他这样说，等于是表了态。
彭瘦石笑道：“哈哈，好好，那我先告辞。你们再商议一下，我等你们的回话。”
沈子儒说：“别，刚才夫人已经发话了，还用得着商议吗？说实话，少石这孩子我喜欢。我们两家能成为儿女亲家，我也是求之不得啊。”
彭瘦石大喜：“哈哈，好好，那我先谢谢啦。子儒，我还有点事，告辞了。”
沈子儒说：“哎，瘦石兄，还记得日本投降，金陵复都，你我在南京秦淮河上把盏畅饮的情形吗？转眼一别已经两年，哪有刚进门就走之理？”
彭瘦石解释道：“今日实在是遗憾，明天我就得赶回南京，家里还有些事情要处理。子儒，我们把孩子的大事说好了，我也放心了。至于喝酒，我们有的是机会。”
六安小东门前有个九墩塘。
九墩塘名字叫塘，但比一般的池塘要大得多，更像是个小湖。因塘中有九个土墩，故名九墩塘。旧时墩中有小亭曲桥，毁于民国初年白朗兵乱。四七年时，塘中只有三个土墩了。
九墩塘原是一片沼泽地，清同治曾任四川夔州府府台的六安人汪鉴，他在告老还乡后，将这片沼泽地挖成池塘以利民用。为节省劳力，就地取余土堆砌成九墩。后人有此九墩系汪鉴为纪念他九房夫人之说，全是附会。鼓楼东大井拐与和平巷交界处汪家公馆是汪鉴故居，今已不存。
九墩塘和塘中九个土墩无护坡，四周长满蒿草。塘边小路迂回曲折，茂盛的垂柳、古槐，疏密不一地分布在路边。处处小桥流水，花枝招展，景色十分宜人。夏天时，孩子们都喜欢在这里游泳，大人也喜欢在这里散步，是一个半人工半天然的公园。
沈仪淑和县立中学教员王圣亚在池塘岸边漫步。
王圣亚是沈仪淑中学时代的老师，他是共产党六安地下组织负责人，也是沈仪淑的入党介绍人。前些天，解放军晋冀鲁豫野战军廖邵武师长，秘密派联络员来了解大别山敌情，还想招募一些医务人员参加解放军。王圣亚动员了七名医务人员，其中就有即将毕业的医科大学学生沈仪淑。
王圣亚要她以去医院实习的名义离家，一是让家里人放心，二是不会使人怀疑。告诫她解放军部队纪律严明，生活艰苦，环境恶劣，要他作好充分思想准备。
沈仪淑亭亭玉立，天生丽质，举止端庄。她今天身穿一件浅蓝绣花短袖旗袍，约略淡妆，更显无限娇美。
“你说的这些我都知道。”沈仪淑见王圣亚半天只说公事，不说私房话，不免有一丝幽怨。她失望地问：“你就没有别的什么话要对我说吗？”
王圣亚知道沈仪淑很爱自己，但他不想在这时候陷入情感的旋涡。作为共产党地下组织的负责人，他明白现在环境险恶，随时都可能发生意外，他已经作了最坏的准备。但沈仪淑还年轻，如果和她相爱，而自己又突然被敌人杀害，那岂不是害了她？
王圣亚说：“大局未定，我们不谈私情，好吗？仪淑，现在不是花前月下的时候。天不早了，同学们都在等你，你去聚会吧。”
沈仪淑从脖子上取下一串项链，递到王圣亚手中：“圣亚，我们马上就要分别，送你一个小礼物。”
王圣亚一看，这个项链上的坠子是一只小小的玉鸳鸯。
“这是我随身之物，你要每天都戴在身上，就等于是我时刻都在陪伴着你。”沈仪淑一笑，又拿出一个一模一样的项链，说：“我还有一个，它们是一对。”
说完，她笑着跑开。
王圣亚看着这个鸳鸯项链，陶醉在甜蜜中。
他毕竟是个男人。
城防司令部副司令李存泉来到他身边，从他手中夺下项链，笑着问：“王先生，什么东西？看得这么入神？”
王圣亚笑笑说：“呵呵，司令大人怎么有闲情逛公园啊？”
“郑重声明：我是副司令！嘿嘿，据城防司令部眼线透露，江洋大盗施震雷已经来到六安。他今天化装成一个书生模样，在九墩塘跟他的一个红粉知己约会。”李存泉一面讪笑，一面把玩那条项链：“看这项链的造型，应该是两条，对不对？是家传之物？还是别人送的？”
王圣亚一笑，收回项链：“你管得着吗？”
李存泉也笑起来：“城防司令部的副司令，什么不能管？哈哈，不打自招，那就是别人送的啦！”
王圣亚：“别闹了，存泉，你刚才说施震雷在六安，是真的吗？”
李存泉：“施震雷在六安是真的，可谁也不认识他。”
王圣亚：“我认识，我曾经找过他。这个人本质不错，我们一定要争取他参加革命。”
原来，李存泉也是六安共产党地下组织的负责人之一。
六安城防司令部在小东门旁边，城防司令部司令兼六安县长刘锐襄的办公室，在第二幢房子的第一间。
将近下班的时候，刘锐襄正在看公文，警察局长张良栖走进来。
张良栖向他汇报说昨晚徐集镇附近，发生一桩抢劫案。一个姓冯的大户人家，遭到一伙土匪抢劫。
刘锐襄忙问“死人没有”。他兼任六安县县长，但很快任期就要结束，他还想连任，因此害怕在这时候发生这样的事情。一听那家人被土匪抢去不少钱财，但没有死伤，就松了口气。
张良栖汇报说：“根据苦主提供的线索，像是惯匪‘狂一捶’干的。”
刘锐襄说：“抓紧查办。”
张良栖：“是。”
电话铃响起来，张良栖知趣地走出去。
刘锐襄拿起话筒：“哦，你说什么？我听不清楚，你说话大点声。”
保安司令部参谋长黄长运走进来。
刘锐襄冲着话筒说：“什么？军事委员会的秘书彭瘦石回六安了？什么时候？哦，他现在在家吗？不在？知道他在什么地方吗？哦，去沈子儒家了？知道了。你先给我送个请柬去彭府，对，马上办，晚上我要宴请彭瘦石父子。对，在鼓楼街醉春秋酒家，这事情不能耽搁。”
黄长运不解地问：“这沈子儒什么来路啊？不就是个舞文弄墨的文人吗？怎么他不去拜望军事委员会的秘书，竟敢让彭大秘书去看望他？
刘锐襄：“你来六安不久，许多事你还不知道。朱蕴山你应该知道吧？”
黄长运：“朱蕴山我当然知道，民盟中央常委，辛亥革命老前辈，与徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭的大英雄，办过《平议报》，是六安的大人物。”
刘锐襄介绍说，沈子儒是朱蕴山的好朋友，一直在协助朱蕴山的*政治活动，是民盟中央委员，此人不可小视。
黄长运说：“你说这共产党和那些*党天天喊着要*，反专制，烦不烦啊？我就犯嘀咕，就眼下乡下这帮泥腿子，给他*，可他会用吗？”
刘锐襄说：“哼，共产党要的是江山！*，哼哼，那不过是旗号。”
六安城中心最高处，旧时有座高大壮丽的钟鼓楼，又称“谯楼”，“镇安楼”，当地人俗称为鼓楼洞子。此楼座北朝南砖木结构牌坊式，四层。一二层为砖石结构，三四两层为木结构。鼓楼底层四面，有东南西北四道高敞圆拱门，可谓四通八达。内墙壁上有多块碑石，记其建修历史。二楼放置钟、鼓报时，亦作礼、乐、报警。三四楼为藏书馆，市民可随意取书阅读，因此阅者甚众。
全楼飞檐斗拱，雕梁画栋；四角悬有风铃。镂花的窗隔，古朴典雅。拾级登上楼，近可览一城景色，远可眺数十里田野风光。但此楼三四两层在三八年毁于日军飞机炸毁，四零年又遭火焚，今仅剩两座巨大台基，使人触目伤怀。
鼓楼南北走向的街道，就是繁花似锦的鼓楼街。
鼓楼街东有个剧场，当时叫“新新俱乐部”，但当地人都习惯叫大戏园子。是一个正规剧场，和六安京剧团为一体，由艺人们出股份合资经营，股东按比例分成。没股份的艺人，只能靠本事演出领取薪水。
大戏园子的舞台是老式砖木结构的，舞台上，新来的旦角常艳春和老生演员韩西楼在走台（即草排）。
沈晓雅在幕后看了一会，禁不住拍了一下巴掌。
“好！身手不凡！”沈晓雅叫声好，走上舞台。他含笑看看常艳春，问韩西楼：“韩老板，这位就是大名鼎鼎的文武花旦常老板了吧？”
韩西楼笑道：“哈哈，沈先生，来得好，来得巧啊！这位正是江淮名旦常艳春常老板，她刚刚从外地回到六安。”
接着他又向常艳春介绍说沈晓雅先生是六安名士，也是梨园界名票。
常艳春恭谦地说：“哦，久仰，失敬了！初到宝地，还望关照。”
沈晓雅说：“好说，好说。今日幸会，晚上在下请常老板吃饭，不知道肯不肯赏脸啊？”
常艳春认为这只不过是社交场合上的客套，随口应道：“小女子不敢当啊。”
沈晓雅见常艳春答应了，非常开心，说：“客气，客气，那我们晚上在一品香饭庄见！”
常艳春有点感到有点意外，问：“还真要去吃饭啊？”
沈晓雅笑道：“哈哈，怕我心不诚？”
常艳春有些不好意思：“那倒不是，初次见面，怎好无功受禄？”
韩西楼在旁边叫常艳春别跟他客气，说他又有钱，又有闲工夫。
沈晓雅笑道：“没钱，有的是工夫。”
他说常艳春的名字好，问她是艺名？还是真名？
常艳春笑道：“是艺名，我本名俗的很，姓廖，叫廖春。”
沈晓雅说：“廖春这两个字也不俗。韩老板，你和常老板先忙，我还有点事，晚上我们再见。”
其实沈晓雅什么事情也没有，他大学毕业后在一家报馆当了几个月记者，为主编改动他一篇新闻稿上的一句措词，竟拂袖辞职。他家里的生意虽然有�
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