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再说院中四间北屋，两间一个门口，东边两间是两位老人住着；西边两间秀菊一家住着。秀菊家两间北屋中西头一间有坐地后门。通过后门，后院还有两间北屋。也是青砖草屋，比前边的正房矮了些。前屋与后屋的墙只隔不到两米远。这两间屋是：秀菊家搬进这个院后，嫌两间屋太少住不下全家人新建的。
走进后屋的东里间，正面落着一张三抽桌，桌上放一个小圆镜与梳子；靠北墙放一个盛衣服用的小橱，有一米二高；南墙边垒一个小炕，房子不大，但打扫的很干净，这就是秀菊的卧室。
今天特别热，秀菊锄了一天地，因她年龄小，她着实感到浑身有些累！而且被太阳晒的身体热呼呼的痛！那么她今天晚上为什么不出门凉快，散散心呢？
原来秀菊今天接到了明天上中学的‘通知书’这事使她感到如获第二次生命！她的心跳得特别快，全身的血似乎都沸腾起来！她感觉到自己的心要比今天的天气还要热！但是她感到这种热不是痛苦，而是一种幸福！这种幸福她不舍得与别人分享，她想自己慢慢品尝。
秀菊仰面躺在自己的铺盖上，两只手交叉着托着后脑勺，两条腿微弓着，她那张红润的鹅蛋脸上有两条不浓不淡的柳叶眉；两只不大不小的眼睛，外眼角向上吊一点，眸子里喷射着聪慧而又屈强的眼神！白里透红的皮肤，通天鼻梁，圆润的下颌，上边一张紧闭的小嘴，看上去叫人有一种即善良又聪明、又有一不可侵犯的感觉。
此时她仰面躺在铺盖上正思绪万千，一会儿脸蛋笑成一朵花儿似的；可一会儿又泪流满面，泪水流到她耳朵里去了，她换了换姿势，侧过身来，可一会儿她又笑出声来，一会儿又流下泪来，可一会儿她又笑出声，一会儿又流下泪来，她到底在想些什么呢？原来，她的感情乘着记忆的风帆，已把她送回了十年前的童年时代。
上学，多么神圣的向往？但是为了生活她已退学两年了。为了这事，在这两年内她不知偷偷的流过多少泪，学校的生活随着她泪水的流失似乎淡忘了很多。可是，现在她又要上学了，在她心情万分激动的时候，童年的往事又活灵活现的出现在她的脑海中来：
她已进入了童年的梦乡，那还是在她老家的住处。她老家的住处就在现在家的西边一条胡同里。当她刚刚记事的 时候，家中就有奶奶、父亲、母亲、二叔、二婶、三叔、三婶、四叔、四婶；还有个五叔、五婶在外地安了家不常回家。其次还有大姐、二姐，大哥二哥与大大小小的弟弟妹妹们，全家共有二十口人。唯独没有爷爷，听说爷爷在她刚满一岁时就因患肺病去世了。
奶奶年龄大了，秀菊的父亲是长子，所以这个家由秀菊的父亲当。全家人的生活刚刚能维持下来，家里从来不闹矛盾，一团和气，尊老爱幼，是个贫困而和睦的在家庭。
外边的人都说秀菊的父亲会当家。其实，他并没有什么妙法，只是吃苦在前、享受在后，一身作则罢了。比方说父亲下班回家带孩子出门玩，要是弟弟的孩子与自己的孩子一般大，那他一定要抱着弟弟的孩子，领着自己孩子；有时干脆让孩子跟在他身后走，即是自己孩子哭点他也不管；每次给妯娌们割布料做衣服时，他总是先给几个弟妹都割上，然后再给秀菊的母亲割。这不是他成心显示自己，而是他手中的钱总是不宽裕。在干活时，秀菊的父亲总是抢先干。所以大家都很尊敬父亲；也说母亲是个贤慧的内人。这些事都是大人的事，秀菊不管，秀菊最喜欢的人是三叔。因为三叔是中学教师，他会讲很多很多的故事。每次星期天他回家时，家中的人，邻居的人都挤满了屋子，都爱听三叔讲故事。
秀菊的三叔长的中等身材、长方形脸、鼻直口方、眼不大而有神，眉不浓而不俗、天生灵牙利齿，他是个好教师。凡从他嘴里说出的事那都是活灵活现的。特别是他讲出的故事来都是有形有色的，故事中的地点、景物，人物，人物的性格，说话风度，衣着打扮都讲的头头是道，而且主题思想突出。他讲的故事不但能引人入胜；而且能使听故事的人身临其景！回味无穷！
秀菊最爱听三叔讲的故事。当她还只是三四岁时，她就是一个最小的听众。三叔讲故事时总爱把她抱在怀里，在他讲故事的空隙里，他总爱摸摸她的头，亲亲她的小脸，亲妮的说这孩子长的跟洋娃娃一样，真叫人喜欢；又问，三叔讲的故事你听懂了吧？听明白了吗？秀菊有时笑着说：“听明白了！”有时摇摇头说：“没听明白！”
说真的，那时候三叔讲的故事大部分秀菊听不明白。但是故事的名子到现在在她还记忆犹新。其中有：“六月雪、三国演义、红楼梦、水浒、丑小鸭、一朵小红花，刘胡兰等等。”
她最爱听的是一朵小红花与丑小鸭。丑小鸭她是知道的。可是丑小鸭又变成了天鹅，天鹅是什么呢？于是她就问三叔。三叔说：“天鹅是一个很漂亮的鸟，它长一身白白的羽毛，会跳舞，飞起来也很好看，并且能飞上天，天鹅是一种很宝贵的鸟。从此，天鹅的影子就很抽象的印在了她的小脑子里边。
三叔教学去了，她就像一个没娘的孩子一样，坐在大门口的石头上，两只小手托着小脸蛋出神！一直琢磨着三叔讲的故事里边的事。
记的是一个初冬的晚上，大家吃过晚饭后！姐姐、哥哥的奶奶炕上各自写作业，并且与奶奶同睡在一个大炕上；她与母亲、父亲、弟弟睡在西里间的炕上。父亲上班没回家；弟弟已经睡下了；母亲坐在炕上做针线活；她坐在母亲身边心里很难受！她又想三叔了。她心中总是有个迷解不开！她想着想着，突然问：“娘！问你个事你知道吗？”母亲边做活边笑着说：“有什么事你就问吧！”她很认真的说：“我们都是吃一样的饭、为什么三叔的肚子里能长出很多故事来。别人就长不出来呢？”
母亲乐的笑出声来。她干脆把手里的针线活放在一旁，一把把她搂在怀中还是笑！秀菊抬起头、睁大眼望着母亲的脸感到莫名其妙！娘笑什么呢？她是认真的。
母亲笑完后，就用手轻轻拍着她身上说：“傻孩子，那故事不是吃饭就能长出来的。是上学学会好多好多的字，那时就能看书、书中就有好多好多的故事！”“那么哥哥姐姐都上学学字了，他们怎么不会讲故事呢！”秀菊继续问。母亲说：“上中学就能讲故事了。要是能上大学那才叫有学问的人来，不但会讲故事给别人听；还会写故事给别人看呢，那才算能人来！”
秀菊听的入了迷。就说：“娘！我长大了也要上学，我要上很多很多学，学会讲故事给娘、奶奶和别人听；学会写故事给别看！我什么时候才能上学呢？娘！”她有些等不及的拉了拉母亲的胳膊。母亲只得又一次放下手中的活，伸出四个手指头说：“你现在已经四周岁，七周岁就能上学。再有三年你就能上学了。”她高兴的用两只小手拍着叫起来：“熬！我再有三年就能上学了！”她用十个胖的跟小蛹子一样的指头，自己嘟哝着数着：“一个年，二个年、三个年，我就要上学了！”母亲只是笑，也不与她说话，只顾做手中的活。秀菊自言自语数了几遍后，只觉眼皮有点睁不动、并且打了个长长的哈欠。母亲这才对她说：“我看你也盹了，天也晚了，你快睡吧？”说着就把她放倒，拉了个枕头给了垫在头下，又给她盖了被，秀菊就迷迷糊糊进入了梦乡。
秀菊的母亲三十多岁，长脖细腰，苗条身材，细眉大眼，长方形脸，尖下颌，高鼻梁，嘴角向上翘一点，只因常年有点小病，面色白里透着黄，但一看就是个贤妻良母。虽然没上学，但天生脑子灵活，懂的不少道理。她都三十多岁的人了，还是满脸春色，可见她年青时也曾是个漂亮的姑娘。她是个聪明人，做一手好针线活；最爱赶时髦、学习新事物，可就是不识字，这是她半生中的伤心之处。今晚孩子的一翻话勾起了她自己的心酸往事来。
想想她小时候多么想上学啊？娘家两个兄弟上学时自己就馋的了不得。可是因为自己是女孩，母亲就是不叫上，说是家里困难，还说闺女孩子上了学白瞎、早晚是人家的人……
此时，她又想：要是我能上学的话，我一定是个好学生。可是我什么时候还能上学呢？她想到这里苦笑一下、自言自语的说：“我这不是傻想吗？孩子都四个了，又大家大口的，还瞎想些什么？把精力用在孩子身上吧！大女儿已小学五年级了；大儿子也上一年级了；这个小女儿才四岁就又闹着上学，唉！孩子算是赶上好社会了，自己尝到苦头了，我一定让孩子读书。只要我要不了饭我就让孩子念书，一直到他们学够为止。只要孩子有出息，我也就安心了。她想着想着也觉得有些倦意，就脱掉外衣挨孩子睡下了。
上学成了年幼秀菊的心病，自从那天晚上她与娘说过上学的事以后，她几乎每天都在想她上学的事！三年的时间有多长啊？我还有几天就能上学？这些话她不知问了母亲多少次。转眼间到了夏天，学校收新生的时候了，秀菊见邻居家孩子报名上学，她就哭闹着要上学，母亲被她逼的没办法，只得给她做了一个花书包，装上姐姐用过的一块破石板；两根用石头做的石笔，（因那个时候二年级以下的学生都用石板与石笔写字）她这才不哭了。她把姐姐教给她的‘一二三四五、大小多少’歪七扭八的写在破石板上，像个流浪儿似的找她一般大的小伙伴看去了。
时光如流水，新一年夏天又来了。学校又要招新生了。秀菊又长大了一岁。这年她闹的更