郑吉道：“我从前不知道，那个百羽骑中的医官就是聂再冰，也不知道他就是朱衣。”
聂英奇看着郑吉的眼睛，他眼中的泪水已经干了，现在的目光几乎是严厉而审视的。他轻轻地将那箭镞放在了桌上。“你还有事瞒着我。”
郑吉在这目光中垂下眼睑，道：“这件事是燕雁来告诉我的。”
聂英奇尖利地问：“燕雁来为什么告诉你这些？”
郑吉抬起眼，与他对视片刻，道：“燕雁来要我去杀一个人。”
聂英奇道：“他要你杀的，是项禹？”他的声音变得冰冷而奇怪。
郑吉道：“是。燕雁来说，项禹与当日帝林灭门案有关。但我并不完全相信他。”
聂英奇沉默片刻，冷笑道：“燕雁来也许不全可信，却也不是全不可信。”他周身空气都似在变冷，轻声道：“帝林当年被灭门时，我年纪还很小。之所以能逃出来，是因为有一个人救了我。”
郑吉心中一动，问：“这个人就是暗帝？”
聂英奇微微颔首，道：“不错。彼时危急混乱，我听他只言片语，说是师徒相叛，才令帝林中人遭受灭顶之灾，竟还让我不必执着于报仇。”他说着突然笑了笑，这笑容却很难看。
“暗帝既救出我，便又返身临敌。我清醒后回去见到一片焦土，以为众人皆葬身火海。却不想后来朝云告诉我，暗帝竟被他最宠爱的弟子喑王在那帝林朱衣小楼中被囚十七年。甚少有人知道我兄长寄居在帝林，我从未想过，师徒相叛，也许指的是兄长与他的师门凫衣堡。”
郑吉问：“现下暗帝既然未死，你为何不向他问个清楚？”
聂英奇道：“我已很久未见到他。暗帝被囚多年，有些丧神失智，已是半瞎半疯。他当年就不肯对我言明，我之后再向他问及此事时，他便装疯卖傻，后来竟不愿见我。”他又握起那箭镞，捏在拳中，道：“燕雁来对你说这些的时候，可有拿出什么佐证？”
郑吉道：“他声称此事是关外凫衣堡旧部告诉他的。”
聂英奇沉吟道：“兄长被杀的时候，已离开百羽骑八年。”他在石室中缓步走了几圈，似乎正努力地保持着客观与冷静。
但郑吉看得出他心底压抑不住的期待——聂英奇从心底里渴望燕雁来说的是事实。喑王是他妻子的父亲，女儿的外祖父，而项禹对他而言只是一个有几面之缘的陌生人。如果杀死聂再冰的人是项禹，那么他的难题就可以彻底解开。
聂英奇突然起身，让那鸽子飞到肩头。他第一次当着郑吉的面催动机关，打开了那石门，道：“我会去关外查证此事，最少也要两个月。你既打算留下盯着项禹，今日就与我一同出去吧。”
石门外正是拨云崖下，两人朝外走了一段路，眼前出现一个奇怪的乱葬岗，正如闻韬提及的那样，一块新挖好的墓穴边停着一架又长又高的棺木，底部却凿开了两个气孔。
远处山腰汩汩涌出的硫磺温泉边，正是郑吉见过的那间小木屋。聂英奇看了看那木屋，平静地道：“朝云生产时住在这里半月，我一次都没来看你，因为我那时候快疯了。”
郑吉心头不由得一跳，聂英奇到底为此事忍受着怎样的折磨。而他往日来看自己的时候，竟从未表露半分。
聂英奇道：“此处便是真正暗帝陵。暗帝出逃后，被他在关外的旧部救走，曾在此暂居。其人深谙奇门遁甲之术，早在此处布下阵法，外人难以出入。我不便将当中关窍告知于你，只能再委屈你乘棺木出山了。”
二人便就此作别。
*
闻韬已有八个月没见过喑王。
当他站在帝林门口时，却有些诧异地发现，他见到的第一个人竟是项禹。
项禹也有些诧异。因为剑衣侯居然是孤身前来。他知道闻韬已经让许多人都撤回了幽州。但他并不相信，闻韬没有给自己留下任何一个随从。
闻韬依然骑在他的高马上，声音冷淡：“孟夫人与李旦何在？”
项禹道：“孟夫人已畏罪自刎了。”
闻韬似乎不为所动，又问：“李旦呢？”
项禹道：“他是云孟泽的朋友，在事情查清楚之前，喑王不会让他离开。”
闻韬道：“先让他走，我稍后会与喑王说。”
项禹鹰般目光挑饬地扫视着眼前高大的男人和他高大的马，讥讽道：“帝林近日封门，剑衣侯不会想有进无出吧？”
剑衣侯居高临下地迎向项禹的逼视，却只是温和而厌倦地笑了笑。
项禹身后，两名陪戍副尉燕氏与徐漠北已命人举起臂弩，随时可以发出一阵箭雨。但项禹知道，眼前这个男人可以在瞬息之间向他发出致命的奇袭，如果他要阻断这奇袭，就必须关上帝林的大门。那么与此同时，箭雨也被阻断了。
更重要的是，喑王也不允许他动闻韬。而项禹现在并不想和喑王再一次撕破脸。于是燕氏与徐漠北又放下了弩臂。
不多时，孟夫人的棺木和李旦便被送出了帝林大门之外。李旦看起来苍白虚弱，但还算健康。孟夫人的棺木被放在一辆车上。项禹看着闻韬跳下马，走过去亲自将李旦扶上马背。徐漠北被剑衣侯冷淡的目光一扫，竟战战兢兢地帮他把套好了车马。
闻韬送其离开，径直向帝林的大门走去。项禹出手拦住了他。闵祜被刺之后，帝林封门，人人进出都要缴械。闻韬微微一笑，将他从不离手的鞭子交给了一个守卫，又将自己的佩剑也解下，竟轻轻地放在项禹手中，道：“百羽将军并不适合做一只走狗，为何要委屈自己做这种事。”
喑王正在一间很大的厅中等着闻韬，太大的厅堂总是显得寒冷而空旷，并不适合会客。但喑王最近只在这样的大厅中出现，因为他身边需要有七十个守墓人。
自从聂英奇逃走之后，喑王再次出现，身边就多了这七十近卫。喑王承暗帝衣钵，精通墓阵。七十人周身合列，严丝合缝。此前燕雁来行刺不成，便是吃了这墓阵的大亏。远远看去，喑王的脸很光滑。让人猜不出年龄。他的体型也依然保持得如同少年时一般。一个人若是很懂得保养，又从来不说话，那么你就很难猜出他的年纪。但当一个武功高强的人需要七十个人来保护自己，岂非证明他内里已经越来越虚弱？
项禹站在这层层包围之外看着喑王与闻韬，看着那两人隔着七十人的墓阵笔谈。许是喑王这一年来将身边近侍撤换了太多次的缘故，他与别人“交谈”时再不让近侍解释手势，只用笔墨。闻韬坐在堂下席上，喑王坐在高高的台阶和坐榻堆砌起来的小山后面。他们的纸墨在台阶上被飞快地传送着。喑王今天似乎分外地亲切，他那张从不开口的光滑脸上露出了微笑。
闻韬似乎也感受到了这种亲切，他脸上也挂着笑容。他似乎丝毫也不介意，那些纸墨上的谈判正在剥去他的一层皮。云孟泽出了这样的事，闻韬总该吃一个大亏才合算。
当晚闻韬便离开了帝林，杳无踪影。翌日帝林重新门户大开，招揽赌客。闵祜的头颅被缝在了他的尸身上，运回了琅琊；缁衣门下钱庄赌坊被帝林悉数吞并。谁也没再追究他的死因。项禹也终于得以脱身，他留下徐陪戍应付喑王，自己带着燕氏与众弩手回去凫衣堡，当日便称病不出，闭门谢客。
闭门谢客，却偏偏有客来访。
客人来时已过亥时，项禹正和衣高卧，膝上无美人，只卧了一架小箜篌。美人却在卧榻之畔，她仿佛有些按捺不住，修长结实的大腿缠着项禹，紧紧地依偎在他身后。
那小箜篌形似弓琴，被项禹握在手中，竟也十分好看。一个擅拨弓弦的男人，居然也擅拨琴弦，本是很吸引人的事情。一般的女人，总是很受用这样的儒雅情味。但此刻，她宁可项禹把自己如同那架箜篌一般抱在怀里，把他用来拨动那些琴弦的手指放在自己身上，也不愿去听那弦声。
并非那弦声不动听，却是因为项禹弹得正是那一支西河剑器行。当日帝林中鼓起此乐，闵祜血溅五步。此刻项禹将这曲子用箜篌奏来，婉转清啼全变了萧杀冷肃，他用来揉弦的手指，倒更像是在引弓。
项禹此刻心中想的却不是闵祜。
闻韬的话如同毒刺，在他脑中盘桓数日不去。
项禹向来厌恶闻韬。八个月前，项禹选择接手凫衣堡，也就等于接手了当初燕雁来在喑王身前的地位。在过去八个月中，喑王一直刻意拉拢他打压剑衣阁，项禹却完全无法与喑王成为同道，甚至很难相熟起来。闵祜倒是少有与喑王相熟之人，虽然他对喑王完全没有忠诚可言。闵祜被刺后，他竟不得不滞留帝林数日，和喑王那些鹰犬爪牙一道着手调查此事。
如今闵祜既死，项禹为刀俎，闻韬为鱼肉，执刀人却是喑王。闻韬似已一蹶不振，项禹却并不乐见这情形，那日见到喑王光滑脸上那假笑时，他只觉得十分恶心。
刀口虽可饮血，亦会卷刃。
好在那客人进来后，这不祥的弦声终于停了下来。项禹身边那女子也略松了一口气。但什么样的人竟会在此时此地来访？
她忍不住探头去看那来客。那人被帷幔堪堪遮住了脸，只看到一身松花色纻丝麻布胡服，饰着皮质护肩和宽腰带。她注意到那人的腰封束的很高，也很紧，上面挂着玉扣与一柄细剑。
项禹似也有些诧异，却并不防备，道：“你是怎么进来的？”
那来客道：“听说将军卧病，特来探访。佟方就让我进来了。”他说的是官话，只带了一点点滇南口音，不像是胡人，嗓音轻柔温和。
此时那青年走近了一步，她刚好能看清他的脸，果然不是胡人。他的眉骨同鼻子虽英挺，下颔与眼睛却柔和秀致，像是江南烟雨里出来的东西。他看上去也正像是刚从雨中而来，发梢湿成了一绺一绺，衣裳缩了水紧贴在身上，显得他胸膛更薄。深秋的夜晚已很冷�