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司马飘雪开始处于下风。
抓住这个机会，万里长风突地左掌拍出，右掌陡地跟至，跟着左掌又斜穿，从后面逼了过来。
司马飘雪上三路全被他掌势罩住，“珍珠王”朱威借机踏上一步，呼地一拳，便向司马飘雪胸口击到。
这一招神速如电，已是防不胜防。哪知这珍珠王朱威右拳刚到中途，左手拳也更加迅捷抢上，后发先至，撞击司马飘雪面门。招术之诡异，实是罕见。
司马飘雪双掌一分，一双掌迅捷无伦，堪堪击将过去。
这一击之下，立时便有一股雄浑无比的力道组成一个涡流，只带得“珍珠王”朱威在原地转了起来，好容易才用出“千斤坠”功夫定住身形。
水灵芝此时也娇喝一声，纵身扑上，左手或拳或掌，变幻莫测，右手却纯是手指上的功夫，拿，抓，点，戳，勾，挖，指，挑，攻势凌厉之极。
突然“哧”地一声，司马飘雪的衣袖被水灵芝扯下一片。
司马飘雪只得展开轻功，急奔躲闪，暂且避让开来，一旁的万里长风立即如鬼魅般赶到。
转了几圈之后，司马飘雪怒从心起，恨意陡生，骤然回身，一记“游龙十四肘”迎出。
万里长风正追得得意，不想司马飘雪身子忽然一住，他自是收不住脚，竟往司马飘雪肘上撞去。
但这万里长风轻功亦是匪夷所思，竟在万难幸免的情况下硬生生闪了过去。
司马飘雪再发一肘，直奔万里长风右肋。万里长风此时已是侧门大开，守护不及，眼见便要中肘。
忽地一股劲风，那边“珍珠王”朱威衣袖动处，已将万里长风斜斜荡开，化去了司马飘雪这一肘之力。
“珍珠王”朱威上前一步道：“你功夫果然很俊！不过，我看你今日已断难幸免，何不就此罢手，大家取个商量？”
司马飘雪运神凝气，不再多言，知今日只有一拼，胜负已然不计，最多不过一死。厉声道：“我今日便死，也得抓几个陪我！”
义护法道：“大侠何必轻易言死？既然双拳不敌八手，珍珠王的建议其实也可以考虑。”说毕软剑已逼了上来。
司马飘雪方才已和他交过手，已识得他剑术之精，出剑极快，剑出时犹如生了五六条手臂，而掌上功夫自也极是了得。遂上前沉声道：“少说废话，接招罢，我看你到底还有多少本事？”
司马飘雪一上前，便使出了拿手的“搏鹰掌法”。只见他双掌翻飞，带着猎猎风声，直向义护法逼去。对方立时便觉有一股沉猛大力汹涌而来，掌风到处，义护法站立不稳，竟向后退了两步。
司马飘雪大吼一声，随即使出一掌。万里长风抢上前来，硬接了这一掌。
“砰”地一声巨响。
又是“砰”地一声。这是义护法抢上来发出的一掌。
司马飘雪一步步向后退去。
四人却也不冒进，只是沉稳地一掌一步，步步为营、步步紧逼。十多外回合之后，已将司马飘雪挤在院中空地的角落里，再也没有转身的余地。
司马飘雪心中暗暗叫苦。他虽是步步进击，却只觉处处受制。转眼之间，一进一退，司马飘雪再次突入场心，然而已经精疲力竭，他象一堵不堪百年风摧雨蚀的老墙，早已摇摇欲倒。
义护法已经看出了这一点，这种绝顶高手是不会将这种机会白白放过的。
此时，但见义护法突地双掌一分，将司马飘雪让了进来，随即身子下沉，斜身击出一肘，接着脚下一扫。
只听“扑通”一响，司马飘雪已栽倒在地。
这么容易！
众人欢声雷动。
奇怪的是，司马飘雪已经扑倒在地，已经一击得手的义护法却并未扑上前去。
万里长风见司马飘雪倒地，早想过去将司马飘雪擒获在手。
但他深知这义护法的性情，这人刚愎自用，与人交手之时，脾气坏极，便只好忍不住不动。
义护法在等。
直见司马飘雪跌得是实，落地有声，显然已负重伤，才身形一晃，抢上前去。
水灵芝比他更快，一把长剑已经指向了司马飘雪咽喉。
“杀掉？”水灵芝问道。
“杀掉！”万里长风点点头。
“杀掉！”珍珠王朱威也点点头。
水灵芝举剑欲刺。
“慢着！”
水灵芝回头一看，发话之人是义护法。
“纵虎归山，终将为害！”水灵芝了解这义护法，他欠司马飘雪那么一点点情。要想充好人。
水灵芝再举剑。
“你敢？”义护法手按剑把。
“义护法？”
万里长风和“珍珠王”朱威一齐对义护法大喝。二人悄悄运功，若是这义护法要想作怪，今日连他一齐除掉。
“依你之见，如何处置？”水灵芝道。得罪一万个人，她也不敢惹这个人。
“扔下千蛇窟，若是他命大，自己想法出去。”义护法冷冷道。
万里长风和“珍珠王”朱威舒了一口气，以目视手下人。
水灵芝不解，如何这两个杀人不眨眼的魔头今日如此手软？
不是手软，水灵芝不知道：那千蛇窟没人能逃得出去。司马飘雪死定了。
这样，还可以免于杀害一代大侠的罪名。
万里长风和“珍珠王”朱威都是武林领袖人物，比水灵芝更看重身份。义护法刚才建议的杀人方法，比简单地将司马飘雪一剑刺死体面多了。
水灵芝退开了。
义护法收起软剑。
四个黑衣武士上前，将司马飘雪结结实实地绑起来。万里长风又亲自过来察看了一番，的确绑得很结实，只差没用铁丝穿琵琶骨，淋猪血秽物了。
这司马飘雪太厉害，万里长风大侠认为小心没大错。
审察完毕，万里长风挥挥手。四个黑衣武士将司马飘雪抬起来，象抬一口献祭的猪，在众人目不转睛的注视下，抬出了大院，直往“千蛇窟”而去。
谁也没有注意到，义护法悄悄地尾随了而去。
武士就是武士。武士的决斗应该讲点武士之道，更何况司马飘雪对他义护法也有过不杀之恩。
在司马飘雪即将被抛下千蛇窟之前，义护法抽刀将司马飘雪身上的绳索统统割断了。
“义护法，你！？”四个黑衣武士惊道。
义护法将贼亮的刀锋转向四个黑衣武士：“你们什么也没看到？”
四个黑衣武士吓得连连后退，点头如拨浪鼓。
义护法收刀，掉头而去。
四个黑衣武士畏畏缩缩上前，将半昏迷的司马飘雪抬起来，“一、二，”数到三，一齐松手，司马飘雪掉进了死亡之窟。
江湖人很少有人知道，这“桃花楼”后面有一个“千蛇窟”，这是个绝好的天然牢房，它是一个万劫不复的死亡之谷。
也不知在几千几百万年前，这一带曾经是一处活火山。它不住地喷发，不断将溶岩喷吐而出，凝固的火山溶岩成放射状地在周围堆积起来，越堆越高。
后来，活山不再喷发，它熄灭了，永远地沉睡了。在火山口的周围十数里地方，形成了五座圆圆的山丘，拱卫着那个古老的火山口。
从高处看去，它恰好是一朵桃花的形状，所以这一片山丘就被称为“桃花山”。
火山口位于五片桃花叶子的正中，还是从前火山口的形状，不过已经大大变小了。
地壳的造山运动把这个瓶口不断地挤小，再挤小。于是，这火山口便形成一个四五十丈方圆的一个仰天洞穴，就象巨人打成的井。
这口井四壁光滑滑的，要用数十丈的长绳相连，才能下到这井的底部去。
谁肯费心拖这么长的绳子，吊到这个黑古隆冬的深井中去？
所以，这洞窟千百年来一直无人问津。
洞窟由于阳光照射不进去，就形成了与洞外绝不相同的自然景观，生长着一些与周围大不相同的奇怪植物。其中有许多花木还是上古时候的品种。
后来，周围的气候改变了，不再适合这些上古植物的衍生繁殖了，它们便象恐龙一样从大地上永远灭绝了。
然而，这桃花山火山口下面，却还神奇地保持着上古时期的温度和自然条件，这些植物也就成了远古时期的活标本，奇迹般地留存下来了。
这洞窟由于与外界隔绝，不但人类无法生存，其它动物也难以存活，但却有一样生命力最顽强的爬行动物却在这里生存了下来，那就是蛇。
这里充满了蛇，比人们所能想象的还多；就象那些幸存的上古植物品种，这些爬行动物中也有些上古品种，它们有些已经大得不象是蛇了。
究竟象什么？也只有司马飘雪等极少数有幸栽进洞中的人才能作出评判。
但司马飘雪已经没多少功夫去作这些生物学方面的考据了，他正在面临着一种极为可怕的威胁。
司马飘雪一生为人光明磊落，豁达慷慨，却不幸总是栽在心如蛇蝎的人们手中，而且注定了要与大自然中最丑恶的生物——蛇，不断地打交道。
前番，他被水灵芝设计放逐到蛇岛，在整整一年里不得不与毒蛇为伍；如今，他因寡不敌众，在“桃花楼”一战中败北，给扔下这口上古遗留下来的深井之中，再次不得不与毒蛇为伴。
这还是多承义护法念他司马飘雪当初的不杀之恩，给他提供的一条万死一生的出路。
当然，没人会对义护法提供的这种出路感恩戴德。
一旦弄清了周围的形势，照司马飘雪的意思，倒不如当初让水灵儿一剑杀了他来得仁慈。
一个人即使作了天大的孽，也不该受到这种可怕的惩罚，给扔到这种深谷中经历这些恶梦呀！
退一步说，�