正是黎明时分，天依然黑幽幽的，昏暗的路灯像瞌睡者的眼睛。空气中有一些薄雾在飘浮，掺杂着枫叶散发出的甜涩涩的气息。马路上车辆很少，四周一片死寂。林姝认真地清扫马路，扫把与水泥地面摩擦，发出哧拉哧拉的声响，在黎明的空中显得格外刺耳。
突然，远处出现两道汽车的灯光，伴随着一阵汽车马达声，车灯越来越近，白刷刷地照射过来，将马路照得雪亮。开车的人发现马路上的林姝，有意用灯光照了她几下。林姝被灯光剌得睁不开眼，无法看清那是一辆什么车，只是下意识地避让到路边，想让汽车通过。谁知汽车驶到她跟前，却吱的一声停住。林姝暗暗一怔，一时有些紧张，警觉地望着汽车。她发现这是一辆卡车，驾驶室后面是个严严实实的封闭式货箱。
一个男子从驾驶室下来，快步走到她身边，因为是逆光，那男子能清楚地看到她，她却无法看清男子的脸。但她听到那男子彬彬有礼地说：“请问到山南是往这边走吗？”
原来是个问路的，林姝松了口气。在马路上工作，经常能遇到这样的问路者。她回答说：“是往这边走。前边红绿灯往左拐，有路标，按路标走就行。”一边说，她还一边给他指了指方向。
正在她说话的时候，车上又下来两名男子，在灯光的掩护下迅速绕到她的身后，突然用胳膊紧紧卡住她的脖子，同时把一张胶带贴到她嘴上。林姝意识到不好，想喊，却说不出话来；想跑，双手已被两个男子紧紧架住，令她挣脱不得。两个男子拖着她往车上去，林姝死命地挣扎着。问路的男子见状，冲上来照着她的肚子就是一脚，林姝感到身子剧烈的疼痛，一时失去了反抗能力。两名男子将她拖着货厢后，推到货箱里。问路的男子顺手把林姝的扫把和垃圾桶也扔到车上，自己也跳上货箱，从里面反锁上货箱的门。卡车扬长而去，消失在昏暗中，前后不到一分钟时间。
卡车向郊外疾驰。货箱里亮着一盏灯，勉强能看清车内的情景。货箱里有三名身强力壮的男子，他们将林姝摔在地上，继而就撕她的衣服。林姝扭动身子，不让他们得逞，一个男子恼羞成怒，飞起一脚踢在她脸上，林姝只觉得两眼直冒金星，脑袋钻心的疼痛，一时也无法继续挣扎。男子嚓的一声，撕掉了她的上衣，随即又扯掉她的裤子。一眨眼功夫，林姝就被剥光了衣服，姣美的身子裸露在陌生男子面前。
一名男子快速扒掉自己的裤子，压在林姝身上。林姝知道他要干什么，出于本能，她忍着剧疼反抗着，试图推开男子。但她刚一动弹，脑袋就被踢了一脚。另外两名男子一左一右，将她的手死死踩住。沉重的皮鞋压在林姝的手上，几乎把林姝的腕关节碾碎。钻心的疼痛使她彻底失去了反抗能力。
那名男子在两个同伙的协助下，顺利奸污了林姝。等他发泄完毕，爬起来后，又一名男子上来，延续他的动作。
卡车一直在行驶着，正是在行驶过程中，三名男子完成了对林姝的轮奸。卡车一直在行驶着，公路两旁的山越来越高。车子驶到一个湖边停了下来，三名男子将林姝的身体捆绑着装进一个麻袋，又在麻袋里装进几块沉甸甸的石头，捆住麻袋口，看看四周无人，将麻袋抛入湖中。
清晨的湖水凉浸浸的，湖水渗入麻袋，刺激着林姝身体的一瞬间，林姝抽搐了几下，麻袋颤动着，很快沉入深不见底的湖底。
卡车很快离去，转移到另一个地方，三名男子扔掉林姝的垃圾箱和扫把，烧掉林姝的衣服，确信没有留下痕迹，才悄悄离去。
3
斯琴知道姚小琪他们正在紧锣密鼓调查生命之神，如果他们追查下去，最终查出她敲诈储良才的事，那么等待她的将是一场灾难。她必须阻止这种情况的发生。
回到报社，斯琴诡秘地闪进曾牧野的办公室，说：“储良才决定中断同我们的合作，因为报社有人在暗中调查生命之神。储良才感到气愤，一气之下才做出这种决定。他说，要继续合作下去，必须先把报社内部摆平。”
曾牧野脸上掠过一丝不悦：“生命之神究竟有没有问题？为什么有人总是揪着不放？”
斯琴说：“如果总是揪住不放，没准就会查出什么问题。如果不去管它，就什么问题也没有。”
曾牧野警觉地问：“有问题就有问题，没问题就没问题。怎么能说查就有问题，不查就没问题？斯琴，你是不是有什么情况没告诉我？”
斯琴说：“生命之神确实有些疑点，前些天我遇到过林姝，她说老头死前确实喝过这东西。”她把林姝介绍的内容告诉了曾牧野，但没有透露她窃取尸检报告的秘密。
曾牧野骇然道：“这么说来生命之神真的不可靠，我们不该宣传它？”
斯琴冷静地提醒道：“生命之神只是有疑点，目前没有任何过硬的证据证明它有问题。相反卫生部门有权威认定，认为它是优质产品。我们的宣传是有根据的，谈不上错。不过如果有人揪住不放，鸡蛋里挑骨头，没准也会查出一点问题。现在产品那么多，哪一种产品敢说完美无缺？曾总，我认为矛盾的焦点不是它有没有问题，而是我们如何看待这件事。摆在我们面前的有两条路，一是继续宣传，这样的话必须阻止姜沙白和姚小琪的调查，让生命之神的问题永远不会出现。二是默认姜沙白他们把调查进行下去，这样做的结果，将使我们陷入被动。你应该也看得出来，姜沙白他们的调查实际上有不可告人的目的，就是要破坏报社同枫叶集团的合作，让你完不成迟书记规定的经济指标，导致迟书记对你不满，最终拱你下台，夺你的权！”
曾牧野沉默了，深深吸了口气。
斯琴继续鼓动：“曾总，我实在为你鸣不平。报社面临这么大的困难，你面临这么大的压力，他们不跟你同心协力，为你分忧，却在背后挖你墙脚！储良才已经明确表态，如果我们内部摆不平，他不会再同我们的合作。如果合作项目进行不下去，麻烦可就大了。姜沙白和姚小琪正在加紧活动，情况已相当危急，何去何从该是决断的时刻了！如果打算维持同枫叶集团的合作，就必须阻止姜沙白、姚小琪的调查，不能心慈手软，不能有半点迁就！你听我的劝告，采取措施吧！”
曾牧野显然赞同斯琴的分析，但又谨慎地问：“这样做会不会有什么不良后果？”
斯琴说：“有什么不良后果？生命之神有问题也罢，没问题也罢，现在一切都不明朗。现在采取措施正是时候！如果等他们拿到了证据，一切就不可挽回了。对生命之神的调查，具体执行者是姚小琪，第一步必须先把她的问题解决。我有一帮小兄弟，关系不错，可以让他们找碴教训教训姚小琪，让她无法采访。”
“打她？”曾牧野连连摇头，“不，这办法不妥。将她打一顿，让她受点伤，也只能暂时阻止她采访，等她伤好后，她还会继续干下去，不可能根本上解决问题。如果事情闹大，走漏风声，还可能激起更多人同情她、支持她，那样的话我们会更加被动。这几年发生过几起报复新闻记者的事件，有的殴打记者，有的甚至朝记者的住宅开枪，结果闹得沸沸扬扬，全国各地的新闻媒体都刊登报道，引得许多记者声援，那些作案者如同过街老鼠，惶惶不安。有的还惊动政法机关。这种蠢事我们不能干！”
“那怎么办？”
“要干，就要干得巧妙！”
“你有什么高招？”
曾牧野压低声音说出了自己的想法，俩人唧唧咕咕商量了好一阵。
这些天陶永显得格外悠闲。与枫叶集团的合作中止了，新的广告项目又没有开展，他一时无事可做，便把精力花在购买彩票上，每天都在研究中奖号码的规律，琢磨中奖者的经验。但研究来研究去，他的运气始终不如人意。
新一期的中奖号码又公布了，陶永快速核对一番，发现自己买的彩票没有一注是中奖的，连末等奖也没有。这一期中头奖的据说是个六十多岁的老太太，有一天带五岁的孙子玩，孙子出于好奇，嚷嚷要买彩票，老太太为了哄孙子高兴，很不情愿地花十块钱勉强买了一注，想不到竟然中了一百万。听到这个消息，陶永气得浑身发抖。他已经买过几十次彩票，每次最少花费三四十元，总共已经投资一千五六百，但除了中过几次五块钱的末等奖，其他的投资全都打了水漂。想到自己如此背运，心里不由得阵阵懊丧。
从彩票销售点出来，陶永的手机突然响了，屏幕上显示的是陌生的号码，他犹豫着接还是不接。因为号码陌生，这个电话有可能是打错的，贸然接听将白白损失几毛钱。他决定不接，只是快步返回办公室，用报社的电话给对方打回去，懒洋洋地问了声：“哪位打我手机？”
对方却已听出是他，话筒里传来一个爽朗的男中音：“陶大记者，我是秦生，还记得我吗？中学时我们是一个班的呀！”
陶永愣了一下，很快想起来这是他的中学同学，也是当时班上作文最优秀的同学之一。毕业后陶永考上大学，秦生没考上，辗转几个单位，混得不太如意。因为没考上大学，秦生心里有些自卑，躲着不肯和大家联系，陶永因此好些年没有他的音讯。后来听说他承包了什么企业，发了，盖了新房，买了小车，日子过得很滋润，在同学中也渐渐活跃起来，成为一个焦点人物。
“哦是你，久违了，有什么指示？”陶永调侃道，心里却打不起精神。
秦生哈哈一笑：“我哪敢跟大记者做什么指示。多年没联系，咱们这些老同学关系不能断，关系就是生产力，就是财富。晚上有空吗？我们一起坐坐。六点钟，枫叶美食城。”
秦生一副财大气粗的样子，陶永受他的情绪感染，顿时来了精神。秦生说得没错，关系就是生产力�