钟儿刚刚放了暑假，已经先她离开了南京，正在返家的途中。这又给木琴增添了些许的遗憾和失落来。木老爷子家宽敞的楼房让木琴越发感到内心的空虚，崭新的家具也让她感到很不舒服。她的话很少，总是在闷想着自己的心事。似乎脑子反应迟钝，言语拙笨，行动迟缓起来。她后悔自己把“天然”厂讲说得过于详细，把困难摆说得过于严重。让新藏总失去了对“天野”厂今后发展的信心，动摇了他扶持“天野”厂的信念。
木老爷子很是担心，怕木琴会因此闹出什么病症来。他把家人聚到一起，想商议一下，如何帮木琴排解当前的忧虑，帮她度过暂时的难关。木琴的弟弟扎撒着两手，也是爱莫能助。其他人更是没有好法可想。
木老爷子就宽慰木琴道，也不用这么焦虑。车到山前必有路，柳暗花明又一村嘛。世上从来就没有绝路。所说的绝路，不过是自己灰心，不再坚持了而已。只要自己能够挺住，事情总会有转机的。这就要看自己怎样去把握了。这些天，你也不用急着走，就让兄弟姊妹们陪着四处转转，散散心。或许，还可能找到解决问题的办法来。
这样的劝说，丝毫不能减轻木琴心头的重压。她原本想在南京城里再呆上几天，跟兄弟姊妹们冷静地分析眼前处境，尽量理出一个明晰思路，寻出一个切实可行的办法来。毕竟，家人们思路开阔，经验丰富，又见多识广。
第三天一大早，木琴突然接到了家里的电话，是京儿打来的。木琴听完京儿急促地讲说，顿时如塑像一般僵硬在了那里，半天说不出一句话来。随之，她心急火燎地收拾衣物，跟爸妈说，村子里出了点儿急事，她得立刻朝家里赶。她又急三火四地打电话给招待所，叫洋行赶快结帐发动车子，立时就出城。
5）
她的举动，弄得木老爷子目瞪口呆。他一个劲儿地追问，出了什么事。木琴急急地回道，村里的房屋被雨水泡倒了，砸着了人。我得赶回去处理呀。
说罢，木琴跟爸妈打了声招呼，便慌慌张张地冲下了楼道，直奔招待所而去。
在回家的路上，洋行曾奇怪地问木琴，咋这样慌张地朝回赶呀。好容易回来一趟的，不多在家里住上几日么。
木琴的脸色极为难看。她搪塞道，村子里出了人命关天的大事，有人被砸死了。
洋行也是一惊，急问道，是谁呀，咋砸死的。
木琴含糊地回道，我也不知呢。只是讲村里死了人，要咱快点儿回去处理。
洋行见木琴不愿讲说明了，知道她自有不讲明的道理，更知道她此时的焦急心情。他不再追问，沉稳而认真地开着车子飞跑。沿途很少停下来休息，车速也比来时更快一些。
去时，木琴还不时地提醒洋行停车休息一下的。返回途中，木琴一直紧闭着嘴唇，由着洋行疾跑，就是不吱声。洋行觉出了木琴的奇怪变化，还以为她是被总厂勒令转型的事闹腾的。他不敢有丝毫大意，尽量让车子快速又平稳地朝杏花村疾驶而去。由是，俩人星夜赶路，不敢停歇。
木琴更不劝阻，任由他跑去。
谁都说不清，那天夜晚，银行的宅子里到底发生了什么，又是怎样发生的。
住在前院里的振富，为何半夜三更地跑到银行家。如此老道精明的振富，又不是不知道凤儿已经宣布了银行的宅子属于危房，却会被坍塌的西山墙活活地砸死在里面。唯一能够说得过去的解释是，自己辛辛苦苦盖起来的曾经轰动一时又炫耀一时的房屋，眼睁睁地看着被当夜那场大风狂卷着的暴雨泡塌，振富绝不会甘心，才冒险进去察看的。于是，惨祸就这么发生了。
这样的解释，顺理成章，又合情合理。村人们都在惋惜振富的早逝，悲叹他勤谨而又操劳的一生。他为娃崽们能够过上人上人的生活而算计了一辈子，到头来，却依然为儿女的安乐窝搭上了自己的老命。念于此，村人们开始唏嘘不已，追忆着他生前做过的那些尊老爱幼的好事，或是诸多拿不到台面上的劣迹。虽然精明得可恨，细想起来，却又在情理之中。因而，盖棺定论的结果是，振富应属于杏花村里的大能人，是个治家有方持家勤俭的家主楷模，也是个严厉又称职的家老子。至于品德方面，似乎实在难以攀升到太高的位置上，只能算是中等偏上吧。
也有的人私下里对振富的死因持有不同看法。特别是公章和管理库房的几个人，心里一直在嘀咕，会不会是因了厂内资金外流的原因，让振富产生了丑事败露而无脸处世见人的想法。便借着当夜那场特大暴风雨自投绝地，以死的代价，试图保全自己一辈子的名声和晚节呐。
惨祸发生的前两天，厂子里的帐目已经清查完毕。的确是有人暗中挪走了资金，恰恰是整整两万块钱。管理库房的人只经手过往的货单，能够有权限和机会在资金上动得了手脚的，只有振富和公章俩人。他俩便成了人们怀疑的重点人物。鉴于木琴临走时的安排，几个人谁也没敢把查账的内情泄露出去。心里却都有一本大帐，就看木琴回来后怎样处理了。
６）
振富死亡的当天，委屈成了窦娥一般模样却又不敢声张的公章到底忍不住了。他跟爹茂青偷偷讲说了查账的细节，以及自己对振富死因的揣测。意思是，振富是被挪用公款的事吓死的。茂青当然不信振富会这么糊里糊涂地寻死。他又担惊厂内资金问题会牵涉到自家崽子，既忧虑，又害怕。无计可施之余，他把公章狠狠地臭骂了一顿，说，不准外出胡说八道哦。该是谁人戳的窟窿，你木琴婶子自会查个明白的。只要你没动公家钱就行，用不着你来胡猜疑呀。
不管怎样，死者为大，入土为安，这是村人祖祖辈辈承袭下来约定俗成的行为规则。每个人都要一丝不苟地遵守并执行。若是破了这个规矩，便会被村里人所唾弃。
家里人怎么也不会料到振富会死掉的。在所有后事料理上，便没有一丁点儿的预备，包括墓地的选定、寿衣的缝制、棺椁的订做等等。豁牙子似乎对振富的横死无动于衷，或许是被他的突然离世惊傻了。她不哭，也不号，更不急着张罗筹办后事。像没事人一样呆坐在西院洋行家中，看哄着洋行的娃崽儿晨晨，任由儿女和村人们慌里慌张地筹办着老死鬼振富的后事。
凤儿的高烧刚刚退了，但身子十分虚弱。又吃不下饭，睡不好觉，整日疑神疑鬼的。她忽而担心南河畔的水肥田遭了水淹，忽而担惊村里的哪栋老宅被雨水泡塌了。神经兮兮的模样，让国庆心疼到了骨子里。正是在这样焦躁的时候，犹如晴天里打了个霹雳一般，振富竟然死了。这让凤儿惊吓了个半死。她拖着软软的身子，奔走在村里村外，进出在振富的宅门间，声音嘶哑地安排料理着死者的诸多后事。
在此期间，振书和四喜爷们主动把勘察墓地、打框做穴、随汤下葬之事统统包揽下来。这不仅让豁牙子一家人震惊又感激，也让李氏家族的人疑惑不解，更让村人们纷纷跌碎了眼泡子。他们以为，振富和振书两家根本就没有外界传讲出来的那些个恩恩怨怨，只不过都是自己在胡猜瞎想的。就像说书人经常挂在嘴皮子上的那句老词儿，是“以小人之心度君子之腹”了。
茂生带着几个年轻力壮的崽子，把棺椁打造一事接了过来。雪娥、满月、兰香、桂花等一群女人，就从柱儿的店铺里抱来一捆捆棉布，一边擦抹着眼泪，一边手忙脚乱地缝制寿衣、孝袍、孝帽等物件。其他人也都聚拢过来，不待吩咐，见缝插针地抢做些力所能及的琐事。酸杏身子骨不方便，就跟几个高辈老人坐在堂屋里，守着振富的遗体。一会儿给长明灯里添加些油料，一会儿又给装老盆里添把烧纸。好叫一辈子贪财抓钱的振富死后，也不至于缺了钱花。
木琴和洋行赶回村里时，正是振富死后的第二天傍晚。他的所有后事，基本已准备妥当了。
7）
车子刚驶到村口祖林旁，就见墓冢间有人影晃动着。挥起的锨镐，在阴湿的空气中划出道道光亮来。洋行停下车，想下去问问，是谁被砸死了。木琴止住了他。她柔声道，先回家吧，也就几步远了，歇歇也不迟哦。
洋行又踩下油门，直奔了村子。路过家门口的时候，木琴没有下车。她叫洋行直接把车子开到他家去。
洋行心里一阵狂跳，预感到死人的事似乎与自家有关联。他不说话，踩足了油门，把车子飞快地开回自家门前。还没下车，就看到老家门前进出着一些人，有的还戴着孝帽孝袍。门框上挂着一面白布。洋行想下车，却怎么也挪不动自己的腿脚。心里抽搐成了一团，脑子里空茫茫地一片，什么念想都中止了。
木琴长叹一声，颤声道，是振富叔出事了，你下去看看呀。说罢，她双手捂住自己疲惫而又哀伤的脸颊，无力地哭出了声。
洋行回过神儿来。他推开驾驶室的门，想下车，却合身从车上滚了下来。他艰难地爬起来，跌跌撞撞地来到门前，跨进了院子。一眼瞥见，堂屋门口上堵着一具棺椁。爹的一张被放大了的半身黑白照片阴冷冷地摆放在那里，又有灯火摇曳烟雾缭绕升腾着。
洋行迸出一声带血地嘶喊，爹呀！声音未落，他陡然扑身倒地，立时昏死过去。
胡老师和银行跑过来，与众人一起，把洋行扶起来。众人又是捶胸，又是掐人中，总算把洋行弄醒了。仨人围坐在地上，相互撕搂着，放声痛哭。低沉嘶哑的哭声直往人的心里钻，钻得心下酸楚眼泪横飞，却又无人能够止得住。仨人哭得死去活来，堪堪又要昏倒于地。
其实，胡老师和银行已经哭昏过几次了。现在，俩人已到了极度心伤体虚的地步。
作为振富闺女婿的胡老师，是个真诚待人的�
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