两口子大眼瞪小眼儿，瞅着这幅画儿发愣。还是小湄比丈夫机灵一些，一看这幅画儿的落款是“寄萍老人九十岁之制”。以为这幅画儿是“寄萍老人”画的呢，不过画儿上“寄萍老人”写得草点儿，被小湄看成了“霄蕖老人”。蕖字她还不认识，念成了“巨”，实际上这个字读音是“渠”。“芙蕖”，荷花的别名。其实这是齐白石画的《 葫芦 》，齐白石晚年作画常署“寄萍老人”、“寄萍堂主”。
话又说回来了，如果当时小湄两口子看出这是齐白石的画儿，也不会轻易出手，因为他俩再没文化，再不懂画儿，也知道齐白石呀。不过小湄只知道齐白石画虾有名儿，一看这幅画儿画的是葫芦，而且署名是“寄萍老人”，没想到它是齐白石的墨迹。当然，再退一步说，如果这两口子碰到的是规矩的书画商，甭管卖或不卖，人家也会告诉他们这是谁的画儿，它的价位大概齐是多少，不至于让他们吃大亏。可是他们偏偏找的是“泥鳅”，您想能不当冤大头吗？
转过天，张建国去找“泥鳅”。“泥鳅”一听小湄要卖画儿，像是打了鸡血，眼珠子差点儿没瞪出来。
“哈哈，我就知道你媳妇手里有好玩意儿。甭管怎么说人家是大家闺秀，你说是不是。不过话又说回来，女人嘛，头发长，见识短。不长胡子，长心眼。嘴还挺严实。我琢磨着是不是连你以前都不知道她的箱子底儿？”
张建国撇了撇嘴，吭哧道：“你哪儿那么多话呀？这不是他们老爷子给她留下的念物吗？她要不是病成这样能舍得出手吗？”
“得，得，咱们闲话少说，言归正传，画儿带来了吗？”
“没带来。”
“嗐，没带来，你说什么呀？怕我把你的画儿给抢了是不是？”
“这是什么话？我是想先跟你打听一下行情。”
“打听行情，你得先把画儿拿来我看看呀，不看东西，我怎么告诉你行情？你让我隔山买老牛呀？真是的。谁的画儿呀，让你们两口子搞得这么神秘？”
“当然是有名的人画的，我想想这个画家叫什么？对了，他叫霄巨老人。”
“霄巨老人？没听说过有这么个画家呀？”“泥鳅”的眼珠儿转了转，怎么也想不出霄巨老人是哪朝哪代的画家。当然，他虽说玩了几年书画，但只是在暗地里倒来倒去的，在鉴定书画上也是稀松二五眼。
“我们老丈人是有名的书画收藏家，你想从他手里传下来的画儿能有无名鼠辈画的吗？我可是信得过你，才找你的。你别跟这儿不吃瓜子，拿糖。”张建国看“泥鳅”想卖关子，给了他一句。
“泥鳅”看了看张建国，咧了咧嘴说：“是不是名人的画儿，你拿来再说吧。没看到画儿，咱们在这儿说什么也是白饶。”
“那好吧，我把画儿拿来，你看了以后就知道，那不是一般人画的。”张建国对“泥鳅”说道。
画虫儿 第肆章（2）
两天以后，张建国带着那幅《 葫芦 》来找“泥鳅”。“泥鳅”打开画轴一看，心里乐了：敢情张建国说的“霄巨老人”是“寄萍老人”。
他是玩画儿的，当然知道“寄萍老人”是齐白石老人的号。再一看这幅画儿是齐白石九十岁的时候画的，这时候，齐白石的大写意已接近顶峰，画儿的笔墨可以说用到家了，拙气中蕴含着秀气，构图写意，墨趣横生，可以说是难得的齐白石的精品。
但是他心里美滋滋儿的，脸上却没露出来，故意拧了拧眉毛说：“嗯，‘霄巨老人’，画得不赖，可是没名儿呀！”
张建国道：“你真不知道这个画家？”
“泥鳅”让张建国把画儿卷好，拿出那个“沙芬”石楠木根烟斗，在脸上蹭了蹭，说道：“知道，我能不告诉你吗？不瞒你说，这两天，我查了好几本《 书画家大辞典 》，也没查到‘霄巨老人’这个人名。”
“你看他是古人，还是现在的人？”
“肯定不是古人画的，你看纸还看不出来？建国，你也许知道，名人字画，值钱的是名儿。有名的画家，别说画儿了，随便写几个字都值银子，没名儿的人画得再好，也没人认。”
“这画儿可是我们老丈人收藏的，过了他的手，我琢磨着，即使没名儿，也不会是一般的画家。”
“这分怎么说。你们老丈人把值钱的画儿都捐给国家了，这不值钱的，可不就到了小湄手里了吗？”
张建国皱了皱眉头，嘀咕道：“老爷子可是非常疼小湄。能把没人要的画儿留给她吗？”
“我说没人要了吗？”“泥鳅”瞪了张建国一眼，左手用烟斗敲了敲右手背，拿腔作调地说，“我知道你们两口子现在罗锅上山，钱（ 前 ）紧。小湄在医院住着，每天化验检查，打针吃药，急等着用钱。咱俩朋友一场，你有了难处，本来我应该挺身而出，可是我现在手头也紧，别的忙我插不上手，这个忙，我帮你了。既然你信得过我，我也信得过你，咱哥儿俩没得说，这幅画儿你先搁我这儿，我替你找个买主，你看怎么样？”
“得，那我先谢谢你了，你真能把这幅画儿卖了，我不会让你白费心。”张建国点了点头说。
“你说这话可就远了，咱哥儿俩谁跟谁呀？放心，建国，我会想办法帮你找个好买主，别看这幅画儿不是名人画的，我得给你卖出个名人画儿的价儿来！”
“泥鳅”当下把这张画留下，对张建国拍了胸脯，满应满许。让张建国觉得他这个人真够朋友，他的眼睛没看错人。
几天以后，“泥鳅”打电话把张建国约到一个饭馆。一见面，“泥鳅”手里晃悠着大烟斗，笑着对他说：“兄弟，那幅画儿让我出手了。”
“卖了？真够快的。行呀！生子，还是你有路子。”张建国吧唧两下嘴，说道。
“你托付我的事儿，我能不上心吗？”
“卖了多少钱？”张建国似乎更关心这个实质性问题。
“泥鳅”淡然一笑，让服务员给张建国倒了一杯茶，煞有介事地说：“知道你等着用钱，我不能坐在家里等着人上钩呀。找了一个朋友，他正好认识一个香港的画商，我跟他一聊，敢情这位刚入道。我心说这就好办了，把那幅画儿拿去让他看了，他也不认识‘霄巨老人’。我跟他侃上了，跟他说‘霄巨老人’是一大名家，上了《 中国书画家大辞典 》，北京人就认他的画儿，这幅画儿是从我爷爷那儿传下来的，要不是急等着用钱买房，我才舍不得出手呢。没想到这个‘棒槌’还当真了，没打磕巴就要收这幅画儿。我心说遇上一个冤大头，不能不宰他一下。他问我多少钱出手？我一咬后槽牙，说了一个吓人的数……”
“你跟他要多少钱？”张建国听到这儿，心快提到了嗓子眼儿。
“泥鳅”却有意卖了个关子，笑道：“你猜吧。”
“那我哪儿猜得出来？你快说吧。”
“哈哈，我跟他要二十万港币！”
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画虫儿 第肆章（3）
“二十万？这画儿值这个数儿吗？”张建国惊诧地问道。
“值不值的，我得先虚晃一枪呀！他一听我要二十万，一下缩回去了。”
“这么说你没卖？”张建国急切地问道。
“你听我往下说呀。没卖，我约你到这儿干吗？我一见他往回缩，也后退了一步，跟他要十五万。他说十五万也贵了。我心说这小子不懂画儿，倒懂得讨价还价儿。没辙，我跟他来回拉锯吧，拉到最后，五万块钱，他再也不肯往上添了。”
“这么说，这幅画儿卖了五万块？”
“怎么样？价儿不错吧。不瞒你说，我拿着这幅画儿，在圈儿里问了几个行家，他们说能卖出五千块钱就不错。五万块钱，兄弟，你也就是让我替你卖，换了别人，姥姥她也卖不出这个价儿来。当然了，也是该着你走‘字’儿，让我碰上了一个冤大头。”
“泥鳅”说着把手里的烟斗放在桌上，从怀里掏出一个纸袋子，拿出五沓子人民币，“叭”地往桌上一拍说：“点点吧！俗话说，亲兄弟，明算账。钱要当面点，酒要对面喝。”
张建国还是头一次见到这么多现金，他用舌头舔着手指头，一张一张地把钞票数完，从里又抽一沓子，数出五千块钱，递给“泥鳅”说：“拿着吧，这是你的辛苦费。”
“泥鳅”笑道：“干吗，还给我打‘喜儿’呀？”
张建国看着他道：“我虽说不懂画儿，是外行，但行里的规矩我还知道。哪儿能让你白跑腿呀。”
“你这是哪儿的话？谁让咱俩是哥们儿呢？哥们儿之间帮点儿忙，还收‘喜儿’，你这不是骂我吗？”“泥鳅”推让道。
“咱们一码说一码，你不是说亲兄弟，明算账吗？拿着吧，这是你该得的。”
“泥鳅”从桌上拿起烟斗，在脸上蹭了蹭，嘿然笑道：“嗯，说你是实在人，还真够意思。得了，咱别为这五千块钱推来让去的了，真按行里的规矩，要‘成三破五’，我至少要拿一万块钱。这五千块钱就只当是我收你的‘喜儿’，这个情儿我领了。小湄，我得管她叫姐，她不是住着院吗？我也不便到医院看她。你把这五千块钱拿上，就当是我去看她了，表示我的一份人情。”
张建国说：“那可不行，你看她，给她送人情，那得单说，咱们现在说的是卖画儿的钱。这钱你必须收。你不收，小湄也会骂我的。你明白吗？五千块钱，你不会嫌少吧？”
“泥鳅”见张建国快急了，拿起桌上的五千块钱，退了一步说：“得，既然话都说到这份儿上，这钱我就拿着了。改日，我再单去看我湄姐。”
张建国见“泥鳅”把“喜儿”收下，心里才踏实。一幅画儿刨去打“喜儿”的钱，卖了四万五千块，他觉得挺值。
咱们说这话是在几年前，当时四万五千块钱不是小数儿。您别忘了，他辛辛苦苦在副食店干了二十多年，一次性买断工�