郭瑞仁、龙上英突然就成了别人的仇家。这仇家他们都不认识。郭瑞仁更无法想象他们的仇恨是怎样的，他该怎样面对。他的脑子是木的，好像不会思考了，只有一片空白。他只是凭着做人的良知一定要去那家人家替儿子赔罪。儿子为什么要干下这样的事情？郭瑞仁更无法找到合理的解释，想了很多个理由，但没有一条是能说服自己的。这样的难题，他家几辈人都没遇见过。
离开华景新城，晚上10点，的士在华港花园停了下来。龙上英抹了一把泪，跟着下了车。
小湘女的家就在这里，她的父母任川、彭小慧在华港花园租了一套一室一厅的房子。记者和张同分别搀扶着郭瑞仁和龙上英上了楼，记者按响了任家的门铃。里面传来任川的声音。犹豫了几秒钟，门“呼”一声打开了。小湘女的父亲任川探出头来，脸上仍然是悲戚的神情，他疑惑地望着他们。郭瑞仁、龙上英马上上前：“我们给你道歉来了！”任川迟疑了一会儿，当他明白面前站着的人就是害死自己女儿的凶手郭运的父母，他突然大声叫着：“道歉？！我不会接受你们的道歉的！”
郭瑞仁、龙上英、张同“扑通、扑通”一齐向他跪了下来。老人不知说什么好，一个劲说着：“对不起，对不起！”任川赶紧从房里出来，与记者一起扶起了郭瑞仁。扶龙上英时，她怎么也不肯起来，哭着“对不起啊，对不起啊”！嗓子呜咽、嘶哑、苍凉。
任川再也控制不住自己的感情：“我好好的女儿啊，他为什么要害我女儿？我们都不认识啊！她才来广州，才三岁啊！我还没来得及陪她玩一下，还没有好好疼她，她是想我才来广州的啊！她就这样死了！”任川哭着，泪水已经失控，“她喜欢布公仔，每次只是摸一摸，我们都没舍得给她买！她多懂事啊，知道家里穷，摸摸就走。那天还闹着要穿新衣服跟我去上班，没想到我再也见不到她了，她死得太惨了！我给她买双新鞋，她脚肿得连鞋都穿不进了。对不起，对不起就行啦？！”任川挥动着双手，情绪越来越激动，“我也是打工的，我一个人两千多块要养一家人，你们要是诚心道歉，你们先把医药费付了。医药费我花了几万元啊！”
郭家人说着对不起，不知如何是好。郭瑞仁说：“我们养的娃，没想到他来广州打工会做违法的事……我没有钱啊……”
任川由伤心转为痛恨：“你们就这样养儿子啊？！你们父母就没有责任？你们可恶的儿子为什么要害一个三岁的小孩？”
龙上英已泣不成声：“我自己的娃也丢了啊！对不起，对不起……”
小湘女的外婆、奶奶和姑姑都站到了门口。小湘女的奶奶激动地说：“我们都是做老人的。该明白是什么滋味。”
小湘女的妈妈伤心过度，在ICu重症病室外守候了五十多个小时，几次昏倒在医院走廊。她从床上爬了起来，泪水早已流干的她，身子虚弱地靠在门框上，想对郭家说点什么，但嗓子已经说不出话了。
任川见龙上英还跪在地上，伸手去扶，他说：“我不怨恨你们，真的不怨恨。这件事情不怪你们。快起来！”
记者想说点什么，把买的百合和水果递到任川的手里，任川坚持不接受，他说：“这个我们不要，给他们吧。”他又说，“你们养了几个孩子，我就一个女儿，我也是打工的，省吃俭用把孩子养这么大，如果你们有诚意，先把三万元医药费给付了。否则，我们法庭上见。”说完，他将房门重重地关上了。
十一
八月的最后一天，郭瑞仁和龙上英一早就起床了。龙上英像平常一样把鸡笼打开，赶鸡出去觅食，把房子打扫了一遍，然后到菜园里采了冬苋菜、红萝卜、辣椒。辣子炒肉是郭运最喜欢吃的菜。昨天郭运到镇上一口气买回了二十斤猪肉，他知道父母在他走后肯定是舍不得吃肉的，不如一口气买回来，他们就不得不吃。龙上英一早偷偷把猪肉切下十斤，和着辣椒一起炒了，准备让郭运带到路上吃。郭运又从纳雍镇买回了一车藕煤，数一数一共有二百四十七块，省着点用，够烧几个月的。还给父亲打了十斤白酒。炒完辣子肉，龙上英又炒了十斤板栗和十斤辣椒，煮了十五个鸡蛋，都塞进了郭运的编织袋里。
儿子又要远行了，龙上英为儿子做最后一顿早餐，她把瘦肉全切出来，挑最好的炒了大大一碗。又特意煎了两个荷包蛋，煎得两面黄黄的，她想尽量做得丰盛一点。她在厨房里叮叮当当忙着，眼角不知什么时候溢出了一点点的泪花。她手背一抹，又去打水。
郭瑞仁习惯早晨到地里转转，有事就先忙乎一阵，看着自家的炊烟从升起来到熄下去，太阳这时升起在东方，照亮了远处三岔河的水面，他就扛着锄头回家吃早饭了。一早干活可松动松动筋骨，早晨又凉爽，精神也好，是一天最愉快的时光。没事的时候，也要看看自己种的庄稼，望望那些永远守护在村子边的山峰，他就有一种满足和舒坦的感觉。黄包包村人都习惯早起早睡，日出而作，日落而息，依然是农村悠久的生活传统。从外面回来的人就不一样，他们不睡到太阳晒屁股是不肯起床的。晚上也不愿意那么早就上床，看看电视，或者找人打打麻将，赌赌钱。赌得越大越有面子。在赌场上他们个个都像是大老板，一个比一个狠。
郭瑞仁今天特意不去地里了。他像个无所事事游手好闲的人，东张张，西望望，等着郭运起床。他实在不想叫醒他。他知道这天郭运要坐上几百公里的长途客车，半夜再从贵阳转火车，火车上要熬夜，有时人多连座位也没有，要站上一天一夜。不是身体好的小伙子是吃不消的。出去赚几个钱不容易啊！
儿子在家，这个家是充满生气的，儿子走了，家也像被抽空了。他们两口子剩下的只有无尽的期盼。郭运有时一去就是两三年才回一次家，舍不得路上花钱啊！心里的思念和担忧只能硬扛着，一日日挨着。人老了，总是希望儿女在身边。好在这一次出去郭运答应春节就回来。但郭瑞仁反倒心里不踏实了，那晚郭运的哭声有一种不祥的预感在他脑海里萦绕，挥之不去。
一个早晨，他就在地坪里走来走去，然后蹑手蹑脚进门，看一眼还在熟睡的儿子，那安详的睡姿还像小时候的模样，憨爱得让人心痛。自己的心是什么时候变慈祥的呢？老是想着儿女小时候的事情。人老了，开始忆旧了。
郭运醒了。他漱口、洗脸，又把行李收拾一遍。发现自己的裤袋里塞了三千元钱。这正是自己给父母的钱。他拿着三千元钱就去找母亲。母亲饭已做好，正往桌上端呢。一看儿子手里的钱就明白他的意思。她把碗一放，说：“这钱你非得带着，我们留着用了就用了，没钱也一样凑合着过，这么多年都熬过来了，不差这一会儿。你砌屋还要用钱的，这钱你得带着。留在家里有个什么事情就花了。”
郭运说：“留在家里有急事也能派个用场呀！没用掉我回来还不是在那里。我路上带着也不安全。”
龙上英用不容商量的口气说：“留在家里就救不了，亲戚朋友有个难处，钱就没了。”
郭运见说不过母亲，就从里面抽出两百元塞到母亲手里，说：“这个留作家用，家里没有一分钱了，电表也没有安。”
龙上英犹豫了一下接过钱，转身往卧室走，把钱塞到了木箱底下的衣服里。
早晨一层淡淡的薄雾已散，人秋的云贵高原有了几分凉意。刚升起的太阳被一大片山谷涌出的云团给遮住了。郭家一家三口离开了黄包包村，往纳雍镇而去。村里的狗已经认得了郭运，不再朝着他吠了，而是向他摇着尾巴，跟着他走了一段路。
村里人大都姓郭，刚吃过早饭，站在门口的就跟他打个招呼：“出去打工呀。”郭运总是回一声：“嗯。”这是黄包包村最常见的一景了。十几年前，村里很少有人出远门，如果谁家有人出远门，或是去参军，或是去上学，或是走远亲，村里人都会在走之前的一晚来看望，说上一夜祝福的话，憧憬一下遥远地方的风土人情。那时，这都是村里的大事。现在出远门成了家常便饭，打声招呼就完事了。只有龙上英眼里湿湿的，不时用毛巾擦擦眼。郭瑞仁嫌她不该来。
两里地，三人慢慢走来，郭运背着一个大的编织袋走在前面，龙上英提着一个小的红色塑料桶，里面装满了她早晨炒好的辣子肉。她一路上千叮咛万嘱咐，郭运只是“嗯、嗯”。郭瑞仁提着一个行李包默默走在后面。一直送到了客车站，郭瑞仁、龙上英把行李送上车，再一次嘱咐他路上小心，过春节要回家来。
汽车开动了，郭运朝两位老人挥了挥手：“回去吧，我没事的。”
汽车一个转弯走上了街道，阳光已经十分刺眼了，在街道上投下了房屋的重重阴影。客车在郭瑞仁、龙上英的眼里越来越远，直到小得看不清，被其他车辆挡住了。龙上英这才擦擦脸上的泪水，跟着郭瑞仁往黄包包村走。
十二
郭瑞仁、龙上英是报社记者安排住进宾馆的。这是一个带电梯的高楼，郭瑞仁上电梯的时候不明白为什么要走进这个铁箱子里，门一关，他有些紧张。记者告诉他这是电梯，可以上到他们住的七楼。电梯一启动往上走，吓得他赶紧双手撑着电梯，生怕自己掉下去。龙上英不明白自己怎么会这么晕，七楼到了，她以为还是原来进电梯的地方，门一开，发现大厅没有了，面对的是一条走廊，吓了一跳。
住进房间，卫生间不知道怎么用，上厕所蹲惯了坐着找不到感觉，只好蹲在便器上面，老人又害怕摔倒。宾馆对面是一座二十五层的住宅楼，这么高的楼，龙上英躺在床上也晕得厉害，几次差一点从床上滚下来。
记者把这几�