想到是真的！”
“谁不说哩。我还以为是耳朵听走了神，没想到真是请我们去‘客巴星’。要知道，从小活这么大，我从没去‘客把星’吃过酒。”一个伙计如实说。
“呔，你说这话好像我们去‘客巴星’吃过酒！谁都知道：‘客巴星’是洋人开的酒馆，里面东西贵得要命！一亩田的庄稼收成，不够进去喝盏茶。”另一个伙计带着奚落的口气说。
“不会真有这么贵么？一亩田的庄稼不够喝盏茶！啧啧！如果真是这样，我们就不去了。叫大老板在路边的土菜馆，花不上二两银子，猪下水切上几大盘，足够我们吃得满嘴流油的！何必去花那个冤枉钱哩。”有个伙计觉得太铺张，太不值得！
“也是，如果真是这样贵，一顿酒席吃下来，还不吃掉一头大牯牛。”另一个伙计吃惊的感叹着。
“吃的酒菜贵不算，店小二的服侍费也贵得要命。听说帮客人筛壶酒就得给十文钱筛酒小费。”其中一个伙计似乎见过点世面，经验老成的解释说。
“乖乖，这不是抢人么！筛壶酒就得给十文钱。这样一桌酒吃下来，单就这小费把我们裤子全当了也不够！”有个伙计发出惊叹，惊叹中显示出不满。
“我们不要他筛酒不就少破费了么。我听说现如今的酒馆流行什么套餐、自助餐……不行咱们也去时新一下。”一个伙计提议道。
“什么叫套餐？难道吃饭喝酒还跟练武打拳一样——讲究个套路！”有人不解的问道。
“你看，说你就没见过世面了吗，连套餐都不知道！什么叫套餐？套餐就是自助餐，按人头收饭菜钱。跟你说吧，就是酒馆里摆着各种菜，大鱼大肉……你只管放开肚皮吃，想吃什么你就吃什么，肚皮撑破了店家也不会阻拦你！只是规定不准往外捎带。跟你们这样说吧，就是在酒馆里面吃下一头猪跟吃下一只小鸡一样，付同样的价钱。”
“天下还有这样做生意的？一个人头收多少钱？”
“像‘客巴星’这样的大饭馆，少说也要十五个铜板！”
“乖乖，十五个铜板够买一头小猪�
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