一旁，胤俄大声嚷嚷：“霏妹妹，你做东道不能偏心啊，凭什么我桌上就没有葡萄！”
我笑道：“正等着你这话呢！十叔，今儿特意罚你的。”
晚上，胤禩好奇地问：“霏儿，你和老十说的什么，我怎么见他走的时候一副忸怩样？”
我道：“劝他不纳侧福晋，他死活不听，打定了主意破釜沉舟。”
胤禩道：“我也猜着了，折子都递到宗人府了，覆水难收啊。”
“无奈之下，只好想个两全其美的法子，让娜姐姐脸上挂得住，心里也不难受。就是十叔直念苦经，这几个月去不成外宅了。”
胤禩笑道：“霏儿的主意总是不同寻常的，到底是什么，说来听听？”
我捏了一下他的耳朵：“告诉了你，你也如法炮制，来个先斩后奏，叫我不得不风风光光地替你把侧福晋娶进门，是吧？”
胤禩说：“好你个霏儿，前阵子你病着我不敢惹，现在越发恃宠而骄了，总拿纳妾的事儿来堵我！看我不收拾你……”
几日后，我去十阿哥府里，满怀愁绪地提起了心事：“娜姐姐，当年选秀和大婚的情形，你还记得么？”
“怎么不记得？哼，胤俄这混小子，开始还不承认老早就中意我，被我大婚当晚狠狠教训了一顿，才不耍赖了。”
“姐姐，我想和你说说我的事儿。你也知道，当年我本来是内定了指婚给九阿哥的……”我缓缓地开了口。“……后来，有个讨好献媚的门人给我的远房妹子下了定，买了屋子住出来……表哥自然是断然回绝了这荒唐事儿，还把那门人贬到了西北。”
“然后怎么样呢？”乌日娜很是紧张。
“始作俑者是给打发走了，可远房妹子一直住在所谓的外宅里……时间久了，有些风言风语的。”
“八哥听说了？”
“嗯。最近他总提起这茬，问有没有这回事儿。”
“你就哄他说没有。”
“可人好好地住在那儿，我没法子大变活人啊。总会被他寻到，到时候我和表哥脸上怎么挂得住。”
“唉……”
“我真恨不得寻个地方把她藏起来，不再给我招惹是非才好。偏偏又不能亲自出面，否则，岂不是给闲话更添了一层了么？”
“霏儿，你放心，且让她住到我家来。我府里的丫鬟都是从蒙古带来的，嘴巴牢着呢，打死都不会说。”
胤俄的外宅。
我情绪复杂地看着眼前这个眉眼确有几分肖似自己的姑娘，想想乌日娜的处境，只得继续走下去。
“戈芙荷，我也不与你多说别的。你往后有多大的福分，多大的造化，就看能不能赢得十福晋的欢心了。若是她不待见你，那你这辈子都不得翻身。若是她觉得你好了，恐怕侧福晋都是指望得上的。”
一个多月后。
“霏儿，”乌日娜拉着我，亲热地说：“你那远房妹子竟是个灵巧人儿，打扮屋子，绣花样儿，做满洲点心，竟是无一样不能的。你也知道，胤俄嫌弃家里的蒙古菜肴不好吃，向来没在家用过一顿囫囵饭，现在可好了，整天闷在家里不出门儿。我瞧着心里高兴，就叫戈芙荷一桌吃饭，不把她当奴才看待，也算是谢她了。你看可好？”
“姐姐怎么安排都成。”
又过了一个月。
“这可怎么好呢！”乌日娜跑来我府里，哭天抹泪的，“前阵子我亲眼看见你府里来了个庶福晋，就料到不妙。可没想到躲来躲去还是没逃过这劫！”
“怎么啦？”
“前儿皇上跟宜母妃说，叫她挑个侧室给胤俄……这可怎么好啊，我们刚平平安安地过上了小日子，皇阿玛就来这手！我跑去求太后奶奶，她反说我不贤惠，还拿当年她不嫉妒先帝爷内宠的事儿堵我。我可没她那度量，要是宜母妃赐个狐狸精给胤俄，我还过不过啦？”
“这个嘛，姑姑那儿，我可以帮着劝劝，请她赐个你也觉着可心的姑娘。”
“我连翊坤宫的门儿都摸不着，哪里有什么满意的人选。”
“那就随姑姑挑几个年轻貌美的给你们吧。”
“不成——！胤俄还不造了反了……要不，要不……”
“什么？”
“你家妹子我瞧着倒很是个本分乖巧人……和我处得来，又没个婆家。你能不能求求宜母妃，就挑她行不？”
十日之后，胤俄兴冲冲地来八贝勒府道谢：“霏妹妹，真多亏了你。我本以为这次不和那蒙古鞑子大闹一场，拼个你死我活是不成的。没想到竟不费一兵一卒，堂而皇之了！乌日娜也不生气；戈芙荷也有了名分，还不用躲躲藏藏地住在外头了。霏妹妹，我就知道你顶聪明！”
我道：“你以为我愿意呢！还不是你九头牛都拉不回头，定要拿刀子去捅娜姐姐的心！我夹在中间，只能这么着了。老十，你可不能再伤她了。你看这回你娶侧室，她忙前忙后的……平心而论，她这几年哪点对不住你？”
“我知道，我知道。”胤俄点头如捣蒜。
“所以啊，你以后可不能只见新人笑，多想着点娜姐姐。”
“哎，哎。”
远远地，听见胤禩正和表哥商量着什么。
“不是早已给你盖下来了吗？”胤禩疑惑地问。
“也不知这奴才哪根筋挑错了，一口咬定走私了高丽参。遣人与他通气，说上头打点好了，赶紧翻供。他跟没听见似的，直往死胡同里钻。”
“太子爷那边一再施压，再拖下去，我可能要扛不住了。”胤禩提醒道。
“我也犯愁呢。虽不是什么大错儿，闹到皇阿玛跟前总归面上无光——阿玛本来就不喜欢我办买卖，如此一折腾，还不得把各地生意都停顿下来！要不……”表哥做了个斩草除根的手势。
第二卷：风雨如晦，命途多舛。岁月静好，及尔偕老。 不负卿意
次日清晨，胤禩起身更衣的时候，我睡眼朦胧地瞥见墙上挂着的西洋自鸣钟刚刚偏向了“5”，不满地嘟囔：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝……我好苦命啊，连个囫囵觉都享不到。”却被胤禩听见了，道：“我的小福晋，若是为夫的闲居在家，你又要抱怨‘天壤之中，乃有八郎’了。”我抿嘴而笑：“少臭美……哎，今儿起这么早，朝中有事？”一边说话，一边给他系衣扣。胤禩道：“九弟的事儿，拖久了恐生变故，我得一大早去刑部打个招呼。”
我忽然想起昨晚他俩言犹未尽的话题，疑惑地问：“爷，表哥又惹出是非了？”
“不是，最近九弟很是安分守己。不知何故，他手下人出了点叉子，未免夜长梦多，得及早善后。”
到了盥洗架子边，我将青盐和茶盅递给他，有意无意地问：“到底什么缘故呢？爷说与霏儿听听。”
胤禩擦过牙，就着清茶漱了口，道：“说来奇怪，你也知道，九弟这两年生意做得大，一般的地方官员自然不敢克扣勒索他的，唯有几个长兄的门人偶尔敲点竹杠，要得也不多。偏偏今年关外主管人参贸易的是太子爷的包衣，成心挑刺，说货里掺有高丽参。没料到，那个押运的大掌管竟然不打自招，承认了所有罪过。走私是要案，故而押解到刑部来了。我们本以为那掌柜是吓破了胆子，所以命人好生抚慰，叫他翻案即可，没想到他竟然铁了心，一口咬定他们确有走私，又供认胤禟是东家。唉，糊涂奴才。”胤禩说着从我手中接过香胰子，打了泡沫洗脸。
我犹犹豫豫地问：“你们不会把他……”
“霏儿，外事我自有担待。你安心在家歇歇，高兴的话回趟娘家。听三舅说，他的至交好友孔尚任大人近来编了新的昆曲儿，正在安王府排戏，你且听听看。”
“不是这个，我在想，那人不会姓完颜吧？”
“好像是唤作完颜掌柜的，你怎么猜到的？”
“爷，你忘了那年在盛京我娘家私邸，小姑姑和完颜纳丹朱的情形儿？”
……
“霏儿，你还是不要去吧。刑部大牢，不是女人家抛头露面的地儿，况且，万一冲了晦气。”胤禩力劝着。
“爷，能不能暂将他羁押到后堂的雅间，派放心的人守着？再由你陪着霏儿去瞧瞧，可好？”我再三央求。
“下不为例啊？”他无可奈何地看着我。
“嗯，我就知道爷心肠最好了。”
刑部后堂的雅间。
“奴才刑具在身，恕不能参拜八爷！”纳丹朱桀骜地说，身子一动不动，昂然立着。
“虚礼不打紧。”胤禩一贯不愠不火，面对他的无礼，很是泰然。
“纳丹朱大叔，我也来看您了。”我从胤禩的身后款款上前。
纳丹朱英气逼人的眉宇间闪过一丝疑惑，复又释然：“哦，小格格。”
胤禩笑道：“她现在已是我的福晋了。”
“八爷好福气。”纳丹朱的口气不冷不热，我却听出了丝丝悲音。
“纳大叔，咱们也算是自家人了，过去亦曾有过一面之缘。这次的事儿，我打个圆场，您现在翻供还不迟，何苦枉送了性命？”我柔声细语地劝道。
“性命？哼，你们皇子龙孙的，还在乎一介草民的性命？”纳丹朱的眼中放出火焰一般的愤怒来，“小格格，您是门当户对、有情人终成眷属，就以为别人也都夫唱妇随、幸福安乐么？你们每日里无所事事、优哉游哉，就以为别人也可以高枕无忧、饱食终日么？你，还有你的姑妈、你的表哥，什么时候正眼看过我们这等下贱草民？现在来劝我保重？哼，不是我夸口，纳丹朱吃过的盐只怕比您吃的粳米都多！您省省吧，就算你们威逼利诱，重刑加身，我纳丹朱也绝不翻供！”
胤禩见他出口无礼，便拉过我，欲唤衙役进来。我挣脱开他的护持，继续劝道：“纳大叔，你的误会，我并非无从自白。�
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