那些人骑着马，跑得很快，带起一溜黄色的烟尘，远看上去，就像起了一层沙暴。
跑在最前面的肖刚大叫起来，人和马突然陷了下去。
不好，是流沙层。肖刚的半个身子已经被埋住，正缓缓往下沉。
苗君儒忙下马，解开马缰丢了过去。肖刚抓住了马缰，一点点地被扯了出来，就在苗君儒有些庆幸的时候，看到肖刚身后的沙土突然向上凸了起来，一个巨大的怪物从沙土里钻出。
那怪物通体漆黑，样子像一只大甲虫，个头比一头牛还要大得多，长着两只巨大的长螯角。苗君儒忽然想起他在书中见过的这种生活在荒漠里的怪物，叫凶傩虫，凶傩虫大小如牛，外形像甲虫，披有坚硬无比的外壳，长有八只巨足和一对巨螯。凶傩虫的个体虽然庞大，但是善于在沙土中挖洞前进，喜欢藏身在流沙中，靠吃不慎掉入流沙的人和动物为生。
这种怪物在捕食的时候，显得异常的凶猛，猎物一旦被它盯上，绝少有逃生的可能，就连荒漠中最凶悍的野牛，也无法幸免。
“快，快！”苗君儒和梅国龙拼命地扯着，在他们的身后飞驰过来几匹马，马上坐着几个彪悍的男人。
凶傩虫那一对张开的巨螯，朝肖刚拦腰夹去，一旦被它夹到的话，极有可能将人当场夹为两断。他们身后的两匹马受惊，长嘶一声跑开。
肖刚突然放开缰绳，上身在沙土上一滚，避开那对巨螯的夹击后，翻身抓住凶傩虫那一对巨螯。
苗君儒被肖刚的这种做法吓坏了，这么做的话，不等于把自己往虫口中送吗？但他很快明白过来，如果肖刚坚持抓着缰绳的话，由于身体的下半截还在沙中，等于被拉成了一条直线，那样一来，就无法躲开凶傩虫的攻击。
凶傩虫见一夹不中，猎物反倒抓着他的巨螯，情急之下，用力往上一抬。就这样，把肖刚从沙土中拖了出来。
苗君儒见肖刚的身体弯成了一种不可思议的角度，接着人影一晃，人和虫顿时分开。肖刚在空中翻了几个漂亮的跟斗，稳稳地落在他的旁边。
那匹马已经陷进沙土中不见了。
到口的猎物突然不见了，凶傩虫凶性大发，向前迈了几大步，逼到苗君儒他们的面前。三个人返身就跑，也不管身后的那只凶傩虫能不能追上他们，刚跑几步，就听到旁边枪声大作。
那几个骑在马上的男人，操着枪朝那只凶傩虫猛射，子弹射入虫甲中，发出“噗噗”的声音，从弹孔中流出一些黑色的液体。
凶傩虫的虫口发出一阵“嘶嘶”的怪叫，身体向后退去，很快埋入沙中。
苗君儒他们三个人跑出了很长一段路，才停住脚步，他见那几个人已经停止了射击，为首的一个男人催马向他们走了过来。待那男人走近后，他用维吾尔语说了一声“谢谢！”
他认出这个人，就是刚刚经过他们身边没多久的那几个人中的一个。
那个男人也不答话，认真地望了他们一眼，骑着马围着他们兜了两个圈后，突然发出爽朗的大笑。
另一边，有个矮小一点的男人，已经把他们跑出去的马牵回来了。在这荒漠中，若是没有马的话，单靠两条腿走路，是很难到达目的地的，更何况他们的水和干粮，都在马背上。
一个正常的人在这荒漠中行走，若是六个小时不喝水的话，便会脱水而死。那些人帮忙把马给牵回来，等于再一次救了他们。短短的时间内，他们三个人就受了一帮陌生人的两次大恩惠。
苗君儒问：“为什么要帮我们？”
远处传来枪声，为首那男人脸色一变，说了一声，“你们跟着我们来！”接着打了一声呼哨，带着那几个人飞奔而去。
苗君儒呆呆地望着那些人的背影，这几个人来得奇怪，去得也突然，就像一阵风，在不经意的时候从你的身边吹过，不会留下半点痕迹。
梅国龙叫道：“马！”
苗君儒发觉他们身边此时竟有了三匹马。原先肖刚骑的那匹马，已经被流沙吞噬，他们只剩下两匹马，很明显，另外的一匹是那几个人留给他们的。
那些人为什么要一再帮他们，还要他们跟着走呢？
梅国龙问：“他们到底是什么人？”
肖刚从牙缝中挤出两个字：“土匪！”
第十五章 鬼魅山谷
苗君儒也知道那些人是土匪，普通人绝不可能有枪，而且动作那么训练有素。令他感到奇怪的是，他们三个人和那些人素不相识，那些人为什么要帮他们呢？
他们三个人上马后，望着那片胡杨林，心有余悸。刚才若不是那几个人出手相救，他们三个人早就成了那只凶傩虫的口中食了。
这个时候，他们才发现胡杨林四周的沙地上，有许多动物的骨头，那些骨头白生生地半埋在沙土中，中间夹杂着不少人类的骸骨。
这是一块死绝地，多少年来，不知道有多少人冲着这片胡杨林而来，却不料成了凶傩虫的美食。
资料上记载的凶傩虫，不过一头牛大小，而他们刚才见到的这只，却比一条牛要大出许多，这么多年，也不知道吃了多少人和牲口。
三个人骑着马继续朝前走。黄昏的时候，他们经过一处沙岗，梅国龙眼尖，看到沙岗的底部滚落着好几具尸体，忙指给苗君儒和肖刚看。
那几具尸体都是穿着军装的士兵，有两个的身上还背着枪。他们走了这么久，并未听到这边有枪声，这几个人是怎么死的呢？肖刚想下马去看看，被苗君儒叫住。
这荒漠中到处都是丧命的陷阱，稍不留神就没命，在胡杨林那边的遭遇就是例子。
肖刚没有下马，只朝沟底看了看，那几具尸体的身上没有血迹，也看不到伤痕，死者脸上的表情显得有些怪异。
他们往前走了一段路，不断看到倒在路边的尸体，都是士兵。苗君儒下了马，来到一具尸体面前，和前面见过的一样，死者的身上没有伤痕，也不像脱水而死，脸部的表情显得非常怪异，肌肉扭曲僵硬，眼睛大睁着。他捡起死者旁边的一支枪，见保险都没有打开。
梅国龙说道：“他们是被吓死的！”
苗君儒摇头：“他们是军人，胆子比一般的人要大得多，那么多人在一起，如果碰上了什么恐怖的东西，肯定会先开枪！”
肖刚同意苗君儒的想法，他望着那些尸体皱起了眉头，这些士兵究竟是怎么死的呢？死得那么奇怪。
他捡了两支枪放在马背上，上马说道：“我们走，如果不停留的话，说不定还能够赶上他们！”
他们越往前走，发现的尸体越多，死状完全相同。粗略算一下，他们见过的尸体，已经不下一百具。照这么死下去的话，用不着找到玄幽古城，刘白他们带来那一个营的人，便会全部死光。
从地上的痕迹上看，大多数人都是走路的，只有少数人骑马。
肖刚望着沙地上纷杂的脚印，说道：“其实当兵的也很可怜的，这么热的天气，靠两条腿走路，没有几个人能够受得了！”
梅国龙问：“他们应该有车子才对！”
肖刚说道：“我昨天晚上在当地驻军的营地里，看见了几辆车子，每辆车的油箱都被人钻了一个大洞，没有油车子怎么开？”
苗君儒说道：“难怪你急着要走，原来你发现他们已经过了哈密。是什么人把他们的油箱钻了个洞呢？”
肖刚摇头道：“刚开始我也不知道是什么人下的手，当田掌柜告诉我说他在这边早就安排了几百个人之后，我想应该是他们干的！”
夜幕渐渐降临了，他们隐隐看到前面有火光，有火光就有人，他们拍马朝那边赶过去，可是走了很久，那火光还在前面，这倒奇怪了，莫非那火光也在走不成？
这样追下去也不是办法，就算人不累死，马也吃不消，必须找个背风的地方歇息。否则夜里刮风的话，可就吃不消了。
远处传来的几声枪响划破了原本宁静的夜空，三个人勒马而立，一齐向发出枪声的方向望去，夜色茫茫，他们根本看不见前面发生了什么事。
他们正要策马往枪响的地方奔去，却听到前面传来急促的马蹄声，没几分钟，就看到黑暗中冲过来几匹马，近了一些，他们看清领头的那匹马上坐着的人，竟然就是刘白。
刘白也看到了他们，发出撕心裂肺的哭叫：“全都是鬼，都是鬼呀！我们的人都死光了！”
苗君儒见紧跟着刘白的那几个人，都是穿着军装的，并没有见到神猫李和杨不修，连盛振甲也没有见到。
一个营的人都死光了，莫非他们也死了？前面到底发生了什么事情？
他正要问，见刘白他们那些人早已经跑出了很远。
肖刚一扯马缰，说道：“我们过去看看！”
他们往前赶了一阵，见路边的尸体越来越多，几乎是一具紧挨着一具，死状完全相同。
前面的枪声渐渐稀疏起来，沙地上起了一层薄雾，几米内就看不清人影了。
肖刚叫道：“一个跟着一个，不要跟丢了！”
苗君儒骑马走在最后，他的前面是梅国龙。雾气越来越大，他根本看不到梅国龙，只循着前面的马蹄声跟着走。
他们跟着尸体往前走了一阵，枪声完全停息了，四周如死了一般的沉寂，只有那单调的马蹄声在耳边回响着，好像进入了一个山谷。雾气突然消失了，黑暗中出现被称为“鬼火”的磷火，还有一些黑影在空中晃动。那些磷火在空中上下浮动，如同隐藏在夜幕中的恶鬼眼睛，加之身边的这么多尸首，一时间他们三个人竟觉得有些毛骨悚然。
月亮已经升起来，如银般的月光照见他们身边的景物，地上满是尸体，他们胯下的马几乎是踏着尸身前进。左右两边是黑糊糊高高的东西，果真是进了山谷。从行程上判断，他们应该还是处在广阔的荒漠里，不可能进入山谷。
肖刚低声道：“小心点！”
他已经把枪举了起来，手指勾�