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“如果你再往上爬一步，汉兹先生，”我说，“我就叫你脑袋开花！你不是说过吗，死人是不咬人的。”我笑着又说。
他立刻停了下来。我从他面部肌肉抽动的样子可以看出，他在绞尽脑汁地思考。看到他思考得那么慢，那么费劲，我仗着自己重新有了安全保障，放声哈哈大笑。最后，他咽了咽口水，开口说话，脸上仍然挂着极度困惑的神情。不过，他在开口之前，先取下了衔在嘴上的短剑，但身体其余部分一动也没有动。
“吉姆，”他说，“我看我们俩都太过头了一点，现在该讲和了。要不是刚才船颠了一下，我就抓住你了。可我运气不佳，从来就没有过好运气。看样子，我这老水手得向你这上船没有两天的毛孩子认输了，吉姆。这可真丢面子。”
我完全被他这番恭维话陶醉了，像一只飞上墙头的公鸡一样骄傲地微笑着。突然，他的右手向后一挥，一件东西嗖的一声像箭一样从空中飞来。我感到被打了一下，接着便感到一阵剧痛，我的肩膀被钉在了桅杆上。我疼痛难熬，也惊异万分——我很难说我当时是有意识地开了枪，因为我只能肯定我自己没有下意识地去瞄准——我的两支手枪同时开了火，接着又同时从我的手中掉进了海中。但掉下去的不止是那两支手枪，舵手发出一声窒息的喊叫，松开抓着的绳子，头朝下也掉进了水里。
六 “八个里亚尔”
由于船已经倾斜，桅杆远远地伸到了水面上，我坐着的桁梁上面只有一湾海水。汉兹刚才没有爬到我那么高，所以离船近一些，正好掉在我和舷樯之间的水里。水面上泛着鲜血染红的泡沫，他的身子浮上来一次便永远沉了下去。等水面渐渐恢复平静后，我看到他缩成一团躺在船身侧影中清澈明亮的沙床上，一两条鱼从他身边游过。水面偶尔颤动一下，他似乎也跟着动一下，仿佛还想挣扎着站起来。但他确确实实死了，即使没有被枪打死，现在也被淹死了，成了他企图杀害我的那地方的鱼饵。
我刚确定他已经死了，便立刻感到恶心、头晕、恐惧。热血从我的后背和胸前往下淌，将我肩膀钉在桅杆上的短剑像烧红的烙铁一样折磨着我。然而，真正折磨我的倒不是这点皮肉之痛，因为这点痛苦我可以一声不吭地熬过去。我真正害怕的是从桁梁上掉进那碧绿的海水中，落在舵手的尸体旁。
我紧紧抱着桁梁，直到最后指甲发痛。我紧闭双眼，仿佛要避开这灾难。渐渐地，我恢复了理智，我的脉搏也恢复了正常。我重新控制住了自己的情绪。
我的第一个念头就是将短剑拔出来，但也许是短剑钉得太牢，也许是我神经受不了，我打了个寒战后放弃了这个念头。说来也怪，正是这寒战帮了我的忙。其实那把刀子差一点没有伤着我，只是扎住了我的一层皮。刚才那个寒战一打就将它扯了下来。当然，血比刚才流得更厉害，但我也因此重新得到了自由，只是我的上衣和衬衫还挂在桅杆上。
我猛地一扯，将衣服从桅杆上拉了下来，然后从右舷支帆索上回到了甲板上。我尽管浑身哆嗦，可说什么也不敢再去爬荡在那里的左舷支帆索，因为伊斯利尔就是从那里掉下去的。
我下到房舱，想办法包扎伤口。伤口虽然很疼，而且血还在不住地流淌，但并不深，也不会带来生命危险，甚至对我使用胳膊都没有太大的影响。我打量了一下四周。从某种意义上说，这条船现在已经属于我了，所以我开始思考怎样清除掉最后一名乘客——那已经死了的奥布赖恩。
我刚才已经说过，他滑到了舷樯旁，像个可怕而丑恶的傀儡一样躺在那里。虽然身材和真人相同，但没有人的血色或生气！他现在这姿势倒使我可以轻而易举地将他打发掉。一路上各种惨事早已磨掉了我对死人的恐惧，于是，我一把抓住他的腰，只当他是一袋麸皮，然后猛一使劲，将他扔下了船。他掉进水里时发出了很大的响声，红帽子掉下来，一直漂在水面上。水面平静下来后，我可以看到他和伊斯利尔并排躺在水底，双双随着水波的颤动而抖动。奥布赖恩年纪虽然不大，头发却掉了不少。他躺在那里，秃脑袋枕着杀死他的人的膝盖，几条动作敏捷的鱼在他俩上方来回游动。
船上现在只剩下了我一个人。退潮刚刚开始，太阳只差几度就要落山，松树投在西边海岸上的阴影渐渐横过锚地，在甲板上留下了一个个花纹。晚风已起，尽管被东边那两座山峰挡着，仍吹得船上的索具呜呜作响，低垂的风帆也噼里啪啦地来回晃动。
我开始意识到船面临着危险。我飞快地放下了船首的三角帆，将它卷起来扔到甲板上，但主桅杆却不那么容易对付。帆船倾斜时，主帆的下桁自然被甩到了船体外，桅帽和一两英尺船帆甚至泡在了水中。我想这正是更危险的一点，但帆索绷得紧紧的，我简直都不敢碰它。最后，我掏出刀子，割断了升降索。桁端的帆角立刻落了下来，松弛的船帆像个巨大的鼓起的肚子一样漂在水面上。由于我不论使多大的劲都拉不动收帆索，我只能就此罢休。剩下的事，西斯潘尼奥拉号就只能听天由命了，就像我自己一样。
这时，整个锚地已经完全处于阴影之中——我记得落日的最后几道光芒穿过林间一片空隙射过来，照在那开满鲜花的破船残骸上，宛如闪耀的珠宝。寒意渐渐袭来，潮水正迅速向大海退去，帆船越来越倾斜，几乎要翻了。
我爬到船头向下看去。海水似乎很浅，但我还是割了一段帆索以防万一，然后双手握紧帆索，轻轻翻过船舷滑了下去。水刚到我的腰问，脚下的沙滩很坚实，上面留有一道道波纹。我精神百倍地涉水上了岸，任凭西斯潘尼奥拉号侧身倒在那里，也任凭它的主帆漂在小湾的水面上。几乎就在这同时，太阳完全落了下去，微风刮得暮色中摇曳的松树哗哗作响。
不管怎么说，我终于回到了陆地上，而且还不是空手归来。帆船就躺在那里，上面的海盗已被彻底消灭，只等我们自己的人上去将它重新驶进大海。我现在巴不得立刻回到木寨去吹嘘我的壮举。也许他们会因我擅自离开而责备我几句，但夺回西斯潘尼奥拉号是最有力的回答。我想，就连斯摩莱特船长也会承认我没有浪费时间的。
想到这里，我立刻精神焕发，开始向木寨和同伴们的方向走去。我记得流入基德船长锚地的几条小河中，最东面的一条就是从我左边那座有两个山峰的山上流下来的。于是，我转向那个方向，打算在源头水浅的地方涉过那条小河，这里的树木长得比较稀疏，我沿着低矮的山坡走，不久就绕过了小山。又过了一会儿，我涉水过了小河，河水只有我小腿一半那么深。
我走近了我最初遇到本·刚恩——那个流放者——的地方，因而更加小心，眼睛时刻留意四周的动静。天差不多完全黑了，当我走过两座山峰之间的分岔处时，发现黑夜里有团摇曳的火光。我猜测那准是岛上的人在一堆很旺的篝火上做晚饭。不过，我感到很纳闷，那个人居然会如此大意地暴露自己。既然连我都能看到那火光，难道在沼泽地旁露营的希尔弗就看不到吗？
夜色越来越浓，我只能大概地摸索着向我的目的地前进。我身后的双峰山和我右边的望远镜山越来越模糊，几颗暗淡的星星挂在天空。我在低洼地里到处游荡，不时被灌木绊倒，跌进沙坑。
突然，一道亮光落到了我的身上。我抬头一看，只见一缕苍白的月光照在了望远镜山顶上。接着，我看到树干后面低矮的地方有一样银色的东西在缓缓移动。我知道月亮升起来了。
借着月光，我迅速走着剩下的路程，走一阵，跑一阵，急着想赶到木寨。但是，当我走到木寨外的树林里时，我不再那么冒失，而是放慢了脚步，稍微留了点心。体验了那么一番历险后，如果反而被自己人误伤，那才叫死得冤枉呢。
月亮越爬越高，它的光芒穿过树林比较稀疏的部分，落到了各个角落。我正前方的树林里出现了一种不同颜色的亮光。那亮光炽热通红，忽明忽暗，像是一堆仍在冒烟的篝火灰烬。
我怎么也想象不出那会是什么。
最后，我终于来到了木寨外空地的边上。寨子的西边已经沐浴在月光中，但它的其余部分，包括木屋，仍笼罩在黑影中，几道长长的银辉在上面画出了棋盘状的格子。木屋的另一边，一堆巨大的篝火已烧得只剩下了透明的灰烬，发出不变的红色反光，与柔美惨淡的月光形成了鲜明的对比。这儿没有任何动静，除了风声外，也没有任何声响。
我满腹狐疑地站住脚，大概心中也有些害怕。我们的人可不会烧这么大的火。按照船长的吩咐，我们在柴火的使用上简直可以说有些吝啬。我开始担心我不在的这段时间里发生了什么事。
我躲在树林里，悄悄溜到木寨的东端，找了一个最黑暗的地方翻过了栅栏。
为了确保安全，我趴在地上，用手和膝盖悄然无声地向屋角爬去。渐渐爬近木屋时，我的心突然如释重负。鼾声可不是什么美妙的音乐，我在别的时候常常抱怨他人打呼噜，但这会儿听到我朋友们在睡梦中一起发出的鼾声，我觉得那比什么都更动听。大概连航行途中值夜的人喊出的“平安无事”也不会比传到我耳朵中的这鼾声更令我宽心。
不过，有一点是毫无疑问的：他们的警戒工作安排得太糟了。如果现在爬进来的不是我，而是希尔弗那帮家伙，木屋里的人恐怕没有一个能活着看到天亮。我想这肯定是因为船长受伤的缘故。我再次痛责自己，居然在只剩下几个人守卫的情况下让他们处在危险之中。
我这时已