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最近，科学课老师Mulford先生发给家长一张通知，告知在接下来的〃生命周期〃单元中，会涉及到受精、繁殖等内容。如果家长不希望孩子过早接触这些知识，可以和老师联系。
第86节：为何美国校车有特权
为何美国校车有特权
在美国，家住在离学校１英里以外的学生都可以免费乘坐校车。
上小学时，从我家到学校走路只要５分钟，所以我不用坐校车。而Lange中学离我家有４英里远，我得以有机会体会校车的滋味。
由于我是国际学生，必须跨校区到有ELL班的Lange中学上学，因此我乘坐的是特殊的校车。说它特殊，一是因为乘坐的学生特殊，除了国际学生，还有美国本地的残疾学生，为此在校车的尾部装载了一个升降梯，方便残疾学生乘轮椅从后部上下车；二是行驶的线路特殊，因为残疾学生散居在东西南北，而且要分送到不同的学校去，所以这辆校车就得到处转。
上个学期，我初次坐校车。虽然中学要求7点50分到校，但早晨６点４５分我就得在家门口的路上等校车。我家是校车停靠的第一站，上车时车上只有一位白人女司机和一个正在睡觉的六七岁女孩，后来我才知道那女孩是司机的女儿。校车是先往这边开，接了人之后又往另一个方向开，反反复复，感觉就像在城内兜圈，直到７点３０分才把我送到学校。下车后，我忍不住大吐，还上学校医务室躺了半个小时。连续３天，天天如此，爸爸妈妈心疼我，让我不要再坐早上的校车，每天上午７点３０分由他们轮流开车送我去上学。
不过，每天15点，我还是坐校车回家。学校门口挂着一个白板，上面画有各路校车停车的方位图。每当一辆校车到达时，老师就会在地图上的相应方位写下这辆校车的编号。这样，大家就容易在排成长龙的校车中找到自己乘坐的了。
这个学期，我们搬了家，住到了校区范围内，这样就换乘和美国同学一样的校车了。由于乘坐的同学多了，所以校车上也变得热闹起来：有人边听音乐边哼歌，有人在大声说话，也有人在看书，还有人干脆就在车上打个盹……
美国的校车看上去很〃土〃，所有的校车都一模一样黄色的，长长的，左右各有两排小窗户。别看它难看，但法律规定校车有特权，在它的右侧有一个〃STOP〃（停）的标志。只要校车车门打开时，这个红色的〃STOP〃标志就会自动伸出，相当于亮起了红灯，随后的所有车辆都必须停下。当我们下车时，校车右前方还会自动伸出一根１米多长的栏杆，不让我们直接从校车前头横穿过去。我知道，这一切都是为了学生的安全考虑，但有时校车司机也过于小心谨慎，比如在经过火车轨道时，即便没有火车也得停下来左看看右看看。而这时其他汽车就从校车旁边飞驰而过。
你恐怕想不到美国的校车有多落后夏天没有空调，冬天没有暖气。在这里几乎所有的房屋都有这样的设备，可在校车上怎么就没有呢？夏天室外温度高达４０摄氏度，我们在车上只好开窗吹风（记得在司机的座位旁有个很小的电风扇，可从来没对着我们吹过）；冬天经常是零下十几度，尽管车窗关得严严密密的，但还是觉得冷。你更没想到的是，校车居然没有安全带！这在高度重视小孩生命安全的美国简直让人想不通，难道他们认为仅靠校车司机小心翼翼地开车就能绝对保证安全了吗？
第87节：家长会上学生唱主角
家长会上学生唱主角
〃这是我的数学考卷，１００分。〃我看了一眼总结表，接着说，〃我觉得这次考得好，是因为我及时完成课堂作业和家庭作业，考前也花时间认真复习……〃
这可不是平时在班上和同学们分享学习经验，而是我在家长会上单独向爸爸妈妈介绍自己的学业情况。
美国的家长会由学生自己来〃主讲〃，这点和咱们中国大不一样。中国的家长会一般安排在晚上，学生不参加，所有家长集中在教室里，由老师通报学校和班级的情况，家长和老师也少有个别交流的机会。而我所在的美国Lange中学，家长会集中在某一天，学校全部停课。家长可以选择这一天中的一个时间段（半个小时），到学校参加家长会。
按照预约的时间，我和爸妈准时来到学校。在同一时间来的还有其他６个家庭。教室的摆设与以往不同，改换成十张铺着桌布的方桌，桌上各放有台灯和一小盘糖果。老师引导各个家庭围着一张方桌坐，大家轻声讲话，互不干扰。
接下来，就由学生向家长汇报自己的学习情况。由于介绍的时间只有２０分钟，而要讲的内容涉及数学、英语阅读、科学、社会（历史地理）等主科，不仅要讲学得如何，还要解释为何学得好或者为何学不好，所以老师教我们要列个目录，根据目录提示分别把各科的考卷和作业向家长展示。
为了开好家长会，老师还让我们在班上演练了一番找一位同学扮演你的家长，然后试着边说边向对方展示自己的作业。班主任Arrigo先生特地叮嘱我们：〃如果你的成绩不是很好，千万不要先向家长展示你的成绩单。因为家长看完成绩单之后，就不会对你介绍作业感兴趣了。还有，千万不要说一些丧气的话，要多给自己鼓励！〃
〃好了，现在我向你们介绍我的阅读作业。〃我说着，便把已经介绍过的数学资料放回我的文件夹里。这时，在教室里巡回的老师走了过来。坐在我对面的翻译便把我刚才用汉语向爸爸妈妈介绍的情况翻译给老师听。由于我所在的班级成员都是国际学生，学校临时从校外聘请了汉语、西班牙语、韩语、越语翻译，这样当学生用母语向家长介绍时，老师可以知道我们的临场表现，也便于家长和老师沟通。
介绍完作业，我给爸妈看了成绩单和在校表现评价表，尽管各主科成绩都是Ａ，但妈妈还是有点不放心。毕竟我们国际学生是单独上课，和美国当地学生比，英文水平到底如何，心里没个准。针对我妈妈的疑惑，Arrigo先生解释说，等过一段时间密苏里州统一测试之后，就知道Mary属于哪个年级的水平了。
不过，我敢肯定目前我的英文水平还没有达到同年级美国学生的水准。于是，在家长会的最后一个环节学生和家长共同制订下一步目标时，我写下了如下计划：每周读两本英语课外书，自编词汇卡，练习用英语写周记……
离开教室，我带爸妈来到走廊的〃荣誉墙〃，他们看到我的照片贴在Ａ列学生栏上，高兴地摸了摸我的头，鼓励我〃继续加油〃。
第88节：图书馆为啥令人陶醉
图书馆为啥令人陶醉
〃What are you searching for？〃坐在哥伦比亚市公共图书馆的学习室，同班同学Ale问我在查什么信息。我回答说：〃在查有关SARS的资料。〃
周末，我和Ale相约来到图书馆查资料，因为我们要完成一项科学课的作业，主题是调查任何一种疾病，然后写下来。我选的是非典，她想写疟疾。
我们都很喜欢这个公共图书馆。这里不仅可以借书、免费电脑上网，还可以预约使用单独的学习室。学习室的小桌上摆着两盏台灯，墙上挂着一个黑板，还有一台空调，倒有点像美国的小教室。学习室每次最多可占用两个小时。所以我们进去的时候，要先签名，并自觉写上起始时间。
成为这个图书馆的会员很容易只要填一张表格就行，小孩也可以申请借书卡，而且是免费的。借书的手续也非常简单，选好书到一台像复印机一样的机器前刷一下条形码就完了。除了直接到书架上找书，你还可以在图书馆的网站上找。要是你想要的书被借走了，你可以在图书馆的网站上登记，当别人把书归还图书馆时，管理员就为你预留一周，并且发电子邮件告诉你赶快来取书。
图书馆借书是没有限量的，我经常一次性借上十几本。虽然要求在3个星期之内还，不过可以打电话或者在网上申请延期。每次延期２１天，总共可以延3次，也就是说最多只能借３个月。
〃Mary； I need to get on the puter for more information about Malaria outside this study room。 Do you want to stay here or e with me？〃 大约过了一个小时，Ale 说她想出去用电脑搜索更多有关疟疾的资料，问我愿意继续待在学习室，还是和她一起出去。
于是，我们一起来到一楼大厅，在两台电脑前并排坐下。〃We need our library card to login on。 Do you have your library card with you？（我们需要用借书卡的号码来登录电脑。你带卡了吗）〃我边输入卡号和密码边问Ale。
〃Uh…huh。〃 她也顺利登录了。
大厅里有几十台电脑，功能各异。有的是专门用来查书的，有的可以上互联网，还有的是给小孩玩游戏的（每次只能用３０分钟）。图书馆儿童区的墙面和地毯五颜六色、多彩多姿，摆放着毛茸茸的玩具，不同造型的沙发、休闲的摇椅等，就像一个小小的儿童乐园。
〃Lunch time。〃Ale 轻声提醒我说午饭时间到了，原来已经12点半了。
在大厅旁的一家咖啡店，我们买了咖啡和面包。我想这个小店肯定是为那些来这里学习而没时间回家吃饭的人开的吧！
〃I wish our school library could be like this。〃 Ale对我说，她真希望我们学校的图书馆也有这么好。
我耸了耸肩：〃Yeah； but our school library is pretty cool。 （是啊，不过我们学校的图书馆也不错嘛）〃
我们中学图书馆挺大，而且书也很多，探险、鬼故事、历史、国家介绍、个人简历、传记等都有，只是这些书都比较薄，读起来也容易些。除了英文书，还有用西班牙语写的书，可惜没有中文书。我唯一能找