20世纪初，日语中首次出现了源自西方的字词。这批词主要是医学词汇和时装术语，被日本人称为“外来语”。为了能使原来日文字能够准确表达某些外来语的意思，日本人将外来语变成了片假名。
为了研究日语的蜕变和外来语对日语的影响，日本还成立了日本语国家研究所。这个研究所所长声称，自20世纪50年代至今，日本人使用片假名的数量增加了2倍还多。2002年8月，一个由日本语国家研究所的成员、大学教授、新闻工作者、作家组成的专门研究片假名的委员会成立了。他们大约每年举行5次会议，讨论某些新片假名存在的必要性。自成立之后，这个委员会一共研究了167个片假名存在的必要性，至今还没有任何词语被反对使用过。据他们研究得出，多数日本人都觉得这种新词语很难懂。
难懂并不能成为日本人不用外来语的一大障碍，外来语一定会越来越多，只要日本的国门是开放的，日语就不可避免的受到外来语的冲击。被外来语冲得晕头转向以后，一部分日本人开始重新学习自己的语言，重新找回自己的民族本位。
日本作家佐藤高志出了一本名为《朗诵日语》的书，是日本经典文学作品的选集，成为现时最受欢迎的日本语读物之一。但是这些读物的读者大都是中年人和老年人，因为他们渴望从中读到他们熟悉的东西。那些追赶时尚潮流的现代的日本年轻人，仍旧热衷于使用简便、时髦的外来语。这一现象让很多日本人感到日本特质受到了侵蚀，并为此感到忧心忡忡。
然而，舶来品对日本的冲击还远远不止这些。经济上的冲击并不亚于习惯、语言给日本人的影响。
有人批评，前首相小泉纯一郎对日本实施的市场改革正在使日本社会陷入失去自我的贫富两极分化，而使日本陷入这种境地的罪魁祸首就是全球化。执政的自民党成员还匿名在《朝日新闻》上发表文章说，全球化和市场改革严重削弱了家庭间联系的纽带，也消灭了日本各地区的独特性。
这种对外来事物的不满情绪绝非首次提出。自从19世纪明治维新，日本打开国门以后，很多学者和政界人士就一直在哀叹日本已经失去了自我。但是与那时不同的是，日本文化的守护者们所面对的外部事物从未像现在这样繁多而强大。
不止是日本的语言失去了独立性，就连代表日本传统的相扑运动也不得不面对外国人的打击。选择相扑运动的日本年轻人逐渐减少，相扑界的诸多席位已经被蒙古人、捷克人、保加利亚人所占据。这是当代日本常见的现象，很多日本人已不感兴趣的传统正被或已被其他国家的人继承下来。古色古香的“日式旅店”的女房东是穿着和服的金发女郎；作为日本饮食文化象征之一的清酒，随着红酒和啤酒在日本国内的盛行，对日本年轻一代已经失去了魅力，清酒业的命运受到威胁。
越来越多的日本年轻人开始否定父母的生活方式，有超过70％的人认为父母的生活方式已经没有了价值。以“工作狂”著称于世的日本人，现在已经不再热衷于将生命奉献给工作。据日本政府统计，全国大概有50万人属于“NEETs”一族。所谓的“NEETs”就是指那些没有工作、没有受过教育，也不具备任何技能的年轻人。而且，日本还有越来越多的年轻人加入“NEETs”一族。
在日本传统文化式微的时候，无数外国的能工巧匠和学者纷纷抵达日本，做起了日本传统文化的拯救者。
东西方文化在日本经过激烈碰撞后，产生了绚丽的火花。日本传统文化的国内式微并不影响它的对外输出。日本越来越像世界上的其他地方，其他地方也深受日本的影响。中国的日本料理店开了一家又一家，日本的漫画和动画产品和迪斯尼产品交相辉映，争夺动画产业的半壁江山。
日本女作家小川洋子的短篇小说《无名指的标本》深深吸引了法国导演蒂安·贝唐，经过4年，法国人将其转变为了电影语言。东西方文化碰撞的火花赋予了故事人物新的生命，成就了电影《无名指》。
其实，与世界任何一个国家一样，在日趋全球一体化的现代，传统与现代总是在激烈地碰撞中产生火花，而作为传统意识浓郁的日本，这个火花尤为刺眼罢了。
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第一章 文化碰撞下的大和民族（15）
五、从日本逃离是为了更加国际性？
人们纷纷逃离了日本主要是认为在日本发展和成功的机会比较少，所以很多有志青年都到海外去谋求更好的发展机会和更广阔的发展空间，当然这些在海外发展的人如果取得了成功，荣耀还是属于日本的，被认为是“日本的英雄”。
现代的日本在飞速发展，是世界舞台上升起的一颗新星，世界为之瞩目，日本人自己也洋洋得意。在经济全球化发展的时代日本处处体现了国际化，但似乎所有这一切都停留在了表面，比如说日本人经常将“国际”这个词挂在嘴边上，这还不够，还要用这个标志性用语来命名社会中的各种事物，总之要随时随地体现日本国际化的要求，但事实又怎么呢？
看似日本在向国际化、全球化的方向发展，但本质上却与国际社会越来越远，而很多日本人和在日本居住的外国人都纷纷离开了日本，或者说是逃离了日本。这些逃离日本的人往往是具有高素质、高才能的年轻人和有学识、有技术的外国人，而这种现象在很早之前就产生了，只不过在20世纪90年代变得越发明显，成为一个严重的社会问题。
这些人离开日本的原因一般是家庭或组织存在分歧，加上日本国内僵化的体制，离开了日本可以到一个能够实现他们梦想和心愿的地方，开始自己新的人生和事业。例如日本著名的音乐指挥家小泽征尔，就是在与NHK交响乐团发生矛盾之后，毅然离开日本，之后在美国得到很好的发展。又如服装设计师石冈瑛子，她曾担任《吸血僵尸之惊情四百年》一片的服装设计，还因此获得了奥斯卡的殊荣。此外还有日本信息产业第一人孙正义，也就是软银集团的创始人，因为软银集团在日本乃至整个世界软件行业的突出成就而使他获得了“日本比尔盖茨”的称号。孙正义在高中时代就离开了日本，16岁的时候，他从日本搬到美国加利弗吉尼亚州，并就读于加州大学伯克利分校，获经济学学士学位。在大学期间，他通过在校园附近安装经营日本进口电子游戏机而获得了第一笔百万美元的收入。这种创业精神使得他不久后又发明并获得了一种多语言袖珍翻译机的专利，获得了100万美元的收入。孙正义之所以那么年轻就到国外去主要是他出身的特殊性，他虽然是出生在日本，却是韩国人，所以在很早的时候就意识到自己的人生一定不轻松，所以一直不懈努力。孙正义带着这种心理负担来到了美国之后，他发现美国社会中来自各个国家的人都在为自己的目标而奋斗，大家都专注于自己的事情，并且很多人都取得了成功，这给了孙正义极大的信心，也减轻了他的心理负担，于是他也取得了成功。20世纪80年代，孙正义回到了日本，继续筹建他的企业，他23岁的时候创立了软件银行公司，该公司成立日本第一家软件公司。
这些都是日本成功人士逃离日本的典型例子，很多人在海外的发展过程中取得了成功，有些人的成绩还很瞩目，但是有一点让世人不理解，如果说过去的日本人大量出国是为了从国外学习先进的技术，那么现在日本如此的发达，日本人大量涌出日本又是为什么呢？
从江户时期开始，大量的日本人到国外去留学，当时的日本正处于贫困落后时期，社会的方方面面都需要变革，国内的各种知识理论和技术都远远落后于世界，到国外取经变成了最好的选择。所以说这一时期大量的日本人留学海外并不是稀奇的事情，但是现在时代不同了，社会现状也大为改观了。日本经过高速发展之后成为了世界上的发达国家，经济上相当的富裕，政治上实现了民主，而且科技发达，舆论自由，社会信息化、商业化，可以说有一个很好的发展环境，但是仍有很多人逃往国外。经过仔细观察之后发现，在日本高度发达的背后，人民的待遇和自由都是相对的、片面的，所以很多不堪重负的日本人选择了逃离日本。
最先逃离日本的人主要是医疗行业的人，日本的很多医生都工作在美国的卫生研究机构。日本医生去国外的最初目的是为了学习先进的医疗技术，像封建时代一样，日本政府很重视医疗行业的发展和进步，所以经常选派日本的医生出国深造。马里兰州毕士达的国家卫生研究院里就有很多日本医生，每三年换一批新的留学医生，这种制度一直延续了几十年。但是每到轮换的时候都有一些日本医生留在美国。
很多没有回到日本的医生表示，日本的医学界没有美国自由，政府机关给医疗界制定了各种限制性规定，日本医生即使从国外带回了先进的医疗成果也不能在日本社会中广泛交流，经常会受到日本社会的种种限制。而且在医疗基础研究方面也是如此，日本的医疗界只允许研究规定范围内的项目，而美国在这方面给了医疗工作者极大的空间，使这些医生可以自由进行自己喜欢的基础研究项目。就连医疗机构的学术交流在日本也是受限制的，在日本只能在所在的医疗机构中进行学术研讨，很少有大规模的、开放式的研究活动，因此医生之间的人际关系也很淡漠。
其实日本医生到海外学习也是由来已久的事情了，从18世纪到19世纪开始，日本就接触到了从荷兰流传过来的医学，之后很多人到荷兰留学，而且日本政府对此也很支持。留学热之后，日本在现代化变革的过程中直接从西欧国家引入医学技术，但是很多人一去不复返。至今这种现象也�