“叶姑娘无须多礼，”冯慎道，“冯某就是想问一下，那夜你跟张公公发现那画的详细经过。”
小德张朝叶禾挤了挤眼，“小叶子，反正那晚的事儿，咱们都已向老佛爷禀报了，当时怎么跟老佛爷回的，你现在就怎么说，懂了吗？”
“懂！”叶禾会意，用力点头道，“我保证跟张公公说的一样……”
“什么叫跟咱家说的一样？”小德张喝道，“冯章京问你话，你就照实了说！别让冯章京误以为咱俩有什么串通！”
“好，”叶禾道，“冯大人你可得相信我们，那晚我跟张公公，真的是无意间碰上的……”
怕叶禾越描越黑，小德张赶忙打断：“够了！快说事吧！”
“哦。”叶禾挠了挠头，将小德张所编的说辞复述。
因话语间真假掺半，叶禾讲起来不免磕磕绊绊。冯慎一面细听，一面参详，发觉二人前后所言，虽有些情理不通之处，可也是大同小异。
叶禾说完，冯慎便陷入了沉思。见冯慎在埋头苦想，叶禾轻轻拉了拉小德张衣角，悄声道：“对了张公公，你能再进得淑清院去吗？”
小德张回头看看冯慎，将叶禾拖在一旁。“你疯了？眼下淑清院全是护军把守，咱俩避犹不及，谁吃饱了闲的没事干，再去那里招惹耳目？”
“不是啊，”叶禾苦着脸道，“那夜你送我的那根金簪子，回去后我怎么找都找不到了……我猜八成是落在那院子里了……”
“什么？”小德张顿时打了个突，“哎哟小叶子，我可被你害惨了！万一那簪子被人捡到，再顺藤摸瓜查到我头上，我就算浑身是嘴，也都没法说清楚了啊！你说你……唉！小叶子，你简直就是我的克星啊！”
叶禾委屈道：“我还舍不得那簪子呢，好歹是根金呀……”
小德张伸指往叶禾脑门上一戳，气道：“就没见过你这么财迷的！我不管啊，你得负责给我找回来。要是真出了事，我全咬在你头上……”
情急之下，小德张嗓音一高，冯慎听到动静，思绪为之中断。“你们在说什么？”
小德张连忙掩饰道：“没……没什么，就是闲聊了几句……”
“哦，”冯慎点点头，又道，“张公公，那画像是在淑清院拾到的吧？那地方在哪里？我想过去看看。”
小德张迟疑不决，“还有必要去吗？”
“当然有！”冯慎斩钉截铁道，“张公公带路吧！”
叶禾看看二人，道：“我还得回去送膳，就不跟着你们过去了啊！”
冯慎颔首道：“叶姑娘请自便！”
一路上，小德张带着满腹忐忑、磨磨蹭蹭地到了淑清院。才至门口，道旁跃出两名高大的侍卫。“什么人？”
小德张道：“你们不认得咱家了吗？”
二侍卫双双抱拳道：“原来是张公公，方才没瞧真切，鲁莽勿怪。”
“不打紧，”小德张摆摆手，“我们要进院瞧瞧，你俩让开些吧。”
二侍卫面露难色，“因怀疑有刺客出没，现在淑清院已被戒严……张公公，这事您老是知道的……”
“跟咱家说不着，”小德张一指冯慎，“你们找他商量吧。”
侍卫望向冯慎，“未请教？”
冯慎拱手道：“在下奉太后旨意查案，请二位行个方便。”
听说是慈禧下旨，二侍卫不敢再拦，将身子一侧，让出道来。“既然如此，那便请进吧。”
“有劳。”
见冯慎先行入院，一名侍卫悄悄拉住了小德张。“张公公，这几天宫里究竟出了什么案子？弄得人心惶惶的……”
“哼，老佛爷的事，岂是能随便打听的？”小德张白眼一翻，甩手也进了院门。
其时天已擦黑，整个院内都显得昏昏沉沉。每经一段路，都会有几名侍卫跃出，还未至流水音，二人已被盘查了七八次之多。
屡被侍卫搅扰，冯慎渐渐有些心烦，当假山上又有一人跳下后，他终于按捺不住，还没等那人开口，便当先喝道：“去，将你们头领找来！”
“大呼小叫的做什么？我便是这里管事的！”那人大咧咧喝了一句，突然认出了小德张。“哟，是张公公。”
小德张招呼道：“王老弟，今儿是你当差？”
“没错，”王侍卫打量一眼冯慎，“张公公，这位是？”
小德张还没来得及引荐，冯慎便朗声道：“在下冯慎，奉旨查案，请王大人即刻带合院侍卫撤离！”
“撤离？”王侍卫傻了眼，扭头看看小德张。“张公公，这位冯大人……是什么意思啊？”
小德张双手一摊，“意思再明显不过，他让你们走人呗。”
“那怎么行？”王侍卫道，“咱们的职责，就是守卫宫禁，这几日宫里不太平，万一有刺客溜进来怎么办？”
冯慎道：“冯某查案，就是为了早日找出真凶。只要捉到幕后的黑手，还愁拿不着刺客？”
王侍卫道：“你查你的，咱们守咱们的，两不相碍啊！”
“话不是这么说！”冯慎道，“这淑清院中，或许还留着些蛛丝马迹，眼下众多侍卫在这里进进出出，恐怕会将线索破坏。好了，涉及勘验之事，冯某无暇细讲，王大人这便请吧！”
“嘿”，王侍卫颐指气使惯了，岂会乖乖就范？当即将下巴一抬，面带不屑。“想叫咱们走？哼哼，除非是都统亲来下令！”
“那也不必！”冯慎亮出了代天巡狩牌，“这块牌子，能请动王大人的尊驾吗？”
小德张也劝道：“行了王老弟，冯章京有皇命在身，一切都听他的安排吧。”
“成，咱们依他便是！”王侍卫说完，忿忿地打个唿哨，运起中气，将声音传出，“众兄弟都听了，咱们撤！”
待一干侍卫撤尽，淑清院重归寂静，小德张朝四下一望，对冯慎道：“人是走光了，可天也黑透了。冯章京，要不咱家取盏灯笼来照着？”
冯慎摇了摇头，深吸一口气。“张公公不用麻烦了，黑灯瞎火的能瞧出什么来？还是等天明再查吧……”
“等天明再查？”小德张一愣，“那你刚才还火急火燎地把侍卫赶走？”
“唉，”冯慎叹道，“实不相瞒，查了一天，案情却毫无进展，冯某心里已是颇为烦躁。方才屡受那些侍卫聒噪，没来由得就生出一股无名火……冯某将他们打发走，仅仅是图个眼不见为净啊……”
“咱家就说呢，”小德张又道，“冯章京啊，那现在怎么办？你给划个道儿吧！”
冯慎一抻腰肢，浑身骨骼“咯咯”一通轻响。“先不查了，冯某累了整日，头晕眼花、腿酸脚麻，打算先回去歇息。”
小德张道：“对对，先养精蓄锐，赶明才有力气查案嘛。”
“不错，”冯慎又道，“可冯某不识宫中道路，有劳张公公再辛苦一趟，送我回住处吧。”
“成，咱家住的榻坦房也在那附近，就是捎带脚的事。冯章京，请吧！”
“张公公请！”
二人七转八绕，又回到小德张安排的那间值房。冯慎哈欠连天，随意洗了把脸，便将铺盖一伸，朝炕上一仰。
“张公公，冯某实在是乏得紧，就不跟你客套了。”
“冯章京快歇着吧，咱家帮你掩上门……”小德张说着，退出房中，绕了个圈子，将耳朵贴在后墙上，屏气偷听。
直到听得屋内鼾声响起，小德张这才恨恨地啐了一声：“这小子，睡得还真是沉。奶奶的，敢把咱家呼来喝去地使唤，哼，等着瞧吧，总会有你好看的！”
约过了半个更次，值房内外皆是静悄悄。陡然间，炕上被子一翻，冯慎已然着衣下地。
冯慎先在门边候了一阵，听外头没动静，这才轻手轻脚地开门，提纵起身形，朝着淑清院方向奔去。
在此之前，冯慎已将沿途几处暗哨的位置记牢，趁着夜浓，一一越过。
等到了淑清院，冯慎屏神凝息，将脚步放得愈发轻盈。入园后，冯慎更是小心，避开花径砖道，专挑树后荆丛穿行。眼见着快到了流水音，冯慎脚下一腾，跃上了一座假山顶部。
伏在假山后，冯慎放眼打量，却发觉周遭阒然沉寂，未见半个人影。
“难道是我想错了？”冯慎暗道一声，方要从假山跃下，却听得一丝轻微的喘息声，从不远处的树梢上传来。
树顶上有人！
冯慎未露声色，偷偷在假山上抠出块石子，辨清方位，猛然飞掷出去。
只听“咔嚓”一声，那树梢被飞石击折，枯叶纷纷坠地，一个人影也落了下来。
那人身穿夜行衣，脸上蒙面，一个鲤鱼打挺从地上跃将起来，便要夺路而逃。
“站住！”冯慎发一声喊，从假山顶俯冲直下。岂知那人身法也十分灵活，接连两个后翻，便轻松化开了冯慎的扑击。
然这样一来，出园的道路便被冯慎阻住。那人稍作停顿，又飞身爬上流水音亭边的太湖石。
见那人越攀越高，已堪堪抵近亭檐，冯慎便猜到他想借着亭顶高度逾墙而出，于是双腿一拔，足尖借力疾点，伸手抓住了那人左脚踝。“下来吧！”
被冯慎发力一拉，那人站立不稳，便紧跟着掉下。可将落未落时，那人却凌空使出一招鹞子翻身，右腿旋个半圈，朝着冯慎头顶砸下。
“好俊的身手！”冯慎暗赞一句，急急松开他的左腿。
就这么一撤，那人已稳稳当当地落地。还没等冯慎开口，那人竟欺身上来，拳掌挥扬如风，雨点般朝着冯慎招呼。
见他攻势凌厉，冯慎身子一矮，单腿猛甩，去扫他下盘。不待冯慎腿到，那人骤然变招，胸腹一缩，以前空翻生生避开。
冯慎料得如此，还没等前招使老，又是一腿甩到。那人也当真矫捷，立马倒翻跟斗，使得冯慎踢空。
攻了两招后，冯慎便罢手跃开，冲那人笑道：“冯某兴致已尽，张公公还要耗下去吗？”
那人身子一颤，慢慢将蒙脸布拉下，果是小德张无疑。“你……你居然猜出了是我？”
“没错