楚大老爷一愣。
这话乍听起来有些怪，楚大老爷忍不住看了他们一眼。但又细想了一下，竟也觉得这没有什么错。
知妙还跪下磕头求道：“叔爷爷，请您让我去罢。”
楚墨予的表情也有些着急。
更重要是旁边跪着的郭大，因为惦念着家里的老父亲，只恨不得插了翅膀快点飞回去，连连磕
头。这里楚大老爷也不好再磨蹭了，只能说道：“好罢，这次你且跟着你小表叔去，一路上多加注意，天不好山林路滑，且万万要注意安全。墨予你定要照顾好章大小姐，万一出什么差错，唯
你是问。”
“是，父亲。”
终于得了楚大老爷应承，两个人自然是喜不自胜。
急急忙忙地从正厅里退出来，准备衣箱草药，不用再提。但只有楚大老爷坐在前厅，想着刚刚两个人那个表情，心里头有些怪异。恰好这时候楚太太从内室过来，请他去里头吃晌午的饭，楚大老爷想了想，便把这事情告之了楚太太。楚太太也略有些生疑，但楚墨予与知妙已经携了海生与清歌，又带了三四个仆从，并郭大，赶了一辆马车，两匹东北马，出门上路直往东山村而去。
东山村离楚家庄有三十里路，说远不远，说近也并不近。尤其是山道崎岖，再加上东北经常下雪，前几日的雪才刚刚化水，夜晚又结上冰，泥土都变成了冰冻子，马蹄踏在上面也是难行。跌跌撞撞行了几乎大半日才赶到老郭爷家。
老郭爷是个世代的猎户，家就在山林子旁边，祖上传下来的几间小木屋，虽然不大，却温暖如春，郭大带着楚墨予和知妙进门的时候，郭大的媳妇正在烧火，炊烟渺渺，到是让冰冻的屋里十分有暖意；知妙从来没有见过这样的房子，虽然没有章府、楚家的那样精致华美，却别有一种温暖团圆的意味。
老郭爷的老婆一看到楚墨予带着两个女孩子进了门，慌得连忙从炕上下地来，着急地对楚墨予施礼道：“大少爷，又麻烦你跑一趟。若不是我们家老头子病得这样，我们万万不敢烦劳楚大少爷的……”
楚墨予只摆了摆手：“不妨事。向来老郭爷的病都是我看的，若是有加重变化，也自然是要我来才明白前因后里。”
老郭爷的老婆慌得连忙行个礼道：“多谢楚大少爷。”
楚墨予摆了摆手，道：“不必和我拘礼。不过我今天带了位贵客，她们是从京里到我们家做客的百益堂的大小姐，你只要关照好她们便是了。”
百益堂在这小小山村里也是有名气的，因为楚家的药材大部分收了都送进百益堂，所以这里的百姓也是如雷贯耳的。听说是百益堂的大小姐，老郭家更是觉得是来了救命神仙，这位老婆子和媳妇都立时拿出最好的椅垫，最好的茶壶茶杯，泡了一家人都过年时才喝的红茶来招待知妙和清歌。媳妇更是割了过年时才准备吃的冻腊肉，要好好地烧一大锅炖菜给知妙常常山味。
知妙对她们这样的招待很是有些惶恐，推辞了几次，却辞不掉；楚墨予那边又已经给老郭爷诊病了，知妙便连忙跟过去看了一看。
原来老郭爷因为年轻时打猎在雪林子里的时候太长，两个膝盖从年少时就留了病根，到老了便犯了那种痛风病，两个腿肿得如馒头一样，双下肢水肿，皮肤被撑得水亮水亮的，疼痛难忍；再加上年岁看涨，自身的代谢功能已经有一定的损害，东北日头阴冷，那些水分便滞留在体内，难以排出；如此加大了肾脏、肝脏等脏器的负担，便连肺里水肿，咳出血来。
楚墨予为他诊治已经三年，春夏之际会好很多，到了秋冬两季便开始复发，越发越胜，到了冬日交春之时，最为剧烈。
这边楚墨予看了病情，又下方子出药，知妙看到老郭爷肿得水亮的腿，不免得说道：“不妨在药里加入苏叶与生姜两味。”
楚墨予抬头看她：“苏叶乃是能发表寒气，开宣肺气之效，再加入生姜……”
“苏叶可以表寒，生姜能驱寒生热，正是互补之效。老郭爷正是因为体寒无热，只靠外表之热无法传入内里，再加之他要表寒泄水气，服食的便都是一些清凉之药，泄气之外再加补气补热，这才能事半功倍。”
楚墨予听得知妙的话，略想了一想才正觉适合，因而点头道：“说的很是。看来这些时日，你已经把这些药材之功效熟研在心了。”
知妙看着他赞赏的表情，却只是略笑了一笑。
并非她多么熟读，而这些不过是往年家里吃螃蟹之时要用的药材。老娘说过，虾蟹最是湿寒之
物，吃了会体内生寒，所以常常妈妈会在煮蟹时就放进苏叶同煮，而吃时又用生姜配醋，与之同食。老郭爷双腿肿亮，虽然不是食螃蟹之果，但是也是因为在雪林里受了湿寒所在，体内排不出水分，才会如此痛苦。她不过用了用母亲的关爱智慧，希望也能帮老郭爷解些痛苦。
楚墨予给老郭爷开了许多祛湿去寒之气的药，又下了些清淤利肺的药，再开了些补药，嘱咐把老
郭爷的寒症清了再补里气，交给了海生方子，海生去药箱里配好了，用桑皮纸包好了再交给了老
郭爷的老婆和媳妇，然后叮嘱她们如何煎服。媳妇立刻煎了一服给老郭爷服下去，老郭爷立时就舒爽了许多，因为折腾了许久，老郭爷疲倦的总算沉沉睡下去。
楚墨予和知妙看老郭爷也平静下来，便起身告辞。老郭爷家力邀在此住宿，但楚墨予回头看了看知妙，怕她在这山野小村里住不习惯，便坚持要回楚家庄。老郭爷家里的人虽然想邀请他们，但实在家里也力不从心，只能送了他们出来。
时辰已近黄昏，天色又阴沉灰暗，寒气袭来，空中竟飘起了细碎的雪花。
海生立时说：“大少爷，这要下雪了，怕是路不好走，我们是住在这里，还是赶回去？若赶回
去，山路且滑，怕要到亥时才能到家。”
楚墨予还没接口，清歌已经先说了：“别管亥时子时，我们总要回去的，不然住在野林子里啊？”
海生瞪了她一眼：“我问少爷，没问你。”
清歌不服气地瞪回去：“你问谁也要是这样说。”
楚墨予看着两人斗气，微微地笑了笑：“我们是要赶回去的，我看这天色，怕是晚上会下大雪，如果一旦封了路，即使我们在这里宿了，明天一早也是回不去的。若回不去，又要父母亲担心。
所以你们且打打紧，我们赶回去吧。”
清歌听了楚墨予的话，立时说：“哼，听到了没？”
海生对这个鼻孔朝天的小丫头很是不服气，“我听少爷的，又不听你的。别以为京里来的就算根葱。”
“你——”清歌气得要咬牙。
知妙连忙说：“好了，清歌我带你来这里不是跟人斗气的。”
清歌这才不语了。
海生和两个车夫连忙赶了马车急急地往回走。
雪花从天空中飘飘散散地落下来，开始还细细碎碎，如同棉絮；渐渐地，便越走越下得大，如鹅毛般的雪片子从天空中打着旋飞散下来，落在泥泞的山间小路上，飘飘碎碎，很快就落了一层薄薄的雪。车轮轧上去，细雪变硬，一层一层，越来越密实。山路也越发变得湿滑。
知妙坐在马车里，掀开了车窗帘子，望着窗外的天色。只见得那层层密密的雪，像层层的鹅毛一样地飞落下来。很快，路边的山林很快便白了，两侧的山野上也变成了白茫茫的一片；天地仿佛立时浑然一体，一眼望不到边际……雪花，如幻，如雾……
清歌到看着这雪色，有些担心地问车夫：“前头还有多少路？”
车夫回答：“大概还有二十里，再路过两个村，就可以上官道了。”
海生在旁边对清歌老是不满意似的：“你怕什么，你家大小姐还没怕呢，坐在马车里你就好生呆着呗，问东问西。”
清歌不服气：“我只是担心我们赶不赶得回家，你以为我是贪暖贪生的吗？我坐在马车里还不是和你们一样。”
“马车里怎么可能和我们一样，有本事你出来和我们一样挨饿受冻的，我看你才舍不得吧！”海生居然刺激清歌。
清歌这时可是呆不住了，挑了帘子就跳出车门去：“你这个家伙，别看不起人！”
“我可就是看不起你了，京里来的贵小姐！”海生嘴硬。
清歌立时就跳下车去，居然和海生拌起嘴来。
知妙回头看她这样和人斗气，有心想要说她两句，却又把话头咽了回去。人生嘛，自是有缘，她
又不是封建小姐，何必就那样守着什么体制规矩。由她去罢。
这里正抬头望着那雪花翻飞的天色，不知道前头路过的村庄里是有了什么喜事，临近天晚时，竟
突然放起鞭炮来。噼哩啪啦炮声突响，可把知妙所乘的这辆马车的马给惊了一大跳！马儿抬腿嘶鸣一声！突然就发了疯似地向前狂驰而去！
车夫也被惊了，大叫：“停下！停车！”
马受了惊连鞭子都听不得的，一下扬蹄，竟生生地把车夫都给颠下车去！
知妙却还坐在车里，一下子就被惊马给狂带出去，在车厢里生生地一下子撞在车门梁上，头上发出咚地一声大响！
清歌和海生落在后面，一见此，惊得大叫：“小姐！大小姐！”
咴——
惊马却任何人的叫声都不顾，向前狂奔！
这时忽然从后头掠过一个身影，手持马缰，腿夹马腹，大叫一声：“停车！！”
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正文 雪夜之吻
惊马嘶叫，狂奔不止！
马车顺着薄滑的山路向前狂驰而去！知妙本还坐在车子里，但听到惊马一声嘶鸣，足足被颠出车来，一到车辕上，才发现连清歌和车夫都被颠下了马车。现在车子里只剩下她一个人，惊马撒蹄狂奔，车轮一下子滑动，一下子撞在泥泞小路的石块上，剧烈地颠簸一下，差点把知妙从车上掀下来。
跟在后面的清歌眼看着知�