又过一天，顾晚晴让冬杏去请顾明珠，请她过来吃饭。
找顾明珠过来是必不可少的一个安排，面子上也得过得去，所以冬杏走后，顾晚晴便让青桐拿些银子到厨房去，让他们额外准备一些好菜。
过了一阵子，冬杏回来复命，却是哭着回来的。
“晴双说五姑娘下午要等着挑嫁妆首饰，没空来赴约。”
顾晚晴坐在暖炉旁，本是在打量那只镯子，闻言抬头，看着冬杏哭红的眼睛，“没空就改日，你哭什么？”虽然这样的态度摆明了是不给她面子，但也没必到气到哭。
冬杏平时嘴就不巧，现在被顾晚晴一问，更说不出什么，就是小声地哭。
顾晚晴也察觉到了事情的严重性，冬杏虽是直接从小丫头提上来的，但跟了她有几年了，平日里做事也比较稳重，断不会随便与人置什么闲气。
“到底怎么回事？晴双又说了什么别的？”
冬杏提了裙子跪下，“姑娘知道我不是背地里讲究别人的丫头，但最近晴双她们的确傲气太过，仗着三房管事，咱们要些什么都推说没有，前几天青桐姐姐看天冷了，本想取支老参给姑娘炖了补身，可厨房那边说最近只进了一枝好参，要给五姑娘留着。还有做冬衣的时候，本应让姑娘先去挑选布料的，也都先送到五姑娘那里了，这些事咱们看在眼里，心疼的是姑娘无依无靠，可旁人不这么想，他们现在争相的巴结五姑娘，刚刚我去找五姑娘，晴双连门口都没让我进，就在外头把我打发了，我顾着姑娘的面子不与她发作，她倒当我好欺负，说什么将来入了王府我们也得看她的脸色说话，又挑我临走时没给她行礼，说以后姑娘也是要给五姑娘行礼的，让咱们以后恭敬着她点，说……说巴结好了她，她就让她家姑娘多给世子说说好话，让世子多去姑娘房中……过夜……”说到这，冬杏脸上已涨得通红一片，再说不下去了。
顾晚晴的神色间看不出什么，目光却冷了下去。
这可当真是一人得道鸡犬升天，想当初她坐上天医之位时，其他人对她何不是万分敬重？连带着青桐与冬杏都比别的丫环高上一头，现在倒好，墙倒众人推。不过这也正常，人性如此，只不过平日里冷落归冷落，面子上还算过得去，可今天，晴双竟然敢当面给冬杏难堪，话语中隐含索贿之意，这说明什么？
这说明了，晴双定然是听到了什么风声，认定自己将来必定不会受宠，从而产生了自己要依仗她讨好顾明珠的想法。
这风声来自何处？跑不出三房去。
“行了，没多大的事。”顾晚晴听着外头的渐近的脚步声，把手里的镯子随手撂到小几上，从躺椅中站起身来，“狗仗人势之语，听听就罢了，岂可当真？”
“可……”
冬杏还想再说什么，顾晚晴抬手止住她的话，与此同时，门上的棉帘由外掀开，青桐先探身进来，“姑娘，五姑娘来了。”
顾晚晴回头看了眼那镯子放着的位置，这才转过身来，这边顾明珠已然进了屋，穿着杏色戴帽的夹毛披风，成色很新，身后跟着的丫头，正是晴双。
顾晚晴先让冬杏起来，才皮笑肉不笑地开口，语气也没见有多热络，“不是说姐姐没时间么？”
顾明珠倒是落落大方的，“妹妹相约，我就算再忙也会倒出空来的。不过我这次来不是为了赴约，是为了给这有嘴无心的丫头向妹妹道歉来了。”说着她朝顾晚晴缓缓地施了一礼。
顾晚晴不闪不避地受了她这一礼，而后才道：“这可不敢当，况且晴双姑娘也没错，以后进了王府，姐姐可得为我向世子多多美言才好啊。”
顾明珠当即让晴双跪下，转身过来到顾晚晴身边，挽起她的手道：“好妹妹可别生气了，姐姐给你赔不是了，我们共同嫁入王府，将来有人相互扶持，这是多大的好事？妹妹可别让一个下人给搅了心思。”
晴双跪在地上也说：“六姑娘恕罪，我就是个急脾气，昨天听见几个婆子嚼舌头，说六姑娘和世子爷都有了肌肤之亲，但这么长时间了，世子爷别说来看六姑娘，就连派个小厮来问候都没有，简直太不把姑娘当回事了，我当时便把那几个婆子痛骂了一顿，主子的事也是她们胡说得的？今天也是一时心急，才对冬杏妹妹说了些不应当的话，但却是一点重话也没说的，想的只是六姑娘和我们姑娘将来能守望相助，冬杏妹妹当时可能是被旁人误导，这才对我有了偏见。”
晴双说这些话的时候，顾明珠就在旁边听着，一点反驳的意思都没有。顾晚晴心中冷笑，这番说辞，若没有主子首肯，再给晴双一个胆子也不敢在她面前说出来，怎么？今日道歉是假，让她认清“不受宠”的事实才是真？
“倒是我误会你了？”顾晚晴坐到桌边去，便见顾明珠的目光朝躺椅那边飘了一下，当下笑道：“姐姐也来坐吧。”
顾明珠顺从地坐了，顾晚晴才示意青桐把那边的镯子拿过来，在手里摆弄了几下，向晴双递了过去，“既然误会你了，这镯子就给你当做补偿吧。”
晴双愣了一下，不自觉地看向顾明珠，顾晚晴也转头看着顾明珠，笑着说：“这镯子质地不错，就是断了，实在可惜，我就让人重新镶好了。”说话的时候，顾晚晴的眼睛一直瞄着顾明珠，清楚地看见她的手紧缩了一下，手指缓缓地绞着帕子，似在忍耐着什么。
这可真是意外之喜。
顾晚晴将镯子送到顾明珠眼前，“姐姐也看看，这镯子是不是不错？可配得起你家的晴双姑娘？”
顾明珠的目光慢慢地从镯子移回到顾晚晴面上，看了她良久，脸上笑容依然甜美，“妹妹给我看这镯子，是什么意思？”
“你说呢？”顾晚晴意味深长地笑了笑，“姐姐就不觉得这镯子眼熟？”装傻是吗？那她就挑明了说。
顾明珠接过镯子看了看，摇头笑道：“镯子么，看来看去都差不多，我那也有几个看起来和这个一样。”
“谁说不是呢？”顾晚晴收回镯子撂到桌上，突然转了话题，“听说王爷最近对西郊动作频频，不知在做些什么？”
顾明珠绞着帕子的手顿时就是一僵，看向顾晚晴，她却仍是似笑非笑的样子，好像已然掌握了一切。
“王爷的事，岂是我等可以探知的。”顾明珠淡淡地笑笑，起身说道：“妹妹事忙，我就不打搅了。”
顾晚晴也随她，只是指着晴双道：“我这最近缺人手，把她借我使唤几天吧。”
晴双立时紧张起来，顾明珠只是略作考虑，便点头同意，勉励了面现土色晴双几句，而后匆匆赶出门去。
顾明珠走后，晴双的身板已不像最初时那么直了，垂着头跪在屋里，一副等候发落的样子。
顾晚晴没什么心思理她，挥手让冬杏带她出去，冬杏心里不平，自然会好好“照顾”她的。顾晚晴留下晴双只是为了试探顾明珠，如果顾明珠无事，定然不会轻易地让晴双留下，可她偏偏就同意了，由此可以证明，她的心思已经根本不在晴双身上了。
又过了几天，离顾晚晴她们的婚嫁之期只有五日了。
“姑娘，”冬杏的笑容一如既往地朴实，“五姑娘来了。”
顾晚晴笑了笑，扔下手里的书，稍做整装后，前往住所中的小花厅。
因为这几天有雪，各个屋里都添了暖炉，顾晚晴才进了屋就感觉热浪扑面，又见顾明珠站在一棵盆栽前发怔，身上的杏色披风也没有解下。
顾晚晴也不叫她，径自走到桌边坐下，让冬杏给自己倒茶。
其实顾晚晴没有喝茶的习惯，这么多年了，除了必要的场合，她都是依着时节自己随意配来喝，现下是冬天，屋里干燥，她就让冬杏备了杭菊枸杞泡水来喝，很是清燥，又不寒凉。
顾晚晴有滋有味地半盏茶下去，顾明珠才回了身子，看着她，半晌没有言语。
最后是顾晚晴先开的口。
“你能来，可见你还有些良心。我还以为真的把乐姨娘的手砍下来给你送去你也不当回事呢。”
听了这话，顾明珠猛然激动起来，冲到顾晚晴面前极怒低喝，“你到底……把她带到哪去了”
顾晚晴放下茶碗，好整以暇地看着她，“你放心，她目前还算安全，将来就算有什么不测，我也得看着你的面子啊。毕竟说起来还是你带我找到的乐姨娘，这份情我得承啊。”
当初听了周氏的弦外之音后，顾晚晴就开始怀疑乐姨娘便是顾明珠的软肋所在，不过既是软肋，以顾明珠的心计，岂会不加以防范？城外的水月庵，乐姨娘真在那么？顾晚晴苦思整夜后，决定稳妥行事，向袁授借了人手暗中监视顾明珠，如果她对那镯子的来历生疑，定会派人去探乐姨娘打听情况，到时乐姨娘在哪里自然不是秘密。事实上，找到乐姨娘的地点也不是水月庵，而是在水月庵的后山上，乐姨娘独居在一个木屋之中，生活十分朴素。
找到乐姨娘后，顾晚晴就变着法的激顾明珠来找她，她先是让人送了一些乐姨娘的随身首饰过去，后来是几绺头发，一直没有动静，到了昨天，她也有点急了，托袁授弄了根处死死囚的断指，今早送了过去，这才稍见效果。
“你为了自己的出路，疏离自己的亲娘，怕三婶猜嫉，你不让她争宠，又让她离府带发修行，让她远离众人视线，就是为了让自己摆脱庶女的阴影，到头来，你是如了愿，可怜乐姨娘，孤苦伶仃地在山上过苦行僧的生活，你可真是忍心。”找到乐姨娘后，乐姨娘一句多余的话也没有，每日只知念经，这些话多半是顾晚晴猜的，可看着顾明珠的神色，顾晚晴觉得自己猜得八九不离十。
“这些都是我自己的事情与�
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