品硕手脚不听使唤，浑身发麻。
她难堪、差耻，无地自容。
“这次，可要看温力仁他挑选哪个老板娘了。”
“不，温叔不是那样的人！”
何之贞不但不生气，还笑笑说：“那么，你好好看清楚了。”
大门外有人声，何之贞立刻躲在门背后。
进门来的正是方月心与温力仁，两个人有说有笑，忽然看见品硕面如死灰站在客厅中央。
方月心第一个警惕，以为那不受欢迎人物又来了。
她转过身子，看见一个陌生女子欣然自门后走出来。
刹那间，她与温力仁四目交会，温氏忽然像矮了几寸，他噗一声呼出一口浑浊的气，身型缩小
，似泄气皮球。
何之贞也不同方月心打招呼，只是问那男人：“你跟我走还是不跟我走？这一分钟你得决定
，我不会给你第二次机会。你若跟我出门，既往不咎，从此不提。你知我脾气，我说得出做
得到。”
那温力仁五官都挂下来，似老了十年，肩膀垮垮，背部佝偻，一声不响，走到何之贞身后。
何之贞也不再乘胜追击，她并没有刻薄方月心，她打开大门，说：“走。”
那温力仁像条狗似的乖乖出门去。
自头到尾，只不过十来分钟，其间他看都没有再看方月心一眼，也不再同她说话。
临走，他还替她们关上门。
这一幕既悲哀又滑稽，品硕从来不信人会像狗，今日可见识到了。
可怜的母亲，又吃了亏，又上了当，运气实在欠佳。
品硕斟杯茶放在母亲面前。
方月心一言不发进房休息。
第二天，品硕回到国际一看，发觉橱窗上贴着“东主有事，暂停营业”的告示。
门口有客人谈论纷纷。
“我怕会损失，可是他们已双倍退还定金。”
“我要的是照片，不是定金。”
“唉，以后该往何处拍结婚照片呢？”
“我急着等护照照片用呢。”
品硕静静离去。
母亲躲在房里好几天没出来。
这次，她受的伤，比肋骨折断更为严重。
而且这一趟，咎由自取。
连品硕都不大去理会母亲，由她面壁思过。
终于，门打开了，品硕看见一个憔悴的中年妇人走出来。
她对品硕说：“我们收拾行李吧。”
品硕问：“去何处？”
她答：“从什么地方来，回什么地方去。”
对她来说，已没有第二条路可走。
品硕一声不响地跟着母亲收拾杂物，一走了之。
她俩又回到原来的家。
听到这里，王广田摇头叹息。
蒋佐明顿足。
“怎么可以回头！”
“她会吃苦头。”
她俩像是知道最最不幸的事还在后头。
广田托着腮，一边喝极烫的黑咖啡，一边思索，忽然之间，她想起来了。
她的眼睛露出恐惧的神色来。
佐明看见，连忙问：“什么，广田，你想起什么？”
阜品硕低头：“王姐姐记起我们母女了。”
佐明犹不明白：“你是谁？广田，这是怎么一回事？”
广田打了一个冷颤，抓起一条披肩，紧紧裹在身上。
这时小绵绵走来骚扰她们说话，撒娇地把身子伏在母亲背上。广田握住她双手，背着她走了 一个圈，忽然流泪。
“是，”品硕点头，“王姐姐也有女儿，同我们母女处境相似，故此伤心”。
佐明急说：“请把故事讲出来。”
广田却说：“让她休息一会，品硕，你去洗把脸，喝杯——”
这时，阿顺斟出蜜糖柠檬水来。
品硕一饮而尽。
阿顺又递上热毛巾，接着，打开窗户，让她们透气。
他们究竟在谈什么？
一说就大半天，三个女子，为何有那么多话要讲？
倒底年轻，品硕头一个觉得肚饿，她进厨房去吃面。
佐明问广田：“你知道她的故事？”
广田点点头：“你也该有印象。”
“为什么？”
“报上头条新闻曾经刊登得那样轰烈，若不记得，未免粗心。”
佐明说：“也许，那一阵子我耽在医院里。”
“错怪你了，的确是这样，我一时没想到，对不起。”
“有无剪报？”
“我去找一找。”
广田的法宝是那几只鞋盒，她记得曾将那段新闻剪下来当资料贮存，她不希望有一日会用到
它，但是她关注这个故事，因为，正如品硕所说，她也有一个女儿，相依为命。
正在翻寻，电话来了。
是李和找她：“行李收拾妥当没有？”
广田吞吐：“我有朋友在这里——”
“要出门了，还招呼朋友？”
“可否推迟一班飞机——”
“当然不可以。”李和声音冷冷，“大作家，时间表早已做出来，一环扣一环像骨牌一般，
不能轻率。”
“你说得对，我们准时出发。”
李和声音这才缓和起来：“晚上七时，司机来取行李。”
文枢的声音在旁响起：“广田你在忙什么？”
广田灵机一动：“文枢，你是精装百科全书，你手头上可有三年前一宗案子的剪报？”
文枢问：“是哪一个大案？”
“中年女子利剪杀夫，女儿目睹案件发生。”
“啊，那一件，我有记录，立刻给你传真过来。”
佐明在一旁听见，浑身寒毛竖起，张大嘴合不拢。
广田挂上电话，静静坐下。
佐明一时说不出话来。
半晌，她低下头：“我还以为我已经够惨。”
这时，文枢已经把剪报传过来。
品硕从厨房出来，看见旧报纸，轻轻说：“是，这正是我，当年未满十八岁，不能公布我的
名字。”
广田重重叹一口气。
佐明说：“你去整理行装吧，我听品硕把故事讲完。”
广田点点头。
佐明同品硕说：“来，坐我面前。”
品硕脸上露出凄苦的神情。
佐明安慰她：“现在不是很好吗？一切都已经过去了。”
品硕用手掩住脸：“我经历了活生生的地狱。”
回到老家之后，之前那一年好像全然没有发生过。
方月心仍然在家缝制新娘礼服，有时大半年才缝好一袭，没有主人，非卖品，不出售，只为
消磨时间。
她足不出户，她不再看报纸读新闻，世界已渐悄悄离她而去。
才三十出头的她看上去似有六十岁，不知怎地，她的牙齿与头发都开始脱落，这一切都叫品
硕心惊。
她不多言语，闲时一针一线做礼服。
完成的新娘服看上去像云雾般美：圣洁，妩媚，娇怯。品硕时常进工作室去轻轻抚摸，把脸
依偎在裙脚旁边。
父亲不大回家。
回来通常已喝得差不多，一个开心满足的人大抵不会拼死命喝醉企图麻木自己。
有时他呕吐，躺在秽物当中沉睡，臭气熏天，品硕都不想走近他。
第二天爬起来，他脱下脏衣服丢到垃圾桶，命工人收拾干净，又出去工作。
有时忘了交出家用，品硕到办公室去找他。
他清醒的时候仿佛不认识品硕，但是很快签出支票。
惟一庆幸是公司生意仍然不错。
因母亲不再管家，品硕渐渐背起家这个责任，她分配调度，像个小小女主人。
一日，品硕轻轻推开工作室房门：“妈妈，下星期一我毕业，请你来观礼。”
月心自白色缎子里抬起头来，喜悦地说：“呵，毕业了。”
品硕看到一个歪斜的鼻子，鼻孔有瘀黑色的血渍，母亲的鼻梁已经折断。
品硕说：“我带你去看医生。”
方月心摇摇头：“好好地看什么医生。”
她拒绝出门。
“妈妈——”
“我去观礼，我替你拍照。”
这一刻的母亲，看上去像白雪公主故事里的女巫。
品硕紧紧抱住她痛哭。
那日稍后，父亲回来，自斟自饮。
品硕向他说：“我决定在本市升学，方便照顾母亲。”
阜氏缓缓抬起头来：“我劝你速速离开这个家，自求多福，留在这里，有得你受。”
“你想怎样惩罚她？”
品硕忽然听得父亲笑起来。
他说：“何劳我动手，她自己会对付自己。”
说完了，他索性对着瓶口喝。
接着，跌跌撞撞出门去。
品硕低着头，盘算半日。
既然美国西岸有大学录取，一年的费用也已汇了过去，不如去闯一闯。
成年人的世界不由她受理。
想通了，倒也放下心头一块大石。
母亲并没有出席她的毕业礼。
别的家长都来了，身上挂满相机摄像机，不顾秩序，涌到前座取好镜头，有的甚至伏到地上
。并且都希望见一见阜品硕。
“你就是名字中有六个口字的阜同学？九科A级究竟如何考得？平时妈妈给你吃什么？”
她的父母没有来观礼。
回到家，脱下穿了多年的校服，找母亲说话。
方月心抬起头来：“我要去观礼，替我拿一套衣服出来，换好马上去。”
“妈妈，”品硕温和地说，“今早已经举行过了。”
“那可怎么办？”她瞠目结舌。
“没关系。”
“你会不会怪我，哎呀，这可怎么办？”