、逐风邪、治寒热、刮五脏的作用，古人视它为消灾避祸的神物；菊花亦有治头眩肿痛、恶风湿痹、利血气、延寿命等功效，可见，它是被当作扶正祛邪之物而和茱萸列为同一类东西，与重阳节结上不解之缘的。此风历代沿袭，至唐代孟浩然《过古人庄》中，我们还能读到这样的句子：
待到重阳日，还来就菊花。
可能最初只是基于其食用和药用的价值，人们开始了菊花的种植，因野外的采摘既分散又量少，不能再满足社会生活的需求量了。而人工的种植，通过精心的护理、选育，菊花代有更新，变得美丽动人起来。终于，继屈原之后，我们相继见到了汉武帝刘彻在《秋山辞》中的赞语：“兰有馨兮菊有芳”，魏文帝曹丕在《与钟繇九日送菊书》中的赞语：“九月九日……惟芳菊纷然独荣，非夫含乾坤之纯和，体芬芳之淑气，孰能如此。”同时期的魏人钟会则给我们留下了第一篇以菊花为独立主题的《菊花赋》，他在这篇赋中首先颂扬了秋菊一芳独秀的姿容：“何秋菊之奇兮，独华茂乎凝霜？挺葳蕤于苍春兮，表壮观乎金商。延蔓蓊郁，缘坂被岗。缥干绿叶，青柯红芒。芳实离离，晖藻煌煌；微风扇动，照曜垂光。”至于接下来的几句尤需注意了：“于是季秋初九，日数将并。置酒华堂，高会娱情。百卉雕瘁，芳菊始荣，纷葩恚剩蚧苹蚯唷！贝又形颐强梢怨榻岢鍪裁茨兀康谝唬嫠呶颐牵笔钡闹匮艚谒滓延删栈ㄈ刖品⒄沟搅斯凵途栈ǎ晌谌盏摹坝榍椤蔽镏唬坏诙酶呋幔凵途栈ǎ砻髡饩栈ㄊ侵灿诨弥芪У脑耘嘀郑魅酥厥拥氖瞧渖竺佬вΓ馑得魍ピ耙站找丫适馈！ ！�
二十三、黄菊枝头生晓寒……宋·黄庭坚（2）
随着园艺的发展，菊花的品种逐渐增多。从文献上看，魏晋以前，菊花似只有黄色一种，故它常被人们称为黄花，这是使用得最为普遍的别名。菊花的别名还有治蘠、日精、更生、阴成、周盈、朱赢、女节、女茎、金茎等，都较为古僻，并不常用。唐代，菊花品种增多，诗文中有咏白菊、紫菊的，并已作为重要的观赏花卉传播到日本。北宋出现了第一部菊花专著《菊谱》，作者刘蒙在这部书中录菊36品，其颜色有黄、白、紫、红及深浅、间色的变化，还介绍了菊花大朵、重瓣等变异特点和培育方法。此后，菊品目繁，菊谱益多。南宋有史正志《菊谱》，录菊27品；范成大《范村菊谱》，录35品；沈竞《菊谱》，录58品；史铸《百菊集谱》，录160余品；元代有杨维桢《黄华传》，录136品；明代有黄省曾《菊谱》，录220品；王象晋《群芳谱》，录275品；高濂《遵生八笺》，录185品；清代有陈淏子《花镜》，录153品，汪灏等编《广群芳谱》，录316品，可谓洋洋大观了。今天，更为惊人的是，经过对我国菊花资源全面的调研表明，菊花已发展至三千多个品种。菊花品种之多，为各花之冠，这也为分类带来了难题。六十年代汤忠皓先生提出了一个比较完整的分类法。首先，据花径的大小分为满天星和大花两个大区。满天星区下一含舌状花系，分平瓣类：有平瓣小菊型，匙瓣类：有匙瓣小菊型、峰窝小菊型，管瓣类：有管瓣小菊型；二含盘状花系，分托杜类：有平柱小菊型、管往小菊型。大花区下一含舌状花系，分平瓣类：有宽瓣型、芍药型、翻卷型，匙瓣类：有蓬痤型、散卷型、舞差型、圆球型、舞球型，管瓣类：有圆盘型、疏管型、管球型、翎管型、枯针型、纽丝型、散发型、大勾环型、小勾环型、垂珠型、飞舞型、龙爪型，毛刺类：有毛刺型；二含盘状花系，分平瓣托柱类：有平瓣托柱型，匙瓣托柱类：有匙瓣托柱型，管瓣托杜类：有管瓣托柱型。从上面的纲要中，我们可以大致看到菊花是如何林林总总、五花八门了。
古代，菊花常见的是秋季开花，因称秋菊。然而随着菊艺的发展，菊花的种类既多，习性亦有了很大的变化。例如，宋代已有于农历五月盛开的“五月菊”。南宋诗人宋自逊有《五月菊》诗咏之：“东篱千古属重阳，此本偏宜夏日长。”而今，无论春菊、夏菊、秋菊、冬菊以及六月菊、七八月菊、九月菊都已是常规的栽培品种，而且我国南北差异大，菊花的花期因地利天时更是前后不同，再加上通过入为的控制日照、气温和湿度等方式，花期还能提前或延缓。因此如果不分场合还笼统地称菊花为秋菊的话，那就真有些食古不化，脱离实际了。这里不禁令人想起唐代农民起义领袖黄巢早年所写的《题菊花》诗来：“飒飒西风满院栽；蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝；报与桃花一处开。”作者在这首诗中许愿说，将来有一天若能当上司春之神（青帝），那就让菊花改在春天与桃花一起并时而开。这自然应属艺术上的一种浪漫主义的想象，作者也并不当真的。然而经过千百年园艺上的培养改造，这一想象竟已成为现实，足见人类的智慧是能够驾驭造化神通的。
然而在诗文中，菊花自古和秋天紧紧联系在一起：
擢秀三秋晚，开芳十步中。
分黄俱笑回，含翠共摇风。
碎影涵流动，浮香隔岸通。
金翘徒可泛，玉斝竟谁同（唐·骆宾王《秋菊》）
身寄东篱心傲霜，不与群紫竞春芳。
粉蝶轻薄休沾蕊，一枕黄花夜夜香。（宋·唐琬《菊花》）
锦烂重阳节到时，繁花梦里傲霜技。
晚香带冷凝丹粒，秋色封寒点终蕤。
淡映残红迷老圃，浓拖斜照落东篱。
灵砂换却渊明骨，倦倚西风不自知。（元·谢宗可《红菊》）
不随群草出，能后百花荣。
气为凌秋健，香缘铁露清。
细开宜避世，独立每含情。
可道蓬蒿地，东篱万代名。（明·李梦阳《菊花》）
当万木萧疏、群芳凋谢的金秋时节，惟有菊花凌霜不惧，傲然独放。菊花，因此拥有了许多人格化的崇高品节，如高洁、傲岸、超拔、隐逸、幽独、清奇、素雅、冷艳、刚毅、坚贞、无畏等。这也就难怪自陶渊明以来的诗人们，在咏菊之时，都无一例外地大加赞扬、推崇了。
二十四、秋风万里芙蓉国……五代·谭用之（1）
芙蓉开在秋天，艳似春花，却又荷花同名，怎不叫人见花而生暖意？
一提起秋花，往往令人首先想到的是那“擢秀三秋晚，开芳十步中”的金菊。重阳九月九，在此前后，正是季秋时节，“季秋之月，鞠有黄华”，（《礼记·月令》）菊花迎寒而放，凌霜不凋，对此“晚艳”、“冷香”，人们给予了很高的评价。但如果以为“此花开尽更无花”（唐·元稹《菊花》），便不免夸张过头，成为不实之辞了。芙蓉花，就是紧接着菊花而舒荣敷蕊的美丽花木之一。
倘按节气而论，菊开于寒露之前，芙蓉开于霜降之后，这一前一后，似乎说明，且不少人就是这么认为，耐寒拒霜，芙蓉并不输于菊花，且更胜一畴。因此，芙蓉有一别名叫做 “拒霜花”。诗人赞道：“谁传冷落清秋后，能把柔姿独拒霜”（刘珵），“堪与菊英称晚节，爱他含雨拒霜清”（吴孔嘉）。对拒霜一辞，甚至还有人觉得不够味的，见于苏轼《木芙蓉》诗：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，看来却是最宜霜。”这里；诗人玩了个小小的咬文嚼字游戏，意思是芙蓉称名“拒霜”不确切，霜愈打，花愈艳，应是“宜”，何“拒”之有！强调芙蓉不畏霜寒，且乐于霜寒的非同一般的品性。
话又说回来，芙蓉花盛开于农历九十月间，单凭这点，却并不见得就能推论说芙蓉较菊更能凌霜斗寒；其实芙蓉是暖地树种，并不耐冷，它比较适宜于在我国的南方生长。芙蓉开时尽管晚于菊，但作为是在比较温暖的地带而言，那又能证明什么呢？在江浙地区的冬季；芙蓉植株的地表部分会枯萎，呈宿根状；到翌春才从根部萌发新技。而在长江流域以北地区，往往只能作温室的盆栽。所以，明人王世懋在《学圃杂疏》中说他在吴地看到的芙蓉，都只是“秦荆状”，即小灌木的样子，而一入江西，“芙蓉俱成大树，人从楼上观”。说明芙蓉愈是靠南，长势愈旺，畏寒喜暖其实是它的本性。
芙蓉为锦葵科木槿属落叶灌木或小乔木，为同水中的荷花又名芙蓉相区别，古人因别称它木芙蓉、地芙蓉或水莲。芙蓉花大而艳丽，其中大红千瓣的花朵最大，瓣中多蕊，与牡丹很相像。芙蓉花令人啧啧称奇的是它会变颜色。一般，初开时为白色或淡红色，再到后来就成为深红色了。其中又分几种情况，旧籍记载颇多。一种是朝白暮红，一日变色，叫做“添色芙蓉花”：“添色芙蓉花，晨开正白，午微红，夜深红。欧阳文忠公《牡丹谱》有添色红，与此意同。此花枝条经冬不枯，有高出屋者。”（宋·周去非《岭外代答·花木门））或叫做“醉芙蓉”：“更一种朝白暮红，名曰醉芙蓉。”（明·夏旦《药圃同春》）一种是三天变色，叫做“添色拒霜花”：“添色拒霜花，生彭汉蜀州，花常多叶，始开白色，明日稍红，又明日则若桃李然”，（宋·宋祁《益部方物略记》）或叫做“三日醉芙蓉”：“岭南木芙蓉有一日白花，次日稍红，又次日深红，名曰三日醉芙蓉。”（清·梁绍壬《两般秋两盦随笔》卷二）最概括的说法见于屈大均《广东新语》：“芙蓉花重台老瓣色最多变化，有一日三换，称为三醉芙蓉者。将红日初醉，浅红日二醉，暮而深红为三醉，故亦曰醉芙蓉。又有添色芙蓉，初白花，次日稍红，又次日深红，又谓三日醉芙蓉。”还有一种，据南宋《种艺必用》载，邛州产一种“弄色木芙蓉”，一日由，二日鹅黄，三日浅红，四日深红，至落呈微紫色，人称“文官花”。又《潜�