耿秀凤手下那四个手持狼牙棒的汉子不知什么时候已围在叶慕华的四圈其中一个说道：“姓叶的小子你做过的事情你自己知道。还嫌我们小姐的话说得不够清楚么？好吧你既要查根问底就待我来说吧。你是我们小姐杀父的仇人但你昨晚又救了我们许多人的性命。小姐的意思是有两条路任你挑选一条是既报恩又报仇。这就是先向你磕头后和你动手。
一条是既不报恩也不报仇这就是各走各的了你还不明白么？
我劝你还是选后一条趁早走你的吧别在这里多事了。”
叶慕华大为惶惑说道：“这就奇了我和耿小姐的今尊大人从来没见过面怎会杀他？”说至此处忽地想起他昨晚曾经听到的秦柱尊的说话便接下去再说道：“耿小姐令尊大人不是给朝廷冤屈处死的么？这却和我有什么关系？实不相瞒我还是和朝廷作对的呢！”
那四个手持狼牙棒的汉子分立耽秀凤两旁对他怒目而视。其中一个说道：“你不必自报山门你的身份我们早已知道。哼要不是因为你和翎廷作对我们的大人怎会受你株连？”另一个道：“我们的大人虽然不是你亲手阶杀但也总是受你陷害的！你想不承认是我们小姐的仇人么？”
叶慕华听了他们的口气。开口“朝廷”闭口“大人”心里想道：“原来他们只是为了故主被朝廷处死这才投入绿林竹却并非与义军一路。”当下忍不住气说道：“不错你们的大人是朝廷总兵我是朝廷叛逆。但这就是更加扯不到一起了。我纵然罪该千刀万剐却又与你们的总兵大人何关？”
耿秀凤的心情本来就很不好此时听得他们一再堤起她的爹爹之死不由得更是心中伤痛也就生起气来说道：“我爹爹是知道你曾经和他敌对的但他可并没有害你之心。你却为何将他陷害？”
叶慕华按下怒气说道：“我怎样将他陷害？我自己可还一点也不知道呢！”
耿秀凤冷冷说直：“你还记得那日我与你在麦积山之约么？”
叶慕华剑冒一竖火气见上心头大声说道：“原来你还记得那日之约？哼我不敢说是你们父女想要害我但我到了麦积百山上。却不见你耿小姐的芳踪。在山上等着我的是十三名大内高手？”
耿秀凤吃了一惊道：“你说的当真？”
叶慕华道：“我的身还留着十几处伤痕呢！侥幸的是我没有死而你们的那十三名高手却全都死了。不过虽然他们没有留下活口你也总该知道吧？”
耿秀凤道：“为什么我会知道？”
叶慕华道：“我与你的约会之事若不是你透露出去我怎会这么巧碰上那十三名鹰爪？”
耿秀凤现出惊疑的神气心里想道：“难道是我爹爹泄漏出去的？”想起了当日她将约会叶幕华之事在帐中秘密告诉她的父亲。她的父亲坚不许她赴约但也曾亲口答应过她不追究这件事情也决不会伤害她的朋友。她是信得过她的爹爹的。
耿秀凤听得叶慕华大有向她“问罪”之意心情更加不好亢声说道：“我不知道！但不管那些人是怎么来的你总不该将我们的约会说出去更不该诬告我的爹爹说我的爹爹是和你们暗通声气图谋造反的。哼即使你要迫他造反也不该用这等卑劣的手段你陷害我的爹爹我我恨你一辈子！”
叶慕华大吃易惊叫起来道；“这话从哪儿说起？完全是莫须有的事情！”
耿秀凤道：“你没有泄漏我们的约会？也没有诬告我的爹爹？”
叶慕华道：“当然没有耿小姐你一定是误听谣言了！是什么人告诉你的你可以说出来么？”
耿秀凤冷笑道：“这不是谣言这是白纸黑字写的奏折！”
叶慕华诧道：“什么奏折？”
耿秀凤道：“陕甘总督叶少奇给皇上的奏折！奏折说是他的手下密探从你这儿得到证供证实我的爹爹私通叛匪。奏折上连我也牵涉在内说我爹爹纵容女儿与匪人来往从中牵线。某月某日匪叶某人约我在麦积石山相会等等全都写在奏折上了。要不是我爹爹在朝中还有几个好友连夜派人送信叫我逃走只怕我也要与我爹爹易同被捕一同问斩了！”
叶慕华又惊又怒说道：“你说的这个陕甘总督叶少奇就是现任四川总督的叶屠户么？”
耿秀凤道：“我不管他是屠户还是好官总之倘若不是有你诬告之事他怎会知道？”
叶慕华叫道：“这是假的！这是叶屠户陷害我的！”
耿秀凤冷笑直：“只凭你空口叫嚷。我就会相信你么？这奏折是个铁证你要赖也赖不了。”
叶慕华道：“唉你不知道奏折是真的里面的事可是捏造的。”
耿秀凤冷笑道：“当然是你捏造的这还用说么？”
叶慕华道：“我不是这个意思！”耿秀凤紧接便问：“那你是什么意思？”
叶慕华心中就似挂了十五个吊柄七上八落难以打定主意。他已经猜想得到此事一定与那个假冒他的“叶凌风”有关。但当时他可并没有将他与耿秀凤之间的事情告诉“叶凌风”却不知他怎生知道？如今要想向耿秀凤解释只怕也是解释不清二来更紧要的是他这次是要协助宇文雄入川清除“叶凌风”这个大祸根的这是一个最最机密的事情倘若过早向外人揭透了“叶凌风”的真面目只怕风声传播出去让敌人先有了准备对川中的义军先下毒手关系可就大了。
虽说叶慕华心里可以信得过耿秀凤但她究竟不是义军一路。而且现在又是当着她的许多部下说后她的部下又都是从前的官军少不免各有亲友是官府中人说话就不能不更加小心了。
救护的工作此时已经告一段落死者就地掩埋伤者也都敷上了金创药裹好伤了。远远望去归德堡那边的天空黑烟还未消散但火光已经看不见了。耿秀凤手下的大头巨过来报道：“咱们在这里耽搁了许多时候。镇上的大火已经扑灭只怕归老贼的团练还会追来。咱们的弟兄们伤得不少今日似乎不宜再战且待弟兄们伤好了再来报仇吧。”
耿秀凤道：“好轻伤的骑马重伤的让人背着走。敌方的伤亡只能留待他们的人来料理了。”
一声令下立即撤迟。叶慕华此时还是心乱如麻踌躇未决。耿秀凤冷笑道：“我没工夫听你编造的谎话。你于我有恩也与我有仇。你既然不愿与我决一生死那么我也不向你磕头谢恩了。咱们就恩仇相抵一笔勾销吧！”
此时已是日上三竿将近午间时分。叶慕华记挂着在乌龙铺等候他的宇文雄心里想道：“川中之事关系更大我只好委屈些儿暂且蒙受不白之冤吧。而且这件事错综复杂其中有些关系我自己也未曾弄得明白要解释也解释不来。时候不早再不走只怕追不上宇文雄了。”
叶慕华叹了口气说道：“耿小姐我说的都是实话但你不肯相信那也没有办法。事情总有水落石出之日咱们后会有期。”
耿秀凤冷冷说道：“我不想再见到你你也别来见我！”叶慕华已经上马走了耿秀凤隐隐听得他的叹息声随着马蹄声远去。耿秀凤忽地感到一片茫然心中自问：“我当真不想再见他么？”
叶慕华心里也是一片茫然这一次他以为总可以把梁子解开了的哪知还是毫无结果。不过虽然仍是蒙受不白之冤但却也有两点是可堪告慰的一是他已经约莫知道了事情的真相知道了是假叶凌风陷害他的。一是耿秀凤虽然仍把他当作仇人但也亲口说出了“恩仇一笔勾消”的话不再与他为敌了。这个“结”虽未完全解开也已解开了一半。
无意之中叶慕华探囊取物手指触着金钗蓦然省起还有一支金钗忘记交还给她。叶慕华不觉苦笑“我怎么忘了不知她会不会以为我是故意留下她这支金钗的？”
但此时他急于赶去会见宇文雄这点小事也不放在心上了。
午时稍过她飞骑赶到乌龙铺乌龙铺是个小市镇进去一看却没有见宇文雄和他所带的两匹坐骑。
叶慕华暗暗叫声：“苦也！”要知他原来那匹偷自万家庄的坐骑乃是一匹日行千里的骏马昨晚他因为要单身潜入归德堡不便骑它故而让宇文雄坐一匹牵一匹将它带走。如今他的这匹坐骑只是一匹还算不错的“口马”而已而且是受了伤的。倘若宇文雄一早走了却如问追得上他？
叶慕华心里想道：“难道他是因为等得不耐烦故而走了？还是中途有甚意外根本就没有来到这儿？”
好在镇上的酒楼茶馆不过几家叶慕华一家家跑去打听到了镇口的最后一家茶馆卖茶的老者听了他的描述说道：“不错是有这么样的一个少年带了两匹马、一早就到我的茶馆喝茶。原来他是等你老哥怪不得他坐了那许多时候。”
叶慕华道：“他走了多久了？”那老者道：“约莫有一个时辰了吧？他从一大清早坐到傍午茶也已经喝了三壶了。不过你这位朋友倒是豪爽得很他走时临急临忙丢下一锭银子也没要我找钱就上马跑了。”
叶慕华听到“临急临忙”四字心头一动连忙问道：“他是怎么走的？走得很匆忙吗？他坐了这许多时候何以又突然要走？”
那老者道：“他是和一个汉子走的。”叶慕华道：“什么样的汉子？”那老者道：“是一个满面络腮胡子的大汉他没有下马匆匆跑过我的店前我看得不大清楚。”叶慕华道：“你又说是我的那位朋友和他一同走的？那个汉子难道竟然未曾下马与他交谈？”
那老者道：“你不知道这个人吗。我还以为是你也认识的朋友呢。你说的那位小哥见他经过立即便跳起来抛下银子上马去追。他们是一同走的。那人想来也应该是他的熟朋友了。”
叶慕华多谢了这个老者放下了加倍的茶钱骑上那匹伤马走出乌龙铺不由得心乱如麻。宇文雄已走了一个时辰凭他这匹伤了的坐骑怎追得上。
叶慕华又觉得好生奇怪那个络腮汉子究竟是什么人呢？何以宇文雄见了这人变立即
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