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长安很喜欢阿七，看到他总是要亲了又亲，甚至伸出小胳膊想要去抱。可他自个就是小不点，哪里会抱得动。香儿抱着阿七蹲下身，长安小手捧住阿七的脸上去就是“吧唧”一口，亲完后还咯咯笑出声来。
这举动可把两个大人给逗笑了，染青有些好笑地说：“这两小子还真亲昵，走出去两人一看就是兄弟呢。”香儿却摇头道：“哪里会像兄弟，阿七随我，长得秀气，长安可是天生有股王者气，你看他眉眼和鼻子，真是像……”皇上两字拦在了喉咙里，说到这里才觉说错话了，微微有些不安地去看小姐。
染青原本逗弄儿子的手顿了一下，半饷苦笑道：“不仅眉眼像他，其实连眼神也像。”
时常儿子午睡醒来，睁开眼的那一霎那，她都觉得仿佛又回到从前。都说儿像娘，女像爹，为何她这个宝贝儿子却不像自己呢？不甘心地戳戳那嫩嫩的鼻尖，小声道：“像娘不好吗？为什么要像那个人？”
长安出生不到两年了，他在周岁前不仅学会了喊妈妈，还学会了走路。丽珠娘和沐老夫人时常夸他聪明伶俐，将来定有出息。可作为孩子的母亲，长安有没有出息她真无所谓，只希望能够过得平淡点，就算一直留在这桃源镇上，娶妻生子，她也不会觉得儿子没出息的。
“妈妈”这个称呼，是她坚持的，觉得这样亲切。她在这个时代生活了十几年，有丽珠娘，有朋友，还有儿子，已经把根扎在了这里。在对孩子的教育问题上，她秉持的是该严厉时严厉，该宠时宠。孩子玩闹只要不出格，都可由着。
“啊，妈妈——”“哇……哇……”
脑中思绪突然被孩子叫喊声与哭声打断，她一个没留神，他们三人何时进了屋内也没注意。急忙转身进屋，就见阿七被按在香儿膝盖上，裤子落下露了小屁股，手掌“啪啪”挥落。
“香儿，你这是干什么？”
平日香儿把这毛孩可是疼到骨子里，如今却为何大怒出手。只见她一伸手，指着边上也在哭的长安道：“你看看，阿七把长安脸上抓了那么一长条，他现在出手越来越没轻重，脾气也大，不治他一治都无法无天了。”
染青闻言低头去看，长安的左脸果然被抓出一条很长的血痕，顿觉心疼，可见阿七哭得凄惨，不由劝道：“孩子还小，打打闹闹也是长有的事。没事，小孩皮肤嫩，长个两天就好了，不会破相。”
长安在旁拉着妈妈衣角，指着那处道：“姨——”与他相处久了，自然懂他的意思，不由笑起来：“香儿你看，连长安都舍不得你打阿七呢。”
香儿这才抱起阿七，其实打了几下也着实心疼。却见阿七扭头就去拉长安，把眼泪鼻涕全擦在了他身上，乌黑的眼珠被泪洗刷过特别明亮。把两孩子放到床上，任他们凑在一起玩，两个大人就坐在床边说话。
“小姐，公子出外经商已有一月多了，怎么还没回来呢？”
凌墨在镇上开了家酒楼，可桃源镇里民风淳朴，不喜吃喝玩乐，故而酒楼在此处算是冷门。为维持家中生计，沐泽会每隔几月带着清歌出外经商采购，至多半月就会带回一些实际又适用的东西放到镇上去卖，因为贴合乡民们的需求，几乎每次回来都是一抢而空。
而这次却是去了一月之久，至今还没回来。染青心中也有些忧虑，虽然沐泽武功极高，按理是不会出什么大事，但迟迟未归总是被什么事给耽搁了。
“清然，香儿。”门外传来醇厚唤声，香儿率先迎了上前问：“墨哥，怎么这时回来了？酒楼没生意吗？”此时才过午后，按理应该还有客人在的。
凌墨沉稳而言：“午后客人少了些，我就回来一趟。”视线转向染青那处，肃了神色道：“清然，今日酒楼来了个说书先生，他讲了些外面的情况。”
染青眉宇轻蹙，看他神态如此严肃，又特意赶回来，是发生了什么事吗？此处桃源镇可算是半封闭的，甚少有人出镇，也少有人经过，故而外面发生什么事要传到这里通常要晚上好几个月。
凌墨道：“天下乱了！南绍发兵攻打西凉，居然不出两个月，那西凉国边境守防军兵败如山倒，南绍军队已经直指西凉国都。若说书先生讲的是真的，以他传到这里的速度，我估计西凉已败。”
染青心中震惊，居然短短两年多时间，南绍国就有了如此强盛的兵力？
“西凉若败，天下本就四国，南绍下一个目标，不是东云就是北定。”凌墨的声音中多了沉重。如果南绍攻打北定，那么桃源镇势必不会再是安全之地，北定地处偏外，向来低调行事，若战争爆发，苦的唯有百姓。
如果南绍攻打东云呢？心中划过这个念头。再看眼前神色凝重的男人，她知道凌墨心中必然也在纠结这个问题。东云，是她生长的地方，是人都有爱国的情怀，就算她离开了，也终究不舍那片土地被战争的硝烟荼毒然后覆灭。
人之所以能成为这世界芸芸众生中的主宰，统掌这世界，是因为人有感情。此情可为亲情、爱情和友情，甚或一起比肩而战的兄弟情。
凌墨为了她和香儿，背叛了东云，背叛了紫风堂，也背叛了他，成为了逃兵。可他的心仍在东云，像他这样的铁骨男儿，那股忠诚之心，就算离了多远也无法磨灭。对那人的忠诚，几乎成了凌墨与身俱来的本能。
如今东云可能面临战乱之苦，他如何还能坐得住，如何安能躲在这方天地安稳度日。
“墨哥，你想做什么？”一直没有作声，默默做听众的香儿忽然问。
凌墨转头看向妻子，从她眼中看到了担忧和着急。这么多年相处过来，其实他在想什么，都瞒不过她的眼，她是这世上最了解他的人。
正文卷 244。局势紧张
染青见状，皱眉道：“先别慌自乱阵脚，打听仔细了再说。”看到凌墨眼中的坚定和香儿眼底的忧虑，心中觉得甚堵。想到一事，抬眉而问：“现在南绍国君是谁？”本不想再管世事，所以安然住在这一角，两耳不闻窗外事，就算他们知道了也不会来告诉她。
可现在这些问题却不得不摆到桌面上，战乱极有可能会波及过来。
凌墨只迟疑了下就道出：“南越尘。”
果然是他！当听说南绍国君御驾亲征，征战西凉时，隐隐就有了这个猜测。以前南绍君王为人优柔寡断，朝政由华谨把持，但她终究是女人，总没有男子霸气，意在守城，并不敢挑起几国纷争，否则当初也不会派人送她离开又暗派流寇袭击。
南越尘却非如此，早知他并非池中鱼，在还是南绍太子之时就心机谋略胜人一筹，如今成了君王，难怪这天下要乱了。
心中忧虑，沐泽经商一月未归，会不会是因为这战乱？两年来，除了生下长安不久的那次，大哥对她有些孟浪之外，后来一直待她如亲妹，就是对丽珠娘和香儿她们也是细致周到。若不是因为她们这一大帮子人，恐怕他也不用经常外出跑商。
这万一要是碰上了战乱，哪怕他武功再高，也难抵挡千军万马吧。
如此彷徨不安的心持续了一个月，仍不见沐泽与清歌回来，大家越加的心焦。凌墨多次向人打听外面的时局，可桃源镇地处偏远，消息传到这要么被夸大不实，要么就是延迟了。战争的气息终于开始弥漫进镇里每个人心头，淳朴的乡民们也都知道外面是在打仗了。
因为原本宁静独好的小镇，开始不断有外来人士路过，其中不乏许多逃难者。幸好焦虑万分中迎来了一个好消息：沐泽回来了。
染青看到沐泽出现在眼前时，心中是激动的。自从得知战乱纷飞，而他迟迟不归时，就整日为其担忧，现在终于悬着的心可放下来了。细细打量了一番，见他并未有受伤的痕迹，舒了一口气，“大哥，你终于回来了。”
沐泽虽然脸上风尘仆仆，神色却依旧温和，见染青满脸忧色，不由心下喜悦。得她背后挂心，就算旅途再艰难，也觉欣慰。凌墨在旁问：“没发生什么事吧，清歌呢？”
这一提，大伙也注意到了，还真没见到清歌，他自小服侍沐泽，一向是寸步不离的，如何不见他身影。只见沐泽眼中闪过痛色，沉声道：“南绍攻打西凉，祸乱边境。我与清歌正在回程途中，遇到兵士蛮横无理，清歌性急忍不住起了冲突。交手之中，我顾之不及，让他受了重伤。后来一路为他疗伤找大夫慢了行程，等到了北定境内，怕你们等我不回心急，就把他安排在一个镇上，留下银两养伤，等伤好些了他再回来。”
一长段经历，在他讲来轻描淡写，其中却必然惊险万分，否则以沐泽的身手又怎会没有保住同样武功不弱的清歌？不是当时兵士中有高手，就是人数一定很多。幸好是两人都回来了，依他所言，清歌应当伤势恢复的也差不多了。
很快消息传来说西凉灭了，南绍养兵歇战，纷纷猜测下一个征战的国家会是东云还是北定。而不管战争走向哪里，桃源镇不可避免的被战火蔓延，南绍还没举兵压境，北定的君王却已忍耐不住，开始做起了战争的准备。
“宣，大王有令，镇上按人头算，每口上交粮食一担，后日交齐，不得延误。”
镇门前，镇长宣读朝廷刚刚发下来的指令，底下一阵唏嘘和议论。
“每口一担，我们家有五口人，就要交五担粮食，卖了我也没有那么多啊。”
“咱们北定气候严寒，本就不好种地，能撑着不饿肚子就算不错了，哪有多余的粮食呀。”
“镇长大人，”有人上前拉住镇长，央道：“你也知道我家里的情况，内子久病，粮食都换药去了。家中还有老父老母，哪来的四担粮食啊。”
镇长也是愁眉苦脸地压低声音道：“唉，老梁，不交不