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姚妈妈说：她和大门口理发店的老红军很熟，经常在一起聊天。一个星期天，她闲坐在理发店里看老余给人剃头，一位和她年纪差不多的大脚妇人手里提着一蓝子土豆，领着一位学生打扮的姑娘来到了理发店，老余看到他们，放下手中的剃头刀出门迎接，进门后老余向她介绍，这是程嫂，是他的战友，姑娘是程嫂的女儿，就这样她认识了这位女红军。都是妇道人家，谈起家常来总能说到一起，而后就有了交往，而且渐渐地亲密起来，她还托我给她的女儿在城里介绍个对象。听说她是红军后我对她有一中敬重和神秘感，一次她来到我家中，说到儿女们不知道怎样艰苦朴素，对红军吃草根树皮的事也有怀疑，说着说着她讲起在长征中的经历。
姚妈妈说：据程嫂讲，她14岁就参加了红军，接着开始长征，从江西瑞金出发一路遇到了敌人的围追堵截。她是部队的宣传员，每到紧急关头，宣传队冲锋陷阵，在路旁的高地喊口号，说快板书鼓舞士气。一次宣传队刚到山坡，敌人的炮弹落在了她身旁，队长掩护了她，她虽保住了性命，队长却牺牲了，还有几个姐妹血肉横飞。之后她随大部队来到了四川，在山坡下发现了神志不清的老余。老余原来是地主的放牛蛙，在山上放牛时遇到了狼群，在躲避时滚下了山坡，摔得浑身是伤，神志不清，得到了过路红军的救治，苏醒后回到山上看牛，被狼咬死的牛肢体七零八乱，活牛一头也没有见着，好几头牛被他放得不见了，回去不是被地主打死，也得终身劳役给地主还债，于是下山来找红军，在程嫂和几个战士的开导下参加了红军。程嫂他们听老余说山上还有狼遗弃的残肉剩骨，当时红军正过着吃草根树皮的日子，几个年青的战士把残肉剩骨背下山来，连牛骨头都砸碎吃了。而后他们随西路军部队来到了祁连山，遭到了国民党部队的堵截围攻，在一次战斗中老余为了掩护程嫂被打断了右腿，随军医生为了挽救老余的生命，截掉了他的右下肢，随即程嫂背老余躲藏到祁连山脚下的一个牧民家养伤，她在出去找药时被特务发现，落入了马匪的虎口，从此和老余失去了联系，直到解放后才打听到各自的下落。
姚妈妈说：程嫂实在是一个苦命人，从小失去爹娘，在长征路上吃了那么多的苦，受了那么罪，落如马匪的虎口后又遭到了残踏蹂躏，被卖到武威西乡的一个地主家做了小老婆，地主老头对她有些宠爱，但好景不长。后又被地痞流氓告发抓进了监狱，对她进行严刑拷打，逼她交待西路军失散人员的下落，她一概不知，黑狗们又起了坏心，向地主老头进行勒索，地主老头花了不少银元把她赎回，还花钱安抚了当地的痞流氓。解放前夕，地主老头家有一个姓程的长工和程嫂暗中相好，和平解放新疆的大军路经河西时，程嫂看到了希望，和这位长工私奔，土改时回到了老程的家乡，一直在农村生活。文革前政府对他们还有些微薄的抚恤，现在说他们是叛徒，老余和她的抚恤金也停发了，老余还有个剃头的手艺，每天能见到几毛钱，可程嫂就苦了，别说找不到油盐酱醋钱，每年生产队分的那些粮食连肚子也填不饱。
听了姚妈妈讲的女红军的故事，感到被书本上讲的亲切生动，强化了我的好奇心，真想见见这位有着传奇色彩女中人物。我对姚妈说，明天是星期天，也许她们都在家，我去一趟。姚妈妈说要不要我陪你去。我说路那么远，你又不会骑自行车，就不劳累你老人家了。姚妈妈又指着我的同学说，要不让他陪你去。我的同学说，实在很抱歉，我已经买好了明天的车票回单位上班。姚妈妈说那你就自己去吧，到人家要有礼行，回来把你们相面的情况向我说说。
第二天我单人单车来到城西六十里外的一个村庄，两间昏暗破旧的土坯房就是女红军的家，五十开外的老程正在门口用芨芨编织席子，村妇模样的女红军在旁边掐芨芨草上的叶子，四只长满老茧的手被春寒的北风吹得发红。自我介绍了来意，女红军见我手中提着礼物，起身把礼物接过去放到屋里，顺便拿出一个小凳子让我也坐在门口。老程先拉开了话题，问我家里在那里，家里有谁，多大岁数，在那里工作，每月挣多少钱等等，我一一作答。问完这些，女红军起身走了，不一会儿和她的姑娘来到了门口，姑娘见到我有些羞涩，一句话没有说撅着嘴走进屋里坐在炕头上。女红军开口说，农村娃没有见过世面，不会问人，你不要见怪，我们说的我们的，让她在屋里听着就行了。此时我也不知道话从何说起，和人家头一次见面，况且姑娘还有一中别扭情绪，想来想去把话题引向了红军长征：我听姚妈妈说：“你参加过长征”；女红军说：“是参加过长征，但现在却说我们这些人是叛徒，过去的事了，说那些也没有啥用。”我说：“不管他说啥，红军长征是伟大的壮举，是任何人抹不去的历史，没有红军长征就
没有中国革命胜利，你讲讲让我们青年人受受教育。”，在我的鼓动下女红军讲述了她参加长征和在西路军中的经历。讲着讲着姑娘走出门外偎在她母亲的身旁聆听，其间姑娘偷偷地看了我几眼，我也看清了她的长相。女红军讲的除在长征途中爬雪山、过草地，陷泥潭、吃草根树皮的情节外，基本的内容还是姚妈妈讲的那些。
女红军讲完长征的故事；我看了一下表是下午四点钟，姑娘说她要赶到学校吃晚饭、上晚自习，说话间姑娘走进屋里，她的父母也随后跟着进去在屋里说话，话音很低，我也没有听清一句半句。不一会姑娘背着书包走出，也没有和我打招呼，急急忙忙地去赶通往城里的定点班车。姑娘走后，老程说：“外面冷，到屋里坐吧！”此时夕阳的余晖正好射向门口，昏暗的屋里有了光明，老程又和我拉起了家常，他有一男一女，儿子老大，女儿老二，为了给儿子说媳妇把家里都折腾光了；儿子婚后分家单另过了，现在家里只有三口人，供姑娘念书也很不容易；姑娘迟早是人家的人，姚嫂嫂作媒我很相信，也很相信你。接着把话拉上了正题，你俩都见面了，你从那么远的路上来，还是有诚心，既然来了，我们就把话说开，于是老程谈了他出嫁姑娘的条件：定婚时要三大件，飞鸽自行车、蝴蝶缝纫机、罗马手表，这些都是当时名牌，一般人很难买到，就是普通的红旗牌自行车也要凭工业卷购买，工业卷要攒上几年；定婚的礼金一千元；给他的全家，包括他儿子、媳妇和孙子每人一套的卡面料。次外，定婚后每月给他寄三十元钱，一直寄三年，三年后再和她的姑娘结婚。我听了他说这些条件，感到和买卖婚姻差不了多少，不同的是和她的姑娘见了一面和分期付款。我不好当面回答，只好说回去和家里商量商量。然后我就骑自行车返回，在离女红军家不远的路上看到她的姑娘在路旁等车，我下车对她说我捎你回学校，姑娘眉目略有舒展地说不用了，车就马上来了。这是我和姚妈介绍对像的最后一次面。
路过城里，我直接去了姚妈妈家。姚妈妈当头问我怎么样，姑娘长的漂亮吧！你看上了吧？我说人的长相没有啥毛病，就是要价太高，我实在办不到。姚妈妈问我什么条件；我把姑娘父亲的话原本地向姚妈妈进行了汇报。姚妈妈说，虽说要破“四旧”，但农村娶儿嫁女的习惯还是破不掉，条件是高了些，不要紧，只要你把姑娘看上就行，条件问题我和她父母再谈。我也知道武威农村谈对象的习惯和条件，不少人家借出嫁姑娘的机会漫天要价，想添补家中的亏空，把外面工作的人当成摇钱树。我对姚妈妈说，再不用费心了，就此为止吧！姚妈妈听我态度坚决，又换了话题说，要不我给你介绍家在城里的怎样？我说我打算明后天就回去，那里的也不谈了，谢谢姚妈妈的关心。
这天，姚妈妈留我在她家吃了晚饭，饭后我走了几个同学家，回到家里已经很晚了，第二天日高三竿我还没有起床，朦胧中听到窗外有人叫我的名字，起身后在纸窗外看到一个倩影，自以为在梦中，接着倩影又接连叫了我两声，我才恍然明白门外有人，我出门看到一位胸前佩戴毛主席像章、楚楚动人的女子站在窗前，我问她是不是在叫我？她说姚妈妈让我来的，要你赶紧到她家去一趟，有事和你商量。我问什么事？她说你去就知道了。我说你先走，我洗把脸随后就到，那女子转身走了。我以为姚妈妈家出去了什么事，洗完脸什么东西也没吃赶到了姚妈妈家。姚妈妈见我满面笑容地说，你的婚缘就在武威，虽使我松了一口气，但有些丈二活尚摸不着头脑。姚妈妈接着说，刚才去叫你的那个姑娘是我院子里的邻居，在河西堡工作，昨晚我到她家串门，她正好回来，我打听到她还没有找下对象，就把你的情况向她本人和父母作了介绍，他们都同意和你谈，我怕你走了，就赶紧打发她去叫你。另则也是试试她对你有没有真心，她果然把你叫来了，一个女子去找一个从不相识的男子来谈对象，天下这样的事情少着呢，这不是婚缘是什么？另外，她的父亲是老大学生，你们老少都是�