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山 棒 客 （12）
成礼还没来得及绷棕床，他就娶了媳妇。娶了北山沟里余家的大闺女。就在成礼娶亲的那天，他知道了一个秘密：干爹朱家爹没死，当了棒客。
迎亲的日子是娘请人算的日子。十六日，宜：嫁娶、祭祀。
等娘和姑姑们忙里忙外准备的时候。姑姑跟娘唠叨：“日子过得快呀，一晃老三又娶媳妇了。长成大光光的小伙了。”
成礼才知道是给自己准备婚事。成礼不高兴了，犟着脖子跟娘说：“为啥不早点给我说？瞒着我？”娘和姑姑都笑了，“给你说有啥用吗？娘做主了就行了嘛。里里外外给你操持着，你光享福还不行？”
“享福？享豆腐！给我娶媳妇还瞒着我。我不是碎娃了嘛。”成礼嘟着嘴不高兴。
大哥成仁扛着柴火进了院子，咣地一下，把一大捆架子柴扔在院里。撩起衣襟擦了把脸上的汗。褂子也湿的，背后一大片汗。还有汗珠顺着脖子和油黑的胳膊往下滑落。他看了一下嘟着嘴犟着脖子的老三，瞪了一眼就就进了灶房。从水缸里舀起一瓢凉水，牛饮一样，咕嘟嘟地喝着。
日头烈烈地照着。把院里的树都晒的蔫答答的，垂着叶子。大公鸡带着几只母鸡，在墙脚的阴凉处，刨着湿土，卧在里面。懒懒地耷拉着头。桑树的影子，照在磨盘上。一群苍蝇在一片香瓜皮上趴着，又忽地一下飞散了。
成礼坐在门口发烫的门墩上，生着闷气。他不是不想成家。只是太突然了。他答应黄二寡妇的棕床还没绷呢。阳光照在他倔强的的脸上，闪着油光。
老大的儿子，三岁的栓牛，从外面跑了进来。栓牛光着，一丝不挂。脸和脚同样黑黢黢的。光着的小脚丫上粘着几粒香瓜籽，挺着个青蛙一样的大肚子，额头上脖子上，一圈红红的痱子。他举着一把木头枪，径直跑到老三面前。嫩嫩地喊着：“三叔，看我的枪。”老三盯着他说：“牛啥，还不是我给你做的，来还给我！”，栓牛迅速地把枪藏到了背后。然后又拿出木头枪，对准老三的头，说：“啪，打死你！”。老三伸手去抢，栓牛颠着光脚丫子咯咯地跑开了。老三追过去，抢了过来。栓牛坐在地上大哭了起来，两只小腿使劲地凳，放声大哭。
“栓牛，你咋了？”娘的声音从屋里传来。“婆，三叔抢我的枪了。”栓牛大声地告状。“老三也，你惹他做啥么？你还小呀？跟他抢耍玩意？”娘的声音又从屋里传来。老三还是不给，栓牛就大嚎着，索性爬在地上。姑姑出了来，笑着，把栓牛抱了起来。拴牛的肚子上鼻子上都粘着灰土。姑姑从老三手里要过木头枪，栓牛便不哭了，抱着枪。成礼过来，捏着栓牛的小鸡鸡，“吃个鸡鸡三叔就再不抢了。”说完摸了下栓牛的小鸡鸡，在栓牛的嘴里喂了一下，栓牛做了个吃的模样。“好吃不？”老三问，栓牛说：“好吃。”，“好吃就再吃一个”。老三笑了，说：“要咂巴个嘴！”，栓牛就咂巴了嘴，笑了。姑姑也笑了。
老大出来了。在老三头上打了一下，“马上要娶媳妇的人了，还没个正型。”
娘在屋里喊成礼，成礼便跑进了屋。姑姑也进了来。
成礼端了个板凳坐在娘对面，找了个刮刮，同娘一起刮洋芋。姑姑也坐了过来。娘就开始唠叨了。“三娃子，娘命苦。”说着，又开始擦眼泪。“你爹这一撒手，都撂给了我。你干爹在时，好歹还有个照应。这也好，遭了棒客，把老骨头都撂南山里了。这年岁里，日子苦焦。说是民国了，新政了。日子却过不到前头去。租种的几亩地吧，缴完租子还得缴税上捐，根本都不够缴么。那有啥法子。到处都打仗呢，听说城里三天两头的来的都是扛枪的。这么多的人要吃要喝么。娘到是没啥，吃干的，喝稀的，穿烂的，住漏的，都是盼着把你们拉扯大。成义个挨千刀的，招呼都不打就走了。娘只当他叫狼娃子叼吃了。就剩你叫娘操心了。给你娶个媳妇，娘也就安心了。不嫌弃娘，愿意跟娘一搭里过，也行，娘给你们搭个下手，扯个柴火，引个娃，喂个猪。不愿意跟娘一搭里过，也行，再砌个灶么……”
姑姑插了话来，“成礼呀，你也不小了。你娘的苦心你要理解。人一辈子就这样，操操劳劳，图个啥吗？能吃个饱，穿个暖，把娃儿拉扯大。无病无灾就万幸了。这年岁，兵慌马乱的。宣统下去了，袁大头上来了。到处革命呢，孙大炮折腾呢，蒋光头折腾呢。那是国家大事情，咱们不管。咱们过咱们的日子。你娘给你说的是北山沟的余家大闺女，人实在得很，又能干，莫啥弹嫌（挑剔）的。娶了媳妇，一定要听娘的话，莫惹你娘怄气。勤快点，把日子过前头去。给你娘多添几个孙子。”
成礼闷着头不吭气，一下一下地刮着洋芋。他理解娘的用心。
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山 棒 客 （13）
迎亲的那天，天气很好。一大早都是晴朗的。但这样的日子，一般是很少又人娶亲的。也只有何成礼家这样的穷困破落户，会狼撵来了一样，在这伏天里娶亲。
成礼娘一夜都没睡，姑姑也是天不亮都赶来了。猪是头天夜里杀了堂了的。院子里砌了大灶，支了案板。院子里堆着劈好的架子柴，盆盆碗碗地堆着一案板。成礼的舅舅天不亮都把该准备的吃的弄好了。他抱怨着：“这么大的天气，娶啥亲嘛，吃食都容易坏嘛。这季节也弄不出个好吃的来招待人嘛。”帮忙的人陆陆续续地来了，尽是成礼家的亲戚还有何家湾的乡亲们。成礼的爹何大定在世的时候人缘好。到处都知道“何大定何石匠的三老倌娶媳妇呢。”
何家的亲戚，一些辈分高的老太太，颠着小脚，举着拐杖在院里指挥着。何老拐是咨客，端个桌子在桑树底下，铺着红纸，端着笔，咋呼着。栓牛等一帮碎娃子（小孩子），在院里奔跑着。乱哄哄的。
何成礼被一帮嫂子们在屋里打扮了一番，就被外面的人催着，出门接亲去了。
何成礼走出来时，院子里的人都乐了。平时看起来土里巴叽的何老三，还人模狗样的。戴起文明的礼帽，扎着花。蓝袍长褂，崭新的布鞋。胸前别着大红花。看起来还英武斯文。
“老三呀，这才有个人样么。”“三娃子，别脱了，这身衣服好。”
娘乐着，脸上的皱纹起了疙瘩。不时地拽拽这，扯扯那，拍打拍打。
成礼感觉很把捉（别扭）。不好意思地说：“娘，大热的天，你叫我捂蛆呀。”
娘收了脸，打了他一下：“说疯话，一辈子就这一次，捂就捂嘛。看我娃穿这一身多威武。像杨六郎，状元嘛。”
秋全和齐瞎子领的吹鼓手们的唢呐响了起来。一曲《百鸟朝凤》热闹了。引来一帮碎娃子。姑姑便领着接亲队伍，牵着毛驴。喜气洋洋地出了院子，上了街。往西一拐，再往北，过了拱桥，往北山去了。
清晨的太阳不晒。成礼也受不了。队伍在往北山的梁上行进。他已经是浑身是汗，热得难受。厚厚的衣服，严严实实地捂着。他不敢脱，怕犯了忌讳。只好忍着往上走。担挑子的也是满头的汗。其实两副挑子里也没什么东西。箩筐盖着，上面贴着大红的双喜字。里面装着两副用红纸裹着的肘子肉，两坛用红纸封着的酒，一斗白米，一斗灰面。还有八小盘油炸的果子和山货。还有几件给媳妇的褂子衫子。成礼才知道，为这次婚事，娘是省吃俭用准备了几年的。
走在山梁上，两边的沟里散落着村寨。听见唢呐声，都出来张望。
“哎……谁家娶媳妇呢？”好事的婆娘扯起嗓门问。
“何家湾石匠大定的三佬倌么！”
接着，喜好热闹的汉子，便在村头的大树下，冲着山梁上唱了起来。
“哎－－
啥子开花一时红？
啥子开花耐寒冬？
啥子婚姻根不稳？
啥子婚姻永不分？”
梁上的迎亲队伍，就来了劲。推嚷着，“秋全，快接上。”“我算啥子吗，让新郎官上呀。”成礼慌了，“我……我不会呀。”姑姑大大方方地往高处一站，亮了嗓子：
“哎－－
三月桃花一时红；
腊梅花开耐寒冬；
认钱的婚姻根不稳；
牵手的夫妻永不分。”
姑姑的嗓子亮，高亢清丽，很圆润。引得下面的沟里一片喝彩声。姑姑冲下面招招手，喊到：“时辰不早了，不耽搁了。赶场的时候莫嫌弃，到何家湾的屋里坐啊，喝口热的，歇口气啊。”下面喊，“要得吆，莫着急嘛，来得赢的。下来坐，喝口嘛。”姑姑大声地谢着，招呼队伍前进。唢呐声又响了起来。
迎亲的队伍刚进余家沟，一帮碎娃子就迎了上来。便有腿勤的，跑去报信了。沟里的路边站满了人，男的女的，老的少的。抱娃的，纳鞋底的。蹲的，站的，都嘻笑着，招呼着。秋全和齐瞎子他们的唢呐吹得更起劲了。鼓着腮帮子，摇头晃脑的。惟独成礼感觉很别扭，像是个动物似的被人指点着。“看看，那就新姑爷，俊着呢，身板很结实啊。”“呵呵，小伙子体面啊。”还是姑姑会来事，笑着同所有的乡亲们打招呼，很亲和。
刚走进丈人家的门前，炮仗子（鞭炮）就响了起来。余老汉弓着腰，穿着厚厚的衣服，扣得很严实。搓着粗大的手，笑着，脸皱成了一个大核桃。进了屋坐下，屋里很黑，很破漏，比成礼家还差。围着着子坐下，招呼着喝水。屋里挤满了人，都是来看新姑爷的。大胆的婆姨们笑着。很快就端上酒菜，很简单，算是慰劳迎亲的人。成礼一直红着脸，他感觉汗水已经把褂子湿透了。拶得屁股眼很刺痛，他又不敢挠。只盼望早点结束这要命的活。
草草地吃完酒席，姑姑就招呼着接亲出门，送亲的也就准备好了�
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