起，迅速地，急切地，朝二道岘子相反的方向飘去。叫眼官的蛮婆子大叫了一声，天呀，我差点就错了方向。这一下她有了劲，腿拔得老高，脚步子窜得好快，边走边摸着怀里的黑碗子，想随时随地一黑碗把魂给扣住。
就这么着，叫眼官的蛮婆子从通往二道岘子的山道上一路追魂而来，忽然就看见了面前这座坟，还有坟边立着的豁家。
“不要你的米，不要你的面，千里路上寻烟来，但见洞中有姻缘……”
“混账！”
冷不丁让人打断怅望，水二爷一肚子的怒气全给冒了出来，就在他张口想骂第二句时，头顶上忽然一黑，一个黑影儿晃晃悠悠地遮挡了雨后钻出的太阳。
“鹏——”
水二爷颤悠悠叫了一声，
叫眼官的蛮婆子惊了好几惊，她明明望见是一团青烟么，咋给到了坟上，突地就变成了鹰？不过，她脑子就是快，还在水二爷恍惚间，手里的三才板又响了。
“天上太阳明晃晃，地里庄稼汗汪汪，要问衣路有多长，坟里还得把人葬。”
叫眼官的蛮婆子绝不是瞎唱，也就在水二爷一愣神的空，她便明了，这两座坟，必是一老一少，老者过不了四十，少者过不了二十。按坟的排向，应该属于娘儿俩。少者的坟上土还是新的，那些个被老鼠打出的洞，忽然间就让她开了天眼。
天眼一开，主意便来。
等她再次走进水家大院时，水二爷就杀鸡宰羊地招待起她来了。
叫眼官的蛮婆子那一天是一举两得，第一，她为冤气四舞的水家大院指出了一条路：给亡儿娶妻。一座孤坟守着孤儿寡母，老的闭不了眼，小的不甘心。生时没成人姻，亡后再举阴亲。第二，她告诉刘家，魂是找不回来了，也没必要找，天意。青烟幻成鹰，这丫头，心高着哩。心比天高，命比纸薄，上辈子就是个孤魂，这辈子，还是。
一趟路禳眼掉了两家，叫眼官的蛮婆子挣得满当满回去了。走时，果真没拿一碗米，一把面。骡子上驮的，全是比面比米值钱的物什。
难题留给了水刘两家。一家的丫头要亡，救不下，冷中医也这么说，真是救不下。一家的亡儿要娶，阴亲，赶在落气前抬进门，圆房后等天亮，天一亮，一对人儿便到了一起。
那就瞌睡遇了枕头，正合适。偏不。叫眼官的蛮婆子走时，把话说得响响的：“八字不合，万万成不得，另谋。”
这一谋，就谋到了西沟来路家。西沟来路的丫头拾草也是个病秧子，按冷中医的说法，应该活不过一年。
五糊爷来来往往，说的就是这门子亲。
凉州往事 第七节（1）
转眼间，拾粮到院里已有一月光景。这一月，拾粮过得不一般。水家跟何家不能比，长工跟短工不能比。两个财主家，各是各的使人招儿，各是各的拿人法儿。想要挣口长饭吃，拾粮就得耐住性子受。受得受不得都要受。
好在，拾粮内心里不怕这受。
月末这一天，拾粮正在草滩上放羊，羊倌有事回了家，管家老橛头让他暂时顶几天。空旷辽阔的大草滩上，拾粮正在专心致志练炮肚，炮肚是羊倌的看家本领，羊在草滩上跑起来没个野，你想拿双腿撵，非把你挣死。练好了炮肚，照准头羊一石头甩出去，乖乖的，全都回来了。拾粮看见过老羊倌甩炮肚，那准儿，一甩一个神。有天他惊见三小姐也拿着炮肚，照准山崖上的一只鹰就甩，天呀，差点就给打着。
这三小姐，在拾粮心里越来越像个魔。
拾粮模仿着老羊倌的样子，正要甩，突然就有声音说：“你妹妹拾草要嫁到水家来。”
拾粮一惊，手软软地垂下来，炮肚里的石头，愣了好几愣，“当”一声落在了草滩上。
之前，拾粮耳风里也听到些关于妹妹拾草的事，对那些个骇死人的传言，他不信。满嘴里胡吣哩，草草可是爹的心上肉，爹能那么狠心？再说，我家草草那么好，老天爷能收她？不能！
可这些日子，拾粮犹豫了，害怕了。水家大院听到的，看到的，还有隐隐感觉到的，好像都不大对劲儿。这个心细的孩子，打五糊爷领着他上路的那一刻，心里就多了几层想，他实在弄不明白，一向挑长工比挑女婿还挑得仔细挑得苛刻的水家大院，咋就会瞅上他？莫非——这下，拾粮终于信了。说话的不是别人，正是跟他一起放牲口的老橛头的外甥，一个叫三猴子的半大子光棍。
“等着吧，拾粮，等你家拾草抬进院，你就有好日子过了。”
三猴子说完这句，撇下拾粮，扯开他的驴嗓子，喊破天爷一样吼起他的小桃梅来：
“正月里的桃梅花正呀月正，
我和我的小妹妹看呀花灯，
花灯一串明呀，
小妹妹散散你的心。
二月里的桃梅花呀龙抬头，
我和我的小妹妹上呀彩楼，
彩楼万丈高呀，
小妹妹小心闪坏了腰。
三月里的桃梅花三呀月三，
我和我的小妹妹上呀江南，
江南路好远呀，
小妹妹搭个火轮船。
四月里的桃梅花四月呀八，
我和我的小妹妹摘呀黄瓜，
黄瓜大的大呀，
小妹妹小的才开花。”
三猴子的声音喊得能把天裂开，拾粮耳朵里，却啥也听不见。三猴子正要扯上嗓子把小桃梅喊到五月里，拾粮猛就怪惊惊呜嚎了一声。那声呜着实子怪，不高，也不低，轰沉沉的，像是一群狼合了劲儿为同伴发悲，狼在同伴死去的时候就会发出这种闷腾腾的呜嚎。又像是一头公牛在向群狼发出攻击时的那种响，嘶哑，郁愤，却又不可阻挡，暗含着震彻天地的力量。三猴子让这一声呜震住了，嘎地收起喊，张大了嘴巴盯住拾粮。草滩也让这声呜给镇住了，瞬间没了声息，仿佛，那一声呜，能遮天蔽地。
草滩上怕的就是这声音。
猛地，三猴子看见，一向老实巴交的新长工拾粮突然学犍牛那样将眼瞪了几瞪，头美美地冲天空中牴了几下，一扬蹄子，跑了。
他丢下幸福吃草的一群羊，也不去院里说一声，就跑了。等三猴子醒过神，那瘦弱的黑影儿已消失在茫茫草滩上。
这个下午的来路心情有点好，东沟那边又死了人，事主家刚刚给他磕过头，请他去东沟斩穴。沟里一死人，斩穴人来路的心情就能好起来，他这门手艺，还没被人忘掉。东沟那些个有头有脸的人家，还在这桩事儿上记得他。斩穴人来路拿着铁锨，正要出门，院门突然就让拾粮给撞开了。
凉州往事 第七节（2）
“娃，你不放羊哩么，咋？”
来路一脸惊，他被儿子拾粮突然闯回来的样子吓坏了。
“不，不啊，爹——”拾粮猛地拽住爹，沉腾腾喊了一声。
这个下午，西沟这座篱笆门掩起的小院里，真正演了一场伤心戏。来路先是左抵右挡，不让儿子把话问出来。拾粮哪里肯，双手死死地抓着爹的胳膊，就一句话：“草草是不是要嫁到青石岭？”
来路惶惶的，面对瞒了一年的儿子，有点抵挡不住了。脸色紫着，黑着，涨红着，熄灭着，一波儿一波儿地涌过浪。最终，一把推开儿子，腾地就给抱头蹲到了地上，哭扯着嗓子嚎道：“拾粮你个狠心的，你把爹往死里问哩。”
登时，拾粮清楚了，明白了，这事是真！妹妹真要嫁给已经死去的宝儿！
“草草呀——”拾粮叫喊着，扑向窑洞。窑洞门晃了几晃，拾粮一头给栽倒了。
这一天的来路家，着实子撕心裂肺。五糊爷闻讯赶来时，就见父子俩一个爬在院里，嚎天扯泪。一个，抱着炕上奄奄一息的妹妹，两股子清泪河水般流。就连傻儿老大拾羊，也躺在院子里恓恓惶惶地抹眼泪。
“做啥哩，做啥哩，你们这是做啥哩？”五糊爷想安慰，却被眼前这景儿弄得又酸心又难肠，劝着的人停下劝，陪着一家人流起泪来。
流完，五糊爷掰过拾粮的肩：“娃，你坐下，听五糊叔跟你说。”
“我不听，我谁的话也不听！”
“娃，你得听！”
到了此时，五糊爷也不想瞒谁了，事情到这份上，再瞒还能顶啥用？水家那边已发了话，改天择日拿人。水二爷把话说得很是响当，他水家要拿就活拿，死不拿。死了拿去没用，既冲不了喜，也招不了魂，他水家花钱要花个明白。
这主意真是损得很，也不知哪个挨天刀的出这损主意。把个活人抬过去，跟坟里的魂灵儿拜堂子，闹新房，还要圆满七天的房，上下见血红，最后伴着一声鸡叫，双双去坟里过日子。人世上，何时听过这等的事儿？可水二爷偏是能说出口，还要他保证来路家不翻供，一切按水家的规矩来。天爷，到了这份上，五糊爷也不捂了，不盖了，横竖就按水家的意思说出去，他自个也能解脱些。
“不呀，五糊叔——”拾粮的头重重地撞在炕沿上。
来路听见这一声，知道自己一年的努力白费了，甚至，这一辈子的奔弹，都成了空。“不活了，不活了，我快碰死吧。”
“来路！”五糊爷喝了一声。“哭哩喊哩顶用哩，不活，你给谁不活？碰死就势大了？咋就不听劝哩，好话说了一窑洞，咋个就听不进去？”
哭嚎声慢慢弱下来，目光，全都盯住了老五糊。五糊爷突然就像天爷那般伟大，一下就把这院的苦难给撑了起来。
“来路，拾粮，都听好了，话，我只说一遍，主意，最终还是你们自个拿。这人，横竖是救不下了，要救得下，谁走这一步？青石岭那头，你们不嫁，嫁的人多，排队哩，挤门哩，你们想好了，错过这个门，可就没这个店，我五糊，一辈子不做亏心事，话搁到明处，事摆到理处，想想，多想想，想好了，回头给我个话。”
说完，急不可待地，往外扑，生怕再蹲下去，自个就要先反悔。
唰一下，静了，真静了。
绝望的静中，炕上死睡着的