月落影深，林木摇曳。散落在一旁的纸钱、黄符随风刮响，四处吹卷，更给那些尸身笼上了森森鬼气。
唐子淇到底还是个小丫头，虽经得住刀光剑影的搏杀，可一见这等龇牙咧嘴、面若枯槁的怪异尸身，兀自掩在兄长身后，骇得说不出话来。
尸身共有四具，有老有少。与会馆义冢丢的一具，孟家村丢的三具，刚好能对上数。
想到会馆义冢，冯慎心中不免存疑。在那义冢前，唐子淇曾扮作那守墓的驼背老汉。眼下，料定这唐家兄妹是友非敌，故冯慎考虑再三，还是将心中疑惑说了出来。
唐子淇见问，便细着声音将事情讲明。
原来，自打唐猛盗宝叛逃后，唐子浚便奉了父命，下得壁山清理门户。而唐子淇见兄长外出，倍感眼馋，便趁着没人注意，私自也下了山。
等出了蜀界，唐子浚这才发觉，自己妹子也尾随出来。唐子浚这番出来，一是追宝惩凶，二是想多些历练。自然不许唐子淇跟着涉险。所以，他二话不说，便命随身的两个伴当，将唐子淇押了，返送回唐家堡。
唐子浚少年心性，自艺成以来，从未单枪匹马地行走过江湖。他自忖着盘缠富足，又仗着技高胆大，不等两个随行伴当回来，便一人先行。一路上查村问店，逢山开道，遇水搭桥，慢慢地打听到了京师。
而唐子淇好容易溜出来，却被兄长遣返，心里自然不悦。可她不挑明，趁着那两个伴当不备，给他们下了迷药。迷倒伴当后，唐子淇偷了二人身上银子，留下一封书信，便沿途询问着，追着唐子浚后脚去了。
唐子浚在前面赶，唐子淇在后面追。这兄妹俩一前一后，双双到了京师。唐子浚见妹子复又追来，自是气得哭笑不得。可京师距川蜀壁山千里之遥，总不好再将她驱赶回去。于是，将唐子淇好一番数落，暂留在身边。
别看唐子淇是个丫头，骨子里却十分要强。受了诘责，她不免心生闷气，暗道：“同是初出茅庐，我哥能追凶，我又凭什么不能？说不定还能抢先将那唐猛擒获，立上个首功！”
越想，唐子淇越是坐不住。经常背了她哥，去查访唐猛下落。查来查去，唐子淇打听到湖广会馆义冢处有异变，说是夜里闹了盗墓贼。据目击人形容，其中一个盗墓贼的形貌、口音，倒真与唐猛有些相似。
于是，唐子淇便孤身去了义冢查探。刚到地方，竟察觉冯慎等人赶来选穴。唐子淇疑心冯慎是唐猛一伙，这才冲进守墓人的草屋，扮成了驼老汉模样混淆视听。
被冯慎识破后，唐子淇回去找到兄长商量。兄妹俩一合计，便顺着线头，慢慢寻到了唐猛等人的下落。从清早一直跟到夜里，最终在这官道上寻到了唐猛的踪迹。
一遇上头，兄妹俩便碰到冯慎中毒受制。唐子淇急着在兄长面前逞强，便当先冲出去救阵。之后的事，冯慎也都已然明了。
听罢来由，冯慎点了点头。那唐猛所盗去的“宝卷”，想必就是他们所说的什么《辨闻谱》。可观唐氏兄妹的意思，似不愿过多透漏与外人知晓。所以，冯慎也不多问，只是闭口不提。
不管怎么说，这地上丢着的四具“行尸”，是那天理教行恶的佐证，理当运回顺天府衙门，再行区处。然这些死尸却能在驱赶之下自行，不得不让人倍感邪乎。
冯慎小心验了验尸首，发现确是死人无疑。可这亡故之人，又如何能够行走？难道说，天理教徒还真怀有赶尸秘术，能驭尸而行？
一时间，三人都没了头绪。没奈何，冯慎只得上前。打算先将死尸拖在马背上，运将回去。
冯慎弓下腰，拿住一具死尸腿脚。一搭一抬之下，颜色不由得微微一变：“不对头！”
“啊！”听冯慎此语，唐子淇越发心惊，她吓得尖叫一声，又往兄长身后藏了藏。
等了半天，见没甚异变，这才敢露出头来，怯生生问冯慎道：“喂……怎么了？不是诈尸了吧？”
冯慎暂不答话，只将那些尸身复又摆弄起来。
唐子浚见冯慎蹙眉不语，自己也纳闷儿得紧，可瞧来瞧去，却总也瞧不见什么端倪：“冯兄，究竟有何门道？莫非这四具尸身……果被那伙邪徒……炼成了行僵？”
“不然，”冯慎摆摆手，慢慢地站起来，“他们以何法驭尸……我应该是明白了……思来想去，这‘赶尸’一事，八成就是个‘障眼法’！”
“什么？障眼法？”冯慎话声刚落，唐家兄妹便舌挢不下，“难道……不是什么诡符秘咒？”
“那些符咒……多半是些蛊惑人的幌子，”冯慎说着，便朝着尸身处一指，“而真正的门道，就是这两根竹竿！”
“竹竿？”唐子浚放眼望去，只见那一排死尸前后，确是贯有两根竹竿。那竹竿黑黢黢的，像在桐油里浸过，十分坚韧。竹竿分穿在四具死尸腋下，两头各探出三尺有余。
冯慎道：“乍闻‘赶尸术’时，我很是不解。这人死如灯灭，死而腐、腐而化、化而剩骨。就算有个把血枯肉不烂的尸首，也无非是些不腐干尸，又如何能似活人一般行走？即便是华佗、扁鹊复生，亦不能为之，何况那般装神弄鬼的旁门左道？”
“这话不假。”唐子浚点点头，深以为然。
冯慎又道：“而自打这盗尸案起，我们一行便寻迹查来。查到陈家湾时，有村汉说亲见了‘赶尸’。听那村汉言辞凿凿，不像扯谎。不过当时，我还是将信将疑，推测是贼人假扮死者，特为掩人耳目。可一看到这四具货真价实的尸体时，我不由得也愣了。等定下心神后，便打算先运尸回去，然在扯动一具尸身时，却发觉这尸体的分量不对。我用劲又一扯，竟连带着其他尸首也动起来！”
“然……然后呢？”唐子淇颤声催促道，“快讲吧，别老卖关子吓唬人……”
“不敢，”冯慎接着道，“一惊之下，我又细细验查。这才发现，原来每具尸首自手肘臂腕，皆被穿缚在两条竹竿上！”
唐家兄妹还是不解：“这两条竹竿……与死尸自行……又有何种关联？”
“恰是关键所在！”冯慎道，“有了这两条竹竿，行在尸首头尾的唐、赵二贼，便可扛抬运尸……”
“明白了！”唐子浚恍然大悟，“冯兄的意思是说……这些尸首根本不是自行，而是被那头尾两个‘赶尸匠’，硬抬着‘走’的？”
“正是如此，”冯慎继续说道，“四具尸身，看上去举臂搭肩，其实是被捆挂在了两条竹竿上。并且它们身罩宽袖长褂，刚好把贯穿的竹竿遮掩。由于竹竿有韧性，行走起来，不免带动着尸身，一浮一降的弹动，远远的看去，便活似死者在一蹦一跳的跃行。再加上赶尸匠故作诡异行径，就算有人碰见，往往心惧逃躲，又怎会细究其间门道？”
“我还当真有邪法，原来却是故弄玄虚！”唐子浚由衷叹道，“若不是冯兄识破……我至今还蒙在鼓里！”
“是啊，”唐子淇也恨道，“唐猛这厮好不气人！竟敢出诡计吓我……等捉到他们，定不能轻饶了！既是假僵尸……那其实也没什么好怕……”
唐子淇虽嘴上喊着不怕，可毕竟那四具尸首过于狰狞，所以她还是远远避着，不敢靠得太近。
既然弄清楚了原由，冯慎更是无所顾忌，他在唐子浚的帮衬下，将那些尸身一个一个地从竹竿上解下来。等解完竿上细索后，冯慎搭肩，唐子浚抬脚，便想将尸体运在马背上。
可二人抓尸一抬，竟不约而同地怔了。
这尸首……还是不对劲！
第二十章 胄佩夹绢
仅两条竹竿，便拆穿了赶尸的“西洋镜”。既然不是怪力乱神，那冯慎等人便不再避讳。
可冯慎与唐子浚方抬起一具尸身时，竟齐刷刷地愣了。二人一松手，那尸身复又跌回地上。候在一旁的唐子淇更是愕然失措，慌张张不能自已。
“哥……”唐子淇颤声问道，“怎么了？别老一惊一乍的……”
唐子浚指着那尸体道：“这分量上……有些不对！”
“不对？”唐子淇急急催道，“有什么不对了？哥你快些说呀……”
“这尸首……”唐子浚道，“沉重的很！”
“不错，”冯慎接言道，“这尸首形羸体瘦，却足足比常人重出几许，确是奇怪……我去试试其他的！”
说着，冯慎跨过地上尸身，又在别的尸首上抬试。可一试之下，发觉四具尸首无论老壮，皆是沉重异常。
“却是作怪！”纵是冯慎腹笥甚广，也琢磨不透这原由何在。他踅来踅去，一时竟无了主意。
见冯慎半晌不语，唐子浚又试着问道：“常说‘死沉’‘死沉’，这多半是因人死肢僵……陡增了分量吧？”
“恐怕不然，”冯慎稍加思索，这才说道，“按理说，这活人亡故后，气败息竭、精灭神逝，以致脏烂血朽、肌痿骨枯。故去越久，遗骸越轻，又怎会如此沉重？”
“也对，”唐子浚点了点头，面犯难色，“那可真就猜不透了……”
“哎呀，”唐子淇一跺脚，嗔道，“荒天野地的，你俩还有闲心琢磨这些死尸啊？管它重也好，轻也罢，我们还是快些离开吧！”
听唐子淇催促，冯慎道：“唐姑娘有所不知，那伙天理邪徒行事狠毒，在没探清尸身为何增重前，还应小心为上。”
唐子淇撇撇嘴，哼道：“总不会在死尸肚里，暗藏了银锭子吧！”
唐子淇无意中一句抬杠，却引得冯慎灵光一现。
“说得极是！或许尸身腹内，另有乾坤！”说着，冯慎便急急照那些死尸摸去。按压数下，发觉那些死尸胸腹中，果真是硬梆梆的，似藏了不少物什。
冯慎心中一凛，对唐子淇拱手道：“冯某要开袍验尸，怕冲撞了唐姑娘，还请转头暂避。”
听说冯慎要解下尸身衣褂，唐子淇脸上一红，赶紧依言，气乎乎地扭脸过去。
冯慎二话不说，当即选了一具，将尸身�