“熄灯！快！落幕──”
可是，已经来不及了。捧在胸前的花束颓然摔落在地上，支离破碎。
程嘉像一片黑色的羽毛，疲软在赫尔的臂弩中，她在众多眼光注视下，摄影机清晰的焦距里，倒下。
赫尔将她拖到后台，珊珊立即冲过来，解开她背后的隐藏钮扣。
她感觉自己被放平了，她听见珊珊在慌乱中指挥，叫救护车、阻止记者摄影，然后，珊珊俯在她身旁，焦急地，擦拭她额角的汗水。
“姊！你怎么样？听得见我吗：你那里不舒服……”
珊珊的手停下来，征了征，而后移到程嘉的眼角，迟疑地为她拭泪。
“姊！”珊珊的声音有些硬咽：
“你怎么，哭了？”怎么哭了？
程嘉也觉得诧异，已有许多年不曾掉泪了。
而今夜，当她用尽所有气力，也不能支撑，终于在舞台上倒下，无比的凄凉孤寂，缓缓笼罩包围。
再不必挺直背脊，人前装欢，就在意识逐渐撤离以后，辛酸自怜占据全部的情绪。她在泪水中抒解；被释放。突然觅得自由，天地辽阔无边，可以任意邀游。
躺在云端是什么滋味？
是一种极端的松弛与惬意，不必运用思考；只要感觉。在微风中悠悠荡荡，往上飘浮，高了再高……更高……还要高……起风了，她被吹得摇晃起来，四面八方都找不到攀附的凭借，风更强，呼啸着掠过耳际。
她觉得寒冷、不安而焦虑，为什么要到这么高的地方来？这里并没有她要的东西。
可是，她确实是在这里，即使要离开也不可能。
“他们说，我要一直一直照顾你，我会在你旁边，保护你的。”那缺了半颗门牙的心男孩，说过这样的话。缺牙使他看起来爽朗快乐。
那男孩长大了，成为一个身形伟岸的男子。他不懂修饰；或是根本不屑。承自然造他之功，外加多年教育成果，质朴而不显粗糙；温和而不致细腻。只是，牙缺令他哀伤黯然。
“高处不胜寒。你得留心，别等到了顶上，才发现，只剩下你自己一个人。”长久的守候以后，他也离开了她。
程嘉在痛楚的呻吟中苏醒，旁边围着的人纷纷呼唤她。
这是在医院，程嘉转头寻到珊珊。
“姊！好一点没有？”
“我怎么会这样？”
“医生说你太虚弱，刚才可能是缺氧。”顿了顿，珊珊带着笑意：
“大概礼服太紧，妨碍了呼吸。”站在病床两测的女孩都笑起来，程嘉摇摇头，随之失笑。
“所以呀，程姊！我们平时好辛苦的。”最年轻的菁菁在一旁起哄。
程嘉微笑地，看着这一群美丽的女孩，每个都经她亲自挑选调教，洗褪铅华，则有着骄人的青春灿亮。
知道程嘉没事了，女孩们七嘴八舌讨论今夜的庆功宴。赫尔抱了一大束鲜花，和程嘉的经纪人一道走进病房。程嘉安静地接受医生的检查，“好好休息”的嘱咐之后，病房又欢腾起来。
“美不美呀？”赫尔指着花，有得意的神色。
程嘉微笑着，对他阖了阖眼，表示感谢。
“你们回去吧。”程嘉说。
病房中的细语低喃，变为一种嗡嗡地震动，令她晕眩反胃。
赫尔领着一群女孩离开了。经纪人陈文靠近病床，静静看着她，过了一会儿，轻声说：
“今天晚上的展示，还是成功的。”程嘉缓缓转开脸，不说话。
“把身体养好，才是真的。你把自己绷得太紧……”
珊珊站在病床的另一边，几回犹豫，终究小心地问：“报纸……”
“很难说。我郑重地拜托过他们，可是，阿嘉现在新闻性很高，即使不借着这个机会大作文章，恐怕也一定要提一提的。反正……”
陈文仍不停地说着，珊珊专注而忧虑的聆听。这些都是程嘉的事，与程嘉有最深切的关联，可是，那些鲜明的字句，只像飘掠无踪的烟尘，无法凝聚成实质的意义。
它的眼光游移到窗外，看不见其它的建筑物。假若可以俯视，必然是万家灯火皆在脚下，而四周没有灯，月色清冷。
许久许久不曾感到如此孤绝。
正像多年前，从家里冲出来的那个夜晚，天地纵然辽阔，却没有它的容身之处。内部奔腾着一种毁灭的欲望，烘在脑门，令她陷于昏乱混淆。
巷口驶来一辆脚踏车，车灯刺眼地闪亮，几乎没有思索的时间，她迎上去，以全部的气力，作最后的拚搏。
煞车声尖锐地把黑夜划破，没有痛楚，没有尖叫，只有肉体结实碰撞地面的声响，甚至，也没有惊疑。
一切都应该结束了，十二岁的她以为。
因强烈的震动而昏厥，却又因猛烈的痛苦而苏醒。首先听见的是类似哭泣的颤抖声音：
“她会不会死？会不会死呀？”
路灯黄黄地笼罩，她费力睁眼，看见抱着它的人，白色上衣血渍点点，把眼光往上移，目有些意外，怎么会是这个人，传家的男孩子。
傅太太和其它的邻居纷纷奔跑过来。
“妈曰”傅彦辉喘息地：
“我撞到人了。”
“是程家的女儿。”大人们惊怪地嚎叫：
“珈珈！珈珈！你怎么样？”他们把她送到附近唯一的小诊所，医生恰巧不在，倒把值班的护士忙得人仰马翻。
她仰躺在诊所唯一的病床上，银白色的灯光把周围景物衬得惨惨淡淡。她最明显的伤处住额角，一紧一舒的胀痛以后，几乎麻痹。但，在护士为她消毒并止血的时候，撩起新的、大锐的疼痛，是不能负荷或解脱的，于是，她模糊地呻吟。
“这样长的伤口，还是缝一缝吧！”不知道那一位太太说。
“医生又不在，怎么缝啊？”护士的口气透着不耐烦。
比较大的医院在城里，距离这小镇有一个多小时的车程，傅太太急得拭泪：
“那怎么办呢？漂漂亮亮的女孩子，要是留个疤……”
“先止血嘛！把血止住就没关系啦！”这会儿，护士的口吻却又透着乐观的愉悦。
隔着薄薄的三夹板，可以听见傅太太斥责儿子的声音，大略是怨他车骑得太快，终于闯下大祸。
她专注地倾听了一阵，没有听见傅彦辉的声音。
伤口包扎好了之后，护士留她下来，要观察一段时间，确定是否摔成了恼震荡。
傅太太和邻居们先后离去，一面去取医药费，一面向程家通报消息。
家里不会有人来的，她知道。事实上，已经没有家人了。
事实上，已经没有家了，地想。
睁开眼，王静静盯着它的是傅彦辉，原来他并没有走。他穿着白衬衫、黄卡其制服，八成是补习回来。他的唇部紫肿，取下口中带血的棉花，轻声唤：“珈珈！”那是他第一次呼唤她。她那时名叫程珈珈。
住在同一条巷子里，时常打照面，而她总不与他招呼。他原是热心肠，久了，也就慢慢淡下来。
但，她一直给他极特殊的印象。前两年，家里还用煤球烹饪，彦辉常在杂货铺里买盐、买油的时候，碰见瘦弱的珈珈一手抬一个煤球回家。她的小脸极平静，对这件吃力的事，彷佛没有埋怨，而那眉眼之间的神情，完全不属于孩子的。
傅家和附近邻居的煤球，都是杂货铺老板亲送到府，珈珈的继母和杂货铺老板娘早吵翻了，日常用品都支使珈珈去买。铺里的人暗地怜悯没娘的孩子，而珈珈的脸色一律紧绷，她受惯迁怒的罪，却又不是逆来顺受的温儒性格。
曾有那么一次，彦辉跟在她背后，眼看栓煤球的绳子断裂，煤球摔在地上，珈珈被吓了一跳。
彦辉跑两步上前，不暇思索地，只想帮她。他把煤球捡起来，还没有拿称，珈珈劈手便把煤球抢进怀中，瞪着它的眼睛里尽是戒备与不安。
“我、我……”他忙着说明。
珈珈已经飞快地跑开了，木屐声清脆地敲击在水泥路上。彦辉楞楞地站立，看着那个崛强的小女孩，突然发现那女孩所有的是如此纤小的双足。
被他撞伤的，偏偏就是这个女孩。半年前，她的父亲，最后一位亲人，也因肝病而去世。
怎么能撞上她呢？
他有着空前的愧悔，觉得这一次意外，必当受到天谴。
“你痛不痛？现在……昏不昏”珈珈看着他，不说话。
“不要害怕，你已经不流血了。”
珈珈曾经非常害怕，从奔进医院，到父亲咽气；然后，世界上再没有什么值得恐惧的事她遭受屈辱，满怀怨愤，拚命地撞上彦辉的车，激动、痛楚过后，此刻所剩余的，只有了。他有着空前的愧悔，觉得这一次的意外，必当受到天谴。
深深的疲倦。
“都是我不好！我真是对不起！”彦辉的眼圈蓦地潮红，十五岁的男孩。
珈珈再度阖上眼，突然兑得，不那么孤绝，至少，在床边就站着个背了黑锅的男生，寻况之凄惨比她更甚。
彦辉为闪避她，扭转车身，撞上了围墙。她被车龙头扫到，收不住冲势，摔破了额角。
彦辉断了半颗门牙，她留下一道半月形的伤疤，因为这场灾难，使他们的生命之中有了一个共同的焦点，自此紧密纠缠，长达十八年。
今夜，躺在医院宽敞的病床上，却与任何人都没有干涉。
程嘉，不再是父母双亡，饱受继母欺凌的程珈珈。这是一段多么艰辛漫长的路，她有些疑惑，自己真走过来了？
许多个坐在故乡荷塘畔的夜晚，她惧怕自己熬不过明天，彦辉总陪在身边，他一直不肯把缺掉的半颗牙补好，每一张开嘴，就给人突兀的诧异。
若是看惯了，淳厚自然焕发，倒完全没有滑稽的感觉。
“你干嘛不把牙齿补起来？”他们刚熟识的时候，她忍不住这样间。
“你脸上的疤也补不起来。”
“是呀。”自从额上添了伤痕，她开始意识到美，语气中不免淡淡惆怅。
傅太太早带你去势了刘海，并夸赞蓄了刘海漂亮。