“你和里基上过床吗？他是最……！”
“乔真的来劲极了……”
“我昨晚和托尼出去的。我累坏了。他真是个畜牲！我今晚还要见他……”
霍尼站在那儿听着他们的谈话，心中充满既苦涩又甜蜜的艳羡之情，以及自己将永远不会知道什么是性爱的感觉。谁会要我？霍尼想知道。
星期五晚上有场学生舞会。霍尼不想去，但她父亲说，“你知道，我是关心你。你姐姐们告诉我说你是支墙花，还有你不去参加学生舞会是因为你找不到男朋友。”
霍尼脸红了。“这不是真的，”她说。“我的确有男朋友了，我要去的。”别让他问谁是我的男朋友，霍尼暗自祷告。
但是父亲并没有问。
现在，霍尼来到舞会上，坐在她常坐的角落里，看着别人跳舞开心。
奇迹就在这时发生了。
罗杰·默顿，校橄榄球队队长，是学校里最讨人喜欢的男生，正在舞池里和女友吵架。他刚喝过酒。
“你是个卑鄙自私的杂种！”她说。
“你是条愚蠢的母狗！”
霍尼忍不住偷听着。
默顿看见她正瞅着自己。“你到底在盯着看什么？”他含混不清地说。
“没看什么，”霍尼说。
“我要做给这条母狗看看！你想我不会让她看看？”
“我……你会的。”
“他妈的对极了。咱们一起喝点儿。”
霍尼犹豫着。默顿明显已经醉了。“好吧，我不……”
“太棒了。我车里有一瓶。”
“我真的不想我……”
他抓住霍尼的胳膊，拽着她出了房问。她跟着他走，因为她不想出洋相让他难堪。
到了外面，霍尼试着闪开身。“罗杰，我不认为这是个好主意。我……”
“你到底是什么人——是鸡吗？”
“不，我……”
“那就得了呗。来吧。”
他领着她到了车跟前，打开车门。霍尼在门口站了一会儿。
“进去。”
“我只能稍微呆一会儿，”霍尼说。
她坐进了车子，因为她不想惹罗杰不高兴。他也随后钻进车，坐在她身边。
“我们要让那个蠢女人看看，不是吗？”他取出一瓶威士忌酒。“给你。”
霍尼以前只喝过一次酒，对酒极为反感。但她此刻不想伤害罗杰的感情。她看着罗杰，自己便很不情愿地嗫了一小口。
“你行啊，”他说。“你是新来的学生，嗯？”
霍尼和他是一个年级的，但不同班。“不，”霍尼说。“我……”
他俯下身去，开始在她胸膛上摸起来。
霍尼吓了一跳，忙扭过身去。
“嗨！来呀。你不想让我快活吗？”他说。
这真是一句神奇的话。霍尼愿意让所有的人快活。如果这就是能让人快活的办法……
在默顿汽车很不舒服的后座里，霍尼平生第一回过了性生活，这为她打开了一个令人难以置信的新世界。她并不特别享受到性的乐趣，但这并不重要。重要的是默顿从中得到了快乐。这似乎使他进入了极乐世界。她从来没见过任何人会像这样享受到如此极度的欢乐。所以这就是怎样取悦于一个男人吧，霍尼心里在想。
这是一次神灵的顿悟。
霍尼无法把刚刚发生的奇迹从自己的脑海中驱赶出去。她躺在床上，回味着。
霍尼对此毫不在乎。她已经让橄榄球队队长快活过啦！那是学校里最讨人喜欢的男孩呀！而我甚至都不知道干了些什么，霍尼想。如果我真知道怎样让一个男人快活的话……
这时霍尼有了第二次神灵的顿悟。
第二天上午，霍尼去白杨树大街上一家叫快活林的色情书店，买了六七本关于色欲狂的图书。她把这些书偷偷带回家，在自己的房间里读起来。她对自己读到的内容惊讶不已。
霍尼的数学分数一直很低。她知道自己的期末考试又没及格。数学老师詹森先生是个单身汉，就住在学校附近。霍尼有天晚上去拜访他。他打开家门看见霍尼时吃了一惊。
“霍尼！你在这儿干什么？”
“我需要您的帮助，”霍尼说。“要是我通不过您这门课，我父亲就会杀了我。我带来几道数学题，我知道您不会介意帮我过一遍这些题目的。”
他犹豫不决，过了一会儿他说：“这有些不同寻常，不过……很好。”
詹森先生喜欢霍尼。她和班上的其他女生不一样。他们是吵吵闹闹又无动于衷，而霍尼却是敏感又体贴，总是盼着使别人高兴。他真希望她在数学方面多有点天份才好。
詹森先生和霍尼在沙发上相邻而坐，他开始解释那些晦涩而复杂的对数题。
霍尼对于对数没有兴趣。詹森先生谈着谈着，霍尼就一点一点靠近他。她开始用自己的鼻息吹拂着詹森先生的脖梗与耳朵。还没等他明白过来是怎么回事，就发现自己裤子上的拉链已经被霍尼扯开了。
他大吃一惊地看着霍尼。“你在干什么？”
霍尼的数学得了优。
霍尼一下子变得如此地招人爱，她的成绩戏剧性地提高了，她突然之间比两个姐姐读中学时还要红。霍尼能去私人俱乐部和旁贝自行车俱乐部吃饭，有人带她去孟菲斯商城的爱恩卡巴迪。男生们带她去柏树崖滑雪，到兰地斯机场玩特技跳伞等等。
霍尼读大学的那几年在社交方面同样极为成功。有天晚餐时，她父亲说，“你快毕业了。现在是考虑你前途的时候了。你知道自己将来这辈子要干什么吗？”
她立刻答道：“我想当名护士。”
她父亲的脸胀红了。“你是说当个医生。”
“不，爸爸。我……”
“你是个塔夫特。如果你想进入医疗行业，你就要当医生。懂了吗？”
“懂了，爸爸。”
霍尼告诉父亲自己想当护士的时候是认真的。她喜欢关心人，帮助他们和教育他们。她对当医生，为他人生命负责的想法感到恐惧。但是她知道自己决不能让父亲失望。你是个塔夫特。
霍尼的专科成绩没有好到可以让她上医学院，但他父亲的影响力做到了这一点。他是田纳西州路易斯维尔市一家医学院的主要捐款人。他见了教务长吉姆·皮尔森博士。
“你是在要求我们帮个大忙啰，”皮尔森说，“我来告诉你我要怎么办这事。我先录取霍尼读预科。如果6个月结束时我们觉得她没有能力继续学业，我们就只好让她走人。”
“够公平的。她会让你们吃惊的。”
他说对了。
霍尼的父亲安排她住进诺克斯维尔他表兄道格拉斯·利普顿家里。
道格拉斯·利普顿是浸礼会教派的牧师，60多岁，妻子比他年长10岁。
牧师很高兴霍尼住在他家。
“她就像一缕新鲜的空气，”他对妻于讲。
他从没见过任何人像霍尼这样渴望让人快乐。
霍尼在医学院学得相当不错，但缺少献身事业的精神。她之所以进医学院完全是为了讨父亲的好。
霍尼的老师们都喜欢她。她有一种纯粹的善良，这使得她的那些教授们个个儿都希望她能获得成功。
具讽刺意味的是，她在解剖学上特别弱。第8周，她的解剖学老师叫人把她喊去。“我恐怕只好给你不及格了，”他怏怏不乐地说。
我不能不及格，霍尼心想。我不能让父亲丢面子。
霍尼往教授身边凑过去。“我就是为了你才到这所医学院来的。我听说过那么多关于你的事情。”她更靠近教授。“我要成为像你一样的人。”再靠近些。“当医生对我来说意味着一切。”再靠紧些。“请帮帮我吧……”
一个钟头之后，塔夫特离开他的办公室，手里攥着下次考试的答案。
霍尼在完成医学院的学业之前已经勾引了好几位教授。她有一种不由自主的力量使他们无力抗拒。相反，他们全都有这样的感觉，那就是，是他们勾引了她，他们都为自己利用了她的纯洁无瑕而自觉愧疚有罪。
吉姆·皮尔森是博士里最后一个拜倒在她脚下的。他被所听到的关于她的各种小报告激起了好奇心。传闻她有着不同寻常的性交技巧。有一天他叫人把霍尼找来谈成绩上的事。霍尼随身带来一小盒粉糖。下午还没过完，皮尔森博士和别人一样上了钩。霍尼让他觉得自己又焕发了青春，又变得欲无止境了。她使他觉得自己是个役使霍尼的君王，霍尼就是他的奴隶。
他尽量不去想他的妻子和孩子们。
霍尼的的确确喜欢道格拉斯·利普顿牧师。牧师的妻子是个冷漠而缺乏性感的女人，总在无休无止地批评丈夫，霍尼因而很不高兴，并且为牧师感到难过。他本不该得到这个下场的，霍尼想。他需要安慰。
半夜里，当利普顿太太出外探望她姐姐去的时候，霍尼走进牧师的卧室。她一丝不挂。“道格拉斯……”
他睁开眼睛。“霍尼？你没事吧？”
“没有，”她说。“我能和你谈谈吗？”
“当然可以。”他伸手要开灯。
“别开灯。”她爬上他的床，紧挨着他躺下。
“出什么事啦？你不舒服吗？”
“我很担心。”
“担心什么？”
“担心你。你本该得到爱。我想和你造爱。”
他完全清醒过来。“我的上帝啊！”他说。“你还只是个孩子。你不会当真吧。”
“我是当真的。你妻子一点点爱也不给你……”
“霍尼，这是不可能的！你最好现在就回你房间去，而且……”
他可以感觉到她赤裸的身子正紧紧贴着他。“霍尼，我们不能这么干。我是……”
她的嘴唇贴上他的嘴唇，她的身体压在上面，他完全被击垮了。她在他床上过了一夜。
清晨6点，卧室门打开，利普顿太太走进来。她站在那儿，盯着他们两个人看，�